Лана даже прикрыла рукой глаза, потому что настолько яркий свет, скорее всего, видела впервые.
— Стой, — приказал я Лане.
Прежде чем мы войдём в зону видимости наших отрядов, я решил перестраховаться и надеть на неё артефакт с «защитными покровами», как обычно, для этого я использовал шнурок, припасённый для подобных случаев заранее.
— Давай, наклонись, — я встал перед ней со шнурком, на котором расположились десять копеек с «защитными покровами» со светлыми рунами.
— Что? — насторожилась Лана.
— Я должен надеть на тебя это украшение, — пояснил я, — Оно сможет защитить тебя от внезапных или случайных атак.
Я заметил, как Лана смутилась и её сердце застучало намного сильнее. Странная реакция, ведь это всего лишь дешёвое, с точки зрения красоты украшение. Нацепив его, я ловко завязал его сзади так, чтобы копейки с дарами соприкасались с кожей.
— Вот теперь, порядок, — я улыбнулся, — На первое время хватит, а потом я сделаю тебе нормальные украшения, пойдём.
К моему удивлению, заприметили нас сразу. Шикари как самый умный давным-давно спрятался в изнанке. Так что ему-то как раз ничего и не угрожало. А вот с нами…
Какой-то умник решил, что будет круто, если он создаст ледяное копьё и швырнёт его в Лану. Пришлось отбивать его своими силами. Выхватив антимагический клинок из ножен, я встал, напротив, и выставил его вперёд. Копьё ударило достаточно сильно, но никакого вреда не причинило. Оно в буквальном смысле растворилось в воздухе сразу после удара, превратившись в пар.
— Вот же поганцы, — процедил сквозь зубы я, — Поспешим!
Пришлось сделать практически невозможное, я закинул Лану на плечо и активировал третью «скорость». Выглядело это достаточно комично, но отбивать атаки слепошарых идиотов, которым на меня оказалось наплевать, было ещё хуже.
— Какая сучара открыла огонь? — добежав до ворот, я поставил шокированную девушку на ноги и начал ругаться, — Башку отверну!
— Открыть ворота командиру! — закричал один из гвардейцев.
За каменными воротами началась возня и через пару секунд, камни сдвинулись с места. Встречать меня сбежались все друзья, конечно, всем было очень интересно, кого я привёл в форт в качестве пленника.
— Внимание! — рявкнул я так, чтобы слышали все, — С этой девушки не должен упасть ни один волосок! Головой все за неё отвечаете!
— Не думала, что Дима так страшен в гневе, — Мария прошептала брату.
— Может, он влюбился и жену себе нашёл, пока бегал в темноте? — выдал Сергей немного искромётного юмора.
— И ты сбегай, — Мария тут же поддела братца, — Девица-то смотри какая фигуристая, не абы кого выбирал…
— А может, и сбегаю, — буркнул Сергей, уязвившись от шутки сестры, — И ты тоже себе безглазого поймай, видала какие у них…
— Сергей! — возмутилась Мария, слегка покраснев.
— Что? Я имел в виду пальцы, а ты про что подумала? — он хохотнул, глядя на смутившуюся сестру, — Будем считать, что у нас ничья.
— Отставить разговорчики! — рявкнул я, — Девушку зовут Лана, и она наша союзница в этом мире. Чуть позже, я объясню всё, что здесь происходит и что будет дальше. А сейчас… Надо обеспечить девушке охрану и заботу! Сергей! Мария! Я смотрю вам очень весело, вот вы этим и займётесь!
— Мы? — у Сергея аж шея вытянулась.
— А что, есть возражения? — я ухмыльнулся, — Обращаться как с родной сестрой! — добавил я, чтобы окончательно его добить.
А то расслабились они здесь, понимаешь. Думали, что сделают укрытие и можно в носу ковыряться? Как бы не так.
Пока я распекал Меншиковых, гвардейцы спустили с башни одного из охотников.
— Дмитрий Иванович, — один из гвардейцев обратился ко мне, — Это стрелок.
— Сука! — я с размаху ударил его в нос кулаком, но так, чтобы ничего ему не сломать, — Ты понимаешь, что мог нас прикончить? Где были твои глаза? Тут света столько, что комара видно!
— Прошу прощения! — он кинулся мне в ноги, — Не признал! Больше такого не повторится!
— Конечно, не повторится, — уже более спокойно сказал я, — В отряд снабжения его, — приказал я подоспевшему на крики Петровичу.
— Прошу не над… — начал умолять меня охотник.
— А ну закрой свою варежку! — рявкнул на него Петрович, — Сказано в снабжение! Значит, в снабжение! Скажи спасибо, что Дмитрий Иванович тебе башку не отрубил! — глава охотников погнал провинившегося бойца куда-то назад.
Спустив пар на подчинённых от досадного происшествия, я немного успокоился. Глядя на лица друзей, я понял, что возможно, перегнул палку, но ничего им пора бы уже понять, что вышли не на прогулку.
— Надеюсь, вы додумались построить здесь пару просторных комнат? — поинтересовался я у прибежавшего обратно Петровича.
— Обижаете, — он развёл руками, — В зал совещаний? — поинтересовался он.
— Да, — кивнул я, — Кира, Мария! — я подозвал девушек, — Помогите Лане освоиться, языка нашего она не знает, просто обустройте ей комнату, чтобы она могла отдохнуть.
