Взглянув на «радар», я хмыкнул. К такому меня жизнь не готовила, ведь на «радаре» люди без магических способностей не отображались. Чёрт! Как я мог упустить настолько простую вещь? Нет, я, конечно, понимал, что виной всему места, в которых я находился. Что интернат, что центральная часть города, что форт — все они кишели магами разного уровня, ведь именно там можно было сдать накопленную энергию. Здесь же всё по-другому… И это, надо признаться, меня сильно напрягло. Я словно и сам превратился в обычного человека, который внезапно ослеп и стал беспомощным.
Толя находился в лавке и сейчас разговаривал с каким-то крайне слабым магом. Возможно, этот маг был чуточку сильнее меня в начале своего пути. Дождавшись, когда посетитель начнёт выходить из лавки, я придержал дверь и зашёл внутрь. Показываться бывшему другу я пока не собирался. Хотел понаблюдать, что он здесь делает.
Забавно, что Толя назвал лавку «Второй Шанс». Интересно, это он так сигнал мне подаёт или же просто решил начать жизнь с чистого листа? Тогда и лавку надо было так называть.
Толя взял сто́ящие на витрине флакончики и начал расставлять их по полкам. Надо же… Я удивился настолько широкому ассортименту в его лавке. Откуда он только взял столько разнообразных эликсиров?
Присмотревшись к ним поближе, я увидел одну особенную черту: на всех были наклеены названия и состав. Это было интересное решение, ведь до этого момента я не видел, чтобы кто-то утруждал себя подобными вещами, хотя, казалось бы, подпиши ты флакончик, и ждать станет проще. Нет, старались делать всё что угодно, кроме этого. С одной стороны, это и правда было куда эффективнее, а с другой, я прекрасно понимал продавцов и покупателей.
Первые существенно экономили на расходниках: поди найди подходящий клей, бумагу, которая в любой момент могла отвалиться. А вторые, собственно, как и я, опасались беспорядка в сумке. Мало ли с какими тварями или магией столкнётся маг. Если сумка промокнёт, все бумажки превратятся в липкую кашу, загадив всё внутри. Не говоря уже о том, что кроме тебя вряд ли кто-то сможет их идентифицировать. Разве что флакончики с восстановлением можно было безошибочно определить, но на этом всё.
Я ведь поэтому и отказался от остальных. Таскать с собой арсенал разных эликсиров слишком накладно, да и эффект от них не такой уж и большой. А моими новыми дарами так и вовсе капля в море.
Взглянув на Толю, я увидел на его лице улыбку. Парню и правда нравилось то, чем он занимался. Выходит, он всё-таки обрёл счастье здесь? Может, мне и не стоит его трогать? Спас парня из лап Вяземского — и ладно. Пускай дальше сам барахтается. Буду приглядывать за ним со стороны, иногда делая крупные покупки в лавке, чтобы подсобить бывшему другу, и на этом хватит? Хороший вопрос, я задумался.
Толя был всего лишь учеником с огненной стихией. Насколько я понял, за годы обучения в интернате он практически не продвинулся. Зато артефактов у него было прилично. Все без исключения с тусклыми рунами, хотя мог бы и у меня позаимствовать. Ладно, я решился, пора провести с ним совсем короткую дискуссию. Главное, чтобы у него на неё энергии хватило, а то окочурится прямо под моей ладонью.
Чтобы не раскрыть себя раньше времени, я решил создать каменную маску, которая прикроет лицо. Так, он меня точно не узнает, да и голос сильно изменится. Выставив перед собой руки, очень быстро создал каменную маску с отверстиями для глаз и рта. Особо не изгалялся, поэтому она оказалась достаточно грубой, со скошенными чертами лица, словно заготовка для чего-то более великого.
Надев маску и аккуратно перепрыгнув при помощи «волшебных нитей» через прилавок, я оказался буквально у Толи за спиной, осталось только выйти из изнанки и руку протянуть к его голове.
— Толян! — резкий выкрик остановил движение моей руки, и я поспешил убраться с прохода.
— Кого ещё чёрт принёс? — недовольно проворчал я.
— Толян! — запыхавшийся парень, выпучив глаза, подбежал к прилавку.
Ничего серьёзного, адепт водной стихии с такими же посредственными артефактами. Вот только я не понял, он был испуган или же радовался?
— Денис? — Толя посмотрел на него удивлённым взглядом. — Ты что здесь делаешь? Вы же собирались на охоту, разве нет?
— Собирались! — он махнул рукой. — Вот! — он выложил на стол две пятитысячные купюры. — Будь другом, дай нам пятнадцать эликсиров ночного зрения. Там пробой открылся третьего уровня! Глава приказал раздобыть эликсиры с запасом.
— Ясно, — Толя улыбнулся. — Пять тысяч будете должны.
Повернувшись, Толя нагнулся к нижним полкам и вытащил оттуда ящик с эликсирами, отдающими жёлтым цветом.
— Последние… — с грустью заключил он. — Всего шестнадцать.
— Давай все! — оживлённо потёр руки Денис.
Я присмотрелся к парню внимательней, у меня сложилось такое впечатление, что я его уже где-то видел. Может, в интернате? Похоже на то, парень выглядел молодо, а значит, и возраст у него был примерно таким же, как у нас.
