Он резко разжал кулак — и гвозди зависли в воздухе, покачиваясь, словно ожидая приказа.
— Правила простые. Кто выходит за круг — тот труп. Кто сдаётся — тот труп. Кто идёт против меня — тот труп.
С последними словами гвозди метнулись к лунарианцу. Гвоздь любил подобные разборки, потому что имел в своём загашнике один весьма увесистый козырь. Десяток антимагических гвоздей, которые он всегда носил с собой, могли прикончить кого угодно без особых проблем. В первую очередь он всегда атаковал обычными, чтобы усыпить бдительность противника. А потом, когда противник понимал, что гвозди не могут причинить ему вреда, и шёл в атаку, Гвоздь завершал поединок контрольным в глаз или голову. Защита в таких случаях играла злую шутку с каждым, кто на неё понадеялся.
Сразу шестнадцать стальных жал рванулись вперёд, каждый нацеленный в жизненно важную точку. Толпа взвизгнула от восторга — все знали, что этой атаки не избежать. Но Станислав даже не шелохнулся. Гвозди остановились — каждый в миллиметре от кожи.
Толпа в недоумении ахнула.
— Что за хрень? — раздался чей-то голос.
Гвоздь сжал челюсти от досады. Оно и понятно, ведь его основное оружие не только не причинило никакого вреда противнику. Нет, гвозди просто зависли напротив, ожидая дальнейших указаний. Охотник попытался на них воздействовать, но у него ничего не получилось. Словно какая-то невидимая сила удерживала металл в воздухе, не давая тому двигаться дальше.
— Менталист… — тихо процедил Друид, нахмурившись.
В зале воцарилась звенящая тишина; все взгляды были устремлены на Станислава и Гвоздя. Лунарианец спокойно взял один из гвоздей, брошенных в него, и, медленно поворачивая его между пальцами, направил обратно в сторону Гвоздя.
Гвоздь резко взмахнул рукой, пытаясь вернуть гвозди под свой контроль, но они не подчинились, лишь повернулись острыми концами в его сторону. В этот момент он осознал, что роли поменялись: охотник превратился в жертву.
— Думаю, теперь моя очередь, — спокойно произнёс Станислав.
Металл устремился к своему создателю с невероятной скоростью. Гвоздь едва успел поднять руку, прикрывшись от ярких вспышек собственного «защитного покрова», который с лёгкостью отразил атаку. Он ухмыльнулся, радуясь, что не использовал гвозди с антимагией; в противном случае ситуация могла бы обернуться иначе.
— Я здесь, — раздался голос у него за спиной.
Шокированный Гвоздь обернулся и оказался лицом к лицу со Станиславом. Одним щелчком пальцев лунарианец отправил «Великого Охотника» в полёт. Барная стойка, оказавшаяся на пути, разлетелась в щепки вместе с несколькими «защитными покровами» Гвоздя. Даже если бы их было больше, они вряд ли спасли бы его от такого удара.
— Думаю, он не скоро придёт в себя… — таким же спокойным голосом сообщил зрителям лунарианец.
Эраст усмехнулся, наблюдая за ошеломлённым Кошмаром.
— Полагаю, теперь вы всё-таки расскажете мне всё, что за таинственный человек появился в наших краях, — произнёс советник, поднося к губам кружку с пивом. Он сделал глоток и поморщился: — Гадость…
Кошмар попытался встать, но ноги его не слушались. Страх, которым он обычно мучил своих жертв, теперь проникал в его собственную душу.
— Богдан, ты уже проиграл, — беззаботно заметил Эраст. — Тягаться со мной тебе ещё слишком рано…
Вырвавшись из пещеры, мы сразу же столкнулись с группой контрабандистов, возглавляемых Великим архимагом. Только их мне не хватало. Если Фролов доберётся до офиса быстрее нас, то мои друзья могут не пережить этой встречи.
— Фас! — приказал я своим новым питомцам. Они рванулись вперёд с такой скоростью, что их движения было трудно отследить.
Твари окружили отряд за считанные секунды. Их хвосты молниеносно рассекли воздух и уничтожили половину противников, проткнув им головы. Прирождённые убийцы. Несмотря на то что они фактически родились в пробирке, всё равно безошибочно, на уровне инстинктов знают, куда нужно бить.
Великий архимаг попытался создать вокруг себя воздушный барьер, но одна из тварей прорвалась внутрь, и его крики эхом разнеслись по окрестностям. Оставшиеся архимаги в панике пытались бежать, но твари настигли их несколькими прыжками, разрывая спины в клочья. Жуткое зрелище, но они сами виноваты, что вырастили таких злобных существ.
Что же касалось меня, то я наблюдал за происходящим с холодным удовлетворением, осознавая, что теперь у нас есть преимущество.
Приказав тварям бросить свою добычу, мы побежали дальше. Я уже понял, что никакого Тадеуша в этих подземельях не было. Тварей здесь тоже не наблюдалось, а значит, они уже выступили. Это полностью смешало все мои планы, но ничего, начало уже положено, а значит, отступать уже поздно.
— Гадство! — выругался я, когда офис появился в зоне видимости.
