Чуть выше на холме находились двое магов, они сидели друг напротив друга, словно что-то охраняя. Следы вели туда же. Бьюсь об заклад, что именно здесь они устроили себе убежище. Много ли надо бандитам? Выкопать землянку на пару дней, совершить несколько дерзких ограблений, а потом уйти в другой регион страны по реке или же по дорогам.
— Готовься, — я тут же предупредил Сюэ, — Мне кажется, что они где-то рядом.
Сюэ ничего не ответила, но «защитный покров» активировала. Я проделал тоже самое вслед за девушкой. Увы, но действовать придётся совсем топорно, потому что перед Сюэ светить свои дары не стоит. Если поднимется тревога, попытаюсь воспользоваться магией огня, я ведь целый архимаг! Вот только метеор, подобный тому, что Вэй обрушил на меня, я создать не смогу. Пока для подобной магии у меня слишком тонка кишка. И вообще, кто сказал, что нам придётся драться?
Активировав «маскировку», мы направились на холм. Я сначала не поверил своим глазам, двое бандитов сидели у каменной арки с колоннами. Сразу после арки начиналась мощёная камнем дорога, которая уходила вглубь холма. Что же касалось самого холма, то в этом месте он разделялся надвое, высвобождая посередине большое пространство.
— Кучеряво они здесь устроились, — прошептал я, глядя на бандитов, которые и вовсе дремали.
— Кажется, они спят, — заметила Сюэ.
Так, оно и оказалось. Оба бандита крепко спали, откровенно наплевав на свою службу. Как там говорится? Солдат спит, а служба идёт. Думаю, здесь похожий принцип. Да и кому придёт в голову искать что-то на этом холме среди деревьев?
— Пойдём, — я поманил за собой Сюэ и, активировав третью «скорость», с лёгкостью пробежал мимо охраны.
Девушка последовала за мной. После чего мы направились дальше. Трогать их я не видел смысла, сначала надо разобраться, куда мы попали. Впрочем, я уже видел, что мы попали, в достаточно интересное место. Скрытая усадьба, не иначе.
Впереди через несколько сот метров стоял огромный фонтан с не менее огромной полуразрушенной фигурой в центре, а сразу же после него в самом холме был скрыт двухэтажный особняк. Бывают же каменные дома, высеченные в скалах, так вот тут был тот же случай, только вокруг были не скалы, а земля.
— Ты знаешь, что это за место? — спросил я у Сюэ.
— Нет, впервые вижу, — девушка разглядывала фонтан и строение за ним с большим интересом, — Никогда бы не подумала, что в подобном холме могут скрываться подобные артефакты древности.
А ведь она правильно подметила. Какой бы красивой ранее ни была эта усадьба, сейчас это просто рухлядь и куски камня. Вот только что-то это всё мне напоминало.
— Надо подобраться ближе… — сообщил я и побежал к фонтану.
Фонтан — оказался идеальным местом для ведения наблюдения. В нём уже давным-давно не было воды, так что я смело перемахнул через парапет и оказавшись в чаше, перебежал к статуе. Припав на одно колено, я положил руку на каменный постамент, на котором она стояла, и взглянул на «радар». В усадьбе царило сонное царство. Все комнаты оказались заняты, а в главном зале оказалось настоящее лежбище морских котиков. Сразу стало понятно, что все нажрались и теперь храпят во все возможные дырки. Даже здесь слышны отдельные музыканты.
Хриплый с Давидом, как ни странно, здесь тоже отыскались. Они спали в двух соседних комнатах на втором этаже. Примечательно, что с каждым из них было по две девушки. Судя по силе — обычные проститутки или, может, местные. Также я отметил, что на втором этаже находились ещё минимум десять магов, от Великого и выше. Что меня сильно насторожило. Двое из них по цвету на радаре ничем не уступали Хриплому.
— Твою мать… — вырвалось у меня.
— Мою? — Сюэ, которая по-прежнему витала в облаках, нахмурилась, — Ты чего?
— Да ничего, — буркнул я, — Просто, мне кажется, что там слишком много бандитов, — высказал я свою догадку, — Слышишь, как храпят?
Пока Сюэ прислушивалась и считала бандиту по храпу, я задумался над тем, что делать дальше. Прислонившись рукой к статуе, я посмотрел вверх. От неё практически ничего не сталось, лишь ноги в ботинках. Я усмехнулся, это надо же, ботинки, которые сохранились через века. И вновь меня настигло дежавю, где-то я уже видел похожую картину. Взгляд зацепился за сломанную табличку, на которую были нанесены китайские иероглифы, которые означала «манов». Что за «манов» такой?
В голове тут же всплыл мой единственный поход в музей. Там ведь была небольшая статуэтка с каким-то мужиком. Кажется, его звали Николай Романов. Может, это его статуя? По крайней мере, окончание фамилии подходит. Вот только что подобная статую делает здесь? И вообще, я начал оглядываться по сторонам, ибо подобный фонтан я уже когда-то видел.
Точно, дочь Карамазова, Анна привезла меня к усадьбе похожим фонтаном. Тогда нас чуть вожак каких-то бабуинов не прикончил, а потом и Локки. Меня аж передёрнуло от воспоминаний.
