— Есть попадание! — я злорадно процедил сквозь зубы, натягивая «волшебные нити» повторно.
Антимагические свойства паутины сработали, как обычно, идеально. Нож без каких-либо усилий преодолел огненный купол и вонзился в левое плечо старейшины, пробив его насквозь. Сам купол при этом распался, тварь не смогла удержать концентрацию, правда, он более и не нужен был, ведь она уже успела отправить всех марионеток на тот свет.
Теперь всё зависело только от меня и моей точности. Натянув «волшебные нити», я уже вложил в них второй нож…
— Сзади! — послышался отдалённый голос Шикари на его родном языке.
Мне дважды повторять не надо. Отпустив «нити», я тут же сиганул со скалы вниз. Вовремя успел, потому что сразу же после этого в скалу влетел огненный шар, взрыв от которого не оставил от неё ничего.
Зацепившись «нитью» за соседнюю скалу, я полетел прямо в неё, ударившись «защитным покровом» о поверхность. Резко развернувшись, я увидел, как сотни тонн камня, в буквальном смысле, посыпались вниз, туда, где сражалась с гигантами Лана.
— Чёрт! — процедил я сквозь зубы и, оттолкнувшись от скалы, как можно сильнее прыгнул вперёд.
Я ведь видел вторую старейшину в группе преследователей. Почему же проигнорировал этот факт?
На «радаре» появилась вторая красная точка, которая сияла не меньше, чем первая. Такую я пропустить ну никак не мог. А значит, гадина всё это время находилась под прикрытием или какой-то маскировкой скрывающей её энергии. В таком случае вопрос о том, почему я её не заметил, отпадал сам собой.
Шикари спас мне жизнь и сейчас продолжал это делать. Он впился кинжалами старейшине в спину, как это делал всегда, но она почему-то не умирала. Наоборот, она вспыхнула огнём, заставляя его отступить и оставить кинжалы в её теле.
— Вот же паршивая тварь! — стиснув зубы и кулаки, выдавил из себя я.
Увы, но помочь мелкому я сейчас никак не мог, потому что летел прямиком в массивный камень, который частично раскололся от встречи с поверхностью. Камень раздавил гиганта, с которым дралась Лана, но девушке тоже досталось. Я отчётливо видел, что у девушки было сломано плечо и правая нога.
Обвал, который устроила старейшина, не пощадил никого. Развалив скалу, произошла цепная реакция, и часть скал, которые шли по направлению ко второй старейшине, также начали разваливаться, поднимая в воздух тонны чёрной пыли.
Я тут же создал вокруг своей головы пузырь, потому что дышать в этой клоаке было уже невозможно. Лана силилась подняться, но камни надёжно погребли её под собой. Она начала кашлять и набирать в лёгкие пыль, что сводило её выживаемость с каждым вдохом к минимуму.
Добравшись до места завала, я начал раскидывать камни всеми доступными способами.
— Давай же! — откидывая очередной булыжник, шипел я.
Я злился сам на себя за то, что выбрал именно эту скалу, а ведь мог бы подойти к старейшине ещё ближе, и тогда подобного бы не произошло. Взглянув на «радар», я обнаружил около десяти гигантов и лучниц, которые всё ещё оставались в живых на дне провала. А вот старейшин рядом не оказалось. Неужели обе погибли? Шикари рядом тоже не оказалось.
Повезло, что Лана лежала на животе. Добравшись до девушки, я тут же окатил её водой, дал напиться, потом влил в рот два эликсира восстановления и заключил голову в пузырь.
— Держись, — выдавил я из себя.
Я уже понимал, что жить она будет, и опасность миновала, вот только помочь ей с переломами я сейчас ну никак не мог. Чтобы хоть как-то облегчить страдания, которые были видны на её лице, я перекинул всё имеющиеся дары «регенерации» в горсть копеек и приказал зажать их в руке. С даром «Святого Грааля», я бы мог вылечить Лану ещё быстрее, но применить его можно лишь раз в сутки, такие уж у него условия работы.
— Не выпускай из рук и активируй, — приказал я, а сам продолжил разбираться завал.
Дальше дело пошло намного быстрее. Разобравшись с крупными камнями, я начал применять магию земляной стихии, превращая всё вокруг в чёрный песок. Земля, как говорится, она и в Африке, земля.
Полностью высвободив девушку, я помог ей подняться. А потом одним ловким движением подхватил на плечо, потом, что передвигаться самостоятельно она более не могла.
— Эй! — слабым голосом возмутилась Лана, — Немедленно поставь меня на земл…
На этом силы девушки окончательно иссякли, и она отрубилась, и она обмякла у меня на плече. Отлично, я улыбнулся тому, что не придётся оправдываться за дальнейшие действия. Ухватив её за зад, я начал двигаться к стене провала, избегая на пути любых, даже теоретически возможных опасностей. Хватит с меня этого дерьма на сегодня.
Я уже догадался, что старейшины, получив серьёзный урон, решили ретироваться отсюда, чтобы залечить свои раны. Живучие, падлы! А ведь в их распоряжении есть и артефакты с дарами «регенерации», и «лечения». Что-то мне подсказывало, что они прекрасно знали, как ими пользоваться, и уже в скором времени будут как новенькие. В отличие от нас.
