Я взглянул на один из катеров, что находился рядом. Он пришёл в движение, причём стартанул с места так резво, что я даже и не сразу сообразил, что его больше нет.
— Шустро… — прошептал я тут же нахмурившись.
— Уходим! — послышался голос какого-то командира, что бежал по стене, — Уходим! Армия противника на подходе!
Ну… к этому всё и вело. Увы, но счастье оказалось недолгим. Кажется, мои опасения по поводу серьёзного противника начинали сбываться…
Глава 7
Вместе с криками командира начал подниматься ветер. Солдаты засуетились. Те, кто нёс трофеи наверх, заметно ускорились. Те, что бежали вниз, резко развернулись и стали помогать остальным. Вниз более никто не спускался. Это была финишная прямая, а у меня платформа только спустилась вниз. Марионетки начали заходить на платформу.
— Быстрее… — я подгонял сам себя, замечая, как катера начали раскачиваться.
Ветер усиливался. Хоть в изнанке он и не чувствовался, но это мне никак не поможет, если я не успею доставить груз наверх. И вообще, откуда он взялся?
Стоило мне только об этом подумать, как вдалеке начали сверкать молнии. Причём сверкали они достаточно странно. Я сначала подумал, что это адмирал решила продолжить свою борьбу, но нет. Лидия находилась на катере. Она вместе с Багирой, Блондином и Кристиной находились в одной из кают. Верное решение, хватит на сегодня всякого рода стычек и унижений. Судьба сегодня и без того была слишком добра по отношению ко всем нам, так что я бы не стал её вновь испытывать.
Молнии тем временем усиливались. Они словно кого-то ловили в воздухе, возникая по очень странным траекториям, а иногда и целыми пучками. Особо разглядывать их у меня времени не было, я следил за марионетками, которые заходили на платформу. Когда последняя из них наконец-то зашла, платформа пошла вверх. Всех марионеток я прижал друг к другу максимально плотно, а для надёжности ещё и обвязал «волшебными нитями» так, чтобы ни одна зараза не смогла случайно выпасть. Понятное дело, что в изнанке с нами ничего не должно было случиться, но всё же.
Момент, когда тронулся наш катер, я чуть не проворонил, повезло, что обернулся на очередной крик командира.
— Какого чёрта? — нахмурившись, глядя на удаляющийся катер, пробормотал я и побежал к нему.
Остальные катера тоже сдвинулись с места. Паника среди военных усилилась. Большинство побросали свои текущие дела и побежали на катера, вот только лучше бы они этого не делали. Они стали гораздо легче, так что резкие порывы ветра с лёгкостью сдули часть из них вниз. Находящиеся на палубах военные, сопротивляясь ветру, стали прятаться внутри.
Ветер, вот он источник всех моих проблем. Это он двигал катера вперёд, и, судя по всему, возвращаться обратно никто не планировал.
Всё, что я успел сделать, так это прикрепить «волшебные нити» к нашему катеру. Гадство! Я не оставлю здесь трофеи! Стиснув зубы, я начал спасательную операцию. Платформа всё ещё находилась примерно на середине стены. Чтобы добраться до верхнего края стены, ей понадобится ещё минута или чуть больше, а значит, других вариантов нет, придётся рисковать.
Как только «нити» прикрепились к катеру, я начал тянуть их в обратную сторону. Ты от меня никуда не уйдёшь! Активировав «усиление», я упёрся ногами в один из зубцов стены, после чего началось перетягивание канатов. Катер ещё не успел нарастить скорость, а значит, у меня есть шанс его задержать, и ведь у меня начало получаться.
Катер, хоть и был небольшим, по сравнению с теми же боевыми катерами, но всё равно, где я и где он. Понятное дело, что всех моих усилий всё равно будет недостаточно, если капитан сдвинет рычаг управления на «полный вперёд». И тем не менее сейчас я наблюдал, как остальные катера уходили в темноту без каких-либо опознавательных знаков.
— А вот и капитан… — недовольно цокнул я, когда он выбежал на палубу.
Сопротивляясь ветру, он двигался к корме, придерживая свою капитанскую фуражку, но уже через несколько шагов бросил это дело и схватился за борт корабля. Ветер вмиг сорвал головной убор и унёс его в ночное небо.
Внезапно позади меня что-то сверкнуло, да так, что озарило всё вокруг на многие десятки километров, а затем ещё раз и ещё. Повернув голову, я заметил множество вспышек, которые озаряли уже полностью затянувшееся тучами небо. Все они происходили на земле, за холмом, на котором стоял город, так что узнать, что там конкретно происходило, я не мог, но в совокупности с молниями на ум пришёл полный трындец. Это не природные явления, это настоящий бой.
Мои глаза расширились, когда я увидел в этих вспышках невероятных размеров смерч, что двигался в нашу сторону. А когда несколько взрывов произошли рядом с ним, и он впитал в себя весь огонь… Апокалипсис, вот точное описание происходящего.
Капитан, что так старался до этого добраться до кормы, резко поменял своё решение, бросившись в обратную сторону.
— Куда! — я выстрелил в него ещё одной «волшебной нитью».
