— Здорово ты, конечно, здесь устроился… — сказал я, когда увидел на гигантском орле орла. Не знаю, почему я так сильно удивился, ведь петуха, которого за один присест сожрала ящерица, я уже видел. Логично было бы предположить, что и другие пернатые в этом мире присутствовали, но чтобы вот так… Впрочем, разницы для меня не было никакой, главное — заполучить из его орлиной головушки информацию. Другой вопрос, а как это сделать?
Варианта было два. Первый, я попробую использовать дар «ментальное прикосновение», в надежде, что смогу получить необходимые мыслеобразы. А вот второй, более рисковый, я должен попробовать пробраться ему в голову через дар «царя зверей». Они ведь звери, а значит, и дар должен был на них хоть как-то работать. С таким подходом я мог получить гораздо больше, чем просто информацию, но загадывать смысла никакого не было.
Запрыгнув на спину орла, я приготовился к атаке и вышел из изнанки. «Волшебные нити» сразу же сковали пернатого, примостившегося в специально оборудованном для этого седле, и как только гигантский орлан согласился на подобную приблуду. На этот раз на «нити» и их силу я не скупился, увеличив на них расход энергии. Это раньше я экономил, ведь проще было создать две нити, чем одну, которая будет на порядок крепче, но с такими противниками этот номер уже не пройдёт.
— Цварггя! — крякнул что-то на своём орёл.
— Заткнись, — процедил я, приставляя ему к глазу острое ледяное лезвие.
Клюв я тоже ему «волшебной нитью» связал, нечего тут кукарекать! Сразу же после этого, я не теряя времени потянулся к его сознанию даром «царя зверей». Благо в списке возможных целей, было немного зверей, а точнее, всего двое, это сам гигантский орлан и мой орёлик. Я сосредоточился на своих мыслях и попытался направить их в сторону орла. Медленно, но верно, я начал ощущать его мысли и воспоминания. Они были хаотичными и обрывочными, но я смог уловить несколько ключевых моментов.
Орёл оказался частью большого прайда, который обитал где-то в горах на севере. Они называли это место «Гнездо». Это был огромный город, высеченный много веков назад в скалах, с учётом всех особенностей местности. Он был скрыт в глубоких ущельях и пещерах, что делало его практически невидимым для посторонних глаз. Сотни или даже тысячи уступов, которые переходили в мрачные пещеры, соединённые между собой где-то там в глубине единой системой. Город был разделён на множество уровней, каждый из которых имел свои функции.
На верхних уровнях в основном располагалась элита. Самые сильные прайды, в которые входили не только пернатые, но и другие виды зверей. Летать в этом мире умели многие, так что никакого стеснения никто не испытывал. Выше остальных, располагался вожак и его свита именно они выращивали гигантских орланов. Это был так называемый стратегический ресурс. В памяти орла всплыли и драконы, что выращивались по такому же принципу в другом похожем, но более суровом скальном городе. Кто конкретно заправлял этими городами или, кто конкретно входил в элиту, орёл не знал. Верхушка постоянно сменялась.
Как я и предполагал, за обладание властью в этом мире велись непрерывные воины прайдов. В нашем мире происходило то же самое, с одним лишь различием, наши рода действовали намного деликатнее. Интриги, подставы и отравления, дуэли и попытки заказных убийств. Другими словами, рода всячески пытались отгородиться от прямых обвинений, а в этом мире всё было наоборот. Каждый прайд бил себя в грудь, мол это сделали мы. Постоянные стычки закаляли воинов, благодаря чему на вершине оказывались самые достойные. Вот у кого мы должны поучиться.
А то знаю я наших, отравят врага за дружеским ужином или закажут недруга в той же «Сети», а потом делают морду кирпичом, мол я не я, лошадь не моя. Самое забавное, что таких вот предприимчивых ублюдков, что любят загребать жар чужими руками, потом дознаватели щёлкают как орешки. Мозгов заказать убийство у них хватало, а вот отвести от себя подозрения нет.
Сразу же после элитных кварталов располагались разного рода мастерские, склады и лаборатории. Помимо стандартной продукции, в виде эликсиров, артефактов и гастрономических изысков, там же разрабатывались новые виды оружия и магических артефактов.
Увы, но мой орёлик и там никогда не бывал. Он жил ещё ниже, там, где заканчивались жилые кварталы, практически на самом дне, куда даже солнце не попадало. Собственно, именно поэтому он и вступил в ряды армии. Путь его был тернист, но уже через пару лет он гордо восседал на гигантском орлане и получал неплохое жалование.
Расположение города оказалось крайне удобным для того, чтобы противостоять не только кровожадным тварям в виде драконов, что частенько охотились в этих краях, так и от захватчиков, что появлялись вместе с пробоями.
О как! Оказывается, не мы первые и не мы будем последними, кто пытался грабануть этот мир.
В памяти орла я увидел обрывки воспоминаний о войнах с иномирными расами. И почему я не удивлён? Обе оказались похожи на людей со своими особенностями. Они приходили в этот мир через пробои, уничтожая всё на своём пути. По сравнению с ними мы культурные люди.
