Сказав последние слова, девушка впилась в меня губами. Сердце застучалось как бешеное. Кто я такой, чтобы отказываться от любимого занятия, да ещё и в столь необычном месте?
Снаряды продолжали взрываться по всему лесу, обсыпая нас землёй и щепками, но всё это на некоторое время отошло на второстепенный план. Мы вцепились друг в друга как дикие, пытаясь выжать из каждой минуты по максимуму.
— Это было весьма неожиданно, — довольный собой, я откинулся на землю и стал поправлять свою броню и одежду.
— Сама в шоке, — Лиуза засмеялась, — Если честно, я думала, ты сдрейфишь.
— Что? — я посмотрел на неё как на дурочку, — Чтобы я отказался от такой красотки? Ты, должно быть, пошутила.
Мы оба засмеялись. На «радаре» как раз стали появляться бойцы из её отряда. Вот тут-то я и напрягся, причём не немного. Я потянулся за копьём, но Луиза меня остановила.
— Они не тронут тебя, — схватив меня за плечо, Луиза оттолкнулась и встала в вертикальную позу.
Я ничего не произнёс. Просто приготовился в случае чего отступить. «Защитный покров» выдержит первые удары, отступлю в остатки леса и начну свою контратаку.
— Баронесса! — перед нами появился гвардеец с двуручным мечом наперевес, — С вами всё в порядке?
Последователь — человек наполовину превратившийся в тварь, кажется, так я их назвал, когда первый раз увидел в замке. Гвардеец злобно уставился на меня.
— Лео, всё в порядке, это наш союзник, Дмитрий Донской, — Луиза поспешила сообщить ему о том, кто я такой, — Мы немного опоздали, он нашёл колонну раньше нас.
Гвардеец словам баронессы не очень поверил, но всё же убрал свой здоровенный меч. За ним стали прибывать и остальные члены отряда Луизы. Всего их оказалось десять. По-быстрому, как могли мы обменялись данными. Я рассказал всё, что знал про колонну, а они поделились со мной причинами своего появления.
Оказалось, что баронесса и ещё два отряда возглавляемые Великими, отправились на разведку в сторону крепости «Аршан». Про колонну узнали случайно, одному из шпионов удалось выведать данные в последний момент. Вот баронесса и поспешила на её поиски.
— И что же вы собираетесь делать? — я решил уточнить.
— Лео, — Луиза улыбнулась, — Уничтожь их.
— Слушаюсь госпожа, — Лео поклонился, и все десять бойцов понеслись навстречу колонне.
— Ты думаешь, они справятся? — я вопросительно посмотрел на Луизу, — Там не меньше пары сотен архимагов.
— Легко, — она улыбнулась, — Или ты уже забыл про гвардейцев, которые охраняли моего отца?
Я уже заметил, что эти бравые ребята были очень похожи по своим характеристикам. Даже двуручные мечи все были в дары «утяжеления веса».
— Возможно, ты права, — спорить с заявлением баронессы я не стал.
— Зачем ты идёшь в «Аршан», — поинтересовалась у меня Луиза.
Пришлось рассказать ей свой план. В противном случае, она и остальные отряды могли мне сильно помешать.
— Я не поняла, что значит захватить крепость? — Луиза смотрела на меня, удивлённо подняв брови.
— Как хочешь, так и понимай, если этого не сделать сейчас, Карамазовым конец, — сказал я и повернулся в сторону колонны, — Ты и сама об этом знаешь.
На радаре я наблюдал всего лишь её часть, но звуки выстрелов и удары артефактными мечами я слышал отчётливо. Гвардейцы начали свою атаку, посмотрим, справятся ли они.
— То есть ты хочешь захватить крепость для Карамазовых? — она переспросила меня.
— Почти, хочу убить сразу двух зайцев. Во-первых, я не собираюсь её им дарить. Продам за рубли или артефакты. Как раз рассчитаюсь с долгами.
— А во-вторых? — не дождавшись от меня продолжения, спросила Луиза.
— А, во-вторых, Карамазовы обзаведутся мощной крепостью и смогут закрепиться в Иркутской области. Это спутает планы всем вашим противникам.
Баронесса задумалась, и я тоже. На самом деле я убивал намного больше зайцев. Заяц в лице монголов, которые вот-вот должны нагрянуть к нам в гости. Сомневаюсь, что Карамазовы смогут им что-то противопоставить, сидя в каменной коробке на дороге. Я помню разговоры про то, что их должны были раздавить с двух сторон. И, судя по всему, это случится со дня на день. Сразу после захвата крепости «Аршан».
Я же, как только мне удастся отвести удар от Карамазовых, направлюсь в «Восточный». А они к тому времени должны будут перегородить дорогу монголам и разобраться с рыбацкой деревней и пресечь попытки Собакина высадиться на этом берегу. Пусть прётся сюда пешком. А то взял моду, переправлять войска на кораблях. С ними я тоже собирался покончить, как только, так сразу. Это ещё один пункт в моём плане, прежде чем я доберусь до замка, где удерживают моих друзей.
— Звучит очень даже неплохо, — баронесса улыбнулась, — В нашу задачу входила только разведка. По возможности мы должны были связаться с наместником в крепости. Он нам не враг, но и в сотрудничестве может отказать. А как ты собираешься захватить крепость в одиночку?
