— Таким образом, информация от аналитиков рода Лериш оказалась верна, — продолжил он, — На той стороне пробоя находится или озеро, что было бы для нас очень кстати, или река. Второй вариант наиболее опасен. Если эта река с быстрым течением, то нам придётся несладко. Возможно, по этой причине никто и не смог с нами связаться.
— Логично, — генерал потёр виски, — Может, их снесло течением и рассредоточило. Если это так, мы должны поспешить.
— Владимир Александрович, я могу узнать, что происходит? — я решил вмешаться в разговор.
— Конечно, — он согласно кивнул и указал на Дениса, — Я ненадолго отойду.
На генерала было трудно смотреть. Совсем недавно он вернул дочь домой и вот, спустя неделю она пропадает вместе со старшим сыном, наследником рода в этом чёртовом пробое. Тут любой отец постареет, мучаясь в неведении.
— Я тут ни при чём, — Николь сразу приподняла ладошки, — Егеря сами запросили подмогу, поняв, что своими силами им не справиться, — пояснила девушка.
— Мы собираемся войти в пробой, — Денис посмотрел на меня с ухмылкой, — Ты, как я погляжу, тоже собрался внутрь?
— Верно, — я ответил без издёвок, — Когда?
— Думаю, что наши отряды будут готовы примерно через два часа, — Денис посмотрел на часы, — Сейчас идёт формирование отрядов и комплектация их снаряжением.
— А что с пробоем? Есть новые данные? — я задал следующий очень волнующий меня вопрос.
— Пока нет, но по информации аналитиков рода Лериш, скорость всасывания совсем немного, но замедлилась, — ответил Денис.
Чёрт! А вот это уже плохие новости. Если там действительно река, то ждать егерей никак нельзя.
— С вашего позволения, — я обратился к Николь, — Мы заходим первыми.
— Подожди, так не пойдёт, — Денис попытался меня остановить, — Мы не знаем, что находится на той стороне радужной сферы, предлагаю зайти вместе через…
— Денис, — я посмотрел на аналитика, — Ты, конечно, меня извини, но здесь я сам буду решать. А вам это будет лишний повод ускориться.
— Пойдём, — я приказал Николь, — Покажешь, где мы можем разместиться.
— Ты уверен? — Николь посмотрела на меня с недоверием, когда мы отошли от беседки, — Это же всё-таки егеря, они будут заходить серьёзной группой. Так, шансов будет намного больше.
— Можно подумать, что мой рейд хуже, — фыркнул я.
Час назад она умоляла меня помочь, а теперь, видите ли, не уверена. Ох уж эти женщины, никогда не угадаешь их настроение. А ведь могла и на порог не пускать, подумав, что егеря справятся с заданием сами. И тогда плакал бы мой договор.
— Так где парковаться? — вновь спросил я.
Николь указала участок берега сильно левее основного лагеря аналитиков, пояснив это тем, что мы можем мешать друг другу. Тут она была права, расклад внезапно поменялся и если до этого момента мы шли спасать подругу, то теперь мы должны попасть в пробой первыми, чтобы занять удобную позицию перед выходом в наш мир. Упустим момент, и нас просто вытеснят с этого праздника жизни.
Когда мы припарковались, я сразу же приказал Кире построить рейд в шеренги. Я не сделал напутственного слова перед поездкой, значит, сделаю это сейчас.
— Друзья! — начал я, — Там, — я указал на центр озера, — Под толщей воды этого озера, находится пробой пятого уровня. Он уже поглотил порядка ста егерей, связь с ними потеряна! Мы здесь для того, чтобы вернуть парней домой, к их семьям и родственникам.
— Да! — послышался крик из строя.
— Да, — согласился я, — Но не стоит забывать и о том, что там за радужной сферой находится неведомый нам мир с кучей тварей и ингредиентов! Так, давайте же совместим приятное с полезным! Наши коллеги с государственной службы, в скором времени последуют за нами. Кто мне скажет, чем это обернётся?
— Нам придётся с ними конкурировать? — неуверенно высказал догадку один из охотников.
— Верно, — я улыбнулся, — У нас около двух часов, чтобы воспользоваться преимуществом! Заберём столько, сколько сможем!
Меньше всего на свете я думал о конкуренции между нами и егерями. Просто я не придумал, как ещё мне подстегнуть парней и настроить их на серьёзную работу. В итоге это сработало, моя мини-армия начала медленно, но верно заводиться. Все прекрасно понимали, что теперь время работало против нас ещё быстрее.
Что же касалось меня… То мне предстоял ещё один бой, до того как мы спустимся к пробою. Броневик с генералом мчался по направлению к нашей стоянке, и что-то мне подсказывало, что он сильно мной недоволен… Вот только это меня мало волновало, уже привык, я смотрел водную гладь, которая внезапно пошла волной по направлению к движущемуся броневику…
Глава 25
Тень твари, которая скользила под водой, явно отличалась от той, что я видел ранее. Для черепахи она слишком быстра, да и шипастый гребень, который появился над поверхностью воды, говорил о том, что это совсем другая тварь.
— Внимание! Готовимся к бою! — выкрикнул я и побежал к броневику.
Моя мини-армия зажужжала словно улей. Появление твари в такой ответственный момент оказалось как раз кстати. Как раз покажем генералу, что мы не пальцем деланы.