— Толь, — парень немного замялся, — Я знаю, ты в рейды не ходишь, но отец всё равно попросил узнать, может, подсобишь нам в этот раз? — спросил парень с надеждой, — В этот раз прибыль будет огромной! Поделим по-честному, каждому по доле, всего одиннадцать получится вместе с тобой.
— Денис, какой от меня там будет толк? — горько усмехнулся Толя, — Я только ингредиенты собирать и умею.
— Ну! — парень оживился ещё больше, — Ты же сам сказал, что они у тебя заканчиваются. Возьмёшь столько, сколько потребуется! Даю слово! Ты же алхимик! А какой алхимик без практики? Соглашайся!
— Даже не знаю… — Толя задумался.
— Ай, — Денис взглянул на часы, — Мы отправляемся через пятнадцать минут, мне надо ещё в продуктовую лавку заскочить! Решайся! Ждать не будем!
Парень схватил ящичек с эликсирами и поспешил к выходу. Мне же стало любопытно, что будет делать Толя. В целом, парень был прав, под лежачий камень вода не течёт, и если Толя не раздобудет себе новых ингредиентов, то в скором времени и продавать будет нечего. Конечно, при условии, что он сможет из них что-то состряпать. В таком случае лучше будет закупиться ингредиентами на рынке. Деньги, как я понял, какие-никакие у парня были.
— Возможно, я об этом крупно пожалею… — Толя поднял глаза к полке и тяжело вздохнул.
А затем он бросился к двери, которая вела в подсобку. Всё-таки решился? Я улыбнулся, оказывается, у моего бывшего друга есть яйца, никогда бы не подумал. С другой стороны, он же связался с Авдотьей. Там бубенцы должны быть покрепче.
Пока я размышлял на эту тему, он уже успел собрать целый походный рюкзак и сумку. Наверняка набрал всяких склянок и прочей походной лабуды. Пока он всё проверял, я решил покинуть лавку. Сейчас разговаривать с ним не было никакого смысла, если начну, то он точно не успеет к воротам. Да мне и самому стало интересно, что же там за пробой такой появился. Третий уровень — это, конечно, не пятый. Но если там будут жирные твари с мешочками с концентратом, то почему бы и нет? Знать бы ещё, где он находится.
— Арсен Викторович, — спрятавшись за углом, я вышел из изнанки и вызвал начальника службы безопасности по дару «связи», — Сможешь собрать мне рейдовую группу?
— Пробой? Где? — тут же засуетился он.
— Пока не знаю, но выдвигаться можете к западным воротам, — пояснил я, — Где-то в той области.
— Понял! Два часа, и мы будем на месте, — тут же прикинул в уме он, — Особые предпочтения по составу?
— Возьми с собой Киру, Марию и Лану, — задумавшись, добавил я, — Сильные маги нам не помешают.
— Будет исполнено, — согласился он и отключился.
Упускать такой шанс я не собирался. Нужно будет узнать у Артура, как получить доступ к системе распределения пробоев. Насколько я помню, туда входили все крупные конторы, которые имели возможность собирать рейды. Для города это серьёзное подспорье, ведь егерей на все пробои не хватит в любом случае. Им самим приходилось прибегать к помощи наёмников в отдельно взятых случаях. Не говоря уже о том, что каждый рейд для охотников мог стать последним.
— Чуть не пропустил, — я запрыгнул обратно в изнанку и побежал за Толей.
«Радар» подсказал, что Толя уже находился в конце улицы, и как только он так быстро преодолел двести метров. Я направился за ним следом, но теперь уже по воздуху. Следить за ним сверху оказалось куда проще и интереснее. Парень постоянно с кем-то здоровался, и когда только успел здесь обжиться? Я хмыкнул. Похоже, что я многого о нём не знаю. За пару недель влиться в жизнь района? Нет, такое невозможно.
— А вот и его друзья… — прошептал я, увидев, куда он спешил.
Ржавый броневик с погнутой пушкой и такой же грузовик с глубокими царапинами на водительской двери и порезанный с этой же стороны тент на кузове. Кажется, предыдущая охота у них явно не задалась. А может, они просто не обращают внимание на подобные мелочи.
Как и сказал Денис, всего их было десять. Главой группы оказался архимаг земляной стихии. Мужик в возрасте с серьёзным взглядом. Видно, что многое в своей жизни пережил. Броня — сборная солянка с тусклыми и светлыми рунами. Остальные мастера и магистры, в целом они друг от друга ничем не отличались. У всех имелось при себе автоматическое оружие.
Я заметил, что Толе вручили автомат и несколько магазинов. Забавно было наблюдать, как он пытался от них отказаться, но глава группы настоял.
— Толя! — Глава охотников чуть ли не рыкнул на алхимика. — Нянчиться с тобой будет некому, прозеваешь тварь и тут же отправишься на тот свет. — Он прочитал парню нотацию. — Ты меня понял?
— Так точно, — тихо сказал Толя, поглядывая на автомат.
— Не боись! — Вернувшийся с продуктами Денис хлопнул парня по плечу. — Я буду приглядывать за тобой.
— Ха! — Глава охотников хохотнул. — Ты бы за своей жопой лучше бы присмотрел! Или ты забыл, как тебя за неё укусили?
— Ну пап! — возмутился парень.
— А ты не папкай! Ты охотник или кто? — Глава охотников строго посмотрел на сына. — Хватит уже витать в облаках, возьмись за ум и слушай, что тебе говорят.