Похоже, он и сам это прекрасно понял. Вот только вместо того, чтобы использовать струи адского пламени, чтобы отсюда выбраться, он достал сигнальную ракету.
— Ли! — закричал Юй, увидев, что задумал его напарник, — Не делай этого! Ты нас всех погубишь!
— Плевать! Они сдохнут! Они все сдохнут! — взглянув безумными глазами на Юя, сообщил он и дёрнул за кольцо…
Глава 11
Когда сигнальная ракета осветила небо ярким белым светом, я понял, что ничего хорошего от этого шага ждать не стоит. Слова Ли мне тоже категорически не понравились. Что значит все сдохнут? Их тут тысячи! Это же настоящее нашествие! Тут без тех же Омег никак не справиться. Нужно работать с пробоем, либо выжигать всё, что находится внутри, либо запечатывать его водой или землёй, чтобы гадины не смогли проникнуть в наш мир.
Может, он вызвал сюда подкрепление? Тогда, почему Юй сказал, что он всех погубит? Какая-то несостыковочка получается…
(В нескольких сотнях километров от пробоя, боевой катер «Громовой Тигр»)
— Капитан, взгляните, — старпом привлёк внимание задремавшего в своём кресле капитана боевого катера Китайской Империи.
— Чанг! — капитан нахмурился, — Сколько раз я тебя просил не отвлекать меня? Такой сон из-за тебя просрал! — недовольно пробурчал он, — Что там?
— Сигнальная ракета, западный район, вероятно, пробой, — доложил Чанг.
— Кто у нас там уже смотрел? — задал вопрос капитан.
— Никого, — пожал плечами старпом, — Охотники, да пара деревень.
— Понятно, в таком случае заряжай особые, — капитан потёр лицо руками, чтобы прийти в себя, — Заодно и проверим, как ведёт себя новая система наведения и снаряды, которые с недавних пор появились во всех летающих флотилиях.
— Есть, особые! — старпом заметно приободрился и побежал исполнять приказ.
— Если это пробой, с которым они не смогли справиться, значит, им уже ничем не помочь… — тихо прошептал капитан боевого катера, глядя, как сигнальная ракета медленно опускалась на землю, — Пошевеливайся! Ракета скоро погаснет! — крикнул он вслед.
Меньше, чем через минуту раздался залп из четырёх пушек. Четыре светящихся в ночи снаряда на невероятной скорости улетели в сторону сигнальной ракеты.
— Не может быть! — глаза капитана расширились, когда он увидел четыре адских огненных круга, которые в буквальном смысле уничтожили всю территорию в той области.
За взрывами последовали четыре огненных гриба, которые начали медленно подниматься вверх.
— Капитан! Задание выполнено, — старпом ворвался на мостик и обомлел вслед за капитаном, — Это мы так шарахнули?
— Мы, — губы капитана задрожали, — Чанг, что это были за снаряды? Ты ничего не перепутал?
— Капитан! Никак нет! — Чанг задумался, — Взяли те, что отмечены печатью императора.
Капитан и предположить не мог, что в его руки попадёт такая мощь. Главное, чтобы теперь за расход столь ценных снарядов от начальства по шапке не получить. Только он об этом подумал, как кармашек с артефактом связи начал вибрировать.
— Накаркал! — капитан вскочил со своего кресла и начал копошиться в кармашке трясущимися руками.
— Чжан Сюнь! — в артефакте связи послышался голос брата, который по совместительству являлся вице-адмиралом флота, — Потрудись ответить мне, что я вижу с борта своего крейсера? Это ведь ты стрелял⁈ И не вздумай меня обманывать!
— Старший брат! — Чжан замешкался, — Я хотел сказать вице-адмирал, вы абсолютно правы, выстрелы произведены с борта боевого катера «Громовой Тигр».
— И ты мне так просто об этом говоришь? — возмутился Фэн Сюнь.
— Докладываю! — Чжан Сюнь чуть ли не подпрыгнул на месте, вытянувшись в струну, — На западном направлении была замечена сигнальная ракета особого типа.
— Пробой? — уже более спокойно спросил вице-адмирал.
— Так точно, брат, то есть вице-адмирал, — затараторил Чжан Сюнь, — Мною было принято решение использовать новые снаряды для ликвидации возможных последствий. Места там дикие, людей днём с огнём не сыщешь. Вы же помните нашествие «Луи Ля» в прошлом году? Я подумал, что…
— Понятно, — отмахнулся от него вице-адмирал, — Запомни на будущее, это экспериментальные снаряды, очень мощные, не стоит разбрасываться ими на какую-то мелочь.
— Слушаюсь, старший брат, — Чжан Сюнь поклонился, на этом разговор прервался.
Когда я услышал звуки приближающегося снаряда, всё сразу понял. Только четвёртая «скорость», с которой я ломанулся в обратную сторону, смогла спасти меня от неминуемых последствий.
— Твою же мать! Ублюдок! — только и успел прокричать я перед тем, как раздался взрыв.
Мне повезло оказаться не в самом эпицентре мощного взрыва. Правда, яркая вспышка света за спиной и оглушительный грохот сделали своё дело. Я получил лёгкую контузию, а потом меня накрыла ударная волна, так, словно кто-то очень сильный взял бревно и долбанул меня по хребтине. Я не смог удержаться на ногах и покатился по земле словно мячик, пружиня то от земли, от то ближайших деревьев. Благо «защитный покров» отработал всё угрозы, в противном случае от меня бы остался настоящий фарш.
