Упав на землю, он посмотрел на моего клона, затем на меня и его глаза стали стеклянными. Ещё один сильный маг умер, не сумев оценить своего противника. Боюсь, что когда-нибудь и меня ждёт подобный исход. Но я всё-таки надеюсь, что это будет на закате моей жизни и уж точно не в ближайшее время. Вспомнив, как меня полчаса назад чуть Алтан в кашу не превратил, я улыбнулся. Буду так тупить и года не протяну.
Настроение заметно улучшилось. Как же приятно осознавать, что я стал настолько сильнее. Подумать только, три Великих архимага ничего не смогли мне противопоставить. Я наклонился к уже попахивающему от гниения телу Ермакова и начал снимать с него артефакты. Каждый из них, как минимум произведение искусства, особенно кольца и перстни.
Стянув с него родовой перстень с безымянного пальца левой руки, я улыбнулся. Наконец-то у меня в руках оказалась новая прелесть. Артефактный перстень содержал в себе дар «удвоения энергии» со светлой руной. Вот как мелкому засранцу удавалось создавать настолько мощные заклинания. Запас его энергии и так был огромен, как и у всех Великих архимагов, а у этого хорька он ещё и удваивался. Причём не один раз, я стянул подобное кольцо с соседнего пальца.
Далеко ходить не стал и тут же заменил дары в своих кольцах, поменяв их на улучшенные. Запас энергии приятно увеличился вместе с остатками. Отлично, я вскрыл оставшийся у меня флакончик с энергией и выпил его залпом. Кстати, об энергии, я срезал с его ремня сумку. С ней разберусь потом. Туда же я закинул несколько артефактов связи. Один из них явно второго или третьего уровня и, кажется, у меня есть догадки, с кем он по нему связывался.
Через пять минут я оставил полуразложившийся труп Ермакова в покое. Находиться рядом с ним уже было просто невыносимо, но в целом всё артефакты, что хотел, я забрал. Ещё через минут десять от него останется только вонючая жижа и хрен, кто его опознает.
Тамару и Славика я трогать я не стал, ничего интересного у них в артефактах не имелось, так зачем же тратить драгоценное время. Я понимал, что это ещё далеко не конец. Я всего лишь справился с передовым отрядом, за которым следовали остальные бойцы. Так сказать, группа поддержки, которая, скорее всего, выполняла всю грязную работу после того, как Великие наиграются со своими противниками.
Вернувшись к саркофагу, я убедился, что с пленниками и Упрямым всё в порядке. Пока я разбирался с левой рукой Собакина, Сайна успела ещё немного подлатать Упрямого, он уже дышал ровно и спокойно. Хорошо иметь подобный дар в своём арсенале. Мне стало немного грустно, что придётся и его вернуть на родину, но надежда на то, что я найду подобный где-нибудь ещё, всё-таки имелась. Так что я постарался откинуть нехорошие мысли подальше.
Помогла мне в этом Дымка, которая уселась рядом, на поваленное дерево.
— Ты то мне как раз и нужна, — я улыбнулся, — Пора на охоту.
Усевшись поудобнее, я выпил один из эликсиров энергии, которые нашёл в сумке у Ермакова и активировал дар «управления животными». Я собирался просмотреть сразу всю местность на многие километры вокруг, чтобы точно знать, что меня ждёт дальше.
Дымка взмыла в небо, а у меня в сознании появилась картинка невероятного полёта. Господи, какой же этот Ермаков дебил, столько деревьев уничтожил. В тот момент, когда прозвучал взрыв, подстроенный Алтаном, Великий со своим отрядом находился в лагере. Я отчётливо увидел точку, из которой он меня атаковал.
Удивительная мощь, ведь если так прикинуть, когда он появился, энергии у него было чуть больше половины. Меня аж передёрнуло от осознания того, сколько он потратил энергии на это заклинание, но оно того стоило, он ведь достал меня.
Как я и предполагал, отряд бойцов двигался в нашу сторону. Около двадцати человек перебирались через стволы деревьев. Судя по тому, как неуклюже они это делали, спешить на встречу со своими командирами они совсем не спешили, но и мне их дожидаться было не с руки. Я, вообще-то, спешу. А с таким темпом они будут ещё полчаса ковылять. Да и ночь уже совсем скоро вступит в свои права. Я направил Дымку в сторону форпоста, чтобы убедиться, что там ничего не изменилось, но увы. Солнце окончательно зашло за горизонт и ничего не увидев в той стороне, было решено, что с девочки на сегодня хватит. Она и так большая молодец.
Дабы купировать всю возможную опасность, мною было решено истребить группу поддержки. Времени, чтобы добраться до форпоста у меня достаточно, а вот незваные гости, которые могли появиться с тыла, меня сильно напрягали. Лучше я избавлюсь от них прямо сейчас.
Передвигаться через поваленные деревья навстречу отряду было не очень-то и легко. Зря я, конечно, смеялся над ними, ведь если не тратить энергию на дары, частенько приходилось искать обходные пути. Через пять минут подобных страданий я решил, что пошло оно всё в печь и активировав дар «усиления» и «уменьшения веса», поскакал как нормальный маг по стволам, с лёгкостью преодолевая любые препятствия.
