Как только мы скрылись в тени, сразу же перешли на бег. Наша забавная гусеница спешила подобрать ещё троих гигантов, которые остались после боя со мной.
— Жадность меня погубит, — простонал я, когда все трое присоединились к гусенице.
Ещё одной причиной, почему я решил сюда заглянуть — были ножи. Двенадцать ножей, которые так и валялись рядом с гигантами. Теперь я мог вооружить каждого зомби оружием, что, собственно, сразу же и сделал. Теперь у каждого в правой верхней руке красовался нож с изумрудного цвета лезвием.
— Вот теперь, можно и на войну отправляться, — сказал я, довольный собой от проделанной работы.
Осталось только понять, как я буду управлять своей армией, но в итоге и это оказалось для меня по плечу. Армию зомби я очень быстро разделил на три части и рассредоточил их по местности.
Мне нужно было в спешном порядке учиться управлять таким количеством марионеток. Поэтому пока добирался до Ланы, они кружили вокруг меня, как назойливые мухи, меняясь местами.
Плохо было то, что все они видели через чёткие белые отражения звуков от поверхностей. Если бы я управлял одним или даже тремя, как раньше, то всё было нормально. Но пятнадцать… Они фонили, слишком сильно, заставляя меня внимательно следить за всеми картинками в голове.
Может, мне в вовсе никуда не ходить? А что? Ограничусь ими, и всё. Усталость начала давить на меня ещё сильнее, но я, стиснув зубы, продолжил бег.
Добравшись до Ланы, я, взглянув на часы, наконец-то смог выдохнуть. У нас всё ещё оставалось семь часов на операцию, после чего в дело вступят егеря, которые, скорее всего, здесь камня на камне не оставят.
Чтобы никого не пугать, я решил припарковать свою маленькую армию за пределами их видимости.
— Кари, — я обратился к туземке, — Дай-ка мне свой белый камень.
Как он назывался, я понятия не имел. Но он был очень похож на мел.
— Зачем? — удивилась она, опасливо ухватившись за мешочек.
— Затем, что на всех вас должны быть отличительные знаки, — пояснил я, — Как вы собираетесь драться, если не знаете, кто свой, а кто чужой? Давай сюда! — вновь приказал я, не оставив ей и шанса.
Получив кусок камня в руку, я активировал «усиление» и раскрошил его на несколько частей.
— Эй! — вскрикнула Кари и уже хотела идти на меня.
— Замолчи! — тут же рявкнула на неё Лана, — Не забывайся!
Даже я слегка поёжился от пылающего взгляда Ланы. Пожалуй, девушка впервые проявила свою власть. Кари аж икнула от неожиданности и попятилась назад.
— Слушайте все! — она обвела пальцем пятерых гигантов, — Если Дмитрий что-то говорит или прости сделать, значит, вы слушаете и делаете, это мой приказ! — она повысила тон, — Мы вступаем в войну с нашими соплеменниками за власть в племени! И если вы хотите в ней не только выжить, но и отличиться, советую вам подчиняться!
Ух! Как красиво завернула. Девушки явно прониклись речью предводительницы, а вот парни практически никак не отреагировали. Видимо, привыкли, что в племени они разменная монета. Они хоть и выбирали себе жён самостоятельно, но последнее слово всё равно оставалось за невестой и её родом.
— Подойди, — я подозвал Лану к себе и хлопнул её по плечам, а потом и по лбу, оставив отпечатки своих белых рук, — Думаю, этого будет достаточно, чтобы не ошибиться, — улыбнувшись, сообщил я.
Подобную историю я проделал со всеми оставшимися гигантами. Внезапно Кари поняла, что никто от подобного не умер, и сразу же успокоилась. Я же часть мела забрал себе и направился сначала к двум марионеткам, которые следили за гигантами, а потом и к своей мини-армии.
Теперь все они имели отличительные черты, так что работать станет значительно проще. Себе я тоже нанёс немного мела на лицо и плечи. Так, на всякий случай, потому что «защитные барьеры» с ножами и стрелами гарантов справлялись очень плохо, тому подтверждение пять наших трупов в форте.
— Идём, — я махнул рукой Лане, когда прибежал обратно.
Девушка тут же подняла всех гигантов и направилась за мной.
— Наша задача — добраться до пещер, в которых держат пленников, — пояснил я, — Освободим их и дёру оттуда, как и планировали.
— А как же бой за племя? — удивилась девушка, — Мы же должны захватить власть.
— И как ты собралась это делать, когда против нас будут все — от мала до велика, в том числе и старейшины? — поинтересовался я.
— Ну, я планировала пробраться в деревню и вызвать на бой Коссу, — пояснила мне девушка, — Она не станет мне отказывать.
— Может, и не станет, — я пожал плечами, — А может, убьёт тебя на месте, в назидание остальным. Нет, сначала мы немного их пощиплем, а потом, когда они ослабнут, начнём ставить условия.
— Ты словно тактику взрослых Пиджи озвучиваешь, — удивилась Лана, — Ты уверен, что подобная тактика сработает?
— Ну у твоих взрослых Пиджи она же веками работала, — я улыбнулся, — Значит, и у нас сработает.