В броневике, судя по всему, тоже заметили нагонную волну с гребнем твари, которая двигалась к берегу. Броневик заметно ускорился в нашу сторону, а из салона открыли огонь по воду. Вот же дурни, и на что они надеются?
В одно мгновение вода вспучилась и взорвалась, выстрелив большим тёмно-зелёным вперемежку с чёрным пятном, в воздух. Тварь оказалась не такой большой как черепаха, но всё равно её размеры превышали размеры броневика раза в два или три. Длинное мощное тело, с огромным хвостом. Её можно было бы спутать с каким-нибудь величественным крокодилом, который кошмарил животных в доисторические времена, вот только шипастый гребень по всей протяжённости спины и удлинённая пасть, заставляли в этом сомневаться.
Стремительно выпрыгнув из воды, помогая себе мощными перепончатыми лапами и хвостом, тварь сразу же бросилась к броневику. Видимо, ей показалось, что чёрная движущаяся коробочка, похожая на таракана, вполне сойдёт за обед.
Оказавшись в десятке метров от броневика, тварь наклонила свою морду вбок, раскрыв при этом свою ужасную пасть с острыми как бритва зубами, чтобы ухватить движущаяся цель и сразу же получила в неё огненный шар. Похоже, генерал становиться обедом не собирался.
Попав огненным шаром ей прямо в рот, броневик прошмыгнул мимо. А вот твари подобное к себе отношение не сильно не понравилось. Чёрный дым повалил из пасти. Тварь начала разматывать головой в разные стороны, пытаясь справиться с болью от ожогов. А затем, когда боль поутихла, издала оглушительный рёв, от которого аж земля затряслась. После чего бросилась вслед за броневиком, оставляя позади себя огромные борозды от острых когтей.
Тварь двигалась в наш лагерь вслед за броневиком. Я лишь ухмыльнулся, не придётся за ней бегать. Да и моим бойцам отличная возможность себя проявить.
— Сергей! Мария! — крикнул я Меншиковым, — Начинайте! Остальные вам прикроют!
Я отдал приказ Меншиковым, которые сначала немного смутились. Здесь я их прекрасно понимал, ведь для них подобное чудовище — запредельный уровень. Тем интересней будет понаблюдать, как они с ним справятся. Судя по тому, что я видел, тварь достаточно быстра и сильна, но из-за своего размера, всё же сильно уступала нашим возможностям.
— Готовимся принимать гостя! — рявкнул Сергей, — Кузьма! Бей по глазам! А уж мы ей сейчас наваляем!
— Пётр! Помоги Кузьме! — Мария направилась к своим бойцам, — Николай! Тащи гранатомёт! Я попробую прижать его к земле, у вас будет ровно три секунды! Остальные бьют из слепых зон!
Я хмыкнул. В целом, стратегии были выбраны очень даже неплохие. Я бы и сам в первую очередь попытался подобную тварь ослепить и обездвижить. А затем уже попробовал добить своим копьём. Что же касалось идеи с гранатомётом… Я бы и сам не прочь был пальнуть из него в эту тварь, но где же его взять?
Остальные охотники под предводительством Варвары и Петровича, рассредоточились дугой, готовясь поддержать бойцов с передовой, в случае отступления. Мешаться под ногами друг у друга — слишком плохая идея.
Броневик промчался мимо отрядов Меншиковых в тыл, остановившись неподалёку от меня. Генерал выскочил из него в окружении бойцов и начал искать меня глазами. Ага, разбежался. Я схватил противотанковое ружьё и активировав «маскировку», чтобы не встречать с ним раньше времени, поспешил на передовую. Так, на всякий случай, мешать друзьям зарабатывать себе славу, я не собирался. К тому же тварь, энергетический силуэт которой наконец-то появился на моём «радаре», оказалась без мешочка с концентратом.
Атаку на тварь, как они и договорились, начал Минин. Напитав ладони энергией, он создал два огненных копья, продолжив вливать в них энергию. Как только тварь вбежала в зону атаки, он взмахнул копьём в правой руке и прицелившись, метнул его в морду твари.
Я от подобной атаки аж глаза выпучил. Копьё в глаз, увы, не попало, с меткостью Великому надо поработать. Зато оно воткнулось в морду наполовину. Даже не представляю, насколько это больно. Огненное копьё в буквальном смысле начало выжигать участок морды. Тварь, от подобной неожиданности и острой боли подпрыгнула на месте, а затем начала реветь и кататься по земле.
— Не дайте ей сбежать! — Рявкнул Сергей, но Мария со своим отрядом уже отсекла тварь возможность сбежать обратно в озеро.
Увидев успех брата, она приказала атаковать тварь заклинаниями, чтобы оттеснить её от воды ещё дальше. Грамотный ход, мы не должны дать возможность нашей добычи сбежать. Обернувшись, я увидел генерала, который стоял около своего броневика и наблюдал за разделкой рептилии.
Пока наблюдал за генералом, не увидел, как Пожарский отрубил тварь часть лапы огненным диском. Диск, срезав кусок лапы, врезался в землю и взорвался, окатив брюхо твари огнём.
Ну а дальше и вовсе началась веселуха, тварь разделали под орех, даже без применения дополнительных усилий. Просто закидали её мощной магией. Впрочем, а чего я хотел? В отрядах присутствовали два Великих, которые, между прочим, около месяца удерживали натиск целой армии.