Фролов был уже там, более того, рядом стоял Карский вместе с Ядвигой и ещё несколькими десятками контрабандистов. Они перекинулись несколькими словами с Фроловым, и Карский исчез. Изнанка! Нетрудно догадаться, что этот упырь каким-то образом умудрился её получить. Неужели связался с другими богами?
— Уничтожить! — рявкнул я и начал набирать скорость вслед за питомцами.
Глава 5
Твари рванули вперёд, что было сил. Их мощные лапы выбивали из-под себя приличные куски земли, оставляя на ней глубокие борозды. У нас оказался хороший шанс на внезапную атаку — главное, набрать хорошую скорость. Твари начали разбрызгиваться в разные стороны, чтобы не мешать друг другу атаковать, я же просто пытался не отставать.
И всё же они оказались гораздо быстрее меня, но мне и не нужно было с ними тягаться. Моя задача была проста — добраться до Фролова и прикончить его, пока была такая возможность. А чтобы это случилось наверняка, я уже приготовил для него энергетическое копьё с анимагическим наконечником. Я уже понял, что мои зверушки прибудут на балл первыми, так что велика вероятность, что он попытается сбежать.
Карский с Ядвигой меня тоже беспокоили, но сейчас не время разбираться с их внезапным появлением.
Питомцы ворвались в толпу контрабандистов, словно ураган. Первый же встречный контрабандист оказался разорван на части ещё до того, как успел понять, что происходит. Тварь в буквальном смысле содрала с него не только лицо, но и часть брони, настолько сильным оказался первый удар.
Вторая тварь врезалась в толпу контрабандистов с такой силой, что несколько человек отлетели в стороны как кегли. Её хищные кровожадные глаза моментально выхватили первую жертву — Омегу в стальной броне, который успел в последний момент отклониться от удара когтями, но, увы, бедолаге это мало помогло. Тварь резко развернулась, её длинный хвост, увенчанный острым шипом, пронзил его грудь насквозь. Контрабандист закричал от боли, но звук оборвался, когда тварь с силой дёрнула хвостом, разрывая его тело пополам. Кровь брызнула во все стороны, а тварь, не останавливаясь, бросилась к следующей цели.
А вот третьей твари повезло меньше — она выбрала себе жертву поменьше: Ядвигу, которая стояла, не двигаясь. Что с ней? В то время как остальные в панике разрывали с тварями дистанцию, она просто стояла и смотрела на них безразличным взглядом.
Тварь прыгнула на неё с такой скоростью, что та даже не успела.
Внезапно перед девушкой появился осквернитель, который в ту же секунду ударил тварь своей клешнёй, срезав ей часть черепа.
— Твою же мать! — выругался я и, остановившись, метнул копьё во Фролова, который начал пятиться назад.
Бежать дальше не было смысла, всё выходило из-под моего контроля. Крики, вопли, звон разбивающихся «защитных покровов» — всё смешалось в единый хаос.
Копьё пролетело ровно половину пути до Фролова и с силой во что-то воткнулось, а потом и вовсе отлетело в сторону. Что за дела! Я сначала не понял, что могло случиться, поэтому перешёл в изнанку.
Осквернители! Их здесь были десятки! Более того, все они старались залезть на крышу здания, где от них отчаянно отбивались «Сумеречные Охотники».
— Что вы стоите? — истерично кричал Карский. — Прикончите этих уродов! Немедленно!
Он указывал на крышу. Забавно было наблюдать, как он пытался управлять тварями, но одновременно с этим меня это пугало. Откуда он получил такую власть и силу? Я увидел Карского в другом свете. Сейчас он уже не казался мне майонезным шлепком, который строил из себя невесть что. Нет, сейчас он был архимагом с артефактами четвёртого уровня, и когда только успел ими обзавестись?
Твари в реальном мире остались без моей поддержки, но за счёт своей неуёмной силы они уже успели утопить всю площадь в крови. Мне же выпала честь расправиться с порождениями скверны в изнанке.
Недолго думая, я создал двух клонов, у которых в руках начали формироваться энергетические копья. Одно копьё — хорошо, а три — ещё лучше!
Тварь, которую я так и не смог пробить копьём в реальном мире, оклемалась и завизжала, недовольно размахивая своей мерзкой пастью. Собственно, в неё я и загнал своё копьё.
Оба клона метнули свои копья в Карского. Мне и здесь захотелось поставить жирную точку, сколько уже можно эту землю безнаказанно топтать? Вот только у судьбы, как обычно, оказались другие планы. Один из осквернителей словно прочитал мои мысли и заслонил собой хозяина.
Копья ударили в бок гадине с такой силой, что ту отбросило на Карского, который уже успел меня заметить.
Одна из тварей вылетела с крыши от мощного удара воздушной магии. Похоже, что пушистым там ой как весело. Порождения скверны облепили всё здание и крайне ловко ползли наверх. Мне очень повезло, что я прибыл сюда вовремя.
Как только новая партия копий оказалась готова, я принял решение проредить гадин на стенах, чтобы облегчить друзьям задачу. Впрочем, они и сами неплохо там справлялись. Очередная тварь грохнулась в опасной близости от Карского, который, кажется, где-то там запропастился.
Метнув своё копьё в гадину на стене, я создал два энергетических клинка и бросился вперёд. Была вероятность, что ублюдка придавило, а значит, нужно в срочном порядке прикончить его, чтобы не мучился!