Мыслеобразы орла, который в тех войнах выступал таким же наблюдателем, как и сейчас, ужасали. Армии противника насчитывали десятки тысяч воинов. Они маршировали стройными рядами по направлению ко всем близлежащим городам. Удивительно, но городов вокруг нас оказалось не меньше десяти. Более того, если я правильно понял, тот, что сейчас обхаживает Шанс, был одним из самых маленьких.
Что же касалось жителей городов, то наученные горьким опытом, они уже прекрасно знали, как противостоять иномирным расам. Используя продвинутые системы оповещений, они сообща уходили в города на скалах, устраивая по дороге засады и ловушки. Оно и понятно, ведь большинство из зверей являлись мастерами маскировки и могли сливаться с окружающей средой, что делало их практически невидимыми для врагов. В этом я уже успел убедиться.
Собственно, на этом прыть захватчиков и заканчивалась. Лезть в горы дураков практически не находилось. А если те и встречались, то гигантские орланы очень быстро объясняли им, что здесь ублюдкам не рады. Ублюдкам… Я воспринял этот мыслеобраз как личное оскорбление, ведь я себя таковым не считал.
— Ты понимаешь меня? — начал я транслировать ему свой голос прямо в голову.
— Червяк! Да как ты смеешь! Немедленно отпусти меня! — заверещал он.
— Ооо! — я не сдержался от радости, — Выходит, мы всё же поговорим, прежде чем я тебе все перья ощипаю…
— Перья⁈ — встрепенулся он, — Не надо перья! Это моя гордость! Я их всю жизнь растил и чистил, а ещё…
— Завали свой клюв! — рявкнул я на него, чтобы нагнать страху.
Ощущения были достаточно странными. С питомцами всё было совсем по-другому. Как только они принимали меня за своего хозяина, то тут же начинали излучать в мою сторону позитивные эмоции. Они искренне радовались нашему общению и готовы были ради меня на всё. Но здесь я ощущал крайне ворчливого засранца, что ни при каких обстоятельствах не желал мне подчиниться. Может быть, я недостаточно вежлив с ним?
Второй рукой я ухватил большое перо из его задницы и резко дёрнул в сторону.
— А-а-а-а-а! — в моей голове раздался пронзительный крик орла, полный боли и отчаяния.
В этом крике слышались нотки страха и беспомощности. Ага! Вот они, настоящие эмоции выходили из орла вместе со слезами на глазах.
— Ну что, гадина, будешь сотрудничать? — вновь рявкнул я на него и не дожидаясь ответа, дёрнул ещё одно перо.
— Кья-кья-кья! — продолжал кричать орёл с замотанным «волшебной нитью» клювом.
Уверен, если бы я не замотал ему варежку, он бы сейчас разорялся на всю округу, привлекая к себе кучу ненужного внимания. Но от этого мне было не легче. Звуки, которые он издавал, напоминали смесь клёкота и пронзительного визга, создавая жуткую какофонию.
— Лучше бы тебе хорошенько взвесить все за и против, в следующий раз я вырву три пера! — я перешёл на угрозы, а чтобы он их прочувствовал, двумя «волшебными нитями» начал размахивать его же перьями перед клювом.
— Прошу, оставь мои перья в покое! Я согласен! — выдавил из себя Ораэль.
— Вот теперь верю, — улыбнувшись, я хлопнул его по плечу.
То, что я сейчас сделал, ни в какие рамки не укладывалось. Это же что получается? Я приручил разумное существо? Как это вообще возможно? Нет, я и до этого брал себе в питомцы разумных тварюшек, но Ораэль ведь на совершенно новом уровне.
— Хозяин, я должен передать информацию своему бывшему командиру, — спокойным голосом сообщил он, — Оркрон будет очень недоволен, если я…
— Скажи ему, что армия зверей теснит захватчиков, пусть не беспокоится, — приказал я, а сам взглянул вниз.
Там уже половину зверей раскатали. Гаубицы, что притащили с собой военные, накрывали их пачками. Тех, что не разорвало взрывом, или контузило, или ранило осколками, после чего они становились бесполезны на время лечения. Да и судя по тому, что я видел, дары «лечения» у них не бесконечные.
Ораэль достал из-под нагрудной брони кругляшок, выточенный из кости и потерев его, закрыл глаза. Я хмыкнул. Артефакт с даром связи на ментальном уровне, как у меня. Как интересно! Очень надеюсь, что и в наших трофеях таких окажется много.
Так как я держал с Ораэлем непрекращающуюся связь, то отчётливо слышал всё, что он докладывал уже бывшему командиру. Как я и просил, мой орёлик передал ему информацию по поводу обстановки на поле боя за одним лишь исключением, он развернул ситуацию ровно на сто восемьдесят градусов. Впрочем, это не помогло. Судя по резкому изменению настроения пернатого, этот номер не прокатил, и он получил порцию отборной брани.
— Обрубай связь, — приказал я, — У нас куча дел. И первым из них, я попросил уговорить гигантского орла мне подчиниться. Да, раз уж я начал эту эпопею с даром «царя зверей», то было бы совсем глупо не воспользоваться ситуацией и не приобрести себе ещё одного союзника.