Несмотря на то что Мария не была из числа трусих, сейчас ей стало действительно страшно, ведь противостоять придётся целой армии. Она посмотрела на других девчонок и убедилась, что все они выглядели также тревожно, все кроме одной. Николь стояла рядом с Петровичем и Артуром на самом верху. Зачем ей это понадобилось?
— Не переживай, мы достаточно сильны, чтобы самостоятельно раскидать какую-то кучку паршивых бандитов. Вот увидишь, как только они подойдут ближе, Петрович взорвёт стену, и всех ублюдков вымоет отсюда к чёртовой матери.
— Хотелось бы… — Мария слегка улыбнулась.
План Петровича ей действительно понравился, ведь в таком случае никто из друзей не пострадает.
Второй залп из миномётов не заставил себя долго ждать. Было их не больше десяти, зато били они на приличное расстояние. Противник появился из-за поворота, примерно в километре от форта, так что проблем с дальностью у них не оказалось.
— Ублюдки! — выругался Петрович, — Навесили щиты.
Бандиты, пропустив первую партию снарядов, быстро сориентировались и выставили перед собой «защитные купола».
— Да, — согласился Артур, — Теперь их хрен достанешь!
— Ничего-ничего! — проворчал Петрович, — Пусть идут! У меня для них есть целое море неприятностей! — злобно хохотнул он.
Николь же ничего не ответила, её вообще не интересовали идущие сюда бандиты. Девушка высматривала угрозу посерьёзней и постоянно теребила свой кулон. Она явно нервничала и колебалась, но ни с кем поделиться своим секретом не могла. Да и начальство подобную выходку явно не одобрит, но других вариантов, как помочь Дмитрию и его друзьям, она не видела.
Внезапно один из охотников, который сидел в засаде на скале, в пятистах метрах от форта, выстрелил из ракетницы в воздух.
— Чёртов идиот! Что он делает⁈ — Петрович выпучил глаза, когда его подчинённый так глупо спалился перед врагом.
— Нет, он не идиот, смотрите! — Артур указал пальцем на ракету, которая зависла в воздухе.
Едва заметный силуэт поймал её и метнул в сторону бойца. Прозвучал взрыв. Охотнику удалось уйти от него, спрыгнув со скалы. Он активировал свои дары и побежал по направлению к форту.
— Мы должны ему помочь! — Артур направился вперёд.
— Ему уже не помочь, — сказала Николь, — Готовьтесь! Они пришли за нами!
Так и оказалось. Охотник, который бежал со всех ног к форту, вдруг остановился и развалился на две части, а позади него появилась девушка в латексном костюме и клинком в руках.
— Что за чёрт? Кто эта девушка? — нахмурившись, спросил Петрович, — Ты её знаешь?
— Это Багира, майор армии Российской Империи, — Артур процедил сквозь зубы, — Продажная дрянь! Я так и знал!
— Багира? — Петрович открыл рот от удивления, — Что здесь делает майор армии?
— Ты ещё не понял? — Николь усмехнулась, — Бандиты наняли их, чтобы нас уничтожить. Готовьтесь к серьёзному бою, а я пойду поздороваюсь с этой стервой, может, получится договориться.
Сказав эти слова, девушка спрятала кулон за броню и растворилась в воздухе.
— Постой! Как ты… — Артур не успел остановить Николь…
(База компаний «Российские эликсиры» и «Российские артефакты»)
— Он соврал! — выкрикнула Луиза, стоя вместе с остальными на балконе.
— И почему я не удивлён? — Лис задал риторический вопрос сам себе.
— Потому что ты очень хорошо его знаешь? — ответил за друга Резак.
— Сомневаюсь, — Лис вздохнул, — Если бы хорошо знал, не допустил бы настолько глупой ошибки. А вот что я знал, так это то, что у Бандурина ни чести, ни совести…
Нападение на базу началось внезапно и далеко не с главных ворот. Бандиты проявили смекалку и решили начать штурм правой стены из неприметного переулка. Они высыпали оттуда в составе нескольких группы и сразу уничтожили все вышки.
Благо Луиза на них и не ставила. Она вообще не собиралась давать бой на территории базы.
— Простите, но мне пора… — сказала баронесса и спрыгнула с балкона.
Девушка решила сделать ставку на мобильные отряды, которые должны были расправляться с подобными умниками. Вот только она не ожидала, что всё начнётся настолько стремительно.
Она успела добраться лишь до середины площади, когда забор по правой стороне был уничтожен сразу в нескольких частях.
— Ублюдки! — процедила Луиза сквозь зубы, — Действуем по обстоятельствам! — отдала приказ она и активировав дары, ринулась в бой.
Животные инстинкты, которыми девушка обладала с самого рождения, внезапно проявили себя, да так сильно, что Луизе пришлось резко тормозить и отпрыгивать в сторону. Вовремя. В то место, где она сейчас находилась, вонзились около десяти двуручных мечей.
— Ха-ха! — послышался женский смех, — Надо же, не думала, что ты сможешь уклониться!
Взглянув вверх, Луиза увидела девушку, парящую на мече. Рыжая бестия с пышными кудрявыми волосами парила над землёй, идеально соблюдая баланс. Вот бы она грохнулась оттуда, но нет, ничего подобного не происходило. Девушка взмахнула кистью, и мечи, которые наполовину впились в каменную площадку, с лёгкостью вырвались из неё и взмыли вверх, собравшись вокруг хозяйки большим полукругом.
