— Увы, — я развёл руками, — Так ты говоришь, что Лана стала вождём?
— Верно, — старейшина вручила ей копьё и вроде как научила им пользоваться, — Помнишь те огненные кнуты? Лана развалила ими несколько булыжников, потом что-то пропела и, скорее всего, принесла клятву. На этом церемония закончилась. Около двух часов назад.
Я задумался. Если церемония закончилась, и в деревне стало меньше народу, то логично было бы предположить, что план Ризы начал приводиться в исполнение. А деревенские уходят, чтобы остаться в живых, в случае, если Лана проиграет войну.
— Мы сделали кое-какие укрепления, — продолжил княжич, — Но если здесь никого не будет, то и смысла в них вроде как нет.
— Понятно, — я кивнул, — Пойду узнаю, что происходит.
Развернувшись, я направился в хижину главы совета старейшин. Они как раз заседали там всем своим составом вместе с Ланой.
— Лана! — послышался крик Ризы, — Послушай меня! У нас просто нет выбора, ты же слышала, что сказал Крокс! Они уничтожили гнездо «кровавых шишмишей»! Вырезали всех подчистую! Что мы будем делать дальше? Мы же просто помрём с голоду! Надо атаковать племя варанцев немедленно! Пока они не сделали этого первыми!
Новости, которые мне удалось подслушать, оказались не очень приятными. Походу Артур перестарался и уничтожил тварей под корень. Впрочем, его винить по этому поводу было бы бессмысленно, он всё-таки егерь, а задача егерей — борьба с тварями. Вот он и сделал то, что умел лучше всего. Уничтожил всё гнездо, кто же знал, что для тёмных хиганов оно настолько важно?
— Без Дмитрия и его воинов принимать подобное решение нельзя! — Лана строго ответила Ризе, — Подождём, пока он не очнётся.
— А может, он никогда не очнётся? — буркнула недовольная Риза.
— В любом случае ничего хорошего нас больше не ждёт. Встреча с чужаками из другого мира навсегда изменила наш, — послышался голос второй старейшины.
— Верно, — подтвердила третья, — Мы уже отдали приказ уходить из деревни. Воины прощаются со своими близкими и готовятся к решающей битве.
— Я смотрю, вам всё неймётся сдохнуть? Да? — я не выдержал и зашёл в хижину, чем удивил Ризу.
Думала, что я не найду секретный вход? Наивная. Специально же выставила охранять дверь трёх хиганок-послушниц или кто они у них тут.
— Чужак! Ты не можешь находиться здесь! — вторая старейшина попыталась указать мне на дверь, но я проигнорировал её слова и плюхнулся на свободное место.
— Полагаю, что с недавних пор здесь не занято, — я добродушно им всем улыбнулся.
На самом деле, все мои дары уже были активированы, а «волшебные нити» ждали команды к атаке. Я разделил их на две части, одни должны были удерживать старейшин, а вторые, которые скрывались за секретным входом в хижину, удерживали ножи гигантов, если уж и резать их, то только их же оружием, так надёжней.
— Дмитрий, — Лана улыбнулась мне, — Рада, что ты пришёл в себя.
По виду старейшин было видно, что они крайне недовольны моим появлением. Оно и понятно, ведь я мешаю им обрабатывать вождя племени. Известная история, когда вот такие вот сборища управляют из-за кулис целыми государствами, дёргая правителей за ниточки, словно марионеток. В случае чего он и отвечать будет, а они, в кратчайшие сроки переизберут новую куклу.
— Я тоже, наш общий друг вызвал меня на разговор, — я дал понять Лане, что валялся в отключке не просто так.
— Вот как, тогда я спокойна, — Вновь улыбнулась и посмотрела на Ризу, — Вот видишь, всё в полном порядке.
— Это ничего не меняет, я уже говорила Дмитрию, что у нас есть миссия! Мы должны захватить племя варанцев или уничтожить его! — фыркнула Риза, сверля меня взглядом.
— Так, никто и не спорит, — я пожал плечами, — Захватим, вот только не надо бежать вперёд паровоза.
— Вперёд чего? — переспросила меня одна из старейшин.
— Вперёд молодого и очень сильного гиганта, — попробовал пояснить я, вспомнив первую встречу с гигантами-охотниками.
Я начал рассказывать им о том, что так и так собирался подняться на поверхность. А там уж как карта ляжет. Но если они сейчас решат атаковать их первыми, то сдохнут все до единого, и нас ещё с собой за компанию утянут. А подобного допустить я уже никак не мог.
— Слова Дмитрия звучат достаточно разумно, — Лана сделала мне комплимент.
— Не обольщайся, — возразила Риза, — Что ты будешь делать, если план Дмитрия провалится? Вас же всех там перетопчут как личинок Дорда!
— А вы на что? — я усмехнулся, — Неужели вы подумали, что сможете отсидеться в деревне?
Старейшины от моих слов словно обомлели. Они и правда думали, что останутся здесь, пока остальные будут биться насмерть.
— Отправитесь с нами и будете прикрывать спины, — тут и я стал более серьёзным.
Мне надоело, что они ведут себя со мной слишком вольготно. До этого момента я позволял им подобное поведение, чтобы не накалять обстановку, но сейчас решалась судьба племени, вернее, сразу двух.
