— Ааа-аа-а! — закричал один из них, катаясь по земле и держась за конечность, которая повисла на кусках кожи.
Он оказался к снаряду намного ближе, вот и получил основной заряд. Второму тоже досталось, но меньше, он получил несколько незначительных ранений и наплевав на своего коллегу, бросился с яростными криками на меня.
Мне оставалось только импровизировать, ведь никакого оружия у меня не осталось, а взрывать себя вместе с врагом я не собирался. На помощь пришёл артефакт с атакующим заклинанием.
Как только окровавленная морда гиганта появилась в проходе, я огрел его воздушным кулаком. Бедолага вылетел из дота, как пробка от шампанского. Я даже и не ожидал, что получится настолько эффективно. Гвардеец воспользоваться артефактом не успел, так что сейчас на гиганта обрушился полный заряд энергии.
Ни секунды не мешкая, я ухватил пару снарядов для гранатомёта и бросился наружу вслед за гигантом. Отлетел он прилично, но это не помешало мне забрать ножи у поверженного гиганта и насесть на него сверху. Пока тот не очухался, я стал наносить удары в грудь, после которых он уже подняться не сможет.
Пока я бодался со своими противниками, моих бойцов успели слегка проредить. Ублюдки вновь навалились скопом, и на этот раз им удалось убить двух гвардейцев. Сволочи! Я пришёл в бешенство, от осознания того, что потерял двух первоклассных бойцов. Чуть-чуть не дотянули!
Дальше всё оказалось, как в тумане. Вот я выбегаю из-за дота, весь окровавленный и с двумя снарядами от гранатомёта. Сергей аж ахнул, когда увидел их в моих руках, он то не знает, что на самом деле это я. Княжич начал кричать что-то Марии, которая уже давно выбилась из сил и смотрела в землю. Молодец девочка, справилась с заданием и спасла кучу жизней. Жаль, что я не могу их предупредить, ведь разговаривать марионетки не умели.
Первый снаряд, который я метнул в гигантов, разорвался за спинами самого большого их скопления. Четверо гигантов, которые прикрыли от взрыва своими спинами всех остальных, налетели на собратьев, сбив их с ног. Секундное замешательство и гвардейцы, оценив перспективы, ринулись в атаку. Используя двуручные мечи с даром «увеличения веса», они убивали врагов, рубя их чуть ли не надвое.
За один снаряд я умудрился поднять наши шансы на выживание к пятидесяти процентам. Гигантов осталась ровно половина, и они уже были не так смелы, как раньше.
А вот дальше мне не повезло, один из гигантов метнул в меня нож, от которого уже не успел увернуться. Всё-таки не всё туземцы здесь оказались слабаками.
Связь с марионеткой обрубилась и я, стиснув зубы, начал массировать виски. Не знаю, помогало это на самом деле или нет, но сейчас очень хотелось в это верить. В любом случае там я сделал всё, что мог, дальше всё зависело от них самих.
Лана смотрела на меня с состраданием, она прекрасно понимала, что я сидел в зависшем состоянии не просто так. А когда из него вышел в таком состоянии, подошла ближе и положила мне на плечо свою руку.
— Спасибо, — я улыбнулся девушке.
Я не лукавил, мне и правда помогла её поддержка, я сразу же вспомнил, где я и что здесь делаю.
К моему возвращению в провал уже успело спуститься шесть гигантов и одна лучница. Зачем ей понадобилось сюда спускаться, история умалчивает, потому что именно её сейчас пожирала какая-то противная тварь, затащив в своё логово между скал.
— Нашли беглецов? — послышался старческий и очень недовольный крик.
— Нага, — Лана посмотрела на меня с испугом, — Она у нас самая главная среди старейшин.
— И что же эта гадина здесь делает? — я нахмурился, разглядывая её энергетический потенциал, — Твою же…
Раньше я не заметил, но, судя по всему, мои артефакты частично нашлись. Вот же старая гадина, похоже, она прекрасно знала, как пользоваться артефактами. Старейшина сделала себе ожерелье, на которое нацепила все мои кольца и браслеты. Даже ремень с дарами «регенерации» натянула на свою дряблую шею.
Зато теперь, я знал, как выглядят маги, которые обладали силами, равными как минимум двум Великим. Её энергетический силуэт на «радаре» был увеличен раза в два, а может, и в три, по сравнению с остальными. Старейшина постоянно двигалась по краю, так что сложно было определить что-то точно.
Как её прикончить, я примерно знал. Вариантов было достаточно, но тут возникал совершенно другой вопрос. Меня по-прежнему волновал взрыв, который случился после того, как я прикончил старейшину. Что это было? Снаряд большого калибра? Защитное заклинание? Если первое — то никаких проблем быть не должно, а вот если второе, то я могу лишиться своих артефактов навсегда.
— Личинки Дорда затаились! — рявкнул в ответ один из гигантов, недовольно шлёпая по воде, пытаясь тем самым издать ещё больше звуков и разгоняя руками туман.
Мы и правда затаились. Вот только мы не личинки Дорда, как он подумал, мы хищники высшего порядка, и сейчас я ему это докажу.
