— Все собачки мертвы, — сообщила мне Кисса.
— Собачки? — я улыбнулся, — Боюсь тебя расстроить, но этих собачек кличут трупоедами. Догадываешься почему?
— Фу-у-! — Кисса поморщилась, — Хорошо, что не поленилась и добила всех, кого нашла.
— А вот это верно, — я одобрительно кивнул, — Твари юркие и живут под землёй. Туда же свою добычу утаскивают. Спрячутся, фиг потом найдём.
Мимики пошли ва-банк, объявив мне войну. Теперь мерзким тварям пощады не будет. Носом рыть землю буду, но найду все их гнёзда. Расположение одного из них я уже знаю. Но что-то мне подсказывало, что Черкасова здесь ни при чём. Думается мне, что эти твари пришли из Красноярска. Уж больно много вожаков у них. Здесь их было около двадцати, такую стаю тварей не просто удержать в узде, но им это прекрасно удалось сделать.
Эх, надо было вожака, который умел говорить, тоже в плен брать, но увы, Кисса его сразу же отправила на тот свет, посчитав самым опасным.
— Трёх! — Шикари выскочил из изнанки рядом с нами.
— Что, троих? Шикарик? — спросила Кисса.
— Трёх падлюк завалил… — недовольно пробурчал Шикари. — Остальные сбежали…
— Сбежали, говоришь? — я нахмурился. — Плохо, конечно, но ничего, главное, что нам удалось спасти наших.
— Согласна, — Кисса подошла и поцеловала Шикари. — Ты большой молодец.
Шикари сразу же выпятил грудь колесом. Мол, смотри, барон, я тоже так могу! А мне и не жалко было.
— Сегодня вы заслужили дополнительные бонусы, — зловеще потёр руки я.
— Шикарик! Он опять меня пугает! — Кисса вновь заподозрила неладное.
— Будешь терпеть, сколько потребуется! — Шикари засмеялся.
— Верно подмечено, — я улыбнулся, поняв, что мелкий разгадал, в чём заключались бонусы.
Пока я разбирался с нашим пленником, снимая с него артефакты и вбивая в плечи «парализующие шипы», «Сумеречные охотники» начинали стаскивать трупы ублюдков в одну сторону, а наших охотников в другую. Увы, трупоеды успели некоторых разорвать на куски, но тут уже ничего не поделаешь. Как бы это ни было печально, назад их уже не вернуть. Всего пострадало около двадцати охотников. Фактически, эти гады успели вырезать целый отряд.
— Святослав Олегович, — я вызвал главу отряда охотников по дару «связи». — Как обстановка?
— Дмитрий… Бежим… Твари вроде как отстали от нас… — тут же доложил он запыхавшимся голосом.
— Отлично, разворачивайтесь, — приказал я.
— Как? — он удивился. — Прямо сейчас?
— Прямо сейчас, мы отбили лагерь, — я решил сразу ввести его в курс дела.
Я решил, что смысла бежать всем к третьему лагерю нет. Туда отправилась пятёрка самых выносливых охотников вместе с артефактом связи третьего уровня. Если там что-то случилось, то они сразу же доложат, а если нет, то сейчас все остальные охотники нужны были нам здесь. Нельзя допустить, чтобы пропали все ингредиенты. Слишком уж здесь много народу за них полегло. Катер у нас есть, надо всё забрать и переправить на склад.
Что же касалось туш драконов, то я приказал превратить их в куски льда. У нас как раз для этого была парочка архимагов с полной энергией. Когда катер пришвартовался, они сразу же побежали выполнять приказ, ибо чем быстрее они превратят туши в лёд, тем быстрее смогут отсюда убраться.
Я же завис, размышляя над тем, что делать дальше. Клон, которого я оставил около лагеря противника, давно исчез. Лететь туда, пока они не разбежались? А почему бы и нет? С какой стати я должен оставлять в живых ублюдков, что работают на преступников? Они прекрасно знали, чем здесь занимались остальные группы, а ещё заметали улики.
— Шикари, нам с тобой надо ещё немного поработать, готов? — спросил я у друга.
— Шикарно! — мелкий оскалился. — Показывай дорогу!
Глава 23
(Где-то в диких землях, лагерь Рыжего)
Рыжий с довольным видом завис над своим лагерем. Всё складывалось как нельзя лучше. С Карамазовыми, считай, покончено. Не зря он решился на столь кардинальный шаг, спасибо мимикам, которые так удачно подвернулись. Кто бы мог подумать, что в нашем мире существовали подобные твари. Мерзкие и в то же время простые, как две копейки.
«Великий Охотник» задумался. А что, если они меня обманывают? Что, если хитрые твари решили при помощи меня заграбастать дикие земли себе? Вот захвачу я форт, и что дальше? Может, одна из тварей нападёт на меня и завладеет телом?
Несмотря на все успехи, Рыжего начали одолевать страхи. Ведь он и правда ничего не знал о мимиках. Знакомство и последующее сотрудничество с ними случилось настолько стремительно, что времени разбираться не оказалось. Впрочем, плевать! Главное — утереть нос Шансу и Степану, которые потешались над ним долгие годы.
— Ничего… — проворчал он. — Потом будут у меня разрешение на пролёт через территорию спрашивать, как и все остальные охотники! — Глаза Рыжего сверкали от будущих перспектив.
