Забавно получается, вышел в рейд для того, чтобы поохотиться на тварей, а в итоге, как обычно, обираю трофеи с магов. Похоже, горбатого только могила исправит. Впрочем, какая мне к чёрту разница, кого шинковать. Сейчас самое главное — раздобыть деньги на строительство «базы» и оплату броневика.
— Борис, что думаешь? — Артём спросил у Кондратьева.
— Думаю, что надо тащить его наверх и начинать допрос. И его, и местных жителей. Дмитрий, ты же не оставил в живых больше никого?
— Нет, — сухо ответил я.
Вот сволочь наглая, увидел, каким ужасным образом я расправился с архимагом и сразу же начал давить на мою бесчеловечность. Судя по всему, он меня боится и пытается выстроить вокруг себя некую коалицию, чтобы в случае чего, драться со мной было легче. Но это тебе, Борис Глебович, не поможет.
Я уже понял, что благодаря дару «скорости» и «усилению» попасть по мне будет трудно даже архимагам. Не говоря уже о моей новой колотушке, которая способна помножить на ноль любую защиту за несколько ударов. Надо будет и топор проверить в деле, а то вся слава достаётся молоту, это неправильно. А вообще, копьё мне нравилось намного больше. Нужно будет обязательно подыскать ему замену.
В итоге так мы и поступили. Обчистив наблюдателя до нитки, я без проблем закинул его на плечо и понёс наверх. Нужно будет и броню с него снять, но это уже после того, как мы закончим допрос.
В деревне началась кипучая деятельность. Суетились всё, бойцы тушили пожары, ремонтировали транспорт и собирали трофеи. Серёга — молодец, быстро всех организовал, даже на вышку двух человек отправил, чтобы следить за дорогой. Молодец, этот момент я упустил, вдруг кто-то решит нас навестить? Например, остатки банды или кто посильнее.
Девочки, как я и попросил, начали кормить деревенских. Они организовали целую столовую, где жарили мясо и тут же раздавали готовые порции всем желающим. Кира и Варвара уже пришли в себя и тоже принимали во всём этом активное участие, хоть я их об этом и не просил.
Вот такой процесс, когда всё работает как часы, мне нравится. Мы решили никого не отвлекать и зашли в ближайший дом.
— Пора просыпаться, спящая красавица, — я плеснул холодной водой в лицо пленнику.
Пленник от такого неожиданного пробуждения дёрнулся и стал хватать воздух ртом. Охлаждённая мной водичка хорошо подействовала. Дёрнувшись, он попытался вырваться, но куда там, бедолага не сразу сообразил, что сидел в камне, а на поверхности была всего лишь голова.
— Суки! Вы за это заплатите! — оскалившись на нас, выпалил он.
— Как скажешь, — я хохотнул, — Адресок, куда деньги высылать, подскажешь? Борис Глебович.
Я обратился к архимагу и тот взмахом руки срезал часть камня, слегка задев плечо пленнику.
— А-а-а! — завопил он на всю комнату.
— А чего ты орёшь? — наигранно удивился я, — Ты думал, что мы щекотать тебя будем?
— Мы должны доставить его в «Восточный», пусть с ним разбирается наша служба безопасности, — Артём оказался решительно против пыток.
— Доставим, — Кондратьев посмотрел на Артёма, — Обязательно доставим, сразу же после того, как наш новый друг всё расскажет.
Интересно. Несмотря на то, что Артём и Борис были в одной команде, мнения у них разделились, даже вопреки тому, что им платили из одного кармана. Они оба находились на службе у Карамазовых, но у Кондратьева, видимо, есть свои причины, чтобы устраивать допрос пленнику.
— Ты всё слышал, — я продолжил разговор с пленником, — И советую тебе сделать правильный выбор, а то поедешь в форт по частям.
Мужик сдался не сразу. Не знаю, на что он рассчитывал, но уже через пять минут и три отсечённых куска камня вместе с плотью, полностью развязали ему язык.
Как я и предполагал, деревню они захватили около месяца назад, по приказу барона Собакина. Сначала я ему не поверил, и мне даже пришлось переспрашивать с особым пристрастием, не ошибся ли он с фамилией барона. Но потом я догадался уточнить в «базе» и там такой действительно был.
Мимики прекрасно знали о существовании барона Собакина Якова Васильевича, который снискал славу одного из лучших контрабандистов в бывшей Иркутской области. Преимущественно он орудовал на озере «Байкал», тут всё сходилось. Корабли, которые мы видели, принадлежали ему. Как и архимаги в рясах священников и бойцы. Все они находились в деревне проездом.
О своей должности и лепте, внесённой в захват деревни, пленник попытался скромно умолчать. Но увидев в моих руках ледяное лезвие, всё-таки передумал и сообщил, что является одним из помощников правой руки барона и что было бы неплохо, нам всем сесть и договориться.
— Уверяю вас, мы можем договориться. Отпустите меня, и барон вас не тронет, — пленник искренне верил в могущество своего хозяина.
— Обязательно отпустим, а пока продолжай говорить, — уверил его Кондратьев.
Он даже дал пленнику сделать глоток из флакончика с эликсиром восстановления, чтобы тот не истёк кровью раньше времени. Закупорив флакончик, он поставил его на камень, прямо напротив лица пленника. Садист, так и свихнуться можно.
