Настя нахмурилась и закусила губу, отгоняя от себя мрачные мысли о том, что возможно барона уже нет в живых. Наверняка он умудрился вляпаться в историю, из которой не смог выбраться.
— Не переживай, жив он, — Мария увидела помрачневшую княжну, — Таких, как он удержать невозможно.
— Верно, сестра говорит, — Сергей подхватил Марию на руки, — Сейчас, нам нужно самим справиться, чтобы не стать ему обузой. Внизу ещё не знают, что мы сбежали, на этом и сыграем.
Спуститься на первый этаж троица пришла в замешательство. Гвардейцы бегали туда-сюда с тревожными лицами.
— Надо же, ты оказался прав, — Анастасия нахмурилась, — У них действительно что-то случилось. Может, Карамазовы?
— Да какая уже, к чёрту, разница, — отмахнулся Сергей, — Сюда! — он понёс Марию в коридор со складскими помещениями и кухней.
— Куда ты направляешься? — спросила княжна, поравнявшись с ним.
— Попробуем сбежать через кухню, — пояснил свой выбор Сергей, — Кажется, она за теми дверями, — он указал на массивные двери в конце длинного коридора, — Помоги мне их открыть.
— Сейчас! — сказала Анастасия и побежала вперёд.
Ворвавшись на кухню с двуручным клинком наперевес, девушка приготовилась принять бой, но вместо этого увидела шокирующую картину. Барон Дмитрий Донской, собственной персоной, стоял около плиты со сковородкой в руках и уплетал за обе щеки жареные колбаски…
Глава 21
Я направился к магам, которые неторопливо шли к воротам и о чём-то спорили друг с другом. Вот же непуганные воробьи. Кругом беснуются твари, а они как ни в чём не бывало идут себе вразвалочку, но ничего, сейчас я им устрою весёлую жизнь.
— А я тебе говорю, что с Карамазовыми покончено, — размахивал руками архимаг, пытаясь убедить своего собеседника.
— Максим Иванович, ваше заявление абсурдно, — возражал ему второй архимаг, — Поймите, ну не может настолько могущественный род сгинуть в какой-то междоусобной войне родом. Это абсурд!
— Ещё как может, слышали про Анну? Дочь графа? — первый не унимался, — Которую захватили вместе с замком?
— Ну, допустим, — попытался напрячь извилины второй, — И что с ней?
— Как что? — удивился архимаг, — Поговаривают, что баронесса пытает её каждый день, разными хитрыми способами.
— Иди ты, — второй архимаг выпучил глаза от интереса.
— За достоверность информации не ручаюсь, — первый, выставил перед собой ладони, — Всё со слов знакомого, который работает там, на кухне.
— А вот с этого момента поподробней, — сказал я, положив руку ему на плечо.
Разговор двух архимагов меня действительно заинтересовал. Анну, дочку графа, я за всё время пребывания в замке видел всего лишь несколько раз. Девушка запомнилась мне очень красивой и жизнерадостной. Поверить в то, что её там каждый день пытают было сложно, но допустимо. Например, если барон Собакин захотел побольнее укусить своего заклятого врага. Но опять же, зная баронессу, в это трудно поверить, хотя и в тихом омуте черти водятся.
— Что вы себе позволяете? — архимаг попытался скинуть мою руку с плеча, но я применил «усиление» и в плече мага что-то хрустнуло.
— А-а-а-а! — он заорал и упал на колени.
Коллега попытался ему помочь, но успел лишь выставить ладонь в мою сторону, чтобы атаковать. Глаза его остекленели, а фраза, которую он хотел произнести, так и осталась внутри полураскрытого рта. Архимаг упал замертво прямо перед своим напарником. В его голове оказалось аккуратное отверстие, которое проделало моё новое усовершенствованное заклинание.
Вращающаяся каменная пуля, так я его назвал. Раньше я создавал каменный шарик, который обматывался антимагической паутиной и при помощи «усиления», отправлялся в противника. Сейчас же я создал, что-то вроде сверла, которое вращалось на максимально возможной скорости. Новая пуля пробила голову насквозь.
— Пожалуй, перебор, — я задумался над тем, что проверить эффективность заклинания, выпустив пулю с такого расстояния никак нельзя.
Я поднял за шкирку оставшегося архимага и предложил ему сотрудничество. В обмен на жизнь я предложил ему познакомить меня с другом, который работал на кухне в замке. Мой желудок отозвался о подобной идее очень положительно. После нескольких непростых битв кушать хотелось очень сильно.
Оставшийся в живых архимаг всё прекрасно понял и кивнул в знак согласия. Только после этого я разрешил ему использовать эликсир восстановления.
Дальше, я, как и хотел, спросил его про кратчайший путь в замок. Я сразу заметил, как у мага забегали глазки, и предупредил, что шутить со мной лучше не стоит. Надо признать, что тут он меня удивил, вытащив из кармана специальный документ, позволяющий беспрепятственно проезжать на территорию замка.
Надо же, не думал, что мне попадутся жирные гуси. Вторую бумагу я выудил из кармана покойника, после чего отправил его купаться.
— Пришло время прокатиться, — я толкнул мага в сторону стоянки.
