рубив по отлаженной схеме хвост, что вилял из стороны в сторону, цесаревич подобрался ближе и ткнул в затылок твари клинком.
— Ненавижу! — впервые за всю жизнь вырвалось у него из уст…
(Неподалёку от Минска, крейсер «Георгий Победоносец».)
— Капитан! Вы нужны на капитанском мостике! — голос помощника капитана крейсера «Георгий Победоносец» был взволнован.
— Проблемы? — Великий князь Потёмкин вопросительно приподнял бровь.
— Скоро узнаем, — капитан исчез с палубы.
— Старший помощник, потрудитесь объяснить…
— Капитан! Смотрите! — помощник проигнорировал слова капитана, указывая на радар, который отображал суда союзников.
На радаре начала твориться какая-то чертовщина. Военные катера начало сносить в сторону.
— Ветер? — удивился капитан. — Откуда?
— Ледяной ураган! Это магия! — доложил младший помощник, который уже связался с одним из катеров. — Они передают, что весь корпус уже покрылся инеем!
— Поднять тревогу! Это нападение! — выкрикнул капитан.
Увы, но удача отвернулась от флота Российской Империи. Противнику удалось подойти максимально близко. Один из военных катеров, что находился на пути следования, начал давать крен вправо, туда, где находился боевой корабль. Удар не был сильным, но этого и не требовалось. Пока дурачьё бегало по палубам, «Великие охотники» начали атаку.
Мьёльнир выстрелил вперёд, как торпеда. Он не собирался размениваться по мелочам. Пусть остальные устраивают хаос, а у него есть конкретная задача, за которую он получит баснословные деньги, власть и любых женщин, которых захочет.
На каждой «Осе», не считая команды, находилось по двенадцать «Великих охотников». Дополнительных приказов никому из них не понадобилось. Они сами себе хозяева и уже выбрали цели. Сразу же после того, как Мьёльнир исчез в буре, все они последовали за ним.
Один из охотников создал метровый алмазный диск. Раскрутив его до десяти тысяч оборотов в минуту, он швырнул его в боевой корабль. Туда, где предположительно находились энергетические кристаллы.
— Точное попадание! — он злобно ухмыльнулся, глядя, как взрыв разделил корабль на несколько частей.
Военный корабль сразу пошёл на снижение, набирая скорость. Вместе с ним начали взрываться, дымить и падать и другие суда. Проще всего было справиться с военными катерами, они для «Великих охотников» были словно семечки.
Серия маленьких чёрных дыр появилась в небе, пытаясь отловить одного из «Великих охотников». Ловкач пытался уничтожить капитанский мостик на боевом корабле, но капитан оказался против. Выставив руку ладонью вперёд, он создал чёрную дыру, которая в момент слизала часть плеча противнику. Охотник сразу же ретировался с судна, скорость позволяла избегать большинства атак, но этот противник оказался ему не по зубам.
Капитан «Стерегущего» оказался не промах. Альфа с уникальным даром «чёрная дыра» также обладал даром «скорости» седьмого уровня, что делало его одним из сильнейших офицеров в Российской Армии. Он стоял на палубе и, отслеживая передвижение противника, создавал всё новые и новые чёрные дыры, до тех пор, пока тот не совершил ошибку.
— Вот и всё, — он в последний раз взмахнул рукой, и чёрная дыра появилась прямо в районе груди Ловкача, проделав тому сквозную дыру.
Без сердца жить невозможно, вот и Ловкач не смог, полетев прямиком к земле…
Потёмкин ждали чего-то подобного и прекрасно знал, что если не купировать угрозу сразу, то последствия могли оказаться плачевными. Каждый потерянный корабль мог предрешить исход воздушного боя.
— Пошли! — он дал отмашку сразу же после того, как все «Великие охотники» противника рассредоточились по кораблям.
С палубы «Георгия Победоносца» начали стартовать отряды «ловчих». Князь любил действовать наверняка. Вот и сейчас он действовал хладнокровно, твёрдо и решительно. Укрыв на палубе около сотни самых выдающихся офицеров, он распределил их по отрядам «ловчих», снарядив артефактами, которые могли удерживать противника, пока с ним разбираются.
Каждый капитан подобной группы выбирал противника себе под стать, стараясь особо не геройствовать. Дары «связи» позволяли беспрепятственно общаться, так что их эффективность возрастала ещё больше.
— Расход! — приказал командир группы.
Пятеро магов мгновенно разлетелись в разные стороны, пропуская мимо себя яркий зелёный луч, который погнался за одним из них. Тактика сработала: «Великие охотники» крайне сильные бойцы, но поспеть за всеми они не смогут.
Командир отряда взглянул влево, где по воздуху носился маг с шестью щупальцами, в которых находились удлинённые клинки. Он вертелся вокруг себя, резко падал и затем также резко устремлялся к небу, пытаясь скинуть хвост из трёх магов противника. А затем прозвучал одиночный выстрел из снайперской винтовки. Голова ублюдка взорвалась, и обмякшее тело полетело вниз.
— Допрыгался, — усмехнулся командир отряда, приближаясь к своей цели.
