— На взлёт, — приказал я Горынычу.
Взглянув на часы, я понял, что мы здесь и так около часа проторчали. С силой, которую хотел проверить, придётся подождать, не хватало ещё здесь заляпаться.
— И не забудь новую «маскировку» применить, — довольный собой, сказал я, усаживаясь в седло «новой иномарки».
Про свою «маскировку» я тоже не забыл. Активировав её, мы направились к стоянке охотников, возле которой остались Шикари с Киссой.
Обратно добирались мы значительно дольше. Оно и понятно, ведь разогнаться до моих скоростей, несмотря на дар «скорости» пятого уровня, Горыныч не мог. Ещё и ветер встречный мешал всю дорогу. Увы, найти попутный мы так и не смогли, пришлось даже помогать и создавать потоки собственными силами, чтобы хоть как-то ускорить процесс. Ещё один пунктик для модернизации, но всё это потом.
Горынычу я приказал крайне осторожно приземлиться в километре от лагеря. Хотел ещё дальше оставить, но таскаться с баулами, набитыми деньгами, по лесу мне долго не хотелось.
Когда я добрался до «Сумеречных Охотников», те уже спали, устроив себе уютное гнездо прямо на баулах. Мне даже не хотелось их будить, но не оставлять же их здесь.
— Рота! Подъём! — громким голосом оповестил я их о своём приближении.
Кричал с расчётом, что до них ещё оставалось пятьдесят метров, так что не сильно испугал.
— Всё, пакуем манатки и домой, — обрадовал я пушистых, хватая баулы. — Тяжёлые… — простонал я.
Без «усиления» такие точно не поднять. А вот с «усилением» дело пошло намного лучше, а если добавить сюда «волшебные нити», на которые я скинул три баула, то и вовсе хорошо.
— Сразу скажу, транспорт у нас необычный, так что не надо шипеть, — улыбнувшись, предупредил я друзей.
— Любопытно посмотреть, — продирая глазки, сообщила Кисса.
Что же касалось Шикари, то тот, как обычно, посмотрел на меня с подозрением. Знает, хорёк, что я полон сюрпризов!
Так, оно и вышло. Шикари почувствовал запах опасного хищника, а вот заметить его за деревьями не смог. Дар «маскировки» пятого уровня сработал на отлично.
— Выходи, — я позвал Горыныча.
— Д-дракон⁈ — Шикари, хоть и видел множество драконов, не смог скрыть своего удивления.
— Чему ты удивляешься? — спросил я его. — Ты же видел, как я на нём летал.
— Я д-думал, ч-что т-ты с н-ним д-дрался, — пояснил он.
— Ну вначале да, — согласился я, — А потом он стал моим питомцем.
— Ой! Как чудесно! — Кисса пришла в восторг. — Я могу забраться к нему на спину?
— Конечно, — я кивнул и тут же передал свои пожелания дракону.
Восторгались ящером мы недолго. Не хватало ещё, чтобы он зазвездился и перестал нас возить. Нет, такой дракон мне точно не нужен. Сразу сдам его на колбасу.
Горыныч внимательно посмотрел на мою подозрительную улыбку, но ничего не сказал.
— Всё! По местам, следующая остановка, форт «Восточный», — запрыгнув в седло, объявил я. — Горыныч, хватай багаж, но только осторожно.
Осторожно не получилось. Когти слишком большие для такой мелкой поклажи. Поэтому пришлось брать её с собой на спину и крепить «волшебными нитями».
— Теперь нам осталось самое главное, — прошептал я, когда мы взлетели, — Прорваться через оборону форта и сбросить ценный груз…
Глава 9
По дороге к форту, к моему удивлению, никаких приключений более не произошло. Глядя на охотников, которые мирно спали там, внизу, я и сам потихоньку начал клевать носом. Шикари с Киссой так и вовсе продолжили спать на баулах. Чтобы они не соскочили вниз, я их тоже прикрепил к баулам «волшебными нитями». Не хватало ещё, чтобы они отправились в полёт во время сна. А вот Горыныч полётом наслаждался, собственно, как и всегда. Такие уж они существа, эти драконы.
— Давай ещё выше, — приказал я Горынычу, когда до форта оставалось уже несколько километров.
Мы и так летели не очень-то и низко, но я решил, что мы должны исключить любой контакт с гвардейцами, что находились на стенах форта. Лишние проблемы нам сейчас ни к чему. Да, у Горыныча имелся дар «укрепления» с радужной руной, и он обязательно поможет против слабых магов или тех же пушек. А вот если нам попадутся умники от уровня Великих и выше, например, те же Омеги, то быть беде. Военных, увы, никто не отменял. Наверняка всё ещё шастают в округе, а может, и в самом форте уже обосновались.
Горыныч начал чаще махать крыльями, и вскоре мы оказались примерно в километре от земли. Интересно, а на сколько его хватит? Сможем ли мы добраться до двух или трёх километров? Впрочем, идей, для чего бы нам это понадобилось, у меня не нашлось. Разве что корабли какие кошмарить или брать на абордаж. На секунду я представил себя настоящим пиратом, но постарался сразу же эти мысли развеять. По крайней мере, не в своём же мире всем этим заниматься.
Не в своём? Я хохотнул. Так и этот, по сути, не мой мир. Вон как «Великие Охотники» набросились на звериный город, превратив его в руины. Ещё неизвестно, сколько погибло с той стороны во время нападения. Не думаю, что оно того стоило. По крайней мере, охотники об них свои зубы обломали конкретно, мне же удалось выйти из бойни победителем, но повторять я бы точно не стал, слишком опасно.