Как только бедолага развернулся, его понесло к носу катера. Ветер уже подхватил его, и, если бы не воздушная стихия, которой он обладал, и не уровень сил Великого, он бы так там и сгинул. Впрочем, если бы я его не обхватил «нитью», он бы всё равно рано или поздно отправился в полёт.
Сейчас я чувствовал себя настоящей лебёдкой. С одной стороны, я по-прежнему контролировал подъём трофеев, а с другой — удерживал катер, к которому прибавился ещё и капитан.
Мужик так и не понял, как спасся. Стоило мне дотащить его до входа к капитанскому мосту, как тот юркнул внутрь, облегчив мне задачу.
Не понял! Сила, с которой катер начал двигаться вперёд, стала стремительно нарастать. Капитан! Кажется, что, сохранив ему жизнь, я тем самым оказал сам себе медвежью услугу, и теперь он выжимал тот самый рычаг до упора. Чёрт!!! Мои ноги, что упирались в каменный зубец стены, начали сгибаться всё сильнее и сильнее. А затем случилось то, чего я боялся больше всего, он взял и обломался.
Вот так просто, я за одну секунду лишился точки опоры и полетел вместе с ним вперёд. Катер в буквальном смысле выстрелил вперёд, ведь он, благодаря мне, уже успел прилично нарастить силу движения, пока я его удерживал. Стартанув вперёд, он очень быстро разорвал, между нами, дистанцию, а потом и меня резко дёрнуло за ним. Чуть руки не оторвало, но я выдержал, всё благодаря «укреплению» с радужной руной, что успел активировать в последний момент. Ну а дальше…
Дальше платформа с марионетками, что почти добралась до верха стены, выстрелила вверх. Чёрта лысого я распрощаюсь со своими трофеями! Не зря же я прикрепил к ней десятки «волшебных нитей» на всякий случай. Вот он и настал. Платформу сорвало со стены вместе с магическими конструкциями, что я создал, и всё это добро полетело вслед за мной.
Пришлось в спешном порядке «отменять» созданные мной магические конструкции, ибо я же не железный, мать его! И всё равно меня дёрнуло вниз.
— Арр-рр-р! — я стиснул зубы от натуги.
Шутка ли, но сейчас там, внизу болталась платформа с моей добычей! Сколько там тонн? Надо было выбирать марионеток полегче. Нет же, решил, что чем они больше, тем надёжней они будут удерживать сундуки. Хорошо, что я додумался свои мешки закинуть на палубу и закрепить их «нитями», сейчас бы и они легли на мои многострадальные плечи.
Катер набирал скорость всё больше, и меня начало сносить вместе с платформой в сторону. Марионетки и без того уже все перемешались в кучу малу, а теперь все они ещё и на одну сторону свалились. Очередная партия «волшебных нитей» полетела спасать награбленное. Я превратился в настоящего паука, который старательно «упаковывал» свою добычу. Внезапно я прыснул от смеха. Мне оставалось ещё из задницы «нити» доставать, и сходство окажется стопроцентным.
Через пару минут и практически всю энергию, которая у меня успела накопиться, внизу и правда стал болтаться большой клубок. Скорость катера развилась до такой степени, что я вместе с ним перешёл в горизонтальную плоскость. И правда, шустрые катера… Надо будет узнать про них побольше. Впрочем, тут ещё и ветер его подгонял.
Я взглянул на удаляющийся город. Огненный смерч, что двигался на нас, уже вовсю в нём порезвился. Он буквально сдирал все каменные постройки и дороги, что там находились. Единственное, чего я не понял, так это кто был инициатором этого апокалипсиса. Если звериная армия из других городов добралась сюда… То не наши ли это военные устроили переполох, чтобы их задержать? Вполне возможно. Князя Потёмкина я что-то на катере не заметил. Скорее всего, он сейчас находился рядом с императором. «Великих Охотников» тоже след простыл. Но что-то мне подсказывало, что и они уже давным-давно отправились к пробою. Возможно, одними из самых первых. Да и что им здесь делать в одних простынях?
Я заметил, что мы стали двигаться заметно медленнее. Ветер, что нас подгонял, практически пропал. И меня вместе с грузом снова начало тянуть вниз. Капитан это тоже заметил, так что на палубе появилось сразу три архимага воздушной стихии, что начали усиленно создавать воздушные потоки. Ясно, так испугался, что решил не жалеть сил. Я увидел, что и он сам выбежал на палубу, после чего начал помогать остальным.
Я же прикинул, сколько нам ещё лететь, и что сил у меня не бесконечное количество, поэтому принял единственно верное решение. Нужно крепить свою добычу к корме и наслаждаться полётом с видом на сверкающие молнии.
Сказано — сделано! Через несколько минут на корме появился кокон внушительных размеров. Было непросто его подтащить наверх, но я справился. Шикари и Кисса, что до этого метались по палубе в попытках мне помочь, наконец-то успокоились и присели рядом со мной.
— П-пронесло, — сказал Шикари, уставившись на меня.
— И не говори, — я потрепал его по голове, — но мы справились. Когда прилетим в Красноярск, закатим большой пир, согласен?
— З-звучит в-вкусно, — он облизался.
— Кажется, кто-то обещал подарить мне артефакты… — скромница Кисса напомнила о себе самым неожиданным способом.