Впереди его ждал светящийся ядовито-зелёным светом «Великий охотник». Он не знал, кем был этот «Великий охотник» и сможет ли он с ним справиться, но подарок отца, графа Бестужева, должен был этому поспособствовать. А ещё у Олега находились подарки одного странного барона из Красноярска, которые ещё больше усиливали юношу. Бесславная смерть с такими артефактами точно не грозила, если, конечно, сильно не тупить.
— Ловлю, — отозвался боец слева.
Несколько воздушных змеев на огромной скорости устремились к «Великому охотнику». Тот сразу же сорвался с места, устремившись в небо, чтобы оторваться от них. Там его уже поджидал второй боец. Выставив руки в стороны, вокруг него образовалось кольцо каменных стержней, которые в тот же миг полетели вниз, набирая скорость.
Противник с лёгкостью лавировал среди стержней до тех пор, пока они не закончились. Воздушные змеи серьёзно отстали и не смогли вовремя связать противника. Он даже не стал останавливаться, пролетев мимо бойца, пошёл на разворот. В его руках появилось светящееся копьё.
— Макс! Уходи! — Олег предупредил бойца, но тот уже был мёртв.
Голова парня отделилась от тела, и он полетел к земле.
— Я разберусь! — выкрикнул ещё один боец, бросившись на «Великого охотника».
— Стой! — Олег попытался остановить того, но светящееся ярким зелёным светом копьё уже пробило его сердце.
— Ха-ха! — охотник остановился. — Вас осталось трое, с кого бы мне продолжить? — спросил он, поигрывая острым кинжалом в руках.
Ответа дожидаться он не стал и сорвался с места. Своей новой целью он выбрал того бойца, чтодо этого пытался сковать его воздушными змеями. Олег кинулся вслед за противником. Удивительно, но скорость противника была на процентов двадцать ниже, а значит, у него была радужная руна.
— Федя! Федя, лови его! Делай что хочешь, но он должен остановиться! — кричал Олег по дару связи.
— Сам знаю! — рыкнул в ответ боец.
В руках противника появились светящиеся зелёным клинки. Скорее всего, отвлекающий манёвр, ведь антимагический кинжал находился у него в зубах.
Подпустив противника поближе, Фёдор выпустил десятки воздушных змей, которые, словно самонаводящиеся ракеты, полетели в сторону ублюдка. Так много змей он никогда не выпускал, и это далось ему совсем непросто. Из носа хлынула кровь. Не обращая на это внимание, он прикрыл глаза и продолжил контролировать каждую змею.
— Сучонок! — злобно выкрикнул «Великий охотник». — Тебе это не поможет!
Змеи начали проноситься мимо. Охотник вновь начал искусно уворачиваться от атак, приближаясь к своей добыче всё ближе и ближе…
Увернувшись от очередной змеи, он не заметил, как из её туловища выросла ещё одна едва заметная голова и цапнула его за ногу. «Защитный покров» отразил атаку, не дав превратить ногу охотника в кровавую кашу. Синие искры полетели в разные стороны, ведь внутри пасти находилась настоящая мясорубка из многочисленных воздушных лезвий.
— Тварь! — выругался он, пытаясь разрубить заклинание.
Но не тут-то было. Фёдору было трудно поймать мага, но как только это случилось, остальные змеи исчезли, и он направил всю энергию в эту. Из тела змеи тут же выросло множество голов, которые начали цепляться за другие конечности, постепенно обездвиживая противника.
Никто не заметил, как «Великий охотник» метнул в сторону Фёдора кинжал. Клинок прорезал воздух и впился тому прямо в глазницу — сразу же после этого парень рухнул вниз.
Несколько секунд отделяли Олега от охотника. Каких-то несколько секунд, и Федя был бы жив…
— Сука-а-а! — проревел он, выставив вперёд кольцо в виде когтя.
Четыре стихии ударили «Великого охотника» в спину, заставив того полететь кубарем вперёд.
— А-а-а-а-а! — Олег продолжил ускоряться, намереваясь добраться до ублюдка, чего бы это ему ни стоило.
«Защитные покровы» охотника вновь засияли, разрушаясь один за другим. Как бы он ни пытался выровняться, ничего не выходило. Его продолжало раскручивать, и он начал падать по дуге на землю. Потоки стихий в буквальном смысле переплелись между собой. Огонь превращал камень в магму, которая врезалась в «защитные покровы». Кипящая вода и обжигающий воздух проходили дальше, постепенно обваривая охотника. А струя огня добавляла к этому болиду красоты.
«Великий охотник» врезался в землю с глухим звуком. Он в прямом смысле дымился, как готовое блюдо. Заряд энергии в кольце закончился, но и это Олега не остановило. Приказ был однозначным. Он должен прикончить «Великого охотника», даже ценой своей жизни. Вытянув лезвие из нагрудного кармана, он поспешил приземлиться рядом.
Смотреть на охотника было сложно. Всё лицо, глаза, нос… Куски мяса слезали с костей. Бедолага уже потерял рассудок. Он дёргался в конвульсиях, так и не сумев воспользоваться дарами лечения. Олег понимал, что всё это была одна большая случайность…
Взмах лезвием оборвал жизнь ублюдку. Стратегия Великого князя Потёмкина полностью оправдалась, пусть и такой ценой…