— Что значит опять? — я зацепился за слова Михи.
Даже и не думал, что парень станет настолько интересным источником информации.
— Ну как… — Миха посмотрел на меня с недоумением, — Вы, что же это, совсем газет не читаете?
— Какие-то читал, — честно признался я, — Но про врагов там ни разу разговора не было.
— Подобные мероприятия происходят у нас если не постоянно, то раз в несколько лет точно, — пояснил парень, — Пробои же появляются по всей поверхности земли, вот и плодятся эти твари в удачные года так, что превращаются в настоящую саранчу, которая сметает всё на своём пути.
— Допустим, — согласился я, — Но в таком случае при чём здесь враги?
Такое и правда могло случиться в любой момент. Стоит открыться порталу с особо сильными тварями, и они начнут выжирать всех остальных. Подобные истории я уже слышал, например, про тех же трупоедов, когда на полях битв они обжирались так, что популяция росла в геометрической прогрессии.
— Как при чём? Остальные государства и империи только и ждут момента, когда появится подобный каток, — Миха стал серьёзней, — Они следуют за ним, захватывая опустевшие территории, здорово ведь? Всех тварей на пути уничтожили, все люди или отступили, или были опять же сожраны этими тварями. И так до момента, когда твари не встретятся с нашими силами. И пока мы будем их давить, ублюдки попытаются на нас напасть и прикончить.
Чем больше рассказывал Миха, тем больше я хмурился, потому что выходила довольно подлая история. Хорошо, что ещё не в спину били, а ждали, когда наши войска перебьют всех тварей, выбившись из сил и потратив кучу ресурсов. С такими вводными даже самый тупой правитель захочет попытать счастье на чужбине.
— Выходит, если император созывает войска…
— Верно, наши прогнозисты пишут, что вероятность нападения на нас Германской Империи больше семидесяти процентов. Волна тварей уже идёт в нашу сторону и вроде как, разведка уже заметила движения на их границах. Шевелятся твари! — Миша стиснул зубы.
— У тебя кто-то погиб на войне? — я заметил, как он разозлился.
— Брат записался в добровольцы пять лет назад, — нехотя ответил он, — Это был последний год, когда мы с ним виделись.
— Понимаю, — я попытался поддержать парня, — Но возможно, он ещё объявится или же выбрал жизнь в другом месте.
— Возможно, — Миха слегка ухмыльнулся, — По крайней мере, мы в это очень верим.
На рынок мы попали ближе к вечеру.
— Похоже, это была плохая идея, — я взглянул на часы и посмотрел на солнце, которое уже почти зашло за дома в далеке.
— Нормально, — обнадёжил меня Миха, — Рынок круглосуточный, здесь постоянно кипит жизнь, так что это не проблема.
— Однако, — я хмыкнул, — В таком случае вперёд, в первую очередь, нам нужны развалюхи с пушками.
— В смысле? — удивился парень.
— В прямом, — я улыбнулся, — Ты же видел постаменты внутри базы? Так вот, на них я планирую установить броневики. Их ходовые качества меня не интересуют, главное — чтобы стреляли.
— В таком случае нам надо найти развилку с указателем, — Миха стал вертеть головой по сторонам.
Сам рынок был устроен просто, огромные квадраты земли с широченными дорогами, которые позволяли передвигаться по рынку на своём транспорте. Что находилось на этих квадратах было указано на огромных щитах, которые расположились в десятке метров над землёй, чтобы их было видно заранее.
— Это то, что мы ищем? — я увидел серый столб с квадратом.
— Он, — кивнул Миха, и мы направились туда.
На столбе располагалась обыкновенная карта с секторами. В целом, зон с разной техникой оказалось не так уж и много. Всего около двадцати-двадцати пяти не больше, но здесь всё работало совсем по-другому. Зоны входили в сектора со своей ценовой политикой. То есть, покупатель, прикинув свой бюджет, сразу отправлялся в сторону с подходящей для него ценовой политикой, а не перебирал остальные сектора и зоны, в надежде что-то найти.
Как пояснил Миха, подобная система появилась с приходом нового императора. Продавцы пригоняли свой транспорт на рынок, где его оценивали профессионалы и выдавали соответствующую пластину с местом и стоимостью. Это избавляло жителей от множества проблем с перекупщиками и разного рода видами обмана. Правда, все эти правила работали исключительно на рынках, а за их пределами каждый был сам за себя.
Мы отправились в самый дальний сектор, собственно, там и располагалась всякая рухлядь. Миха не соврал, когда говорил про разновидность техники, чего здесь только не было, и сельскохозяйственная техника и эксклюзивные автомобили на любой вкус и цвет и даже целый парк карет. Я вспомнил, как в интернате ребята пользовались подобным транспортом, потому что он оказался самым дешёвым.
— Ну и развалюхи, — пробурчал я себе под нос, когда увидел целые ряды ржавых броневиков.
Большинство броневиков, которые здесь были представлены, оказались непригодны ни для чего. Какие пушки? Разбитые в хлам, без колёс, с погнутыми и разорванными стволами, а то и вовсе без них. Такое ощущение, что здесь прошлась профессиональная бригада механиков и поснимала все ходовые детали, оставив после себя лишь ржавое железо. Боюсь, что такой хлам даже наш Потапыч воскресить будет не в состоянии.