— Голосуем! — внезапно выкрикнула Риза, — Кто за то, чтобы воспользоваться планом Дмитрия, поднимите руку.
Руки подняли только мы с Ланой. Остальные старейшины хранили молчание и ухмылялись, глядя на нас и на друг друга. Вот же старая карга, всё предусмотрела.
— Есть такое выражение, — я обратил на себя внимание всех присутствующих, — На нет и спроса нет.
— И что же это значит? — довольно оскалившись, пролепетала Риза,
— Это значит, до встречи в чертогах Медокса! — выкрикнул я и начал действовать…
Глава 10
Всё, что успела сделать глава совета старейшин, так это вскочить со своей шкуры и скривить лицо в попытках по-быстрому создать какое-нибудь эффективное заклинание. Вот только я уже вынес свой вердикт. Нож влетел в хижину и вонзился ей прямиком в голову. Получилось очень эффектно, нож пробил голову старейшины насквозь, и та, закатив глаза и упав на колени, покинула этот мир, издав какой-то невнятный хрип. Затем она полностью обмякла и завалилась на шкуры животом вниз.
— Стоять! — рявкнул я, когда оставшиеся старейшины попытались вскочить со своих шкур, — Если не хотите отправиться следом за Ризой, советую не дёргаться.
Обе старейшины переглянулись и вроде как решили выполнить мои рекомендации. Чертовски верное решение, если учесть, что я не фига не шутил. Взбесили меня старые твари! Но рассудок я терять не собирался. Старейшины выполняли слишком важную роль в племени. Они не только принимали роды, но и учили юных гигантов премудростям жизни, так что они не всё время были вредными старухами, нет.
Собственно, поэтому я и оставил их в живых. Да, с нашими преподавателями им, конечно, не сравниться, но только не в плане доверия. Здесь всё было в точности до наоборот.
— Риза обезумела, — я продолжил, — Решила подвести всё племя тёмных хиганов под нож, поставив на карту всё, ради достижения цели.
— О чём ты говоришь? — Лана нахмурилась, продолжая смотреть на то, как растекалась лужа крови под Ризой.
— Всему виной Адран…
Я объяснил старейшинам и вождю племени, зачем Ризе понадобилась война. Не думаю, что сильно соврал, рассказав им историю про Борея, заменив его на Адрана, а в доказательства привёл всё то же копьё. В любом случае ей было плевать и на потери, и на будущее племени. Здесь со мной трудно было поспорить, ведь все прекрасно понимали, что любой воин варанцев стоит двух хиганов. Шансы на победу нулевые.
— Когда я предложил ей покинуть этот мир вместе с нами, — продолжил я, — Риза решила действовать. Новости про уничтожение логова «кровавых шишмишей» стали ключевым аргументом. Вас просто использовали, нагнав страху и убедив в неминуемости гибели племени.
— Ты так говоришь, словно можешь достать пропитание для всей деревни! — возразила мне Хина, которая до этого была лишь наблюдателем.
Хина оказалась самой мудрой из всех старейшин. Оно и понятно, ведь именно она отвечала за хозяйственную часть. Подсчитывала запасы провианта, выделяла еду жителям деревни, формировала носилки с дарами для варанцев перед праздником. Дел у Хины, было выше крыши, поэтому она половину собрания просто прослушала, слишком вымоталась во время праздника.
— Легко, — я улыбнулся, — Вы ещё не забыли, что я из другого мира? Мира, полного тварей, мира, где еду добывают не только путём охоты, но и выращивания.
— Выращивания? — удивилась она, — Это как?
— Представь, что тебе не надо бегать за тварями, чтобы накормить племя, — начал я рассказ, — Твари смирно сидят в клетках, дают потомство, которое вы употребляете в пищу.
Никакого смысла вдаваться в подробности по животноводству я не видел. Достаточно того, что все старейшины, в том числе и Лана, улыбнулись, когда представили себя сочное свежее мясо молодых особей. Оказалось, что именно его мы и ели на празднике.
— Голодать вы не будете, — твёрдо заявил я, — Правда, только в том случае, если нам удастся договориться с варанцами.
— Зачем же нам с ними договариваться? — спросила у меня вторая старейшина, — Давайте просто покинем этот мир.
— Нельзя! — тут уже и Лана вступила в разговор, что меня насторожило, — Мы должны захватить племя варанцев, поэтому отправимся на поверхность, как только будем готовы.
Так-так я-то думал, что захватить этот мир и передать его в руки Ланы — только моя задача. Но, похоже, что Борей и ей что-то там пообещал. Может, тоже угрожал оторвать голову? Он в этом плане очень убедителен.
— Тут Лана права, — согласился я, — Как я и говорил ранее, наш путь лежит на поверхность, и точка. Всех остальных предлагаю переместить в форт или же сразу к порту.
Сам того не ожидая, я собрался эвакуировать всех гигантов в свой мир. Я не очень понимал, что со мной за это сделает император, но и другого варианта не видел. Добровольно бросить такую мощь здесь? Держите карман шире! Да я такой армией гигантов, я и сам смогу когда-нибудь стать императором небольшой страны. Так, что-то меня сильно занесло…
— А если мы откажемся покидать наш мир? — возразила мне вторая старейшина.