Урчащий желудок подсказывал мне, что проспал я не так уж и мало. Да и в целом я чувствовал себя отдохнувшим. Оценив каюту, я понял, что здесь душем и не пахло. А вот чем пахло, лучше не говорить, я поморщился и поднявшись, вышел в коридор.
Методом тыка искать душ, я не собирался, уж лучше сразу всё выяснить наверняка. Кто его знает, какие на лодке порядки.
— Кира, — я вызвал по дару «связи» помощницу, — Мне нужна твоя помощь…
Стоило мне только произнести волшебную фразу, как зелёная точка моей помощницы, которая сейчас находилась на противоположном конце уже лодки, помчалась в мою сторону. Я и шага ступить не успел, а Кира уже стояла около меня, довольно улыбаясь.
— За мной! — приказала она и потащила меня за руку куда-то по коридору.
— Как скажешь, — вид настолько активной девушки вызвал у меня улыбку, и мы поспешили…
— Ванная комната… — произнёс я, когда увидел хоромы, в которые она меня привела.
Видимо, я всё неправильно понял, когда делал выводы про этот корабль. Просторная ванная комната выглядела просто фантастически дорого. Мраморные полы, стены, украшенные фресками с причудливыми тварями в естественной среде, большие зеркала в золотой оправе, а в самом центре комнаты стояла огромная ванная из белого камня. Она уже была наполнена горячей водой, о чём свидетельствовал пар, который устремлялся к хрустальной люстре, что над ней висела.
Пока я разглядывал помещение, Кира уже сняла с меня половину брони. Мешать ей в этом деле я не собирался.
— Ты уверена, что мы можем ей воспользоваться? — спросил я у помощницы.
— Конечно, — улыбнулась Кира, стаскивая с меня бронированный нагрудник, — на лодке таких четыре, так что всем хватит, — пояснила она.
— Понятно… — удивлённо произнёс я.
— Мы и сами немного прибалдели, когда в первый раз увидели их. Как нам объяснил Поль, шеф-повар «Акулы», всё из-за любви капитана к красивой жизни. Решил с собой «столицу» в поход прихватить, так он вроде сказал, — хихикнула Кира.
— «Столицу» значит? — я улыбнулся, взглянув на золотой унитаз, что стоял поодаль, — Да, красиво жить не запретишь…
Расправившись с моей одеждой, мы приступили к одежде Киры, сдерживаться и делать вид, что меня она не возбуждает, я более не мог. А потом и вовсе подхватил девушку на плечо и под весёлые визги прыгнул в ванную…
Провалялись мы в ванной пару часов. Я пытал Киру с особым пристрастием до тех пор, пока она мне не выложилась всё, что знала про ситуацию в Красноярске. Оказалось, что Гнедых я сильно недооценил. Думал, что он только на меня набросится, а оно вон как вышло. Ещё и Бандурина подключил к атаке, что же, весьма умно… Если бы не император, который невесть как там оказался со своей гвардией, ребятам и правда пришлось бы туго. Да что там туго? Скорее всего, они бы там, в хранилище, все бы и погибли.
А Шикари молодец, надо будет ему премию выписать. Судя по тому, что рассказывали Кире друзья, он там порубил в капусту сотни ублюдков. Нет, я, конечно, и так знал, что он очень силён, но если вспомнить в каком виде я его нашёл… А потом сравнить с тем, что он сейчас вытворял… Небо и земля! Красавец — орёл!
Что же касалось истории с исследовательским центром, в который позже попал мелкий, то тут у меня возникло двоякое чувство. С одной стороны, надо бы императору голову открутить. Думаю, здесь Шикари был бы со мной полностью согласен. А с другой, там он встретил Киссу. Впрочем, не думаю, что эта история закончена. Император наверняка уже знает о произошедшем, так что разговор, скорее всего, состоится. Вот только он не знает, что у меня есть ментальная защита. Да, она не такая уж и крутая и расходует энергию, но если его слова не смогут повлиять на меня в первые секунды, то у меня, по крайней мере, появится хоть какой-то шанс.
Остальные события укладывались в норму. Я предполагал, что всех гигантов мне не отдадут. Анж, хитрожопый гад, всё же урвал себе кусочек пожирнее и договорился с императором. Деталей, увы, Кира не знала, но судя по рассказам Николь, племя варанцев покинуло пробой в полном составе.
— Ты чего? — спросила встревоженная Кира, повернувшись ко мне.
— О чём ты? — удивился я.
— Твоё сердце… — пояснила она, положив руку мне на грудь, — Стоило мне упомянуть про гигантов…
— А… ты про это… — я улыбнулся, — Не переживай, просто я немного зол на Анжа, вождя племени варанцев. Технически он должен был подчиниться Лане, а по факту, решил улизнуть, но ничего, я это просто так не оставлю…
— Звучит как угроза… — Кира обняла меня и поцеловала…
Выбравшись из ванной комнаты, мы сразу же направились в разные стороны. Кира сразу же утащила мою броню и одежду на чистку, мне же достался спортивный костюм от Павла. Он мне был немного мал, но разве это проблема, когда на сотни километров вокруг нет абсолютно ничего, не говоря уже о магазинах.
