— Уверен, он скоро объявится, — Тимур заметил недобрый взгляд Виктора и сразу же попытался его заверить в том, что Донской должен в скором времени объявиться.
Правда, делал он это без особого энтузиазма. Сейчас все его мысли были заняты совсем другим. Как простому пареньку, пусть даже и барону удалось совершить невозможное? Ведь, по сути, у него не было ни сил, ни бойцов, чтобы осуществить задуманное. Мелкий гадёныш наверняка что-то скрывал. Он заранее знал, что у него всё получится.
Тимур вздохнул. Но факт есть факт, разведчики доложили, что осадная армия барона Собакина практически полностью уничтожена. Остались какие-то жалкие крохи, которые в скором времени или пожрёт огонь или прикончат твари, которые прорвали оборону в районе ущелья.
Но ещё больше его волновала сделка, которую он заключил с Донским и как скрыть её от Виктора. Ведь если этот сопляк меня сдаст, то я могу и головы лишиться. А значит, я должен убедить Виктора первым предложить выкуп, я ведь уже закидывал удочку. Таким образом, я убью сразу двух зайцев. Во-первых, прикрою нас от гнева графа, а во-вторых, срублю кучу бабла и смогу убраться из этого проклятого места. Правда есть один нюанс…
Тимур начал вновь осторожно высказывать Виктору доводы по поводу того, что Донской сейчас занят захватом крепости и что им необходимо подумать над стратегией переговоров.
— И что ты предлагаешь? — Виктор прекрасно понимал, на что намекал Тимур, но согласиться на такой шаг всё никак не решался.
— Всё очень просто, — Тимур откинулся на назад и ухмыльнулся, — Предложи ему такую сумму, от которой он не сможет отказаться.
— Да? — Виктор скривился, — И где же я тебе её возьму?
— Да, какая разница? — отмахнулся Тимур, — Выдашь ему чек, а там, будь что будет. Не удастся выстоять, то какая разница, кому и сколько ты должен?
Виктор хмыкнул и задумался. А ведь он прав, идея и впрямь оказалась отличной. Он даже немного разозлился оттого, что сам не догадался до такого? В случае нашей победы расплатиться будет легко, для этого трофеев будет более чем достаточно. Ну а если проиграем, то он пойдёт к чёртовой матери. Прикажу Тимуру избавиться от сопляка и тогда никто не даже не посмеет заикнуться про долг.
— Разрешите доложить! — в броневик заглянул капитан одного из разведывательных отрядов.
— Докладывай! — раздражённо рявкнул на него Тимур.
Конечно, ведь капитан помешал ему вкладывать правильные мысли в голову начальника.
— Вы приказали докладывать о необычных событиях, — начал доклад он, — Со стены спустился человек в чёрной броне. Сейчас он спокойно идёт по дороге прогулочным шагом и любуется обгоревшим лесом, что нам делать? Схватить его?
— А вот и он! — воскликнул Тимур и довольно улыбнулся.
— Схватить? — Виктор задумался и ухмыльнулся своим мыслям, — Пожалуй, не стоит, просто сопроводите его ко мне!
***
В штаб Виктора я особо не спешил, хоть и очень хотелось. Осталась последняя и самая сложная часть плана, уговорить его выкупить крепость у баронессы Черкасовой. Изначально я планировал продавать её от своего имени, но в связи с тем, что Луиза внесла собственные правки в план, теперь я могу это делать от лица девочки. Почему бы и нет? Насколько я понял, она осталась единственным представителем рода Черкасовых. Так, Виктору будет намного легче принять решение. Да и про себя я не забуду.
Когда в радиусе действия моего «радара» появились первые бойцы, я облегчённо вздохнул. Я уж, грешным делом, подумал, что никто меня останавливать не собирался. Прошло уже десять минут, как я шагал по дороге от крепости и любовался пожарами и обгорелыми деревьями. Пейзаж так себе, конечно, но другого на пару километров вокруг не имелось. Архимаг в сопровождении двух магистров выскочил на дорогу в нескольких десятках метрах от меня и остановился.
Я ухмыльнулся. Неужели этот придурок подумал, что это я должен к нему подойти? Я остановился и принялся ждать, когда этот недотёпа додумается подойти ближе. Ждать пришлось около минуты. Забавно, что кадры у Карамазовых ну ничем не отличались от придурков, которых нанял себе Собакин. Архимаг о чём-то переговорит с магистрами и направился ко мне.
— Мне приказано доставить вас в штаб! — остановившись на десяти метрах, рявкнул он.
— Мог бы и сам объявиться, — фыркнул я и демонстративно сплюнул на землю, чем вызвал некоторое презрение от архимага.
Пусть хоть весь желчью изойдётся, в целом мне было плевать. А вот поступок Виктора меня заинтересовал. Понятное дело, что Виктор набивал себе цену, но угрожать в начале переговоров не стал. Видимо, побоялся, ведь мы оба прекрасно знали, что он никто и звать его никак. Правда, у этого «никто» был очень влиятельный отец. А вот он уже, в свою очередь, мог многое, жаль, что добраться до него сейчас, у меня возможности не представлялось.
— Веди, — я приказал архимагу, и мы сошли с дороги прямо в обгорелый лес.
