— Хорошо, — Инь Цзе проследовал дальше, — Благодаря мне, Китайская Империя обретёт мировое господство. А надо-то было всего лишь спрятать производство там, где никто искать и не подумает, — он ткнул себя в висок, мол, котелок хорошо варит.
— Господин, а я всегда говорил, что вы настоящий гений, — Гофань тут же попытался подлизаться к губернатору.
— Гофань, из твоих уст это звучит не очень лестно, чтобы я такого больше не слышал, — фыркнул на него губернатор, — По крайней мере, до тех пор, пока ты не найдёшь реликвию, которую я тебе передал.
— Слушаюсь, господин, — Гофань поклонился и злобно посмотрел на Ма, который даже и не в курсе, что у того, что-то свистнули из-под носа.
Правильно сказал Инь Цзе, вот только он ошибся с количеством идиотов. Как по мне, то они все здесь таковыми являлись. Губернатор с ними больше не разговаривал. Гофань, поняв, что разговор окончен, кинулся обвинять Ма, в том, что он мышей не ловит. Мол, вся ответственность за кражу, целиком и полностью лежит на нём. А вот Ма вообще было по барабану, что говорит Гофань. Через минуту его нытья он не выдержал и вовсе растворился в воздухе.
Что же касалось меня, то я воспрял духом. Благодаря губернатору и его болтливому языку, я смог понять, что всё, что делал до этого, оказалось не зря. Адмирал и правда решилась на атаку очередной военной базы, вот только она вновь промахнулась. Они все промахнулись, потому что настоящая база спрятана намного серьёзнее, чем мы до этого думали…
Глава 4
(«Акула» — Корабль «Великого Охотника» Шанса)
— Ну, вроде всё не так уж и плохо, — заключил Сергей, когда вышел из своей каюты и повстречал Луизу, которая удерживала Алису, чтобы та не сбежала.
— И не говори, — Луиза улыбнулась.
Как только весёлая компания ступила на борт судна, путь им преградил высокий, статный мужчина лет за пятьдесят, с редкой сединой в чёрных волосах.
— Малышня, а вы, случаем, не заблудились? — прищурившись, спросил он.
— Нет, мы по адресу, — вперёд выступил Сергей, — Мы уже общались с капитаном, он велел нам подниматься на борт.
— А я-то думаю, почему он увиливал на мои вопросы о том, кто с нами летит, — мужик сплюнул себе под ноги.
— Какие-то проблемы? — Минин тоже вышел вперёд, хоть и понимал, что силы далеко не равны.
— Пока ты не рыпаешься, никаких, — мужчина ухмыльнулся, — За мной! — повысил он голос и развернувшись, направился к двери, которая вела внутрь корабля.
— Не нравится он мне, — прошептала Алиса, — Страшный дядька!
Мужик и правда выглядел достаточно грозно. Суровый морщинистый взгляд, не очень располагал к беседе. Одет он был в идеально сидящую тактическую броню. Вот только вместо обычных бронированных щитков и броне пластин, на костюме находилась чешуя, которая переливалась разными цветами. Такую точно в обычном магазине не купишь.
— Серёж, а что у него с пистолетом? Видишь? — Мария подошла к брату и указала на кобуру, из которой вырывалась густая красная дымка.
— Артефактный же, — только и смог ответить он.
— Я называю его «Огненным Вестником», — послышался голос мужика, — Надо объяснять почему?
— Потому что он стреляет огнём? — Алиса сделала догадку.
— Потому что он, — мужик остановился и достал из кобуры револьвер, — Разрывает своих врагов изнутри всепоглощающим пламенем. Хочешь подержать? — он улыбнулся и протянул револьвер Алисе.
— Конечно! — девушка воскликнула от восторга.
— Фигушки! Этому никогда не бывать! — рассмеялся он, — Ишь чего захотела! Этот револьвер мне как родной сын, которого у меня никогда не было, — он бережно погладил ствол и убрал его обратно.
— Жадина! — Алиса надулась и прижалась к Луизе.
Остальным лишь оставалось пожать плечами, мол, хозяин — барин. Не устраивать же из-за подобной шутки скандал в самом начале пути. Её телохранители тоже восприняли это не так враждебно, скорее как жизненный урок баронессе, но, доложить императору об инциденте они, конечно, не забудут.
Добравшись до капитанского мостика, где находилось ещё несколько человек, мужик дошёл до массивного кресла, которое находилось в середине помещения и плюхнувшись в него, развернулся.
— Значит так, слушаем меня внимательно, повторять два раза не буду, — он обвёл всю компанию грозным взглядом, — Я Старпом «Акулы», прошу любить и жаловать, — представился он, — Хотя, мне в целом плевать. Уже через неделю я забуду о вас, а может, и ещё раньше.
— Старпом, а имя у вас есть? — поинтересовалась Настя, которой подобное представление не очень понравилось.
Старпом лишь ухмыльнулся, глядя на неё.
— Шнурок! — рявкнул он.
— Здесь! — ответил худощавый парень, который сидел за какими-то приборами, напротив.
— Сейчас Шнурок покажет вам ваши каюты, — продолжил Старпом.
Шнурку подобный приказ не очень понравился, он цыкнул и закатил глаза. Но ничего не поделаешь, придётся выполнять. Он поднялся со своего кресла и направился в центр к Старпому.
