Хотел посмотреть, что происходило на территории замка, но побоялся туда лететь. Глушилку никто не отменял и, если связь между нами пропадёт, я мог потерять Дымку. Перебьюсь, я и так примерно представлял, что там могло происходить. Наверняка Николай и новый хозяин замка, кем бы он ни был, заперли всех в апартаментах или темнице. Сейчас захватят форт окончательно и начнутся переговоры.
Чтобы процесс возврата птички на базу произошёл быстрее, я приказал активировать дар «скорости». Медлить больше нельзя, я узнал всё, что хотел, нужно спешить, пока мою команду не превратили в фарш. Всё-таки воевать одним пулемётом на крыше с пятью пушками на броневиках, так себе занятие.
Спрыгнув с клетки, я сразу же закинул несколько сочных кусков мяса в клетку. Дымка — настоящая умничка, выполнила задание на пять с плюсом. Уж не знаю, передавались ей мои эмоции или нет, но я был своим приобретением очень доволен.
Дымка приземлилась недалеко от меня и с криками поспешила в клетку. Последнее, что я почувствовал от птицы, так это радость от получения свежего мяса.
Я взглянул на энергию. Полёт отнял у меня больше половины запаса при активированном эликсире энергии, что меня сильно расстроило, потому что летали мы не больше пяти минут. Опять за старое? Да? Я, как обычно, покорил себя за беспечность, ведь если бы полёт продлился больше, и я не заметил расхода, то мог легко откиснуть, прямо сидя на клетке. Никто бы даже не понял, что случилось. Парень выпустил птицу и упал замертво.
Мужик уже подогнал автомобиль и ожидал меня в сторонке. Какой-то он странный, словно понимал, что мне сейчас не стоит мешать. Другой бы на его месте давно истерику устроил. А этот, сидит себе в автомобиле и просто наблюдает. Закрыв птицу в клетке и выпив эликсир с энергией, я побежал к машине, после чего мы направились к складу.
(Бывший кабинет графа Карамазова)
За столом графа сидела обворожительная девушка лет двадцати пяти, её длинные огненно-рыжие волосы спускались по плечам, облачённым с сияющую золотую броню. Девушка с недовольством слушала отчёт от капитана гвардейцев, которые вернулись с патрулирования побитыми и практически без артефактов.
Напротив девушки сидел Николай Степанович, бывший глава службы безопасности рода Карамазовых и теперь уже новый глава службы безопасности рода Собакиных. Он тоже был недоволен, потому что не понимал, как такое возможно. Какой-то ублюдок умудрился отделать целую группу ножкой от кресла. Неслыханно! Мало того, что он их всех отлупил, так ещё и утянул кучу артефактов, очень странным образом. Всё это не к добру.
— Как он выглядел? — спросила девушка.
— Госпожа, мы не можем сказать точно, всё произошло очень быстро, — гвардеец-архимаг спрятал глаза от стыда, — Возможно, это молодой человек, облачённый в чёрную броню и плащ.
— Насколько быстрый? — слово взял Николай.
— Речь идёт о секундах, — честно ответил гвардеец, — Я не успел даже с кресла встать…
— А что ты делал в кресле⁈ — возмутилась она, — Тебе, что было поручено⁈
— Валерия Яковлевна, — Николай привлёк к себе внимание, — Вероятней всего, преступник обладает даром «скорости». Если это действительно так, то они были обречены. Другой вопрос, как ему удалось похитить артефакты, вернее, дары запечатанные в них? Может, мы имеем дело с искусным мастером-артефактором?
— Думаешь? — Валерия посмотрела на Николая с интересом.
— Точно сказать не могу, — Николай посмотрел на гвардейца, — Что ещё удалось узнать?
— Прохожие видели броневик Российской Империи возле гостиницы. Думаю, преступник скрылся на нём.
— Российской Империи… — пробормотал сбшник, задумавшись над словами гвардейца, — Что они могли там делать? Стычек с армией нам только не хватало.
— Вот что, — девушка привлекла к себе внимание, — Николай, поручаю тебе поиски артефактора, узнай, кто это был такой и приведи его в ко мне в замок. Тебе всё ясно?
— Так, точно, моя госпожа, — Николай приложил кулак к сердцу и слегка поклонился.
Дождавшись, когда оба неотёсанных болвана выйдут из кабинета, девушка закатила глаза и тяжело выдохнула. Ну почему отец заставил её сидеть в этом паршивом замке с кучей кретинов? Почему этого не мог сделать её старший брат? Ведь это она Великий архимаг водяной стихии, за что такое наказание? Она не понимала.
К захвату форта «Восточный» род Собакиных готовился давно, подкупал и переманивал на свою сторону нужных людей, а кто отказывался, исчезал навсегда. Вот почему захват произошёл так быстро и практически без жертв. Но всё это ей было безразлично и скучно.
Вместо того чтобы объединить усилия и направить свои силы на дальнейшую экспансию на восток, её отец и граф Карамазов мерились причиндалами. Кстати, о них, девушка игриво улыбнулась, её очень сильно заинтересовал молодой человек, который смог провернуть такие фокусы с её гвардейцами. Интересно, какой он? Красавчик или урод?