Выходит, на том фонтане тоже был Романов? Я хмыкнул, наш пострел, везде успел. Видать и правда был крутым дядькой когда-то, так что я могу в какой-то степени собой гордиться. Всё-таки он мой однофамилец по прошлой жизни.
— Вэй… — Сюэ вернула меня в реальность, — Их там больше двадцати… — сообщила она.
— Если бы, — я улыбнулся, взглянув на нахмурившуюся Сюэ.
— Ты насчитал больше? — спросила она.
На самом деле, если не считать всех боссов, которые спали на втором этаже и Хриплого с Давидом, то в особняки было около пятидесяти бойцов.
— Думаю да, но сколько конкретно не знаю, — пояснил я, — И не забывай, здесь находятся очень сильные ребята, с которыми придётся очень непросто.
— В таком случае надо связаться со старшим братом, — предложила она.
— Нет, к тому времени, как мы это сделаем и он появится, они могут скрыться, — настоял я.
— Тогда, что же нам делать? — Сюэ нахмурила лоб, пытаясь придумать план.
— Как что? — я удивился, — Будем атаковать, вот только сделаем мы это с умом…
Глава 24
Врываться к бандитам в таком составе было бы действительно глупо. Нас бы тупо задавили числом и даже имён не спросили. Поэтому я решил выйти из положения другим способом. Для начала попросил Сюэ создать туман. Даже не туман, а туманище! Чтобы даже в метре от меня ничего видно не было. Во-первых, это поможет мне пользоваться изнанкой без опаски, а во-вторых, все бандиты будут дезориентированы, по крайней мере, до тех пор, пока не проснуться маги с воздушной стихией.
Сюэ начала создавать вокруг себя туман, и уже очень скоро он накрыл всю внутреннюю часть холма. Время для подобной погоды как раз подходящее. Рассвет ещё не наступил, так что всё происходящее вписывалось в рамки естественности.
— Старайся сильно не подставляться, — предупредил я Сюэ, — В первую очередь, обездвижь противника и уже потом начинай его убивать.
— Вэй! — девушка нахмурилась, — Если ты скажешь ещё хоть слово, то я тебя поколочу!
— Ладно, ладно! — я поднял руки ладонями к Сюэ, — Как скажешь, тогда я пошёл.
Не знаю, с чего я решил, что ей нужны мои советы. Она ведь не просто так носила титул «Золотого Тигра». Да и бой с Хриплым и Давидом дорогого стоит, так что должна в случае чего справиться. Но я всё равно буду за ней приглядывать, ибо она мне нужна целой и невредимой. Если с ней что-то случится, так называемый старший брат меня по головке не погладит.
Выскочив из фонтана, я направился к центральным дверям. Для начала я должен избавиться от компании бандитов, которые оккупировали первый этаж. Все они не представляли особой опасности, но внести сумятицу в предстоящий бой могли серьёзную. Отвлекаться на них потом, будет смерти подобно, потому что враги, которые расположились на втором этаже, второго шанса мне точно не дадут.
Добравшись до дверей, я приоткрыл одну из них и зашёл внутрь. Наступила моя очередь выполнить свою часть плана. Из рук потекли тонкие ручейки «ядовитого тумана». Да, я решил, что подобный дар здесь будет как нельзя кстати. Даже если кто-то проснётся и попытается понять, что произошло, будет уже поздно. Туман очень быстро окутал пространство около входа, и я при помощи лёгкого ветерка, начал распространять его по остальным помещениям.
А ведь я уже давно не тот слабак, что был раньше. Задумавшись над этим, я начал усиливать ручейки тумана из своих ладоней и с удивлением обнаружил, что теперь могу создавать намного больше тумана, без последствий. Раньше и у меня энергия кончалась только в путь, а сейчас, за счёт регенерации, всё стало намного проще.
В итоге я всё же добрался до момента, когда энергия начала проседать, правда, к тому времени из меня уже шли уверенные потоки тумана, а не какие-то его струйки. Энергетические силуэты нескольких бандитов, которые расположились на диванах около входа, начали угасать и уже через минуту, все трое отправились в мир иной.
Выпив эликсир энергии, для поддержания уровня энергии, я направился к главному залу. Хорошо, что дары не приносят вреда своему хозяину. Проследовав в зал, я поморщился. Куча упитых вусмерть бандитов пускали слюни, развалившись кто где мог, некоторые даже на полу валялись, не смогли добраться до нормальных кроватей. Уж не знаю, что они здесь отмечали, но сегодняшняя попойка для них будет последней. Алкоголь — зло и сейчас я это им докажу.
Туман начал стелиться по залу, продвигаясь всё дальше и захватывая всё больше бандитов в свой плен. Идеальное оружие, никаких тебе криков или возни, воплей о помощи и попыток сбежать. Просто всё дружно отправились на тот свет, перестав дышать.
— Ыыы… — один из бандитов схватился за горло.
Ах ты сволочь поганая! Я метнулся у урода и выстрелил в голову антимагической пулей. Не успел на какие-то доли секунды! Ублюдок понял, что умирает, и не придумал ничего лучше, чем схватиться за автомат, который лежал рядом с ним на кушетке. Автоматная очередь прошила край кушетки, ровно в тот момент, как его энергетический силуэт погас. Сука!
Я, не раздумывая, побежал в сторону лестницы на второй этаж. Кто же знал, что всё так получится. Ублюдки начали просыпаться, вот только части из них это уже не поможет.