— Сидеть тихо! По кораблю не бегать! — он пригрозил Алисе пальцем, — И вообще, вести себя как подобает аристократам. Всё ясно?
— Да как… — Настя решила выступить, уж слишком её возмутили приказы Старпома.
— Вполне, — кивнул Артур, который до этого практически не вмешивался в развитие событий.
Он прекрасно понимал, кто такие «Великие Охотники» и какими силами они могли обладать. Не зря же их так называли. Даже Старпом, который сидел перед ними, был гораздо сильнее, чем многие здесь стоящие. Артур ещё при встрече заметил чешую, которая использовалась в качестве защиты. От неё не исходило никакой дымки, совсем, что наталкивало на определённые мысли не только по поводу её прочности, но и антимагических свойств.
Даже Шнурок, который выглядел весьма посредственно, на самом деле обладал весьма достойными артефактами. Которые ему… Командиру Егерского отряда южного корпуса, даже и не снились.
— Прошу, — Шнурок указал на дверь, которая вела на лестницу.
— На ужин вы уже опоздали, — хохотнул Старпом вслед, — Завтрак в семь утра и вот ещё что, советую хорошенько выспаться, пока есть такая возможность.
— Нам обещали, что это будет лёгкая прогулка, — Сергей остановился и попытался съязвить.
— Ха-ха-ха! — Старпом рассмеялся во весь голос, а за ним и весь остальной экипаж, — Тот, кто вам подобное сказал, большой любитель пошутить, — Сегодня ночью, мы вторгнемся на территорию Китайской Империи, так что пристегните ремни детки! Поездка обещает быть очень нескучной!
— Китайская Империя? — удивился Сергей, — А…
— А всё остальное обсудим потом, проваливайте… — Старпом пару раз отмахнулся от нас кистью правой руки.
— Какой-то хамоватый нам попался Старпом, — высказалась Настя, когда все спустились по лестнице на уровень ниже, — Хорошо, что мы летим только туда и сразу обратно.
— Какой есть, — Шнурок решил ответить, — Вы, должно быть, первый раз находитесь на корабле «Великого Охотника», тут вам, знаете ли, не отель, — уже более серьёзно ответил он.
— И всё же, вы не дрова везёте, — фыркнула она.
— Настя, — Артур отдёрнул девушку, — Что на тебя нашло? Ещё час назад, ты радовалась, что удастся развеяться, что изменилось?
— Ничего, — девушка нахмурилась и замолчала.
— Почему тебя прозвали Шнурком? — Алиса поравнялась с парнем и взяла того за руку.
— Потому что слишком молодой, — сказал парень, отведя взгляд.
— Неа, ты врёшь, я точно знаю, — улыбнувшись, сказала Алиса.
— И ничего я не вру, — Шнурок отдёрнул руку, — С чего ты взяла?
— Потому что я умею чувст…
— Алиса! — Луиза нахмурилась и, сделав грозный вид, приложила к губам палец.
— Неважно, — девочка всё поняла и не стала рассказывать про свой дар.
— Умеешь определять враньё? — Шнурок уже догадался, в чём дело, — Хороший дар, полезный, — он слегка повернул голову, чтобы взглянуть на Луизу, — Знаешь, а у нас тут каждый тоже имеет врождённые дары.
— Какие? — Алиса тут же заинтересовалась.
— Так, я тебе и сказал, — он улыбнулся, — Это большой секрет и кому попало о таком не рассказывают.
— Тогда и я тебе не расскажу, — обиделась она.
— А мне и не надо, я ведь уже знаю, — он ухмыльнулся, — Мы пришли.
Он открыл дверь в каюту, и Алиса туда сразу же забежала.
— Мы заберём её, — Луиза, окинув взглядом каюту, сообщила остальным.
— Хорошо, — согласился Сергей, и все остальные пошли дальше.
Через пятнадцать минут все разместились в свободных каютах. Как раз к тому времени, начали появляться другие члены экипажа, которые тащили с собой чемоданы.
— Маш, возмутился Сергей, — Ну куда тебе три чемодана-то?
— А что такого? — удивилась она, — Один из них занимает моя броня, второй — с платьями…
— И куда же ты в них собралась здесь ходить? — съязвил он.
— По кораблю, — даже и не задумываясь ответила она, — А потом расстроилась, Дима, между прочим, так и не сдержал обещания сводить меня на свидание.
— Маш… Ну чего ты начинаешь-то? — Сергей закатил глаза, — Знаешь, что? А ты представь, что он просто отправился спасать кого-нибудь ещё? Мне вот очень сильно помогло. Я просто думаю, что он, как обычно, занимается своими делами, понимаешь? Попробуй.
— Постараюсь, — Мария слегка улыбнулась.
— Ты тут обустраивайся, а я пойду пройдусь, может, чего нового узнаю, ладно? — сказал княжич и вышел в коридор.
Выйдя из каюты, княжич увидел Луизу, которую за руку куда-то тащила Алиса.
— Алиса! Подожди, тебе говорят! Куда ты так спешишь? — Луиза закатила глаза перед княжичем, — Кажется, что император на неё плохо влияет.
— Ты только при телохранителях такое не говори, — усмехнулся Сергей, — Куда это вы собрались?
— Да вот, Алиса хочет задать парочку вопросов Старпому.
— Я заставлю выдать мне револьвер! — твёрдо решила девушка, — Пойдём, пока он не сбежал.
— Видишь? — Луиза усмехнулась.