Сюда можно было бы смело ставить и мой броневик, вот только вытащить его той задницы мира, где он остался покоиться, окажется намного дороже, чем я за него получу. А ведь он обошёлся мне в кругленькую сумму. Впрочем, даже эта рухлядь стоила приличных денег. Рядом с каждым броневиком находился ценник, написанный от руки.
Самая низкая цена, в пятьсот тысяч рублей оказалась на табличке у ржавого кузова броневика, который стоял на кирпичах. Я когда увидел стоимость железяки, даже сперва не поверил, ну как можно платить за подобное деньги? Оказалось, что можно, а если у броневика прибавлялись детали, то и цена росла пропорционально их стоимость.
— Знаешь, что, — насмотревшись на рухлядь, я обратился к Михе, — Давай-ка, поехали в другой сектор, здесь нам броневиков с нормальными, действующими пушками не найти.
Миха задачу понял и начал выруливать на главную дорогу, чтобы сменить сектор, я же, в расстроенных чувствах взглянул на ржавые и покорёженные ряды броневиков, чтобы навсегда с ними распрощаться.
— Остановись! — выкрикнул я, — Что это там?
Миха от страха ударил по тормозам так, что мы переднюю панель с приборами чуть не поцеловали одновременно.
— Зачем же так пугать? — возмутился парень.
Но я его уже не слушал. Мой взор устремился вдаль, где на отдельном пьедестале стояло судно с несколькими сдвоенными пушками на корпусе…
Глава 15
— Похож на боевой катер, — сказал Миха, прищурившись.
— Давай туда, посмотрим, — возбуждённым голосом приказал я.
Когда Миха рассказывал мне про свои впечатления от увиденного аттракциона, я всё это воспринял скептически. Ну, стоял какой-то левитирующий над поверхностью земли катер, подумаешь, какая невидаль. Я так-то вообще на настоящем крейсере побывал, который не просто левитировал над землёй, он, мало того, находился на приличной высоте, так ещё и передвигался в воздухе, вот где настоящая мощь!
Впрочем, чем ближе мы подъезжали к катеру, тем больше округлялись мои глаза. Военный катер оказался не таким уж и маленьким, как я сперва подумал. Около тридцати метров в длину он стоял на специальном постаменте, задрав нос вверх, словно памятник былым временам.
Сначала я даже подумал, что это обыкновенный военный катер, который плавал по морям или рекам. Но когда мы подъехали к нему и подошли к специальной табличке, которая была у каждого продаваемого на рынке лота, всё стало намного интереснее.
— Бронекатер военно-воздушных сил Российской Империи, — начал читать я вслух, — Списан десять лет назад из-за повреждений и израсходования всех ресурсов, что это значит? — Нахмурившись, я обратился к Михе.
— Понятия не имею, — беззаботно ответил тот, — Но мы можем спросить у продавца. Тут сказано, что вызов на площадку обойдётся в десять тысяч рублей, плюс расходы на такси.
— Ага, а ещё тут сказано, что он за эту рухлядь хочет десять миллиардов рублей, — с сарказмом сообщил я, — Если бы здесь был Потапыч, нам бы его опять пришлось откачивать. Какого чёрта он стоит так дорого?
Миха вновь пожал плечами. Я же решил забраться на него и посмотреть, что к чему. Мой интерес к подобной игрушке был самым что ни на есть практичным. Подобная посудина в прямом смысле позволила бы мне передвигаться по местности, где и когда угодно. Это же какие возможные перспективы могли передо мной открыться, если бы я смог это колымагу запустить.
Из вооружения на бронекатере находились две сдвоенные пушки на носу и корме и спаренный пулемёт или даже зенитное орудие, напротив капитанской рубки. Негусто, конечно, но на то он и военный бронекатер, а не боевой корабль. Даже знать не хочу, сколько могли стоить подобные корабли во вменяемом состоянии.
Я сразу вспомнил Собакина и его корыта, которые я утопил в Ангаре. Господи! Сколько же денег я отправил на дно? Уму непостижимо! Да если он догадается, что это сделал я… Впрочем, я этому уроду жизнь спас, так что пусть не гавкает. Заработает ещё, уж в этом он давным-давно преуспел.
Удивительно, что никаких винтов или руля к ним, на бронекатере не оказалось. Выходит и правда, он передвигался по воздуху. Я забрался внутрь небольшого капитанского мостика, по центру которого стоял массивный стол, который, видимо, предназначался для карты. Здесь же находилась приборная панель с разными кнопками и рычагами и отсюда же можно было попасть в трюм.
Всё выглядело очень старым и проржавевшем. Оно и понятно, бронекатер был списан десять лет назад и всё это время стоял здесь и с каждым днём ржавел всё сильнее. Мне даже показалось, что если коснуться до чего-либо, то оно моментально начнёт рассыпаться. Ну его на фиг, а там скажут, что до моего прихода он был как новенький.