— Готовься убивать, — я предупредил Лану, а сам при помощи «волшебных нитей», начал поднимать себя наверх.
Пора и мне браться за дело, если я хочу отсюда выбраться. Чтобы не издавать звуков, я решил передвигаться исключительно при помощи их. На какое-то мгновение я даже почувствовал себя пауком, который сидел, плёл свою паутину в надежде, что в неё попадётся жирная добыча.
Для засады я выбрал один из пик, прямо над тупиком. Мой план был, как обычно, прост. Дотянувшись до края провала двумя «нитями», для надёжности, я с силой дёрнул первого пробегающего туземца к себе. Бедолага даже не успел ничего вякнуть. Он влетел на пятачок земли, где уже поджидала его Лана.
Девушка опешила от настолько внезапного появления противника, но он, по сути, был уже не опасен. При приземлении он уже свернул себе шею, а Лане оставалось только его упокоить окончательно. Что она и сделала, воткнув ему в грудь нож.
Оставшиеся марионетки тоже пошли в атаку. Рассредоточив их полукругом, я начал скидывать в провал зазевавшихся гигантов и лучниц, которые даже не обращали внимание, кто подбегал к ним сзади.
В итоге в яме оказались практически все гиганты, большинство переломанных, а какие-то и вовсе не выдержали полёта, и разбились. В ходе операции «предатели родины», пострадало четыре агента. Жаль, но не все гиганты оказались настолько доверчивыми. Некоторые смогли каким-то образом распознать врагов. А может, просто оказались намного ловчее и сильнее, переборов марионеток и прикончив их.
Я попытался осуществить трюк со старейшиной во второй раз, но эта гадина догадалась, что дело пахнет жареным и что сейчас её нашпигуют ножами. Крутанувшись на месте, она создала огненный купол, который уничтожил сразу трёх подбежавших к ней марионеток.
— Дрянь! — прошипел я от боли, но сдаваться не собирался.
Наоборот, я начал перебираться со скалы на скалы, на скалу, подбираясь к ней как можно ближе, чтобы прикончить. Параллельно я готовил ей небольшой сюрприз.
— Тебе понравится, — мои глаза горели праведным гневом, пока я обматывал сразу несколько ножей гигантов артимагической паутиной.
Во-первых, должен же я был проверить, работает ли «паутина» на подобной магии. Огненный купол сиял так ярко, что мои две с половиной тысячи градусов, когда я создавал копьё, нервно курили в сторонке. К тому же отключать защиту старейшина, похоже, не собиралась, видимо, опасалась новых атак и правильно делала.
Более того, она тоже решила, что пора решать вопрос с беглецами, то бишь с нами, кардинально, напитав руки энергией, она запустила два потока адского пламени вниз.
— Аа… — гигант, который попал под один из потоков, замолк на полу крике, настолько всепоглощающим оказалось пламя.
Вода внизу моментально вскипела. Дело времени, когда все живые организмы в этой яме свариться заживо. Я взглянул на Лану, которая в этот самый момент схлестнулась с одной из выживших лучниц. У второй, понятное дело, шансов не оказалось, что она могла сделать со своим луком против артефактов, которые я видел девушке.
Другой вопрос, что вода нагревалась слишком быстро и все остальные туземцы начали активно искать островок спасения, на котором и находилась Лана. А значит, мне нужно поспешить и прикончить дрянь, создающую проблемы, как можно быстрее.
У меня в запасе осталось ещё четыре марионетки, которыми я тоже решил пожертвовать ради попытки прикончить ведьму. А ведь точно, в этих чёрных балахонах они и правда походили на ведьм.
На этот раз атаковать гадину я решил с умом. Четыре марионетки загодя набрали максимальную скорость и только потом ворвались в её зону видимости, рассредоточившись полукругом.
К тому моменту ножи уже были полностью обмотаны приличным слоем «антимагической паутины». Более того, я не собирался тянуться ими к старейшине, это было бы просто бесполезно, потому что «нити» подобного испытания огнём точно не выдержат. Поэтому я решил вопрос кардинально, соорудил огромную рогатку, при помощи которой собирался запускать их в гадину.
Даже если нож не воткнётся в её дряблое тело, мало ей всё равно не покажется. А ещё лучше, чтобы один из них попал сразу в лоб, чтобы прекратить это безумие. Взглянув вниз, я увидел, как сразу двое, гигант и лучница, упали в кипящую воду. Они не смогли отыскать себе островок спасения и попытались залезть на скалы.
Не повезло… сначала сорвался гигант, а потом и лучница. Они никогда не узнают, что причиной их смерти оказался небольшой осколок камня, который я, запустив в гиганта щелбаном.
Вот теперь меня никто не отвлекал. Старейшина как раз заприметила угрозу за спины и повернулась, чтобы сжечь всех марионеток.
В этот момент я уже был готов к удару и уже натянул тройные «волшебные нити» до предела, вложив в них первый нож.
— С богом! — не таясь, крикнул я ей в спину и отпустил «нити».
Закрутившись в воздухе, словно сюрикен, нож с изумрудным лезвием на огромной скорости устремился к своей жертве…
Глава 19
— Шаа-аа-а! — послышался визг старейшины.