Я вспомнил про военный катер, что находился у меня на базе. В целом, он бы подошёл под мои нужды, но судя по тому, что рассказала мне Кира, от него там и вовсе остались одни рожки да ножки. Надо смотреть по существу. Граф Бестужев, бывший владелец лодки, сейчас, наверное, пританцовывает, ожидая от меня пять миллиардов рублей за катер, который после атаки бандитов и вовсе в решето превратился. Хотя… Кого я обманываю? Он ведь и до атаки таковым являлся.
Значит, решено! Я улыбнулся тёплому солнцу. Я ведь хотел обрести силу? Значит, будем двигаться к ней навстречу. А какой самый короткий к этому путь? Правильно! Стать «Великим Охотником»! Осталось только понять, что же всё-таки это значит. Капитаны, что находились с нами… Они очень сильны, спору нет, и мне до них ещё как до Китая… Пожалуй, это плохое сравнение. Я не удержался и заржал. Прорвёмся!
— Капитан! — послышался голос Шнурка, который залетел на капитанский мостик, — Пробой по курсу! Что будем делать?
Пробой? Я удивился, потому что никакого пробоя по курсу я не видел. Прищурившись и приложив руки к бровям, чтобы скрыть глаза от солнца, я начал высматривать радужную сферу на земле.
— И правда, пробой, — пробормотал я.
Маленькая радужная сфера скрывалась в густом лесу. Да что там говорить, я бы и правда её не заметил, если бы Шнурок не сказал. Судя по всему, это был пробой первого или второго уровня, потому что сама сфера даже до верхушек деревьев не доставала.
Причина, по которой Шнурок так засуетился, лично мне, была непонятна. Да, пробой и что? Бегать теперь и кричать на всю палубу?
Развернувшись, я направился к капитанскому мостику и то только потому, что на палубу вышел капитан и о чём-то разговаривал с Сергеем.
— Дима! — когда княжич меня увидел, замахал рукой, мол, иди сюда.
— Что стряслось? — я сделал удивлённый вид.
— Пробой! — Сергей посмотрел на меня с горящими глазами.
— Что пробой? — я воспринял новости без особого энтузиазма.
— Капитан предлагает нам спуститься вниз и немного поохотиться. Что скажешь? — спросил он у меня.
— Верно, разомнёте свои пятые точки, — хохотнул капитан, — Заодно набьём трюмы тварями, не с пустыми же руками возвращаться?
— Капитан дело говорит! — продолжил Сергей, — Нам бабки сейчас нужны кровь из носу! Мне ещё отцу отдавать долг за «Ланселоты» и поездку сюда, — огорошил он меня новостью.
— Погоди-ка… — я взял его за локоть и отвёл в сторону, — Что значит отдавать? Разве это не подарок?
— Подарок, — согласился он, — Но деньги я всё равно верну! Это в первую очередь оружие, а оно мне нужно для того, чтобы зарабатывать деньги! А ещё… — он потупил взгляд, — Мне скоро на войну отправляться…
— Та-а-к! Чем дальше в лес, тем толще партизаны… — недовольным голосом проворчал я, — А почему ты раньше молчал?
— А я и не знал, — он пожал руками, — Отец ждёт меня через месяц и отвертеться у меня не получится. Ты же знаешь, что император идёт на запад с войной?
— Ну, — я кивнул.
— Ну и вот, — княжич поник, — Отец официально попросил моей поддержки, сказал, что один не справится.
Мы оба замолчали.
— Княжич, — Шанс позвал Сергея, — Решай быстрее, разворачиваться не будем.
— Спускаемся, — ответил я за него.
— Спускаемся! — довольным голосом повторил за мной он… — Надерём тварям задницы!
Глава 6
— Погоди ты радоваться, — осадил я княжича, — Для начала надо понять, кто принимает участие в рейде. А то окажется, что у нас окажутся жопы в мыле, а все трофеи достанутся владельцу транспорта. Как ты собрался эти туши везти в Красноярск?
— Так, капитан же сказал… — удивился княжич, а потом задумался…
— Смекаешь? Задницы разминать будем мы, а трюмы набивать тварями будут они, — я поднял указательный палец вверх.
— А ты не так прост, — капитан наш разговор слышал, — Так уж и быть, делим тварей, что вам удастся добыть пополам, но задницы разминать всё же вам придётся, — с довольным видом сообщил он.
— Раз задницы наши, тогда я требую право выкупа вашей доли после оценки, — тут же предложил я.
— Минимальной? — Шанс усмехнулся, — А не жирно ли будет?
— С чего бы? — я сделал удивлённое лицо, — Серёг, а может, ну его на фиг? Завтра утром уже в Красноярске будем отрываться, а так… Пока всех перебьём… — начал я загибать пальцы на правой руке.
— Ладно, — Шанс согласился с моими условиями, — Всё равно мы бы не потащили их в столицу. По рукам!
Мы хлопнули по рукам, и Шанс тут же отдал приказ Старпому, чтобы тот снижался до уровня верхушек деревьев. Сначала надо узнать, что за гадины там повылезали, а то, может и связываться с ними будет западло.
Шанса я тоже прекрасно понимал. Если бы я был владельцем судна, которое возвращалось в порт с пустыми трюмами, то я бы обеими руками за подобную вылазку был за. Вот только и здесь у меня закралось подозрение, что это ему на фиг не сдалось. Не думаю, что у команд на кораблях настолько низкие зарплаты, что нужно заниматься подобными пробоями. А может, он делает это для нас? Или же зачищает любые пробои, что встретятся ему на пути?