Поднявшись на палубу, я поёжился. Хорошо, что большинство болезней в этом мире можно вылечить при помощи той же «регенерации» или даров «лечения». Так бы я вмиг заболел и слёг в кровати на неделю точно.
Пока никто не видел, я прошмыгнул на нос корабля. Мне было о чём подумать, но первым делом, окутал себя воздушным пузырём, потому что здесь потоки ветра били прямо в лицо. Вторым делом я открыл карту и с удивлением для себя обнаружил, что мы пролетали рядом в озером Байкал. Я посмотрел налево, так и есть, бескрайний океан пресной воды раскинулся на многие сотни километров. Где-то там на его краю находился форт «Восточный». Я даже задумался о том, не стоит ли мне сойти сейчас? Кто его знает, что ждало меня в Красноярске.
Судя по тому, что Лидии по-прежнему на борту не было, то вероятность того, что меня будет ждать сюрприз в Красноярске, увеличивался. Я понятия не имел, что она задумала и куда пропала, и это меня жутко раздражало.
По-хорошему мне надо найти выход на советника и порешать все вопросы с ним. К императору у меня хоть и были вопросы, но кто я такой, чтобы их задавать? А если у него в тот момент будет плохое настроение? А тут ещё и я со своими претензиями? Меня аж передёрнуло от воспоминаний о вчерашней вьюге… Пикнуть не успею…
Вчерашней? А ведь точно. Судя по всему, я провалялся в постели не меньше суток. Вон, даже судно без моих услуг кое-как срастили. С какой скоростью мы сейчас двигались, я не знал, но можно было бы предположить, что до города мы доберёмся к утру. А там и дела сразу найдутся.
— Хочешь, дам тебе совет? — послышался голос справа.
Повернувшись, я увидел капитана Шанса, что стоял рядом со мной и с улыбкой смотрел вдаль.
— Уходи в охотники, парень, — не дождавшись моего ответа, сказал он, — Когда-то и я был таким, как ты. Соглашался на любые авантюры, ввязывался в дворцовые интриги и переходил дорогу опасным личностям. С тех пор, ничегошеньки не изменилось! — он посмотрел на меня и улыбнулся ещё шире, — А вот статус Великого Охотника, дал мне свободу и неприкосновенность.
— Неприкосновенность? Не смешите меня, — я усмехнулся.
— Да, знаю, звучит это достаточно наивно, — согласился Шанс, — Но я сейчас говорю не об императоре, а о дворянах и аристократии в целом. Сам подумай, что будет, когда ты попытаешься вернуться? — спросил он меня, заглянув в глаза.
— Думаю, начнутся бесконечные жалобы и обвинения в сторону императора, ведь я оказался жив, — сделал я предположение.
На самом деле я и раньше задумывался по этому поводу. Даже если меня отпустят, то как всё это воспримет аристократия Красноярска? Я прекрасно помню ублюдков, что сидели и лыбились, глядя на меня, когда мне зачитывали приговор. И им было абсолютно плевать, что натворили их так называемые родственнички. Они требовали мести, требовали от императора справедливости, которой там и не пахла, и он им её дал.
— Не только, — одобрительно кивнул он, — А ещё они попытаются от тебя избавиться своими силами. Вытолкнуть из общества. Навесить на тебя ярлык преступника. Чтобы куда не направился, все знали, кто ты есть на самом деле. Мерзкий ублюдок, убийца, насильник, вор… Я могу продолжать этот список до бесконечности. И неважно, был ли ты виновен во всех этих преступления или только в их части.
Тут он был совершенно прав. Кто будет покупать у меня продукцию, зная, что я Стигма? А если и будут, то обязательно найдутся добрые люди, что расскажут им, что делать этого не стоит.
— Выходит, в Красноярске мне делать нечего? — на полном серьёзе спросил я.
— Как сказать, — капитан почесал затылок, — Воспользуешься моим советом и можешь делать всё что угодно, никто слова не скажет. В разумных пределах, естественно, — он сразу осёкся.
— Так уж и никто? — с сарказмом спросил я, понимая, что такого никогда не будет.
— Ну, этот мир полон кретинов, так что на наш век хватит, — он засмеялся, — Не дрейфь, император не такой уж и кусок дерьма. Он делает всё, чтобы Российская Империя оставалась на плаву. А мы, Великие Охотники, в обмен на подобные привилегии, иногда ему в этом помогаем, не больше и не меньше. Думай! — он хлопнул меня по плечу и направился обратно на капитанский мостик.
— Думай… — пробормотал я себе под нос.
На самом деле, как бы я сейчас ни подгорал от непрошеных советов, в душе прекрасно понимал, что Шанс протянул мне ту самую соломинку, что я так долго искал. Забавное у него прозвище… Шанс… А ведь и правда, если всё именно так, как он и сказал, то у меня появлялся неплохой шанс восстановиться в своих правах, а все ублюдки, что отправили меня на эшафот, могут идти к чёрту или сдохнуть. Вряд ли мне дадут безнаказанно убивать, но я к этому и не стремился никогда. Как он и сказал, этот мир полон кретинов, что сами лезут на рожон.
Решено, как только советник объявится, потребую у него разрешение или что там они все получают, чтобы стать «Великими Охотниками»? Если так подумать, то у меня уже и имя второе имелось. Чёрный Егерь… Звучит ведь неплохо? Верно? Осталось только лодку себе раздобыть.