Дальше всё пошло как по маслу. Сильно забирать вверх я не стал, решил остановиться на ста восьмидесяти метрах. Этого должно было хватить и для умников со стены, которые желали переговорить с нами по поводу вылета из форта, но и для «радара», которым я и собирался искать трофеи на земле. Руль я передал Минину и Пожарскому. Надеюсь, их магия нам не пригодится, так что пусть занимаются делом.
Когда мы добрались до полуразрушенных стен, крики всё же последовали. Но я решил их проигнорировать. Пошли они в… Просто пошли, любое промедление стоило столько денег, что проще их всех было прикончить, чем остановить судно.
Высоту я выбрал очень даже правильную, потому что каждый раз спускать и поднимать судно было слишком накладно, а так…
Я добавил к катеру уже имевшуюся в чертежах лебёдку с платформой, на которой и спустил на землю первый отряд охотников. Сразу два дракона валялись по тому маршруту, что мы недавно пролетали. Всё-таки не зря я иногда ставил отметки. Как говорится, чужое мне не нужно, со своим бы разобраться.
Конечно, было бы неплохо вот так десантировать их и лететь дальше, но увы. Кто будет забирать трофеи? Пока Кира давала последние указания охотникам, которые уже приступили к расчистке местности и созданию саркофагов над тушами, чтобы те не портились под лучами солнца, что вот-вот появится из-за горизонта, я затаскивал на платформу трупы погонщиков.
Складировать решил всё там же, в самой дальней каюте. Шикари с Киссой хоть и порывались поскакать по лесам и полям, но здесь было столько народу… Не лучшее место для моих экзотических друзей, поэтому они остались на страже трофеев, безопасность превыше всего.
Впрочем, Шикари не так уж и расстроился, он перешёл в изнанку и развалился на диване. Кисса вытащила из своей сумки книжку и уселась на кресло напротив. Если бы они были похожи на людей, я бы подумал, что передо мной семейная пара, которая приступила к воскресному отдыху после ужина. Возможно, когда-нибудь и я к ним присоединюсь? Я задумался и тут же отверг подобную мысль, ибо ничего скучнее и придумать невозможно. Ничего, оторвутся позже, когда чужих людей будет поменьше.
Мы начали свой путь по сбору трофеев, спуская к каждому найденному дракону охотников. Отряды мы распределяли в зависимости от количества драконов, валявшихся в округе. Помимо «радара» мы использовали наблюдательный артефакт, который чудом уцелел. Я сильно обрадовался, когда увидел его в руках у княжича. Настолько, что даже дал задание Кире прикупить таких целую партию, конечно, если цены не кусаются и они вообще есть в продаже.
С каждой высадкой отрядов охотников становилось всё меньше и меньше. А первая каюта постепенно заполнялась телами зверей, что не могло не радовать.
— Дурилка! — я вызвал дракона, но ответа не получил.
Сначала я начал беспокоиться, может, его и правда покрамсали в фарш те неизвестные ребята, что уничтожили остатки нападавших? Там драконов так лихо рубили на части, что одним больше, одним меньше…
А потом я сосредоточил внимание на даре. Если бы он погиб, то и вся информация о нём исчезла, да и тончайшая нить энергии, которая нас связывала, всё ещё исходила от меня. Так что жив он, скорее всего, просто спит. Как только заберём трофеи с псины, сразу же отправлюсь на его поиски.
Я и не думал, что у нас окажется так много трофеев. Весь наш путь был в буквальном смысле устлан тушами драконов. Более того, отряды кончились через километров тридцать от форта. Благодаря зоркости княжича и рассвету отыскать места падения драконов не составляло никакого труда.
— Давай на разворот, — приказал я Пожарскому, который стоял у руля, когда мы спустили последнюю команду.
— А как же мы? — Спросил Сергей, — Мы бы могли где-нибудь сойти и заняться сбором трофеев.
— Серёг, ты же сейчас пошутил? — я улыбнулся, — Ну какие тебе сборы трофеев? А кто их будет собирать и доставлять на склад? А кто будет контролировать процесс?
— Так, ты же… — княжич попытался указать на меня.
— Неа, не угадал, я отправляюсь на поиски псины, — сразу же пояснил я, — Если мне удастся найти его, то мы озолотимся.
— Серьёзно? Тогда ни о чём не думай, мы справимся! — княжич сразу же оживился.
— Вот и отлично, оставляю командование операцией на тебе, а я, скоро буду. Если что на связи, — сказал я и отправился к корме.
— Добро, — Сергей помахал мне вслед и направился с наблюдательным артефактом к носу корабля.
Я же перемахнул через борт корабля и полетел в сторону отмеченной на карте метки. Благо и лететь тут было не так уж и далеко. А чтобы мой полёт не был уж совсем бесполезным для остальных, я отмечал на карте дополнительные точки с убитыми драконами.
На протяжении всего пути я отмечал на земле круги, которые оставлял после себя Вельстрайд. Интересно, смог ли его в итоге одолеть китайский император? Вполне возможно, что яд мог оказаться не таким уж и сильнодействующим. Кто знает, сколько его потребуется для того, чтобы свалить подобного зверя. К тому же не надо забывать и про регенерацию с исцелением. Да, они не могут остановить действие яда, а вот залечить повреждения, которые он постепенно наносил легко.