Я направился к Кире, которая как раз занималась чисткой моей брони.
— Кира, у нас отмена, — ворвавшись в прачечную, которая, как оказалось, здесь тоже имелась, сообщил я.
Когда я рассказал ей в чём дело, она упёрла руки в бока и наотрез отказалась меня выпускать из прачечной до тех пор, пока броня не будет блестеть. С одной стороны, это выглядело глупо, помощница отчитывала барона, натирая бронированные наручи, а с другой, я то, чего и правда суечусь? Это же княжич собирался поохотиться, верно? Вот пусть туда и спускается! У него и броня соответствующая имеется.
Увы, увильнуть не получилось, ибо Кира справилась гораздо быстрее. Более того, к тому времени, как лодка припарковалась на краю опушки, в метрах ста от пробоя, я уже стоял на палубе вместе с остальной командой.
— Ну и где они? — в попытке рассмотреть гадин, Минин свесился с борта лодки, но к успеху это не привело.
— Угадай с трёх раз, — усмехнулся я, — Первые два не считаются.
— Я знаю ответ! — воскликнула Алиса, — Если их нет ни на земле, ни в воздухе, значит, они под землёй!
— Умничка, — я приобнял её.
— А ты откуда знаешь? — с недоверием спросила у меня Мария.
— Логика, — я постучал указательным пальцем по виску, — Вот, Алиса, между прочим, тоже догадалась.
— Выходит, вы вдвоём умные, да? А остальные не очень? — к нам подошёл капитан, — Тогда, почему бы вам не спуститься вниз первыми?
— Ха! Отличная идея! — хохотнул Минин, но потом понял, что его только что назвали тупым, — Минуточку…
Но его уже никто не слушал.
— Покажем им, как надо охотиться? — спросил я у Алисы?
Ответа я дожидаться не стал. Подхватил девушку и, активировав дары, спрыгнул вниз. Алиса даже испугаться не успела, а я уже поставил её обратно на землю.
— Ух ты! — Алиса оказалась в восторге от аттракциона, — Давай ещё раз?
— Ну-ну, сначала дело! — улыбнулся я.
Тварей, что оккупировали поляну и часть леса вокруг, я очень хорошо видел. Это были подземные грызуны, похожие на кротов, что очень ловко двигались под землёй. Вот только размерами они были чуть подольше… Самая маленькая особь, что я заметил, была длиной около полуметра, а самая большая, метра два или, может, даже два с половиной.
Судя по тому, что я наблюдал, они были крайне сильными и ловкими. Лапы с острейшими когтями в буквальном смысле резали землю, превращая её в крайне податливый материал. Не знаю, как они охотились, но если какое-то животное или человек зайдёт на эту полянку, то ему точно несдобровать.
Алиса вытащила рукоять и провела по ней пальцем. Это что-то новенькое… Я таких артефактов раньше не видел. Сама по себе рукоять оказалась в итоге магическим составным луком, которые стрелял энергией. Весьма неплохо, я даже начал немного завидовать ей, ведь с таким артефактом можно было неплохо повеселиться.
— Подарок от императора! — гордо заявила девушка.
— Везёт же некоторым, — я показал большой палец вверх, оценив обновку, — Давай договоримся так, я вытаскиваю тварь на поверхность, а ты её расстреливаешь из своего лука, идёт?
— Это же как в тире! — Алиса запрыгала на месте от счастья и тут же натянула энергетическую тетиву, — Я готова! — заявила она.
— Готова? — удивился я, — А как же стрела?
— А стрелу нужно создавать перед самым выстрелом, — пояснила она, — Сейчас ты всё увидишь!
— Как скажешь… — сказал я и присев на одно колено, приложил правую руку к земле.
Действовать решил очень просто. Выбрав самую мелкую тварь, я уплотнил вокруг неё землю, чтобы та не смогла сбежать, и резко поднял этот кусок земли на поверхность, выдавив гадину вместе с землёй.
Пронзительный крик раздался на всю округу. Словно тварь света белого никогда не видела. Мелкие красные глазки и нос пятачком пытались анализировать ситуацию, а острые клыки клацали так сильно, что даже около нас было слышно.
Как только метровый постамент с тварью появился на поверхности, Алиса сделала свой первый выстрел. Энергетическая стрела и правда появилась в последний момент. Секунда и она уже понеслась в свою цель. Вот только благодаря своей скорости, я уже видел, что девушка промахнулась, но ничего… В следующий раз повез…
А это что за дела? Я заметил, что стрела слегка изменила свою траекторию.
— Попала! — заверещала она, — Нет, ты видел? Прямо в глаз! У-у-у зверюга проклятая! Так, тебе и надо!
— Действительно, попала… — я хмыкнул.
Кажется, этот лук и правда не так просто. С другой стороны, а чего я хотел от подарка императора?
— А ну-ка, давай ещё разок, — сказал я и вновь припал на одно колено, — Только ты целься, пожалуйста, вон в то дерево, но смотри прямо на твари, ладно? — попросил я её.
— Ладно, — удивилась Алиса, но задавать вопросы дополнительные не стала, что было ей не свойственно.
Очередная тварь, но уже побольше, в буквальном смысле подскочила в воздухе, когда я вытолкал её из земли. Она безошибочно бросилась в нашу сторону. Вот только лапки для этого оказались коротковаты. Если бы она делала это под землёй, было бы намного эффективнее.