Подняв двурчник, я закинул его на плечо, и мы направились обратно. Минин и Пожарский уже собрали оставшиеся на поле боя трофеи и ушли к остальным.
На обратном пути мы ещё немного поговорили про планы на будущее и о том, куда они с Марией намерены податься. Для меня оказалось сюрпризом, что Меншиковы решили воспользоваться предложением Луизы и погостить в теперь уже её особняке. Понятное дело, что я был по поводу такого соседства категорически против, но кто будет у меня спрашивать, верно? Они уже всё давно решили.
Больше всего я беспокоился за Алису, но и тут всё оказалось очень интересно. Девочка, должна была получить протекцию от самого императора сразу после того, как сошла с поезда. Вот только никто её на перроне не встретил, что было очень подозрительным. Генерал-губернатор и здесь мог отметиться, но мы этого никогда не узнаем.
К нашему приходу все оставшиеся грузовики и броневик уже были готовы к продолжению пути. Я хотел залезть со своими сумками в броневик, к остальной честной компании, но меня оттуда чуть ли не ногами выпнули. Девушки поставили ультиматум, по которому я должен был привести себя в порядок.
На помощь пришёл Сергей, который одолжил мне некоторые свои вещи. Так что я, ополоснувшись при помощи магии воды, одел новую рубашку и брюки, которые оказались мне немного малы. Выглядело это забавно, но не голым же ходить?
По дороге в город своими планами начали делиться все отельные участники. И если с Меншиковыми, мне было всё понятно, то с Луизой и Алисой, нет. Но для начала я решил поговорить про Алису и о том, почему она, собственно, оказалась здесь. Ведь по факту её мать, баронесса Черкасова осталась в форте и приезжать сюда не планировала.
— Мы договорились с баронессой, — слово взяла Луиза, — Пока ты шлялся не пойми, где… — Луиза попыталась меня уколоть этой фразой, — Мы уже оформили документы на опеку. Теперь Алиса будет жить со мной, до достижения восемнадцати лет, а дальше… Думаю дальше, у девочки начнётся головокружительная карьера в рядах Российской Армии.
— Однако, — хмыкнул я, — И что же? Баронесса не была против?
— Конечно, была, — Луиза усмехнулась, — Кто в здравом уме откажется от обладания подобным даром.
— Я сама попросилась, — Алиса долго слушала наш разговор и решила прояснить для меня ситуацию, — Не хочу умереть старой девой на задворках империи, — с некоторыми нотками печали сообщила она, — Да и тебя там не будет! — подняв глаза, она улыбнулась, — Ты же не забыл своё обещание?
Выпучив глаза, я затаил дыхание, как загнанный в угол зверь. Все до единого уставились на меня, ожидая ответа, что же это за такое обещание, которое я дал когда-то девочке. И ведь не забыла, чертовка мелкая!
— Не забыл, — я улыбнулся Алисе, — Но тебе ещё слишком рано об этом думать.
Спросить, что это было за обещание, никто так не решился. Возможно, поняли, что это не их дело, а возможно, причиной тому было моё мрачное лицо, которым я старательно транслировал мысль, что все они ходят по очень тонкому льду.
В чём-то я был с Алисой полностью согласен. Дикие земли хороши для обретения силы, а вот всё, что касалось остальных аспектов, увы, с крупными городами жизнь там не сравнится. Я бы и сам не хотел прозябать на задворках, в то время как в городах кипела жизнь, устраивались приёмы, балы и вечеринки. Да всё, что угодно, лишь бы не скучать по вечерам в крепости, наполненной тварями.
— А ещё я хочу поступить в интернат! — глаза девочки наполнились решимостью.
Да, такая девчонка точно не пропадёт, а Луиза обязательно поможет ей разобраться во всём. Хотя… Если быть честным, на роль опекуна Луиза тянула не очень. Она ведь и сама долгое время находилась взаперти в одной из крепостей Крюгеров. Думаю, на этой почве они и подружились.
Все вопросы по поводу моих дальнейших планов я старательно игнорировал, ссылаясь на кучу дел по бизнесу и строительству, которое начал ещё до отъезда. Сергей от моих рассказов даже зевнул. В итоге мы договорились держать связь через артефакты связи и в случае опасности постараться друг другу помочь.
Единственное трудное решение, которое мне предстояло сделать прямо сейчас, сидя в броневике, так это, что делать с Мининым и Пожарским. Варианта было два, но я предпочёл всё оставить как было. Пусть охраняют девчонок и теперь уже Меншиковых. Я находиться с ними двадцать четыре часа не смогу, а так, хоть какая-то защита.
Какая-то… Я хмыкнул. Так-то два Великих архимага дадут просраться любому, кто забредёт на территорию поместья Луизы. А на следующей неделе в город прибудут гвардейцы из крепостей и там можно уже будет думать, что с ними делать дальше.
***
— Пора прощаться, — я хлопну по ляжкам, чтобы привлечь к себе внимание.
Не доезжая до стен города и пропускного пункта на них, я решил, что самое время для того, чтобы наши пути разошлись. Во-первых, я понятия не имел, как меня встретит Красноярск и его обитатели в лице городских стражей. Делов я тут наделал будь здоров и мне не очень хотелось, чтобы спрашивать с меня начали прямо сейчас. А во-вторых, всем остальным нужно было двигаться на север, именно там, за третьими воротами находились земли Крюгеров. Смысла въезжать в город здесь никакого не было, только лишний раз обозначат своё присутствие.