В памяти Дмитрия даже фрагмент из учебника по истории имелся. Когда какого-то влиятельного аристократа отравили чем-то похожим, и он ещё лет двадцать боролся за жизнь. Даже не знаю, хотел бы я так выживать? Или же пустил бы себе пулю в лоб? Воля к жизни этого аристократа была настолько большой, что прикончили его в итоге собственные отпрыски, пошли на сделку с врагами рода и опустошили артефакты регенерации и лечения.
Забавно, но их потом отравили тем же способом, но уже свои в качестве мести. Собственно, эта история и попала в учебники только ради того, чтобы заложить в неокрепшие умы мысль о том, что подмахивать вражеским родам категорически нельзя. Враги не оценят, свои возненавидят.
Пока размышлял на эту тему, сам не заметил, как оказался около отмеченной точки. Зависнув в воздухе, я начал думать, как начинать поиски. Культяпки псины должны быть где-то здесь, но где конкретно я не знал, а может, и вовсе их отнесло ветром куда-нибудь дальше. Пришлось прибегнуть к «карте» и делить всю близлежащую территорию на квадраты. Впрочем, она и так их уже имела, просто мне нужны были квадраты поменьше, ибо на большее «радар» был не способен.
— Скоро буду… — недовольно проворчал я, взглянув на часы.
Прошло уже два часа, а я всё ещё летал в поисках артефактов. Может быть, их вообще здесь нет. Рыжий же не дурак и мог найти их первым. С другой стороны, а как бы он это сделал? Видел, куда они упали, когда спускал на землю Кристину? Вполне вероятно. И что теперь делать? Останавливать поиски и возвращаться?
Так бы я и поступил, если бы не яркая вспышка на «радаре», которая появилась и тут же исчезла, потому что я летел слишком быстро, и двести метров промелькнули очень быстро. Да неужели? Я сразу же поменял курс и полетел в обратную сторону.
Это были они! Сначала я увидел одну россыпь артефактов, слившихся в одну точку, а затем, в соседнем квадрате, и вторую. Какое же облегчение я испытал, когда понял, что мои поиски были окончены! Больше всего я ненавидел оставаться без главного приза, без награды, без признания, да хоть как это назови — неприятное чувство разочарования может преследовать тебя потом до конца жизни. Будешь в ночи просыпаться, вспоминая о том, что если бы тогда, двадцать лет назад, поступил по-другому, и результат был бы иным. Два часа поисков — это, конечно, не двадцать лет, но всё равно приятно!
Спустившись на землю, я подобрал лапу псины. Огромная, мне пришлось брать её обеими руками. Кольца, стальной кастет и даже браслет — всё было на месте. Сняв браслет, который содержал в себе сразу двадцать даров «исцеления» с радужной руной, я убрал его в сумку. Не зря я сюда вернулся, ой не зря! Как чувствовал, что смогу здесь обогатиться!
А вот с кастетом пришлось повозиться. Он мне откровенно разочаровал, ибо оказался простым куском металла с атакующим заклинанием. «Таран» — вот и всё, что было на нём написано на зверином языке. Никогда бы не подумал, что смогу его понимать, а оно вон как вышло. Ещё одно полезное свойство дара «царя зверей». А может, это мой дар «ментального касания» так сработал? А какая, собственно, разница? Главное ведь, что я могу изучать другие языки вот так просто, и это самое главное.
Кастет ни в какую не хотел слезать с распухшей лапы, поэтому мне пришлось его пилить при помощи «волшебной нити». С кольцами оказалась аналогичная ситуация. Конечно, я бы мог их оставить на лапе, забрав дары, но жадный хомяк в моей душе решил иначе. Запас карман не тянет, так что и их я очень быстро распилил. Три кольца с дарами, повышающими уровень энергии, переместились в сумку. Я же пристально всматривался в четвёртое, в котором был дар «силы». Что он конкретно давал, я не знал, но это определённо что-то новенькое, да ещё и с радужной руной!
Вопрос, куда девать лапу, я решил крайне быстро, правда, для этого пришлось слегка усовершенствовать свою «батарейку». Я спустил из неё всю кровь, превратив в кровавую сферу. А затем отпилил всё, что мешалось. Так и сам ранец стал легче, и места свободного стало гораздо больше.
Когда я приземлился возле второй лапы, на этот раз правой, меня посетило какое-то странное чувство тревоги. Может, я перенервничал? Столько радости от находок испытать…
Подняв лапу, я посмотрел по сторонам и, не заметив ничего странного или пугающего, принялся рассматривать её более детально.
— Дмитрий! Какая встреча! — позади послышался радостный голос Рыжего. — Я знал, что на тебя можно положиться. Спасибо, что нашёл мои трофеи!
Тяжело вздохнув, я закатил глаза. Похоже, меня только что использовали в качестве поискового артефакта…
Глава 19
— Неужели всё это время ты шпионила за мной? — развернувшись, спросил я у Рыжего.
«Великий Охотник» держался на расстоянии от меня, но его стойка говорила о том, что он в любой момент мог меня атаковать. Ситуация неприятная, ведь он не только получил новые артефакты, доставшиеся ему от псины, но и имел в своём арсенале дар «усиления воздушной магии». С одной стороны, я подобные дары уже видел, например, у Сюэ, ничего страшного, а с другой, что, если там усиление триста процентов? А учитывая то, что он завалил столь сильного противника, вполне вероятно, что я не далёк от истины.