Домчались мы до территории склада, мы чуть больше чем за двадцать минут, по дороге мы умудрились попасть в небольшую пробку, которую устроили гвардейцы Собакина. Они выводили из горящего здания охотников в наручниках. Видимо, они были против смены власти или обладали ресурсами, с которыми не хотели расставаться.
Так или иначе, всех погрузили в броневики и укатили по направлению к замку, освободив нам дорогу. Сволочи, конечно, но, по крайней мере, не стали шмонать автомобили, которых собралось на дороге не меньше десятка.
— Остановите здесь, — я указал на переулок между домами, после которых начинался складской комплекс.
— Как скажешь.
Мужик выполнил мою просьбу, дождался, пока я выйду и без лишних слов укатил обратно. Ну точно он какой-то странны, за всю дорогу не проронил ни слова. Даже не выдал ни одного комментария по поводу ареста охотников. Да, что там, я имени его не смог узнать, сам он не представился, а я до этого не додумался.
Ржавую трубу, которая валялась в глубине переулка, я заметил случайно. Как раз задумался над тем, что делать с упырями? Убивать? Так, вони будет столько, что сам не обрадуюсь. А поломать им руки, ноги, это в самый раз, ещё не известно, на кой чёрт они припёрлись.
Взяв трубу в руку, я несколько раз взмахнул ей и рассмеялся. Превосходная колотушка с железным разветвителем для воды на конце. Чем не оружие? Да и паутина наматывалась на ржавчину намного лучше, чем на гладкие поверхности. Повезло, что кто-то решил поменять трубы и выкинул её на улицу.
Подготовив «аргумент», я направился к складскому комплексу, а чтобы не скучать по дороге, начал делать каменные шары при помощи земляной магии. Небольшие шары диаметром с пятирублёвые монеты я старательно обматывал паутиной. Главное — потом их найти, чтобы не оставлять улик. Сделав десять штук, я вроде как успокоился.
На пропускном пункте я поинтересовался у охранника, который старательно отводил глаза, зачем приехали шесть броневиков. Он гадёныш знал, что они приехали ко мне, но всё равно их пропустил. Охрана мать его! Где же бравые ребятки с пушками на перевес, которые призваны охранять частное имущество?
Так и не добившись от него ничего конкретного, я направился к своему складу. В целом, я был спокоен, стрельбы неслышно и слава Богу. Значит, они действительно чего-то или кого-то ждут. Возможно, даже меня.
— Закрыто! — из броневика, который перегородил въезд на склад, выпрыгнул мастер-амбал и сразу вытащил из ножен клинок с даром «воздушного лезвия». К нему присоединились ещё два мастера, которые стали напитывать свои ладони энергией. Ещё один навёл на меня пушку. Совсем сдурели? Неужели так меня бояться?
— Я здесь работаю, — я показал ржавую трубу, — Сантехник.
— Слышь, парень, а не Донской ли ты часом?
— Может, и Донской, смотря, с какой целью интересуешься, — я ухмыльнулся.
— Михалыч, вроде это он, — крикнул здоровяк, обернувшись назад.
Выходит, я всё-таки оказался прав, и они всё это время ждали именно меня. Отлично, буйствовать я пока не собирался, сперва послушаю, что они хотят, а потом начну действовать на своё усмотрение.
В целом, бандиты для меня угрозы не представляли. Разве, что пушка, которая могла пальнуть в любой момент. «Защитные покровы» выдержат, но тогда я за себя не ручаюсь.
Из броневика выскочил худощавый мужичок-адепт в стильном сером деловом костюме и очках. Зализанный до невозможности, он поправил галстук, вглядываясь в стекло двери и убедившись, что всё в порядке, направился ко мне. В руке он держал чёрный портфель. Юрист, что ли? И почему Михалыч, а не по имени-отчеству?
— Дмитрий Иванович, рад нашей встрече, — он протянул мне руку, но я лишь наклонил голову набок нахмурившись.
— Да, — пробубнил он и потёр руку об пиджак, — Меня зовут Михаил Трескунов, меня уполномочили провести с вами сделку.
— Сделку? — Михалыч смог меня удивить, — Какую ещё сделку?
— Именно об этом, я и хотел поговорить с вами и вашим партнёром, — он улыбнулся, — Пройдёмте в броневик?
— Сперва я хочу узнать, что всё это значит, — я нахмурился и махнул головой в сторону офиса, перед которым столпилась толпа уродов.
— О, не обращайте на них внимание, — он улыбнулся ещё больше, — Мы просто позаботились о безопасности в ходе проведения переговоров. Времена нынче не очень спокойные, не находите?
Я хмыкнул. Гладко стелет, думает, что чем больше народу, тем сильнее у него будут аргументы в ходе переговоров? Так, мой «аргумент» повесомее будет, я снял с плеча трубу и хлопнул ей по ладони. Мигом без зубов у меня останешься. Испугался слизняк? Правильно, глазки вон как забегали. Боится.
— Пойдём, расскажешь мне, что за контракт такой и кто твой хозяин, но сперва, мы прокатимся до офиса.
Я стал рассказывать мужичку, что будет дальше. Он пытался возразить, но я каждый раз перебивал его.
— Трогай, — я приказал водителю, когда мы залезли в броневик, чем его сильно разозлил, но Михалыч кивнул ему и тот выполнил приказ.