Спорить никто не стал. Все прекрасно понимали, что я птица вольная и сам себе на уме. Но всё же мы договорились, что как только всё придут в себя, устроим грандиозный сабантуй. Ведь нам было что отпраздновать. Мы столько раз подвергались смертельной опасности, что уже сбились со счёта.
Так, я и остался стоять на пыльной дороге на въезде в город со своими сумками-вонючками и парой ящиков с более увесистыми артефактами, в том числе и двуручным мечом. Понятное дело, что они никому из друзей не сдались. Вот ещё, возиться с ними.
Я задумался над тем, что же делать со всем этим добром. Это же не форт «Восточный», где всем плевать на твои пожитки, хоть танк ввози, и никто не спросит. Нет, здесь орудовали Громовы, те ещё говнюки. Ни одного артефакта или оружия стоящего не пропустят мимо себя. Если бы я попробовал сунуться к ним со своими ящиками в лоб, уверен, меня повяжут в тот же миг.
Мне бы отыскать какой-нибудь лаз, вроде того, что использовали бандиты. Жаль, конечно, что его нашли и уничтожили. Но с другой стороны, в ту сторону мне вроде как больше и не нужно. Все мои дела сейчас сосредоточены в самом сердце Красноярска.
Недолго думая, я вытащил несколько пятитысячных купюр и начал показывать их проезжающим мимо водителям, пока один из них не остановился. Водитель ловко ухватил купюры, и мы не спеша поехали по объездной дороге вдоль стены. Да, ничего лучше, чем тупо её перелезть, я не придумал.
Проблема заключалась в том, как это сделать с таким количеством артефактов. Три приличных ящика, заполненных бронёй и оружием, а к ним две увесистые дорожные сумки, вместе с достаточно громоздким двуручным мечом, которых хочешь не хочешь, сразу привлекал внимание.
Искать пришлось долго, но я всё же нашёл подходящее место. Когда-то здесь обстреливали стену. Повреждения оказались незначительные, поэтому их не стали ремонтировать. Думаю, что за пару раз смогу всё перетащить за стену. Собственно, этим и занялся, когда отпустил водителя…
(Старинный особняк за южной чертой города Красноярска, комната отдыха)
— Ублюдок! — мужчина, весь измазанный ошмётками гнили, ворвался в комнату отдыха и плюхнулся в старое кресло, — Тварь! — откинувшись на кресло, он стиснул свои зубы и кулаки, — Надо успокоиться, мне нельзя выходить из себя, — Альфред!
В комнату вошёл слуга, которому здорово досталось в битве на том пустыре. Часть одежды была сожжена огневиками. Несколько глубоких порезов на руках грозились и вовсе разойтись дальше. Что называется, «чинить» или восстанавливать зомби было нельзя. Все ткани и органы давным-давно уже отмерли или превратились в тухлятину, так что это не вариант.
Кретин из администрации ошибся, когда написал, что никакой охраны у них не будет. Надо ему тоже отомстить, ведь ещё бы чуть-чуть и я потерял всех зомби. Про артефакты, которые были потеряны в бою, даже вспоминать не хочется. Какие десять миллионов?
— Чёрт! — ярость и гнев снова подступили к Некроманту.
Давненько меня так никто не унижал. Я создавал эту коллекцию тел около года, пылинки с них сдувал. Обносил дома стариков в поисках артефактов и всё это, только ради того, чтобы какой-то сопляк ворвался в бой и всё испортил. Кто он вообще такой?
Ситуация для Некроманта складывалась чрезвычайная. Он не только не смог выполнить задание, но и потерял практически все ресурсы. По-хорошему он должен был брать билет на поезд до форта «Восточный» и уже там начинать всё сначала. Собственно, он так и планировал сделать до вчерашнего дня, но жадность и желание подзаработать оказались сильнее…
— Что же… — он злобно улыбнулся, — Придётся встретиться со своим работодателем и изменить некоторые условия нашего договора…
— Тащи нашего гостя сюда, он уже должен был напитаться энергией, — приказал он подошедшему слуге и довольный собой прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться.
Некроманту удалось, что называется, «воскресить» труп курьера, который доставил вчера записку. Но работа всё ещё не была завершена полностью. Сам дар «некромантии» позволял владельцу манипулировать мёртвыми тканями, при помощи вливания в них энергии.
Всё бы ничего, но этой самой энергии у Некроманта, как назло, и не оказалось. Он был всего лишь адептом земляной стихии, с огромным потенциалом. Но что толку от потенциала, если у тебя даже на обеды в университете денег не было. Все пять лет ему приходилось скитаться по помойкам и низкооплачиваемым работам, чтобы хоть как-то оплачивать учёбу и свои счета.
Некромант вспоминал эти годы с грустью. Ведь тогда-то он и встал на скользкую дорожку преступника. Решиться было нелегко, но постоянная нехватка денег и желание жить на широкую ногу сделали своё дело. Тогда-то и был создан им первый зомби, который вскоре отнял жизнь у прохожего одной очень тёмной ночью. Понятное дело, убийцу не нашли, да и не могли найти, ведь он уже был мёртв и вернулся на своё законное место.