Пока кувыркался, точно слышал ещё несколько похожих взрывов. Выходит, мне ещё повезло, остальные снаряды упали где-то рядом с пробоем. Точно же они отработали цель. Другое дело, что я впервые видел настолько сильные взрывы от простых снарядов. На ум пришла военная база, где в грузовики грузили пыльцу. Конечно, с тем взрывом ничего не сравнится, но здесь оказался ещё тот ад.
Кругом горел лес, нет, он в буквальном смысле полыхал. Какие муравьи? Здесь погибло вообще всё живое! Я поднялся на ноги и начал мотать головой, чтобы прийти в себя. В голове всё звенело, а вокруг воздух наполнился дымом и пылью, которая очень медленно оседала.
Пришлось в спешном порядке накидывать на себя пузырь и фильтровать воздух.
— Питомцы! — я развернулся и побежал в противоположную сторону.
Да, до пробоя было где-то километра полтора, не больше. Но я уже понял, что взрывы для них прошли не бесследно. Все четверо дрожали как осиновые листы, грозясь скончаться от сердечного приступа. Даже не представляю, что им пришлось пережить. Все четверо уже к тому времени задремали, а тут такое.
Нет, мне нельзя заводить питомцев! Единственное, что я могу, так это испоганить им жизни и больше ничего. Наверное, поэтому я в прошлом мире не стремился заводить домашних животных. Более того, я избегал любых серьёзных отношений, ведь это слишком большая ответственность, и теперь я отчётливо это понимал. В этом плане работать с бесчувственными марионетками, оказалось намного проще. Погибли бы они хоть все и я бы даже глазом не моргнул.
Я задумался. А ведь и правда, с какой стати я вообще испытываю к этим тварям какие-то тёплые чувства? Ответ мог быть только один. Дар «царь зверей», скорее всего, соединял нас намного крепче, чем я думал. Мы словно породнились частичками сознаний, я в буквальном смысле это чувствовал и считал их своей стаей, что ли. Видимо, и они тоже. Вот почему у них не возникло никаких вопросов ко мне после заключения договора. Они посчитали меня вожаком, который позаботится о них.
— Спокойно! — добежав до нашего схрона, выкрикнул я, чтобы все меня слышали, — Всё в порядке, я уже здесь…
Сказать, что тварюшки обрадовались, это ничего не сказать. Они чуть ли не кинулись меня обнимать, но тут уже я остановил их. Не хватало ещё, чтобы они мне добили «защитный покров». В любом случае все четверо здорово приободрились, увидев своего вожака в целости и сохранности.
— Уходим отсюда, — сказал я и побежал в сторону предполагаемой деревни.
Оставаться здесь больше не было никакого смысла. Я должен был добраться до деревни раньше на тот случай, если военные объявятся там, чтобы выяснить, кто пускал сигнальную ракету. Что же касалось охотников, то возвращаться и искать выживших я не собирался. Кто знает, может, прилётов будет больше, чем один.
Внезапно в моей голове сработал дар «связи».
— Слушаю вас, адмирал, — сразу же ответил я, — Что-то стряслось?
— Дмитрий, ты видел эти взрывы? — голос Лидии Петровны звучал взволнованно.
— Конечно, ведь их только ленивый не видел, а слышало, скорее всего, ещё больше, — весёлым голосом сообщил я.
— Только не говори, что это твоих рук дело, — проворчала она.
— Ну что вы, я не всесилен, — хохотнув, ответил я, — Но взрывы и правда необычные. Смею предположить, что именно за этими снарядами…
— Да, — она прервала меня, — Я видела их в действии и могу с точностью на сто процентов сказать, что это именно они. Мы должны найти этот завод иначе…
— Знаю, иначе Российская Империя потеряет очень много очков на геополитической карте мира и всё такое, — скучным голосом произнёс я.
— Рада, что ты это понимаешь, — тоном строгой учительницы произнесла она, — Есть предположения, что там произошло?
— Ничего такого, — я улыбнулся, — Просто зачищали пробой с очень неприятными тварями.
— Откуда ты знаешь? — удивилась она.
— Секреты компании, — тут же ответил я, давая понять, что разговора на эту тему не случится.
— Понятно, в таком случае я узнала всё, что хотела, отбой, — адмирал завершила связь.
Обиделась на меня, что ли? Вполне вероятно. Она же целый адмирал, а тут мальчишка хохочет ей в артефакт связи, ещё и знает намного больше. Ладно, в любом случае я не собирался скрывать эту информацию. Адмирал и сама выдала мне подтверждение, что я на правильном пути. Если здесь использовали подобные снаряды вот так, буднично, значит из здесь, должно быть, просто завались.
Оборвав связь с Донским, Лидия задумалась. Удивительный молодой человек, если сравнить его с тем же Локки, это просто небо и земля. И как ему удаётся быть таким взрослым и рассудительным в столь юном возрасте? Была бы я помоложе…
— О чём задумались, адмирал? — Багира подкралась незаметно.
— Ты почему ещё не спишь? — Лидия посмотрела на Багиру с некоторым недовольством, — Завтра ранний подъём.