С устранением отряда оказалось всё совсем просто. Все они были рассредоточены по два-три бойца, чтобы помогать друг другу преодолевать завалы деревьев. Это и сыграло с ними злую шутку. Я пикировал на них со своей «колотушкой», словно летучая мышь, приземляясь или сразу на магов, втаптывая их в землю вместе с «защитными покровами» или же рядом. Сразу же после приземления я раздавал несколько оплеух несовместимых с жизнью и снова исчезал в ночи.
Всего я насчитал двадцать семь магов. Если там кто-то и остался, то он дважды подумает, что делать дальше. На его месте я бы задумался о том, что произошло и куда все подевались, после чего забился в какую-нибудь нору до утра. К тому же крики тварей, которые бродили по округе, не предвещали им ничего хорошего. Вся местность уже начинала пропитываться кровью и в скором времени твари с самым острым нюхом окажутся здесь.
Подумав об этом, я и сам ускорился в обратном направлении, чтобы ненароком не пересечься с ними.
Добравшись до саркофага и, я превратил часть его стен в песок и пыль, обнажив всех, кто находился внутри.
— Я уже начала думать, что ты мне наврал, — сердито сказала Сайна, когда меня увидела.
Хмурый взгляд прятал под собой радость от встречи. На самом деле я знал, что девушка очень переживала. Её можно было понять, шум от падающего леса мог свести с ума. Она ведь даже не представляла, что произошло за пределами землянки. А сейчас, увидев меня, она стала дышать намного спокойней и ровнее.
— Как он? — я взглянул на Упрямого.
— Кости я ему срастила, — гордо заявила Сайна, — Но ты ведь не про это спрашиваешь? Верно?
— Верно, — я присел рядом, осматривая его заднюю ногу, — Он сможет передвигаться, если его сейчас разбудить?
Сайна на какое-то время задумалась и положила свои ладони на Упрямому, на шею. Светло-зелёное марево вновь окутало всё тело животного.
— Вынимай, — она обратилась ко мне, и я тут же начал вытаскивать парализующие шипы из тела коня.
Проблема заключалась в том, что фантомные боли могли преследовать животное до конца жизни и если он не сможет с ними справиться сразу, то в дальнейшем сделать это будет отнюдь не легче. Сайна понимала это, поэтому и спросила.
Раны затягивались с пугающей скоростью. Практически моментально, сразу же после того, как я вынимал шип. Вот уж поистине великий дар. Причём в этот раз энергии тратилось значительно меньше, видимо, всё зависело от характера и степени повреждения тканей.
— Упрямый полностью здоров, — очень убедительно произнесла девушка, — Теперь всё будет зависеть от него.
Я кивнул и, вытащив флакончик с эликсиром восстановления, влил его в рот коню. Так, на всякий случай. Я же не знал, какой эффект он на самом деле оказывал, может, и в голове у животного чего, подлечит.
Упрямый открыл глаза через пять минут. Он тяжело вздохнул и по всему его телу пошла лёгкая дрожь. Он лежал словно задеревенев, боясь пошевелиться. Пришлось активировать дар «управления животными» и начинать сеанс психологической помощи.
Упрямому было страшно, очень страшно. Поэтому я попросил Сайну продолжить его гладить, чтобы хоть немного успокоить. Мои шутки про колбасу и балык на него больше не действовали отрезвляюще. Возможно, после того, что с ним приключилось, этого уже было недостаточно, а возможно, он меня игнорировал.
— Попробуй поговорить с ним, — предложил я Сайне, — Объясни, что всё в порядке.
— Как скажешь, — она пожала плечами, — Но ты должен отойти. Не мешай нам.
— Не мешай, — проворчал я себе под нос и удалился на метров пятьдесят, присев на упавшую сосну, — Можно подумать, что я дурью всё это время маялся.
Просидев пять минут без дела, я откровенно заскучал. Сайна всё это время сидела рядом, гладила Упрямого и что-то шептала ему на ухо. Что именно мне расслышать не удалось, да и какая разница, главное, чтобы он снова встал на ноги. Пожалуй, она права, более я не должен подвергать его опасности. Закончим с переговорами, и я сам попрошу её забрать Упрямого. Такой красавец должен оставить после себя потомство, а не кости на поле битвы.
Руки сами потянулись в сумку за шнурком и копейками. Пока устранял отряд Ермакова, решил, что было бы неплохо собрать новые артефакты для Сайны и Упрямого, для этого набрал даров с «регенерацией» и «защитным покровом». Пусть они и были с тусклыми рунами, но сейчас и они сойдут.
Расчистив землю, я начала считать, сколько же у меня осталось «защитных покровов» со светлыми рунами на самом деле. А когда сосчитал, пришёл в ужас, всего тринадцать, не считая тех, что находились на мне. В итоге получалась кругленькая сумма из двадцати пяти даров. Слишком мало для серьёзного боя, если бы таковой случился. Здорово же я погулял в форте и его окрестностях, раз умудрился растратить практически все запасы. Но ничего, возможно, артефакты которые я раздал друзьям, когда-нибудь спасут им жизни. Собственно, ради этого я их и делал.
Натянув на шнурок россыпь из пятнадцати копеек с «защитными покровами» и пятью копейками с «регенерацией» по серёдке, я пришёл к выводу, что этого будет вполне достаточно для амулета. Главное — чтобы все они прилегали к телу. Для сбруи я оставил столько же, но, увидев, как Сайна начала её снимать с Упрямого, решил, что такой вариант более ему не подойдёт. Значит, сделаю ему амулет со шнурком побольше.