Ярослав, спасая Полину, тоже пострадал. Его спина обуглилась, и теперь он находился без сознания. Чёрт! Главное, что все остались живы, а остальное… С остальным мы уж как-нибудь справимся.
Я посмотрел назад, на расползающуюся стену пыли и раскалённых частиц. Надо бы поторопиться, потому что грозу никто не отменял. Ветер мощными порывами гнал эту стену дерьма и раскалённого воздуха прямо на нас. Да и энергия у меня не бесконечная! Уже двадцать процентов слизало, а я всё ещё на середине реки.
Я усмехнулся, потому что даже через эту пыль был виден раскалённый кратер. Выжить в таком взрыве не мог никто! А значит, большая часть армии тварей была уничтожена Константином с одного выстрела. Хе-хе! Выкусите, суки! Интересно, что скажет по этому поводу безумный учёный? Наверное он сейчас в бешенстве от произошедшего.
Чтобы ублюдок не дёргался, я применил новые технологии. Хотя почему новые? Просто обмотал учёного паутиной с ног до головы, чтобы исключить любые шансы на побег. А потом запечатал его в куб. Получилось очень интересно, потому что при таком раскладе, что бы он ни делал, выбраться не получится, даже если на нём имелись артефакты. Часть я, конечно, поснимал, но на остальное решил откровенно забить, потому что сейчас было не до этого.
Добравшись до «Грача», я наконец-то смог скинуть с себя ношу.
— Где он⁈ — закричал я, пытаясь найти Константина.
— Командир! Капитан находится на соседнем катере! — сразу же отчитался Илья, который трясся как осиновый листок.
Не такой уж я и страшный. Подумаешь, покричал немного. Но устроить показательную порку мне всё ещё хотелось.
— Какие будут приказания? — парень не растерялся.
— Отходим! Нужно избежать попадания в эту дрянь, — я махнул в сторону приближающейся стены пепла и пыли.
— Слушаюсь! — выкрикнул он и тут же побежал исполнять.
Мне же на какое-то время пришлось превратиться в лекаря. Раны у некоторых были серьёзные, поэтому я при помощи единственного дара «исцеления», способного лечить людей, начал вытаскивать их с того света.
— Марта, иди сюда, — я позвал тигрицу, — Начнём с тебя.
Тигрицы выглядели печально. Они обгорели наравне со всеми, только лишь с той разницей, что боролись с болью.
Я вытащил связку с артефактами лечения и подозвал сначала Марту, у которой ожогов оказалось больше. Тигрица засияла светло-зелёным светом, и шерсть стала отрастать.
— Вот так, — я улыбнулся, глядя на повеселевшую тигрицу, — Скажи, а вы свою защиту отключать умеете?
— Конечно же, нет, — возмутилась она, — Этот дар мы получили при рождении.
— Понятно, — я кивнул, — Так и знал.
— Эй! Вы там про меня не забыли? — проворчала Берта, — Мне, между прочим, тоже больно.
— Прости, прости, иди сюда, — я пригласил Берту и передал ей такую же связку с лечебными артефактами.
Логика была простая: раз большинство без сознания, то и лечить их можно не сразу. Но это было во-первых, а во-вторых, тигрицы могли справиться с «безликими ужасами», я сам видел, так что лучших охранниц мне сейчас не сыскать.
— На вас охрана катеров, — приказал я, когда Берте стало лучше. — Полина, — я тихо позвал девушку, — бери артефакт и продолжай лечить Ярослава, а потом вместе с ним остальных, — приказал я.
Сразу после того, как мне удалось всех стабилизировать, я решил переложить процесс лечения на Полину.
— Как только он придёт в себя, — я указал на Ярослава, — сразу же дай ему связку с артефактами, пусть лечится. А потом вместе лечите остальных. Понятно?
— Да, — кивнула девушка и приступила к своим обязанностям.
Я же побежал по палубе и, оттолкнувшись от неё, перелетел на катер Константина, который с двумя помощниками всё это время наблюдал за нами.
— Костя, — приземлившись, я попёр на него.
— Знаю! — он виновато посмотрел мне прямо в глаза. — Но кто же знал?
Крыть мне было нечем. По энергетическому силуэту Константина я прекрасно видел, что он сильно переживал из-за случившегося. Сам я тоже был не лучше. Мог же предупредить, чтобы они сюда не совались, а с другой стороны, он сделал всё грамотно. Что бы случилось, если бы судно захватили враги?
— Стрелять только в крайней необходимости, — приказал я. — Давай, нужно прорваться сквозь грозу, мы должны добить остатки тварей.
Несмотря на то что всем нам сильно досталось, бой был ещё не окончен. Я был уверен, что в этих лесах остались твари. Нельзя, чтобы они расплодились, по крайней мере, не в этом году, а значит, мы должны продолжить.
Я приказал держаться катерам как можно ближе, чтобы тигрицы смогли в случае опасности прийти на помощь. Сам же направился в самое пекло, вернее в то, что от него осталось. Сильный ливень с грозой уже начался, так что вся земля, что до сих пор шипела, начала остывать, что не могло не радовать.