Добравшись до стены, я использовал «волшебные нити» в качестве подъёмного механизма и вытянул нас обоих на поверхность. Пыль уже частично осела, но я уже не обращал на неё внимание. Единственное, что я сделал, перед тем как покинуть это место, так добрёл до места схватки старейшины с Шикари.
Я надеялся увидеть суку в балахоне, лежащую в крови, но увы. Ни Шикари, ни старейшины. Развернувшись, я уже собирался отправиться к точке сбора у камня с клеткой, как под ногой что-то звякнуло.
— Кинжальчик, — я усмехнулся, подняв один из кинжалов Шикари.
Пришлось потратить ещё немного времени, чтобы найти второй, но удача мне так и не улыбнулась. Я поправил девушку на плече и, активировав вторую «скорость», побежал к назначенной точке.
Бежать пришлось в обход. Не буду же я подвергать Лану испытанию холодной водой. Правда, меня больше пугало не то, что она промокнет, а то, что она придёт в себя и начнётся истерика.
Нет, лучше я потрачу ещё немного времени, зато мой путь будет тихим и спокойным. К тому же, я уже направил единственную оставшуюся марионетку, которая так и осталась стоять на пути следования отряда погони, к деревне племени. Если удастся, то я в скором времени смогу узнать судьбу старейшин.
Но и это ещё не всё. Три марионетки по-прежнему находились в племени. Их уже оттащили к остальным трупам, для которых отрядили целую хижину. Судя по тому, что в ней происходило, всех погибших в бою готовили к процедуре погребения. Снимали всё ценное и рисовали на телах какие-то символы.
По-хорошему, мне нужно их оттуда вытащить, но как это сделать незаметно, я пока не понимал. Да и силы, если честно, были уже на исходе.
Добравшись до камня с клеткой, я никого не обнаружил. Хороший знак. Стиснув зубы и слегка повеселев, я продолжил путь, на этот раз до форта…
(Раннее утро, Кабинет Генерал-Губернатора Красноярска)
Шувалов не спал всю ночь и выглядел как старый и больной человек с большими чёрными кругами под глазами. Он вдумчиво сидел в своём кабинете, уперев голову на ладони, и не понимал, что будет дальше.
Источники, приближённые к императору, которым он платил огромные деньги за информацию, нашептали, что в Красноярске появилась весьма одарённая особа, которой он заинтересовался. Некая Алиса Черкасова, дочь баронессы Черкасовой, которую, как ни странно, притащил в Красноярск не кто иной, как Дмитрий Донской.
И опять этот сопляк выскочил, как прыщ на заднице, в самое неподходящее время. Не хватало ещё, чтобы сам император сюда припёрся.
Шувалов открыл ящик стола и вытащил оттуда эликсир восстановления в полностью золотом флакончике. Особая серия от «Мира Эликсиров». Взглянув на него, он ухмыльнулся. Вяземские в последнее время начали доставлять слишком много хлопот, которые, опять же упирались в Донского.
Шувалов хмыкнул, а существовали в городе события, которые никак не были связаны с Донским? Он посмотрел на папку с досье барона и нахмурился. Чуть больше месяца, а в городе произошло так много событий и убийств. Общественность в буквальном смысле завалила жалобами администрацию.
Десятки, а может, уже и сотни пропавших без вести людей. Пожары, ограбления и перестрелки. Да, к некоторым из них приложил руку и сам генерал-губернатор, но он же делал это не просто так, а для дела.
Шувалов ткнул в папку пальцем. Донской замешан в большинстве случаев. Если всё грамотно преподнести общественности, то можно устроить ему всеобщий суд. Даже сваливать ничего не придётся. Генерал-губернатор откинулся на кресле и начал загибать пальцы.
Участие в перевороте, попытка контрабанды когтей трупоедов, таинственное исчезновение Терехова вместе с охраной, убийство двух человек в кафе…
Как только пальцы на правой руке закончились, Шувалову надоело перечислять заслуги Донского,и так понятно, что их не хватит на все случаи. А если сюда добавить информацию из форта «Восточного», то не хватит и пальцев на ноге.
— Нет, — прошептал он и взял в руки чашку с кофе.
Слишком уж это всё рискованно. Лучше понадеяться на Гнедых и его цепных псов. Он как раз прилетает в город завтра вечером, там всё и решим. К тому же Донской вместе с этим чёртовым Дандевилем умудрился просочиться в пробой максимального уровня. Что там сейчас творится — одному богу известно.
Шувалов засмеялся. Вот бы пробой схлопнулся, и хрен с этими Меншиковыми, пусть сгинут там вместе со всеми. Зато сколько проблем было бы сразу решено! Красота! А ведь это отличная идея. Генерал-губернатор развернул кресло к открытому окну, наслаждаясь лёгким прохладным ветерком и своей гениальностью…
(Деревня тёмных хиганов, хижина вожака племени)
— Осторожно я сказала! Дрянь ты, тупорылая! — рявкнула на подмастерье морщинистая старуха, давным-давно лишившаяся волос.
— Прошу прощения, — девушка тут же убрала руки от ножа, которое впилось в тело старейшины так сильно, что вытащить его безболезненно просто не оказалось возможности.