— Я уже всё сказал, — глядя на флакончик, он попытался торговаться.
— Не всё, — я недобро на него посмотрел, — Лучше расскажи, куда эти бравые молодцы собирались.
Я махнул в сторону окна, где как раз виднелась гора трупов. Наши бойцы скидывали всех в одно место, чтобы потом было легче собирать трофеи.
— В крепость «Аршан», — тихим голосом произнёс он.
Вот так поворот.
— Слыхали? Вот и ответ на вопрос, наше это дело или нет, — сказал я с подковыркой в сторону Артёма.
Отлично, теперь наши усилия на сто процентов оправданы. Мне было очень важно это понимать. Ведь если бы я ошибся или меня подвела моя интуиция, то дальнейших проблем или разбирательств было бы не избежать. А теперь у нас есть полный карт-бланш на дальнейшее изучение ситуации.
Людей туда начали переправлять сразу же после захвата деревни. Корабли прибывали каждые три дня, привозя с собой новые группы бойцов. А вот для чего конкретно, он рассказывать наотрез отказался, сославшись на то, что его тогда точно прикончат. Дурачок какой, можно подумать, что в «Восточном», куда он в скором времени отправится, его погладят по головке.
— Что думаете? — спросил Кондратьев, когда мы вышли в тамбур дома, чтобы обсудить полученную информацию.
— А чего тут думать, надо возвращаться в форт и докладывать обо всём Николаю Степановичу, — выразил своё мнение Артём, — Пусть Карамазовы сами решают, что дальше делать.
Так, с отпрыском известного генерала всё ясно, решил скинуть с себя проблемы, как только те постучались в его дупло. Может, и не зря он оказался здесь? Из остальных мест его просто выперли.
А может, это я не осознаю степень важности происходящего? По большому счёту мне было плевать, чем тут занимался этот Собакин, я и в крепость «Аршан» поехал только потому, что прямо за ней находились горы, в которых можно было славно поохотиться на тварей и набить свои закрома до отказа.
— А если он врёт? — Кондратьев нахмурился, услышав слова Артёма, — Что если там никого нет, и он всё это выдумал, чтобы спасти свою шкуру? Нас за такое по головке не погладят. Я предлагаю для начала проверить, что происходит в крепости, а уже потом делать выводы.
Мнения вновь разделились. Один хочет вернуться в форт и забиться в угол. Другой опасается гнева начальника за невыполнение приказа. В целом оба хороши. Ну а чего я хотел от наёмников, которым к тому же плачу не я.
Оба товарища уставились на меня, ожидая моего решения. Хотя какое им до меня теперь дело? И так понятно, что с рейдом мы закончили. Сука! И дня не прошло, как всё пошло через задницу. Я разозлился в первую очередь на себя, потому что предполагал, что нечто подобное может выйти, но никак на этот счёт не подстраховался. Делал всё впопыхах и наобум, а как по-другому? Готовиться две недели? Собирать подходящих бойцов? Нет, такой вариант мне никогда не подойдёт.
— Понятия не имею, — я ушёл от прямого ответа, мне нужно время, чтобы всё хорошенько обдумать, — Расклад и так ясен, предлагаю сделать паузу и подумать.
Я вышел на площадь, оставив архимагов выяснять подробности. Всю необходимую информацию я уже получил. Меня больше интересовали трофеи и то, чем занимались девушки. Обалденный запах жаре н ого мяса распространялся всё дальше. Аж слюнки потекли. Того и гляди скоро охотники из кустов близ деревни на него начнут стягиваться.
Желудок напомнил, что было бы очень неплохо подкрепиться, но я хлопнул по животу, в знак протеста. Подождёт, сначала трофеи, не доверяю я молодёжи, сейчас растащат по карманам артефакты, а потом попробуй, докажи, что они их не с собой привезли. А я доказывать ничего не люблю и наверняка попытаюсь уши оборвать. И начнётся возня, нет, лучше все попытки обогатиться за мой счёт сразу пресечь.
Начал я с кирасы огненного архимага и амулета. Повезло, что эта машина смерти не успела нацепить на себя весь арсенал. Руна в амулете и правда оказалась светлой. Она сияла намного ярче, и светло-синяя дымка, исходившая от неё, была намного насыщенней. Я сразу же забрал её себе в слот. А обратно вернул одну из разряженных пленником.
Забирать все трофеи себе я не собирался, это не мой рейд, но выбрать из них самые лучшие, я просто обязан, от этого зависит моя жизнь и жизнь моих друзей.
Друзей? Я задумался, слово-то какое странное. А считаю ли я их своими друзьями? Впрочем, какая разница, что бы я сейчас ни сказал, сути не поменяет. Друзья они мне или нет, может показать только время, но если они действительно мне важны, придётся или с ними на какое-то время распрощаться или сделать сильнее. Чтобы они смогли постоять сами за себя. Сегодняшний бой открыл мне глаза на ситуацию в целом и показал, что никто из них ещё не готов встретиться с серьёзной опасностью.
Шесть «защитных покровов» в кирасе оказались тусклыми. Трогать их я не стал, я же не могу напялить на себя сотню артефактов. Вернее, могу, но так я и сам в них запутаюсь. Следить за уровнем энергии слишком накладно. У меня просто заканчиваются ресурсы мозга. Вот выбил у меня противник два «защитных