Дальше весь обзор закрыли припаркованный броневики. Он и не думал, что в его автопарке столько броневиков, сплошные расходы. Все они сейчас стояли по обе стороны от дороги, с открытыми дверями.
— Олухи! — недовольно проворчал он.
Недоволен он был тем, что все они оказались брошены. Ни водителей, ни бойцов, совсем обнаглели, технику бросать открытой в таком месте!
— Господин, я вижу у ворот движение, — отозвался водитель.
— Давай туда, — отдал приказ Бандурин.
Ну сейчас я им устрою! Начал скрипеть зубами он. Вот только чем ближе они приближались, тем больше водитель понимал, что это не их бойцы.
— Господин, это военные, — сообщил он Бандурину.
— Военные? Не неси чушь! Откуда им здесь взяться? — Бандурин высунул голову из лимузина и убедился собственными глазами, что около ворот находилось несколько императорских гвардейцев, которых он ни с кем не перепутает.
— Давай заднюю! — рявкнул на водителя бандит, — Слышишь меня! Заднюю давай! Быстро!
Водитель он криков бандита вздрогнул, но чётко выполнил приказ. Правда, было уже поздно. Военные заинтересовались чёрным лимузином, и уже через несколько секунд машину окружил отряд гвардейцев.
Бандурин начал метаться по салону, пытаясь найти лазейку, чтобы открыть дверь и убежать, но дюжина гвардейцев полностью блокировала транспорт со всех сторон.
Водительская дверь резко открылась, и мощная рука, ухватив водителя, выдернула того из автомобиля, после чего дверь тут же закрылась.
Тут Бандурин понял, что уйти ему уже не удастся. Водитель же сдаст его с потрохами в обмен на собственную безопасность. Он видел, как из воздуха появился ещё один боец, старый вояка, наверное, их командир. Он о чём-то переговорил с бойцом, который удерживал всё это время на весу водителя, а затем направился к задней двери, где и находился бандит.
Вояка постучал в стекло пальцем, но то предательски не выдержало и треснуло. Бронированное стекло треснуло! Бандурин выпучил глаза и отодвинулся подальше. Такое он видел в первый раз в своей жизни. Его пытались расстрелять артефактных автоматов и винтовок, подорвать из ракетниц и пушек, чёрт! Даже из противотанковых ружей стреляли в упор, но ни разу стекло так не трескалось. А затем старик в буквальном смысле впился рукой в треснувшее стекло и вырвал его вместе с дверью.
— Алексей Андреевич, выходим, и побыстрее, — усатый старик упёрся левой рукой на крышу лимузина, который под его весом чуть ли не до дороги прижался брюхом и заглянул недобрым взглядом внутрь салона.
Бандурин сглотнул слюну и вышел с другой стороны. Выпрямившись, он поправил костюм и заговорил:
— Не понимаю! Что происходит? Почему вы остановили мой лимузин? — бандит решил попытать счастье в обмане императорских гвардейцев.
— Слышь! — гвардеец, который удерживал водителя, начал его трясти, — Ты нас обмануть вздумал?
— Говорю вам! Это Бандурин! Известный бандит и душегуб! Это он напал на базу! А я тут не при чём, я всего лишь водитель! — завопил мужик.
— Что за вздор? — Бандурин улыбнулся, — Меня зовут Алексей Васильевич! А фамилия моя Иванов! Вот, — он вытащил из внутреннего кармана паспорт, — Можете в этом убедиться.
Тут водитель замолк и съёжился в руках императорского гвардейца. Он понял, что глава бандитов пошёл в несознанку и его слов здесь будет мало.
— Убедимся, — рядом появился мужчина в тёмно-зелёном мундире с золотыми эполетами, — Алиса, подскажешь нам?
— С удовольствием, Ваше Величество! — улыбнувшись, Алиса зашагала к Бандурину.
— В-в-ваше В-в-величество⁈ — голос бандита впервые в жизни задрожал.
Бандурин попытался пятиться назад, но там уже стоял Потёмкин.
— Куда-то спешите? Господин Иванов? — Потёмкин улыбнулся белоснежной улыбкой, которая выглядывала из-под густых усов.
— Нет, что вы, — бандит улыбнулся и запел бархатным голосом, — Просто всё это так неожиданно. Ваше Величество, позвольте выразить вам своё восхищение! — он начал кланяться императору.
Тем временем Алиса уже подошла к бандиту и попыталась до него дотронуться, но «защитный покров» не позволил ей этого сделать.
— Снимай защиту, чего ждёшь? — Потёмкин нахмурился, чем вызвал у бандита новый приступ страха.
— Конечно, как будет угодно, — залепетал тот.
Бандит не понимал, зачем всё это понадобилось делать, но девочка рядом с императором явно была непростой особой.
Алиса подошла ближе и взяла бандита за руку.
— Ваше Величество, — она повернулась к императору и кивнула, — Можно.
— Это вы устроили здесь весь этот беспорядок? — император задал один-единственный вопрос.
— Что вы! — бандит выпучил глаза, — Как можно! Я всего лишь мелкий торговец, который проезжал мимо.
— Всё наврал! У-у-у, сволочь! — Алиса замахнулась на бандита левой рукой, но тот оказался проворней.
Бандурин понял, в чём заключался подвох. У девочки оказался весьма неудобный дар. Что это? Телепатия? Она умеет читать мысли? Нет! Тут что-то другой, может, дар «эмпатии»? А-а-а, к чёрту! Какая разница!