Лагерь, в котором были собраны десятки драконьих туш, кишел охотниками, несмотря на то, что уже была ночь. Магические прожектора освещали километры дорог, которые успели здесь настроить.
Донской! Скотина малолетняя! Рыжий стиснул зубы. Если бы не он, то часть туш уже была бы на складах, с первым же поездом отправилась в Красноярск. Деньги бы потекли рекой, а за ними ремонтники и новое оборудование для боевого корабля. Надо было его валить в том лесу, когда он мои трофеи пытался под себя загрести.
Рыжий сжал копьё «Возврата», которое находилось у него в правой руке. Мощный составной артефакт, и откуда только у малолетки оно появилось?
Копьё ему подарили мимики в знак уважения и в качестве доказательств того, что они серьёзно настроены. Сказали, что нашли его где-то в диких землях, но Рыжий знал, кому на самом деле оно принадлежало. Более того, он прекрасно видел, как Донской запустил его в двухголовую псину и что потом с этой сутулой собакой приключилось. Чёрт! Да таким можно и меня грохнуть! Он улыбнулся, глядя на сверкающее остриё. Жаль, что оно сделано не из антимагического металла. Так было бы ещё круче! Рыжий хохотнул от мысли насадить на копьё Донского, вот он удивится, когда его же собственное оружие его прикончит!
В том, что они встретятся лицом к лицу и сойдутся в битве, Рыжий не сомневался. Барон не так прост, поэтому случайно, от шального заклинания не сдохнет, хоть и очень этого хотелось.
Когда раздался сигнал дара «связи» в голове, Рыжий был на пике удовольствия, оно и понятно, ведь всё складывалось как нельзя лучше. Атаки на лагеря Донского уже начались, а значит, и он сам скоро должен был объявиться. И как только это произойдёт, Рыжий направится к нему, чтобы закончить эту историю.
— Капитан! Нам требуется подкрепление! Донской! Донской! А-а-а-а-а! — Тревожный голос одного из командиров захлебнулся в истошном крике боли и отчаяния.
— Какого лешего они там творят? — Только и успел подумать Рыжий.
— Ш-ш-дохни! — Послышалось в голове Рыжего.
— Ты кто такой? — Рыжий попытался вывести на разговор убийцу.
Голос явно был не похож на голос барона. Неужели барон обзавёлся союзниками?
— Ш-ш-мерь т-твоя… — Вновь послышался таинственный голос, и связь оборвалась.
Что за чертовщина? Рыжий начал закипать. Что там вообще происходит? Он попытался вызвать на связь старшего помощника, но и тот не вышел на связь. Ещё несколько попыток достучаться до других командиров не дали никаких результатов. Ярость, что практически затмила разум «Великому Охотнику», который уже был готов сорваться с места и лететь выяснять подробности, внезапно утихла.
Когда надо, Рыжий умел брать себя под контроль и рассуждать логически. Если там что-то случилось, то лучше не пороть горячку и для начала всё выяснить. Развернувшись, он полетел в лагерь охотников, которые должны были заниматься зачисткой местности, чтобы дозорные не смогли отыскать следов, которые бы привели их к мимикам или того хуже к самому Рыжему…
Перед тем как отправиться к лагерю охотников, которые должны были заниматься зачисткой, я выдал последние указания. Мне не хотелось, чтобы Анна с командой подвергали себя опасности, так что я приказал собрать все тела и поднять их на борт, после чего подняться на приличную высоту и дожидаться остальных охотников. Если мимики вернутся, у нас будет серьёзное преимущество. Да и остальные охотники в случае нападения смогут укрыться на борту катера. Другое дело, если нападать будут маги…
Я нахмурился, если Рыжий, сволочь эдакая, летает где-то здесь, то дела наши могут стать ещё хуже. Что, если он начал вырезать моих охотников с другого конца? Неизвестность выжигала меня изнутри. А с другой стороны, на кой чёрт ему всё контролировать лично? Уверен, он переложил все дела на старшего помощника, а сам завалился пьяный дрыхнуть.
Каково же было моё удивление, когда я увидел впереди левитирующего человека. Что за… Я не сразу разглядел его рыжие волосы и бороду. Маг левитировал над кромками деревьев, наблюдая за тем, что происходило внизу. Моё создание прошибла молния! Это же он! Мать твою за ногу! Мы отлетели от лагеря, дай бог, на километров пять, максимум семь, а он уже здесь! Более того, «радар» запестрил красными точками. Стройные ряды магов двигались в нашу сторону.
— Шикари! Готовься к бою! — предупредил я его.
Как же хорошо, что мы всё это время летели в изнанке и Рыжий нас не видел. Теперь у меня появился шанс разделаться с Рыжим раз и навсегда. Я заметил в его руке знакомое до боли копьё, вот же урод! Где он его раздобыл? А я-то думал, что мне придётся искать его! Сначала я обрадовался, а потом улыбка исчезла с моего лица, и я начал анализировать то, что видел.
Рыжий выглядел по-другому. Карлик был облачён в латы с множеством пластин, соединённых вместе. Нетрудно догадаться, зачем ему понадобилась подобная броня. Мощные наплечники прикрывали не только плечи, но и шею. Скорее всего, они были единым целым, чтобы было трудно добраться до критически важных органов и артерий. В целом, мне было плевать, ведь он не использовал шлем, а значит, я с лёгкостью пробью ему черепушку.