Перепрыгнув в изнанку, я пролетел мимо нашей крепости и нахмурился. От неё вообще ничего не осталось. Гиганты и маги, что погибли от атаки вражеского катера, исчезли. Скорее всего, их разметала взрывная волна, и сейчас все они кормят рыб где-то в реке. Пожалуй, впервые за всё время я испытал горечь от столь ощутимой потери. Конечно, у меня были оправдания, но кому они нужны? Бойцов уже не вернуть, а рассказывать о том, что здесь было настоящее месиво… Я недовольно цокнул языком и полетел дальше.
Я должен был найти английского лорда, в котором находилось несколько весьма могущественных даров. Вот только где его искать? Я посмотрел на огромную воронку, которая осталась от взрыва.
— Твою же мать… — прошептал я, когда её увидел.
Я словно очутился в жерле вулкана перед извержением. Там на дне воронки, которая по своим размерам немного напоминала карьер в Мирном, кипела настоящая лава. Я не чувствовал жара, потому что находился в изнанке, но на подкорке ощущал, насколько здесь невыносимо было находиться.
Какие ещё артефакты! Я нахмурился. Не думаю, что здесь могло что-то уцелеть, но логика говорила о другом. Носорог, в которого превратился Тадеуш, мог выжить. Вернее, не он сам, а его тело, конечно, если его откинуло при взрыве. Нужно искать!
— Живые… — впервые за последнее время у меня появилась на устах улыбка. — Шикари, вы где?
Когда я увидел активные контакты «сумеречных охотников», от сердца отлегло. Впрочем, по-другому и быть не могло. Уверен, они даже не пострадали после взрыва. В изнанке им не могло сильно достаться, «защитные покровы» с лёгкостью бы заблокировали всё, что в них прилетело.
Мы встретились в воздухе над воронкой. Они отчитались о том, что за время боя удалось прикончить около пятнадцати вожаков трупоедов. С одной стороны, не так уж и много. В такой армии, должно быть, гораздо больше. А с другой стороны, сам бой длился не так уж и долго. Всего минут десять, не больше.
— Димочка, это те снаряды, что мы взяли с собой? — поинтересовалась Кисса.
— Один из них, — я усмехнулся. — Лучше руками их не трогать.
— Руками? Я даже смотреть на них не буду! — Кисса фыркнула. — Шикарик, надеюсь, ты тоже.
Шикари сделал вид, что что-то услышал.
— Кажется, там есть твари… — он указал когтем правой руки в сторону поваленного леса.
— Лидер, — я связался с вожаком волчьей стаи. — К вам движутся остатки стаи, нужно развернуть их обратно.
Я решил проблему поиска тварей очень просто. Сейчас все они были разрознены, оглушены и сильно напуганы. Лидер со своей стаей должны их испугать ещё сильнее, что заставит тех повернуть. План так себе, и волки могли пострадать, но других вариантов я не видел. Лишь предупредил, чтобы сильно не рисковали.
Шикари с Киссой и Горынычем тоже получили новые указания. Уничтожать всё живое в этой местности без разговоров. Зачистим столько, сколько сможем, а дальше будет видно.
А вот я занялся поисками носорога… Куда же ты подевался, Тадеуш… Не мог же ты расщепиться на атомы. У тебя же наверняка были «защитные покровы». Я вспомнил Ярослава, который предусмотрительно оставил самые ценные артефакты на Полину, прежде чем перевоплотиться в оборотня. Может, и этот засранец где-то сделал нычку, прежде чем сдохнуть. Тьфу! Какая нычка! Мне нужен труп! Я взглянул на часы, которые уже отсчитали двадцать минут после взрыва.
Единственным утешением было то, что я примерно понимал, куда его могло отбросить. Если в озеро, то эта туша уже давным-давно уплыла, а если куда-то в лес? Пришлось набирать скорость и глядеть в оба, чтобы его не пропустить. Второго шанса завладеть столь желанными артефактами у меня больше не будет…
(Где-то под Смоленском, штаб объединённой армии Российской Империи)
Император сидел и смотрел в наблюдательный артефакт, который был направлен на бой между кораблями Российской Империи и сборной солянкой, большую часть которой составляли «Великие охотники» разных уцелевших империй. Наёмники, что брались за любое дело, которое сулило большие выгоды. Кто-то находился там и по другим причинам, более тёмным, ведь война всё спишет…
Бой оказался весьма и весьма серьёзным. Это как игра в шахматы с сотней противников одновременно, и все они находятся на разной высоте и ходят одновременно. Сложно и смертельно опасно, одна ошибка — и кораблю конец. Император нахмурился, увидев, как огромный пылающий меч, размерами с катер, пронзил один из его кораблей.
— Ублюдки! Всё-таки переиграли… — недовольно процедил император.
Кораблю отсекли корму, в которой находились энергетические кристаллы, и он в буквальном смысле полетел к земле как груда металла.
В тот же момент в небе появились сотни энергетических стрел, размерами сопоставимыми с приличных размеров стволами корабельных сосен.
— А вот и наша ответочка… — добавил Потёмкин.
Сразу два катера противника и один военный корабль получили серьёзные повреждения и начали снижаться. Яркая вспышка, словно от салюта, озарила всю округу. Один из катеров получил стрелу прямо в отсек с боеприпасами, которые рванули в разные стороны. Крейсеру, что находился неподалёку, прилетело сразу два, повредив одно из орудий.