Лица девушек оказались не очень довольными подобным отношением к дикарке, но перечить мне они не стали. Я тоже молодец, на что рассчитывал, когда притащил её сюда? Что туземку, сородичи которой прикончили кучу наших егерей, примут здесь с распростёртыми объятьями?
— Сергей, — обратился я к княжичу, — Обеспечь охрану у дверей.
— Сделаю, — кивнул он и побежал за девушками.
Только мы двинулись дальше, как у воды вновь загремели пушки. На этот раз целыми залпами.
— Петрович, — я обратился к главе охотников.
— Тут такое дело… — он прищурился и почесал затылок, — Мы останки тварей поскидывали в воду…
Я закатил глаза и хлопнул себя по лицу. Ну конечно, а как должно было быть иначе? Скинув останки в воду, они в прямом смысле устроили около нашего основного лагеря прекрасную кормовую базу для всякого рода подводных тварей. Конечно же они будут лезть к нам до тех пор, пока не сожрут всё, что мы навыкидывали и ещё и добавки попросят.
— Ясно, — прошептал я.
На меня накатилась резкая волна усталости. Понятное дело, что причиной этому был один очень умный бог, но в целом вместо того, чтобы все свои проблемы решать, я их коллекционировал. И что самое главное, все они были одна круче другой. Мало мне было разборок с Вяземскими, так я ещё и ввязался в войну с одним из королей Красноярска, а до кучи и с генерал-губернатором. А теперь вот ещё и мир надо захватить до кучи. Как я буду это делать в таких условиях?
Дима, соберись! Я шлёпнул себя по щекам, чтобы прийти в себя. Ты и так всё прекрасно знаешь и справишься. Главное — не раскисать в самый ответственный момент. Точно, всё это не будет иметь никакого значения, если пробой схлопнется.
— Планы меняются, — ухмыльнувшись, сообщил я всем присутствующим, — Проведём собрание после того, как я схожу на рыбалку.
— На рыбалку? — удивился Минин, — Ты это серьёзно?
— Вполне, — кивнул я, — Там на дне, есть очень интересная штуковина, которую я должен найти, так что на какое-то время, я вас покину.
— А, ну раз так, то конечно, — кивнул он, — Мы справимся, даю гарантию.
— Я и не сомневаюсь, — я кивнул ему в ответ, — Следите за лучницами, они жутко точны.
Напоследок предупредил я и направился к своим запасам. Мне понадобится ещё один пакет с концентратом. Я же не знаю, где конкретно установлен артефакт. А ещё мне потребуется время, чтобы разобраться, как он работает, не говоря уже про тварей, с которыми я возможно и справиться-то не смогу.
Взглянув на свои силы, я улыбнулся. Растём помаленьку! Ещё один пакет концентрата, и я стану полноценным архимагом! Подумать только, я тут же подсоединил к себе пакет, спешить было в целом некуда, но мне очень хотелось получить это звание. Радиус действия «радара» тоже подрос до ста тридцати процентов. Ещё одним бонусом стал пятнадцатый, юбилейный слот в моём «коллекционере». Ложка мёда в моей бочке с дёгтем, но всё равно приятно.
Бежать я решил на второй «скорости», ибо моя энергия после работы с памятью Ланы ещё не полностью восстановилась. Пришлось даже эликсир энергии выпить, чтобы ускорить этот процесс. Никогда бы не подумал, что дары «регенерации энергии» с сияющими рунами настолько важны, а оно вон как оказалось, даже с эликсиров, траты на бег едва перекрывались.
Пушки продолжали грохотать, что меня нервировало ещё больше. Внезапно я заметил, что мимо меня, на огромной скорости пронеслась одна из крылатых тварей. Как их там? «Кровожадные Шишмиши», ну и название. Впрочем, и них же всё через букву «Ш». Шакают постоянно, вот и прижилось такое название. Надо было спросить её, как они себя называли. Бьюсь об заклад, что это будет слово на туже самую букву.
Пробраться через лабиринт у меня не составило никакого труда, по дороге я даже встретил небольшую группу егерей, которые направлялись в нашу заставу. Они остановились, чтобы перекинуться со мной парой слов, но я решил, что смысла в этом никакого нет, у них есть приказ, вот пусть его и выполняют. К тому же летающих тварей над головой пролетало всё больше. Судя по всему, звуки выстрелов привлекли новую партию тварей, при чём, теперь они слышались с обеих сторон.
Только я хотел переключиться на третью «скорость», как сразу три твари ворвались в зону видимости моего «радара» и атаковали. Их радиус «радара» оказался намного больше. Я выхватил «колотушку» и активировав копьё, метнул его в ближайшую тварь. Остальным достались каменные осколки, которыми я начал закидывать их, применяя «усиления».
— Что, гадины, не нравится? — я ухмыльнулся, наблюдая, как первая, пробитая насквозь, камнем полетела вниз.
Остальные две резко остановились, но им это не помогло. Наоборот, они подставились под мои атаки. Каменные осколки не оставили им и шанса, посекли крылья и те мигом превратились в пехотинцев, пытаясь неуклюже передвигаться на своих двоих.
Схватив прилетевшее копьё, я подбежал к ним и обычными ударами отправил на тот свет. Не хватало ещё энергию на них тратить.
Жаль, что это не сильно мне подняло настроение. Чтобы его выправить, мне нужны более серьёзные победы. И что-то мне подсказывало, первая из них находилась на дне озера. Я должен добраться до артефакта.