Вот же мелкие ублюдки! От подобной картины мне стало как-то не по себе, и я ринулся вдогонку за лосем. Нет, спасать его я не собирался. Увы, это было бесполезно, твари уже изъели часть его холки, обнажив кости. С такими ранами ему точно не выжить, а вот облегчить ему страдания, я вполне мог. Напитав ладонь энергией, я создал огненное копьё и отправил его в полёт.
Лось умер мгновенно. Я целился таким образом, чтобы задеть как можно больше тварей, но при этом убить животное с первого удара. Мелкие ублюдки бросились от полыхающей туши врассыпную. Некоторым из них прилично досталось. Жар моего копья за последнее время сильно подрос и если раньше зверьки просто бы лишились своих шкур, то сейчас они падали, поджарившись до хрустящей корочки. Что-то опять захотелось есть. Я ухмыльнулся, когда увидел обгорелую аппетитную тушку.
Несколько тварей заприметили меня и кинулись в атаку. Но никаких шансов у подобной мелюзги не было. Я просто прикончил их каменными пулями и поспешил вернуться к Упрямому, который уже скрылся с моего «радара». Удивительное животное, как только речь касалась его жопы, конь творил чудеса.
Хищные твари, то ли почуяв добычу, то ли услышав писк своих коллег по саблезубому цеху, тоже ускорились. Мало того что их много, так они ещё и бегали превосходно. Волна тварей грозила накрыть нас всех с головой очень быстро, и я не придумал ничего лучше, чем воспользоваться даром, который мне достался от начальника осадного лагеря.
Не так я планировал первую активацию дара «клонирования». Мне хотелось устроить испытания нового дара в спокойной обстановке, чтобы понять все принципы работы, но увы, до подобного момента ещё дожить надо. Резко остановившись, я, активировав дар и рядом со мной в ту же секунду, появилась моя копия. Какого чёрта? Я нахмурился. А где вторая?
Энергия ухнула на две трети и меня немного повело в сторону. Ответ мне был предельно понятен. На создание каждой копии тратилось уйма энергии и, если бы я создал ещё одну, уже бы валялся на земле без капли энергии. Так что мне очень повезло, что у дара имелся некий ограничитель в этом плане.
— Беги, — я приказал копии голосом и представил место, куда он должен был добраться. Посмотрим, что из этого выйдет.
Копия продолжала стоять передо мной безжизненной куклой. Ну да, кто бы сомневался, что это не так работает. Пришлось воспользоваться методом тыка, а именно, я потянулся ручейком энергии к клону и тот, к моему удивлению, ожил.
— И что же ты умеешь? — спросил я у него.
Вопрос, понятное дело, был риторическим. Потому что ответ я уже знал. В целом, он мог всё то же, что и я. Нет, моё сознание не разделилось на две части, и я не получил управление над копией, как в случае с «управлением животными». Я просто знал, что делает кукла, словно это она являлась моим продолжением.
Развернувшись, я побежал дальше, оставив клона стоять на месте. И только потом, отбежав на несколько десятков метров и сбавив ход, начал им управлять.
Копия сорвалась с места и побежала в обратную сторону, чтобы толпа тварей, увидев свою жертву, кинулась за ней вдогонку. Вступать в бой мне было категорически запрещено, один пропущенный удар и клон испарится, но этого и не требовалось.
Заприметив клона, гурьба саблезубых зайцев, словно поток воды, устремились за ним, в сторону поискового отряда. Твари оказались довольно глупы, они просто следовали за своими сородичами, даже не понимая, куда те бегут. Раз бегут, значит надо. Помнится. у нас и в жизни подобных людей хватало. Толпа собиралась в огромные очереди даже не предполагая, что там в самом начале. Всем надо? Значит и мне надо.
Управление клоном оказалось очень простым, я с лёгкостью преодолевал препятствия, удаляясь от настоящего себя всё дальше и дальше. Энергия при этом, практически не расходовалась, но это заслуга пакета с концентратом, который, я частично успел употребить. Принцип расходования энергии мне был хорошо знаком, чем дальше от меня находился клон, тем больше энергии он требовал.
(Спустя какое-то время, лагерь барона Собакина находящийся в нескольких километрах от переправы через мост, смотровая вышка)
— Слышь, Макс, а ну-ка, глянь, что там за херня творится, я понять не могу — магистр, указал своему напарнику на опушку леса.
— Это кролики, что ли? — хохотнул напарник, — Что они делают и почему их так много?
— Объявляй тревогу! — рявкнул на него магистр, — Срочно!
— Ты чего? — в непонятках посмотрел на него напарник.
— А ты сам не видишь, что ли? Смотри! — он направил его голову вниз, туда, где бежал какой-то мутный тип, похожий на монгола, за которым и неслась вся эта толпа…
— Ух ё! — напарник в панике выхватил артефакт связи, но от волнения не смог его удержать в руках и тот упал в море тварей, которые уже карабкались по деревянной конструкции вверх.
— Кретин! — оттолкнул его от себя магистр и начал судорожно открывать чемоданчик с сигнальной ракетой, которая должна была предупредить всех об опасности.
Припав на колено, он начал теребить щеколду, которую заело в самый неудачный момент.