Бандит активировал свои дары и выхватил из внутреннего кармана пиджака сигару. Ухватив её ртом, он сорвал колпачок и нажал на кнопку, после чего ухватил девочку левой рукой и прижал к себе.
— Не двигаться! — рявкнул он, — Или она превратится в лужу помоев!
— Кто она? — удивился Потёмкин, который положил свои руки на плечи девочки.
— Что за… — Бандурин даже и не понял, как девочка исчезла из его плена.
— Полагаю, что другие доказательства нам не нужны? — император обратился к Потёмкину.
— Нет, Ваше Величество, с этим мерзавцем всё понятно, — подтвердил старик.
— В таком случае… — император посмотрел на Бандурина, — Вколи себе это шило в шею.
— И не подумаю! — огрызнулся бандит, даже не заметив, как рука сама стала подниматься выше, прямиком к шее, — Нет! Остановись! — он начал кричать, сам себе, — Прошу! Не надо! — гнев очень быстро перешёл в мольбы о пощаде, вот только вокруг уже никого не оказалось.
Бандурин попытался бежать, но что толку, если шило уже вошло в его шею, запустив процесс разложения…
Появившись на балконе особняка, император вместе с Алисой и Потёмкиным зашли внутрь. Мешать работать командирам отрядов гвардейцев никто не стал, да и делать там было больше нечего. Все поняли, что сопротивляться бессмысленно и смертельно опасно.
— Чёрт! — выкрикнул один из гвардейцев, — Он уколол меня чем-то в руку!
— Ах ты, ублюдок! — выкрикнул второй гвардеец, и раздалась очередь из штурмовой винтовки.
— Быстро! Рубите ему руку! — в дело вмешался командир.
— Ваше Величество, — Потёмкин заинтересовался шумом на площади.
— Знаю, пусть им займётся Сайна, — отмахнулся он от Великого князя.
— Сайна? — Луиза выпучила глаза.
— Вы знакомы? — тут же заинтересовался император, — Впрочем, это подождёт. Сперва вот это…
Он вынул артефакт связи пятого уровня из внутреннего кармана мундира и положил его на стол.
— Откуда он у зверя? — император спросил серьёзным голосом, дав понять, что сейчас шутить или отнекиваться не стоит.
— Шикари появился здесь совсем недавно, — нахмурившись, сказала Луиза, — Я и правда не знаю, откуда у него этот артефакт.
— Не трогайте Шикарика! — Алиса посмотрела на императора с надеждой.
— Не в этот раз, моя хорошая, — император слегка улыбнулся девочке, — Кража столь ценного артефакта карается смертной казнью, но меня сейчас интересует другое… — он взял его в руки и раскрыл, — Кому ты принадлежишь? А?
Недолго думая, он нажал сигнал вызова, и он сработал.
— Надо же, — император улыбнулся, — Работает.
— Воробьёв! — послышался женский голос на том конце, — Скотина! Дай только время, и я до тебя доберусь! А когда доберусь…
— Прошу прощения, — император чуть ли не заржал в голос, — А с кем имею честь…
— Ты подонок! Откуда у тебя честь? Уже забыл, кому служил всё это время? Так, я тебе напомню! Только скажи, где находишься, и я мигом…
— В таком случае жду вас, — император заинтересовался персоной на том конце артефакта связи, — Луиза, — он прикрыл артефакт ладонью, — Расскажи ей, где мы находимся, только не упоминай меня.
— Хорошо, — Луиза кивнула и, взяв артефакт в руки, начала диктовать адрес.
(Крейсер «Разящий», кабинет адмирала)
Лидия была в бешенстве, её снова вызвал Воробьёв, правда, в этот раз он был каким-то странным. Мало того что он не вступил с ней в перепалку, так ещё и проститутку какую-то отрядил, адрес продиктовать. Вот же подлец! Адмирал вскипела настолько, что Суворов, который ожидал её, сидя на диване, находился в раздумьях, а не свалить ли из кабинета прямо сейчас и переждать бурю на капитанском мостике?
— Ваше Высочество, разрешите проверить адрес? — предложил он свою кандидатуру, — Проверим адрес, повяжем всех, кто там будет, и доставим сюда.
— Нет! — рыкнула на него адмирал, — Я сама займусь этим вором! А ты отправляйся в пробой за Кристиной!
— Как скажете! — Суворов тут же поднялся с дивана, — Разрешите выполнять?
— Выполняйте… — уже более спокойно ответила она.
— И ещё, пока не ушёл, — Суворов остановился в дверях и развернулся, — Там, — он указал пальцем вниз, трётся какой-то подозрительный старик…
— И ты не знаешь, что нужно делать в таких случаях? — усмехнулась адмирал.
— Знаю, конечно, но дело в том, что этот старик выдаёт себя за действующего императорского дознавателя, — продолжил он, — Тут наши полномочия не уже не действуют, но мы всё же проверили его документы.
— От меня то ты чего хочешь? — Лидия уже практически не слушала Суворова, она копалась в ящиках стола, пытаясь что-то найти.
— В целом, я просто предупредил, он ищет Николь Лериш, владелицу усадьбы, — пояснил Суворов.
— Вот и пусть ищет, а ты занимайся своим делом, а я займусь своим, — наконец-то Лидия нашла то, что искала.
Вытащив из ящика стола позолоченный артефактный револьвер. Открыв барабан и убедившись, что в нём находились патроны, она защёлкнула его обратно и взвела курок, после чего прицелилась в открытое окно, но стрелять не стала.