Виктора «радар» нащупал через пять минут. Он вместе с Тимуром заседал в броневике. Интересно, а он вообще из него выходил? Может, у него зад уже давно прирос к одной из бронепластин внутри? Я взглянул на уровень энергии графского сына, которая дай бог доходила до половины. А, нет, повоевать всё же пришлось, а значит, ситуация была совсем печальной и его здорово припёрли.
— Приказ выполнен, — доложил архимаг и, выслушав указания, пригласил меня внутрь броневика.
— Дмитрий! — воскликнул Тимур, когда увидел меня, — Рад видеть тебя в здравии!
Тимур подпрыгнул со своего места, чтобы пожать мне руку. Что-то я не замечал подобной дружелюбности раньше, но так уж и быть, притворюсь, что тоже очень рад встрече. Хотя, если честно, в душе я надеялся, что он эту бойню не переживёт. Отдавать ему двадцать процентов, как мы и договаривались, я всё равно не собирался.
— Взаимно, — я улыбнулся Великому в ответ и перевёл взгляд на Виктора, — Виктор Степанович и вы здесь? Какими судьбами?
Я сделал вид, что сильно удивлён появлению здесь графского сына, хотя все мы прекрасно понимали, что это не так.
— Отец… — Виктор хмыкнул в кулак, — Вернее граф, направил меня сюда, для разведки и оценки ситуации.
— Вот как? — я присел напротив Виктора, — Мне было бы очень любопытно узнать, насколько вы оценили ситуацию с осаждённой крепостью.
— Боюсь, что это секретная информация, — Виктор тут же выкрутился, — Граф уже получил отчёт и собирается предпринять соответствующие меры.
— Рад это слышать, — я по примеру Тимура откинулся назад, — Мне сказали, что вы хотели меня видеть?
Ходить вокруг да около мне уже надоело. Все рамки приличия при начале переговоров мы уже соблюли. Я посмотрел на Тимура и махнул ему головой, мол давай уже, начинай разговор, а то мы тут можем до прихода армии Собакина досидеться.
— Дмитрий, — Тимур понял намёк, — Не поделитесь с нами последними новостями из крепости?
— С удовольствием, — я расплылся в улыбке и стал рассказывать про успешное уничтожение остатков осадной армии.
И начал я, конечно же, с описания уничтожения военной техники в тоннеле. Чтобы они даже и не подумали питать каких-либо иллюзий по поводу штурма. Возможно, я сильно преувеличивал в некоторых моментах, но Тимур с Виктором то и дело хмурились и переглядывались, так что я решил продолжить свой рассказ в том же духе.
— Представляете, все танки в хлам, — заключил я, довольный собой.
— Да, похоже, в крепости засели очень сильные маги, раз они так легко их раскидали, — слова Тимура были обращены к Виктору.
— Полагаю, что шансов взять крепость у нас нет? — Виктор нахмурился и уставился на меня.
— Никаких, — я ухмыльнулся, — Сметут за один присест. Не зря же осадная армия всё это время держалась на расстоянии. Что же касается танков, если мне не верите, можете прогуляться до задних ворот и покопаться в грязи. Все они остались где-то там, под тысячами тонн земли и глины.
— Дмитрий, — Виктор продолжил, — Я не буду вдаваться в подробности, но крепость должна перейти под контроль моего рода, и это не обсуждается. Ты парень смышлёный и прекрасно понимаешь это сам. Почему бы нам не договориться?
— Договориться? — я прикинулся дурачком.
— Верно, ты же не просто так пришёл? — Виктор ухмыльнулся, — Наверняка они доверили тебе переговоры. Я слушаю.
Вот теперь и он выдохнул и откинулся назад. Уверен, он долго готовил свою речь и ведь, как грамотно подвёл к торгам. Я бы и сам не смог сделать этого лучше.
— Виктор, вы очень проницательный человек.
Я сделал ему комплимент, прежде чем озвучить свои условия. Такой приём работал не всегда, но попробовать умаслить его перед принятием тяжёлого решения всё равно стоило.
— В таком случае, — я продолжил, — Предлагаю для начала разобраться с моим участием в переговорах. Во-первых, я требую снять с меня долг перед графом и… скажем пятьсот миллионов сверху. Думаю, это будет соизмеримая плата за мои услуги.
— Согласен, — Виктор аж вперёд подался, когда я назвал ему свои условия, а вот Тимур нахмурился.
Что, жопа с усами, не ожидал? Двадцать процентов от пятисот миллионов, это пшик, который даже внимания не стоит. Виктор так засиял, наверняка сейчас думает, что я круглый идиот.
— В таком случае я перехожу к основным переговорам, — предупредил я и, пошарив в кармашке, достал карту, доставшуюся мне от главаря бандитов. Светить остальные, в которых содержались полезные отметки и пояснения, мне не очень хотелось.
— За временную сдачу крепости «Аршан», — начал я, — Повторюсь, временную. Род Черкасовых просит в личную собственность вот эту территорию, — я начал обводить территорию пальцем.
Обвёл всю территорию от озера «Байкал» и деревни Култук, до крепости «Аршан» и всех гор позади. Также не забыл добавить и всю западную землю, до озера с неизвестным мне названием. Получился приличный такой кусочек.
— После того как власть рода Карамазовых будет восстановлена в Иркутской области, крепость должна быть передана роду Черкасовых обратно, в том же виде, в котором и была передана ранее.