Изначально я планировал пробираться в замок на своих двоих, перемахнув стены при помощи нового дара, но теперь в этом не оказалось никакой необходимости. Мы сели в броневик с водителем, как и полагалось командному составу и архимаг приказал водителю ехать в сторону замка.
Повезло, что все пропускные пункты в форте работали в штатном режиме. После того как закрыли основные ворота и ввели комендантский час, на улицах стало спокойнее. Не говоря уже о том, что всех недовольных и несогласных давным-давно упекли за решётку ещё в первые дни.
Твари тоже внесли в жизнь форта свою немаленькую лепту. Дураков, испытать удачу на улицах утреннего форта оказалось ровно ноль. Изредка встречались отряды гвардейцев и броневики, которые неслись по своим делам.
Проезжая по улицам форта меня так и, подмывало встретиться с Сабиром, чтобы узнать последние новости. Навестить Медведевых, но за них я особо не переживал, всё-таки под крылом у армии. Оставалось ещё несколько знакомых, которых я бы хотел увидеть, но те нашей встрече точно не обрадуются, ибо она для них будет последней.
Пропускные пункты мы проехали без проблем. Дежурные просто заглядывали внутрь броневика и убедившись, что у нас есть бумаги, давали добро на въезд. Им сейчас точно не до нас, шутка ли, пушки и зенитки на стенах форта до сих пор грохотали, а это значит, что ещё ничего не кончилось. Крупные твари наподобие той, что схватила мой броневик, никуда не делись и по-прежнему могли доставить кучу неприятностей окружающим.
Только на въезде в замок архимаг попытался рыпнуться, увидев, что на главной площади стоял отряд. Собственно, на этом его жизнь и оборвалась. Водитель даже не заметил потери своего начальника. Я прислонил его к стенке и прикрыл глаза. Всё выглядело так, что мужик перетрудился за утро и уснул.
— Давай к кухне, знаешь, где она? — спросил я у водителя.
— Конечно, — кивнул тот и свернул от главного входа в замок, у которого выгружались около двадцати гвардейцев.
А вот это очень не кстати. Я смотрел, как они заходили внутрь. Только их здесь не хватало. Может, это остатки отряда баронессы? Если она уже в замке, то моё появление будет не таким эффектным. Правда, про корабли я думал так же. Кто же знал, что река настолько глубокая.
Водителя я попросил припарковаться на стоянке среди других автомобилей. Там их было достаточно, чтобы затеряться.
— Отлично, — я хлопнул его по плечу, — А теперь давай ключи.
Водитель удивился моему приказу, но выполнил его. Это спасло парню жизнь. Отработал он на славу, так зачем же его убивать. Вот если бы стал возмущаться, тогда да, другого варианта не было бы, а так, я схватил его за шею и взял на удушающий. Несколько раз дёрнувшись он обмяк. Перетащив его в задний отсек, я для надёжности вогнал ему парализующий шип в ляжку. Пусть пока поспит, а дальше видно будет.
У входа на кухню я заметил несколько магов в форме официантов и поваров. Молодые парни стояли и курили.
— Курить вредно, — поднявшись по лестнице, сообщил им я.
— А ты спортсмен, что ли? — ухмыльнулся самый рослый из них, выйдя вперёд, — Чего припёрся?
— Да вот… — я ответил на его ухмылку своей, — Хочу замок захватить, мешать будете?
— А ты сам как думаешь? — он оглянулся на остальных парней, и те заулыбались, а затем он попытался ударить меня без предупреждения.
Каменный кулак, которым он ударил, заставил слететь меня с лестницы и прокатиться по брусчатой дороге кувырком. Неплохой удар, снял с моего первого «защитного покрова» ровно половину. Увы, но против подобных приёмов я практически бессилен. Защита реагирует, защищая мою тушку, окутывая её словно в кокон и принимая силу удара на себя, но это не значит, что она его гасит.
— Ну как? — рассмеялся парень, — Осталось ещё желание захватить замок? Или же ограничишься целью поменьше? Например, вон той вонючей помойкой? — он указал на несколько массивных бака, которые стояли неподалёку.
— Осталось, не переживай, — я добродушно улыбнулся, — А за баки спасибо, они мне скоро пригодятся.
Сказав эти слова, я сорвался с места. Никто из парней даже не понял, как я оказался за спиной урода. Жалеть его я не стал и просто свернул шею.
— Твою мать! — закричал поварёнок, — Он убил Бубу, валите его!
С остальными я тоже не стал особо церемониться и выхватив свою «колотушку», раздал по плюхе. Бой закончился, не успев начаться. Я вздохнул. И почему каждый раз одно и то же? Нет бы просто пропустить меня и жить себе спокойно дальше. Нет же, нужно обязательно встать на моём пути. Я недовольно кряхтел, перетаскивая трупы в мусорные баки.
На кухне меня встретили без особого восторга, но всё же вопросов глупых задавать не стали. Все работали не покладая рук, оно и понятно, ведь в замке целая орава мужиков, которых требовалось кормить и поить. Судя по «радару», здесь находилось не меньше двадцати человек и устраивать геноцид как-то не хотелось. Поем чуть позже, я сглотнул слюну и направился к выходу.
— Баварские колбаски готовы, — крик из глубины кухни заставил меня замереть и навострить уши.