«Маскировки» пятого уровня оказалось достаточно, чтобы преодолеть стены «Восточного» без каких-либо препонов. Никто из гвардейцев даже голову вверх не поднял. Да и что бы им здесь кроме звёзд и облаков искать?
Теперь осталось самое сложное. Как приземлиться в столь многолюдном месте? Нет, сам складской комплекс, на котором у нас находился склад, был огромен. Вот только у каждого склада имелась своя охрана с пулемётами и зенитками на крыше. Что-то я сомневаюсь, что мы там можем проскочить. Что делать? Рисковать или же найти какой-то другой способ?
Способ нашёлся. Я решил не испытывать судьбу и, собрав все пожитки, спрыгнул прямо с дракона вниз. Приказав тому залечь в десяти километрах от города, в безлюдной местности.
Пока летел, создал воздушный пузырь, который замедлил наше падение. А дальше я начал тормозить и выравнивать его при помощи воздушных потоков. Шикари с Киссой даже проснуться не успели, а мы уже были на земле.
— Приехали! — улыбнувшись, я сообщил сонным зверятам. — Остановка, склад, конечная.
Единственное, что меня напрягло в нашем полёте, так это то, что нас никто не заметил. Часовые у нас так себе. Вроде бы они и не спали, но явно находились в состоянии, близком ко сну. Впрочем, а где они другие? Да и кто будет ждать нападения с воздуха в такое-то время?
— Л-ловко! — Шикари оценил мои старания.
— Как здорово! — Кисса тоже оказалась в восторге. — Наконец-то можно поспать в уютной кроватке.
— Я б-буду с-спать н-на д-денежках! — серьёзно заявил Шикари.
— Не будешь, — Кисса прищурилась.
— К-как с-скажешь, — спорить с подругой он не стал.
Ах ты, мелкий подхалим! Я ухмыльнулся ещё шире. Вроде как и за безопасность денег высказался и сразу же соскочил. Мол, это не я такой, а жизнь, и вообще у меня лапки.
— Бегите, — я не стал задерживать их, — С деньгами я сам разберусь. Отнесу к трофеям, а дальше разберёмся.
Сразу же после этого я ухватил баулы и перешёл вместе с ними в изнанку и отправился на склад. Оглядевшись, я заметил несколько жаровен, возле которых всё ещё сидели охотники. Они на нас даже внимания не обратили. Что мне не очень понравилось, а вот запах жареного мяса — это совсем другое. Закинув баулы на холодильную камеру, я направился к ним.
— Здорово, мужики, — я поприветствовал их рукой и без проса плюхнулся на один из стульев, — Не спится?
Я заметил, что мужики не пили, хотя был до этого уверен в обратном. Оказалось, ошибался.
— Да тут заснёшь… — пожаловался мне один из охотников, что был уже в возрасте, — Я за сына переживаю. Он сегодня отправился на заработки за стену вместе с нанимателем. До сих пор со мной не связался.
— У меня такая же история, — пожаловался второй.
— А почему вы не обратились к Варваре за информацией? — сразу же решил уточнить я.
— Так обращались, связи нет, — развёл плечами первый, — Угощайся, — он подвинул ко мне тарелку с дымящимся мясом, — Только приготовилось.
— Спасибо, — я поблагодарил его, — А с сыновьями разберёмся, даю слово.
Тут охотников и проняло. Они с выпученными глазами начали смотреть друг на друга. Догадки, кем я являлся, у них уже были, но озвучивать их никто не решался.
— Вы правильно всё поняли, — прожевав сочный кусочек мяса, сказал я, — Думаю, проблема в артефактах связи. Какого они у глав отрядов уровня? Первого? Завтра… — я посмотрел на часы, на которых было уже два часа ночи, — То есть уже сегодня выдадим им новые. Второго и третьего уровня, связь наладится.
Оправдываться не стал, какой в этом смысл? Лучше предложить решение, которое устроит сразу всех.
— Спасибо вам, — первый старик чуть ли не прослезился.
— Не стоит, это моя вина, — серьёзно ответил я, — Недоглядел, но мы исправимся. Есть ещё что-нибудь, что вас беспокоит?
Оба охотника переглянулись, словно решали, стоит ли мне говорить, но потом всё же решились.
— Дмитрий, ваша дуэль с Виктором Карамазовым… — неуверенно произнёс второй охотник, — Многие завтра собираются отказаться от работы. Сами понимаете, ссориться с родом Карамазовых никто не хочет.
Об этом я и не подумал. Для многих убийство Виктора оказалось шокирующим событием. Все, кто относился к Карамазовым хорошо, услышав об убийстве на дуэли старшего сына, уже меня прокляли. Остальные колеблются, но ничего хорошего в результате случившегося для меня точно не будет.
— Много? — поинтересовался я.
— Большинство, — старик нахмурился, — Вы нас простите, но мы тоже намерены отказаться от работы, — с явной грустью сообщил он, — Мы уже не молоды и вступать в конфликт с правящим в области родом, не готовы.
Пазл тут же сложился. Они беспокоились о том, что все, кто находился за городом, не знали о случившемся. С одной стороны, мне это сильно играло на руку. Выиграть немного времени мне бы не помешало после того, как они узнают о случившемся, наверняка засобираются домой своим ходом и плевать им будет на договоры. К тому же их ещё толком и не составили, всё на словах и авансах. А с другой стороны, со мной останутся самые рисковые и нуждающиеся. Им всё это окупится сторицей, ведь я никому уступать не собираюсь и тем более умирать. Остальные ещё локти кусать будут, выбрав сторону Карамазовых.