— Да чтоб тебя! — выкрикнул он и, схватив чемоданчик с силой, стукнул его об пол.
Получилось, щеколда поддалась, и магистр смог достать сигнальную ракету из чемоданчика.
Странный писк привлёк его внимание, и он поднял глаза. Перед ним, на перилах сидел жирнючий заяц с красными глазами и острыми как бритва передними резцами.
— Это зайцы! — крикнул он своему напарнику, — Слышишь, Макс? Это грёбаные зайцы!
Повернувшись к напарнику, он увидел, как окровавленный заяц вырвал кусок мяса из уже мёртвого мага. Ужаснувшись от увиденного, он попытался отползти подальше, но в следующее мгновение саблезубый заяц, который сидел на перилах рядом с ним, прыгнул на бедолагу и распорол ему глотку…
Глава 14
Чтобы узнать, на что способна моя копия, я отправился с ним в небольшое путешествие к переправе. Мы отошли от неё не так чтобы совсем далеко, километров десять, не больше. Помнится, с Дымкой я мог работать на достаточно приличном расстоянии. Здесь же мне границы были совсем непонятны.
Клон бежал в одну сторону, а я спокойно шёл рядом с Упрямым. Оказалось, хитрожопый скакун ещё умнее, чем я думал и мог самостоятельно выбирать себе дорогу, обходить всякие коряжки и прислушиваться к хихикающим звукам саблезубых зайцев, которые иногда попадались нам в единичных экземплярах.
Сайне пришлось сделать поблажку. Выдал ей из запасов эликсир ночного видения, твари слишком мелкие и пока я отвлекался, могли проскочить мимо. Пусть тоже займётся делом.
Я же тем временем изучал возможности клона. Блин! Сколько же чудесных открытий он мне подарил. Я в буквальном смысле обмяк с блаженной улыбкой на устах от перспектив, которые передо мной вырисовывались.
Подумать только, клон мог использовать магию и дары. Да, за всё это счёт придёт ко мне, но один только «радар», при помощи которого я контролировал всё, что находилось вокруг него, чего стоил. Что же касалось оружия, то проверить его в действии мне пока не удалось, как и прохождение клона через «защитный покров» противника.
Пока разбирался, не заметил, как пробежал мимо смотровой вышки, а когда взглянул на «радар», то увидел, что на ней находилось два магистра. Почуяв свежее мясо, куча зайцев начала карабкаться наверх, но они сами виноваты, нефиг в глаза долбиться. Тут целая орда тварей, а они непонятно чем там занимались.
Первой моей жертвой стал мастер, который вышел из ближайшей палатки и направился в сторону двухэтажного здания. Осторожно подбежав сзади, я резким ударом в рукоять ножа ладонью, пробил ему голову клинком. «Защитные покровы»? Не-а, не слышал. Они отказались воспринимать мою копию за угрозу. Неужели это ещё одна лазейка в системе защиты?
Только парень упал, как над лагерем заверещала тревога. Несколько красных сигнальных ракет полетели в воздух, окрасив всё вокруг в красный цвет. Атмосфера в лагере противника за одну секунду стала очень зловещей.
Сразу же за сиреной и сигнальными ракетами прозвучали первые выстрелы и всполохи огня, первые маги вступили в схватку с зайцами. Увы, но это всё, что я успел увидеть. Связь с клоном прервалась на самом интересном месте. Может, в меня угодила шальная пуля, а может, я проворонил подкравшуюся тварь.
В целом я оказался доволен своей выходкой. Надеюсь, внезапный подарок барону очень понравится, и он умоется кровью.
Мотнув головой и растерев лицо руками, чтобы прийти в себя после работы с клоном, я окончательно вернулся к делам насущным, а именно, к тому, что мы практически уже добрались до дороги.
Зайцы нас по-прежнему преследовали, но их количество измерялось десятками. Основная волна ушла вместе с клоном в лагерь, а остатки тварей не представляли серьёзную опасность.
Прицелившись из пальца, как из пистолета, я отправил в самого прыткого зверька каменную пулю. Тушка обмякла и на запах крови тут же слетелись голодные сородичи.
Выбравшись на дорогу, мы наконец-то смогли ускориться. Такой темп зайцы осилить не смогли и через несколько минут последний из них скрылся из зоны видимости моего «радара».
Упрямый сразу набрал крейсерскую скорость, стараясь убраться от опасных тварей как можно быстрее и дальше. В целом я его решение поддерживал, но из вредности вцепился в задницу обеими руками.
— Шаа! — прошипел я и Упрямый заржал от страха.
Бедолага так испугался, что чуть в кювет не ушёл. Но я вовремя успел схватить его за поводья.
— Всё, всё, — я смеялся и уговаривал коня этого не делать, — Теперь мы квиты.
— Дурак! — Сайна смотрена на меня шокированными глазами, — Нельзя же так пугать!
— Можно, — я перестал смеяться, — Ещё как можно, это моя месть за ту кучу дерьма, которую нам с тобой пришлось нюхать.
— Так, он же не специально! — возразила девушка.
— Ага, не специально, — я посмотрел на коня, который начал фыркать, приходя в себя, — Вон, видала, фыркает как. Не специально он.