Пещеры с заложниками находились на самом отшибе деревни, которая упиралась в скалу. Как это всё выглядело в живую, я понятия не имел, но мы должны были спрятаться на границе видимости дозорных, а после атаки, когда те отвлекутся, по стеночке пробраться к пещерам.
— Какой же мерзкий водопад, — я вытер лицо рукой, увидев, что часть мела осталась на руке.
Огромная струя воды в прямом смысле била из потолка пещеры. Я, грешным делом, подумал, что здесь какая-то гора, с которой он бил, но нет. Я начал отходить от неё правее, уводя за собой всех остальных, но толку от этого оказалось мало. Дождь продолжал моросить с потолка, и судя по всему, подобное явление распространялось на приличный кусок пещеры.
Река с водой из этого водопада тоже была, именно из ней добывали воду гиганты, когда это требовалось. Но, к нашему счастью, по дороге к скале мы никого не встретили.
Настроение у меня значительно ухудшилось, но были и свои плюсы. Холодная, нет, ледяная пыль, которая нас какое-то время окатывала, очень хорошо бодрила. Только поэтому я не стал прятаться за пузырь. Мне нужно было взбодриться и прийти в себя, иначе я рискую и вовсе выбиться из сил.
— Мы на месте, — прошептал я, когда увидел вдали огни, исходящие из племени.
Огней было достаточно много, чтобы рассмотреть скалу, рядом с которой находилось племя. Чёрная, как и всё вокруг, она уходила куда-то наверх, теряясь в темноте.
Здесь я и оставил вторую группу марионеток, состоящую из пяти гигантов. Она будет располагаться посередине, чтобы в случае необходимости прийти на помощь кому-то из нас в кратчайшие сроки.
А вот первая группа, состоящая из семи зомби, как раз отправилась на поиски наших сил, которые ушли значительно левее. Там на границе темноты, они и останутся, чтобы вступить в бой с неравными силами противника.
Что же касалось оставшихся пяти зомби, то они так и продолжили следовать за нами. Двое в непосредственной близости, а остальные за зоной видимости.
Я ещё раз похвалил дар «некромантии» за продуманный расход энергии, которая бралась не из моего запаса, а из запаса марионеток, у которых её было просто завались. Они с мои кривым руководством скорее сдохнут, чем растратят её полностью.
По-хорошему надо было бы использовать на них артефакты, как это делал Некромант, но где же взять на всё времени. Да и пользоваться всем этим добром нужно было ещё научиться.
— Сергей, как идут приготовления? — я не выдержал и вызвал по дару «связи» княжича.
— Мы окопались здесь основательно, — обрадованный вызовом Сергей начал докладывать.
Они умудрились соорудить шесть дотов на возвышенности, из которых планировалось вести огонь по врагам. Обезумевшие от настолько вероломной атаки гиганты окажутся перед нами как на блюдечке, где их встретят сначала снайперы, вместе с Великими, а потом и Мария, которую будет прикрывать княжич.
В целом, мне идея очень понравилась, а если я увижу, что они не справляются с напором, попробую увести часть сил своими марионетками.
— А как у тебя продвигаются дела? — решил уточнить он, — Когда нам выступать?
— Мы почти добрались до скалы, так что готовьтесь, — предупредил я и отключился.
Пока все шли вперёд, я немного отстал и использовал ещё один пакет с концентратом. Шикари, вновь посмотрел на меня завистливым взглядом, но я на этот раз и ему захватил угощение. Пульсирующий зелёным мешочек перекочевал из моей сумки к нему в лапы. Действие мешочка намного слабее, но ему и этого сейчас хватит. Он и так сильнее всех, кого мы сегодня видели. Разве что после моих манипуляций Лана могла с ним пободаться, но она слишком большая, долго не продержится.
Пакет с концентратом я решил использовать не просто так. От меня отделился клон и побежал в сторону пещеры с логовом Пиджи. Сам тащиться я туда не собирался. На худой конец, собирался выманить их зомби, но побоялся, что на него они не клюнут. А мелкий стручок, который шныряет в округе — пожалуйста, только бы ухватить его.
Теперь всё зависело от клона, который побежал в сторону логова тварей. Он, словно мотылёк, двигался во тьме, раскидывая перед собой сгустки света, до тех пор, пока на «радаре» не появилось огромное красное пятно из энергетических силуэтов.
Твари копошились где-то в скале и вылезать на поверхность особо не спешили. Может, ещё не время для охоты, а может, они уже кого-нибудь слопали, мало здесь, что ли, мелких тварей? Когда мы сюда бежали, я то и дело видел небольших тварей, которые старались особо не отсвечивать на нашем пути.
Отыскав вход в логово, я не придумал ничего лучше, чем запустить туда небольшой огненный шар, который, достигнув стены внутри, разорвался, вызвав яркую вспышку. Вот тут-то всё и началось. Твари закопошились и начали выскакивать из пещеры.
— А они намного больше, чем я думал, — пробормотал я себе под нос.
Паукообразные твари нависли над моим клоном на тонких, но очень длинных конечностях. Они начали раскачиваться, словно левитируя в паре метрах над землёй. Тут-то я и решил действовать, облепив себя сгустками света.