— В одиночку? — я усмехнулся, — А ты со своими бравыми гвардейцами на что?
Да, мой план без союзников не имел никакого смысла. Я придумал его несколько минут назад, пока рассматривал, как гвардейцы разбирали колонну с бронетехникой. Здорово они с мечами управлялись. Архимаги противника разрубались вместе с «защитными покровами». Если кто-нибудь из них сдохнет, заберу себе его меч, а то с «колотушкой» слишком много мороки.
Помогать добивать остатки магов в колонне, я не стал. Оставил это на Луизу и её отряд. Сам же решил немного отдохнуть, глядя на полыхающую технику. Увы, но действие концентрата закончилось, пока мы здесь возились. С одной стороны, если бы я не задержался здесь, то не встретил Луизу, а с другой, уже бы скоро добрался до крепости, облом.
Луиза на мои слова ничего не ответила, оно и понятно, это ведь ей предстоит выступить в качестве захватчика. Возможно, к нам присоединяться два других отряда. Я же, как обычно, останусь скромным бароном, который самоотверженно помогал на всех этапах захвата.
В простые переговоры я почему-то не верил. Уверен, как только наместник узнает, что Карамазовы в полной жопе, сразу же попытается договориться с Собакиным. Всё-таки у них там полная изоляция. Я вообще не представляю, как можно продержаться столько времени, не получая никакой информации извне.
Минуты шли и автоматные очереди и выстрелы из пушек броневика постепенно сошли на нет. Всё это время я наблюдал, как слаженно работали последователи. Теперь я понимал, почему граф держит баронессу в качестве союзника. Да, справиться с Великим им будет непросто, возможно, они все умрут за пару минут, но в остальном, у них всё отлично, фору дадут любому архимагу.
Танки тоже пытались атаковать невидимых врагов, палили по окрестностям из пушек. Их на себя взяла Луиза. Силушка, конечно, у неё огромная, до сих пор удивляюсь, как в тот раз остался жив. Она без проблем начала вскрывать люки, как консервные банки и вытаскивать наружу экипажи, с которыми уже на земле разделывались два гвардейца.
Сначала я скептически относился ко всему, что происходило. Но со временем я начал смотреть на слаженные действия отряда как заворожённый. Это именно то, что мне нужно. Собрать собственный отряд, где я буду уверен в каждом бойце. Частично у меня он уже есть, но все они независимые от меня личности. А здесь, беспрекословное подчинение. Заиметь таких гвардейцев было бы очень неплохо, да где же их взять?
— Мы закончили, — Луиза подошла ко мне, убирая клинок в ножны, — Что же касается твоего плана, я согласна. Ты прав, если не помочь Карамазовым, пострадают все, в том числе и мой род, который ты, — она ткнула меня в «защитный покров» пальцем, — Между прочим, хорошенько проредил, устранив всех наследников. Только благодаря Степану Михайловичу я всё ещё держусь на плаву.
Развивать эту тему дальше мы не стали. Сосредоточились на дальнейших действиях.
— Надеюсь, вы оставили на ходу парочку броневиков? — я поинтересовался у старшего гвардейца, когда тот подбежал к баронессе.
— Лео? — баронесса вопросительно на него посмотрела.
— Госпожа, такого приказа не поступало, — отчеканил он, — Но думаю, часть бронетехники уцелела.
Вот и славно, бежать на своих двоих дальше, я был категорически против, скорость уже не та, да и расход энергии уже не компенсировался концентратом.
Баронесса достала артефакт связи и передала информацию об успешном перехвате колонны в штаб. Хотела добавить, что в уничтожении врага ей помогал Донской, но я успел показать ей руками, что этого делать не стоит.
— В чём дело? — она удивлённо спросила у меня, когда закончила разговор по артефакту связи.
— Не так уж много я и сделал, — я развёл руками, — Подумаешь, взорвал один грузовик.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень странный? — она подошла ближе, чтобы заглянуть мне в глаза, — Любой другой продал бы душу дьяволу, лишь бы удостоиться внимания графа, а ты словно скрываешься от публики в тени.
— Лишнее внимание мне ни к чему, — я ухмыльнулся и шлёпнул девушку по попке, — Выдвигаемся, мы и так потратили здесь кучу времени…
Глава 25
— Не будешь оставлять охрану? — забравшись в один из уцелевших броневиков, я спросил у Луизы.
Уцелевшей техники осталось достаточно много, не говоря уже о танках. Мысль о том, что я бы мог и эту технику продать Карамазовым не оставляла меня. И я бы так и сделал, если бы не внезапное появление баронессы. Упускать такой шанс нельзя, а с остальным я и так справлюсь. В последнее время я уже понял, насколько огромные деньги крутились вокруг «Восточного». Мои копейки на фиг никому не сдались. Граф навесил на меня дол больше для порядка, чтобы показать свою власть, чем для реального пополнения казны.
— В мои обязанности охрана не входит, — на полном серьёзе ответила Луиза, — Да и ты прав, нам надо поспешить, если хотим догнать остальные группы. Они нас ждать точно не будут.
Верно, Луиза согласилась мне помочь, а вот оставшиеся две группы под предводительством Великих, могли мой план не оценить. До тех пор, пока до них не доберёмся, не узнаем. Возможно, нам и вовсе придётся действовать порознь.