— Ты кто такая? — Луиза выхватила два отличающихся друг от друга клинка из-за спины и встала в боевую стойку.
— Какая разница? — смешливым голосом спросила девушка, — Всё равно ты сейчас умрёшь!
Глава 25
— Дмитрий! — Анж начал терять терпение.
Я его прекрасно понимал, ведь я плёлся обратно, словно черепаха. Но мне сейчас было как-то не до него. Оставалось всего четыре секунды, а разрядить нужно было ещё три пластины. Мне ничего не оставалось, как импровизировать, поэтому я просто сделал вид, что споткнулся и грохнулся на землю под удивлённые взгляды зрителей.
— Что ты себе позволяешь! — один из советников, который проголосовал за, не выдержал и направится ко мне, — Дай ожерелье и не позорься!
— Анж, не понимаю, как он вообще сумел выиграть состязание? Ты посмотри на него, он же на ногах не стоит, — стоящий рядов с Анжем второй советник тоже выразил недовольство по поводу меня.
Анж нахмурился, но отвечать советнику не стал.
— Не подходить! — выкрикнул я.
Одна секунда! Чёрт! Я не успел разрядить одну из пластин. Мне ничего не оставалось делать, как резко перекатиться на спину и активировав дары, метнуть ожерелье в ту сторону, куда до этого ушёл Ару вместе со своей свитой.
— Ты что делаешь⁈ — Анж вместе с советниками выпучили глаза, разглядывая ожерелье из пластин, которое удалялось от нас на очень большой скорости.
— Ложись! — рявкнул я и, перевернувшись обратно, запустил руку в сумку.
Анжа я прикрыл тремя старейшинами-марионетками. Успел за долю секунды до того, как прогремел взрыв.
Твою же мать! Огненный гриб размером с дом упёрся в купол и начал растекаться по нему, устремившись к верхней его части, но через несколько секунд всё же вырвался на свободу. Не знаю, по какому принципу он работал и почему назывался «божественным куполом защиты», но сдержать столько мощный взрыв он не смог и порвался. А затем последовала взрывная волна, которая смела с ног всех гигантов, которые мне не поверили.
— Смотрите! «Божественный купол защиты»! Он начинает исчезать! — кто-то из самых зорких гигантов заметил, что лёгкая рябь стала постепенно растворяться в воздухе.
Повезло, что все мы находились у границы купола и смогли заметить этот процесс. Вот только я очень сомневаюсь, что дело тут в самом взрыве. Да, он был мощным, и если бы рванули сразу все пластины, то от нас и следа бы не осталось. Вот только сам «купол» разрушался не только в зоне взрыва, но и у самых его границ, что и натолкнуло на подобные мысли. Неужели Ару добрался до артефакта и отключил его? В таком случае деревне очень скоро придёт конец.
Температура вокруг начала стремительно падать, а это значит, что в скором времени сюда придёт минусовая температура, следом за которой поднимется солнце, которое уничтожит здесь всё живое и неживое.
Я взглянул на Анжа, который пытался выкарабкаться из-под советников-марионеток, живой, а это самое главное. Я вскочил на ноги один из самых первых и сразу же поспешил к нему, чтобы поднять.
— Вставай! Чего ты разлёгся⁈ — освободив его от марионеток, недовольно пробурчал я.
— Ты что наделал⁈ — вскочив с песка, накинулся он на меня.
— А ты сам не видишь? — преградив ему путь одной из марионеток, спросил я на повышенных тонах, — Протри глаза! Ару попытался всех нас уничтожить! И если бы не я, этого разговора вообще бы не было! Смотри на купол! Ублюдок спёр артефакт!
Анж не сразу понял, о чём я говорю, благо ему помог один из советников.
— Купол исчезает! — он привлёк внимание нового вождя к проблеме, указав на край купола, который постепенно растворялся в воздухе.
— Надо уходить, или мы все тут замёрзнем, — я нагнал немного страха, чтобы шестерёнки Анжа шевелились быстрее.
— Варанцы! Слушайте меня, Анжа, вашего нового вождя! — выкрикнул он, — Ару, Медоксово отродье, предал нас и попытался убить, но я не допущу, чтобы кто-то из вас пострадал! Вместе мы справимся с кучкой предателей! Вы со мной?
Неплохо сказано, не думал, что Анж прирождённый оратор. Вроде как и взрыв объяснил, и моральную поддержку оказал, но главное — сплотил жителей племени против новой угрозы, которой, к моей радости, стал не я. А ведь мог свалить всё на меня, и пришлось бы мне тогда возвращаться к плану «Б», в котором фигурировали кровь и кишки.
Толпа начала ликовать и славить своего нового вождя. Анж на этом не остановился, он вместе с двумя оставшимися советниками очень быстро организовал толпу, превратив их в отряды, а затем мы все направились к озеру, чтобы добрать на плотах к острову.
— Вот же гнида! — выругался я, когда увидел, что все оставшиеся плоты оказались уничтожены.
Ару оказался гораздо умнее, чем я изначально думал, как бы нам не пришлось встретить сопротивление на острове. А может…