Что же, вечер перестаёт быть томным, хотел бы сказать я, вот только была одна маленькая проблемка. Этот вечер и этот аукцион принадлежал моей подруге… Пусть ищут, но если попытаются навредить Пелагее…
— Внимание! Мы начинаем! — радостный голос ведущего оповестил всех присутствующих.
Зал взорвался аплодисментами, и помощники начали закрывать двери в зал…
Глава 7
— Для тех, кто у нас впервые, позвольте представить организатора наших еженедельных аукционов, Пелагею Николаевну, прошу… — ведущий слегка поклонился и предоставил слово девушке.
— Благодарю вас, Леонид Васильевич, — она взяла в руки усилитель голоса, — Ух! Как же вас сегодня много! — она улыбнулась, — В первую очередь, я бы хотела поблагодарить владельца этого чудесного зала. Станислав Борисович, если бы не ваше щедрое предложение, то сейчас бы мы все ютились в моей скромной лавке.
— Пелагея Николаевна, — из первого ряда поднялся мужчина в чёрном костюме, — Ради вас я готов на всё! — он слегка поклонился, а потом развернулся к нам и поклонился ещё раз.
— Барон Лавров Станислав Борисович! Прошу любить и жаловать! — Пелагея продолжила, — Ещё раз спасибо за помощь и поддержку!
— Ради вас я готов на всё… — едва слышно проворчал я.
Ишь какой кавалер выискался, явно клинья к Пелагее подбивает. А может, это и вовсе его хитрый план? Нагнать сюда народу побольше и заставить Пелагею воспользоваться его услугами. А потом ещё раз и ещё, до тех пор, пока она не окажется у благодарного спасителя в постели. Я встряхнул головой, что-то меня понесло. Я поймал себя на мысли, что ревную Пелагею к этому барону. Какое непривычное и крайне неприятное чувство.
— Это он! — с восторгом запищала Дельта, схватившись за руку молодого человека, — Я же тебе говорила, что мы его здесь найдём… — уже намного тише прошептала она.
— Хватит орать, — парень вновь шикнул на неё, — Ты хочешь привлечь к нам всё внимание зала?
— Молчу, молчу! — девушка приложила пальчик к губам и начала оглядываться по сторонам.
Выходит, эта парочка искала Лаврова? Было бы неплохо, если бы они его прихлопнули или похитили. Я довольно улыбнулся, провернув весь процесс похищения и агонии Лаврова у себя в голове. Будет знать, как подкатывать к моей… Подруге? А с чего я вообще решил, что девушка захочет перейти со мной в горизонтальную дружбу? Может, я ей и вовсе не нравлюсь.
— Друзья! — тем временем Пелагея продолжила, — Сегодня в Красноярске произошло много неприятных событий, которые сейчас у всех на устах. Вдаваться я в подробности не буду, вы и так всё знаете лучше меня. Мы поговорим о другом, — она сделала небольшую паузу, — Думаю, что эти ужасные события заставили каждого из нас задуматься о собственной безопасности. Поэтому я решила, что сегодняшний аукцион будет посвящён в первую очередь защитным артефактам!
После того как Пелагея объявила тематику аукциона, зал разделился. Кто-то подобное решение воспринял аплодисментами, а кто-то, наоборот, начал недовольно ворчать и протестовать, потому что в программе аукциона было заявлено совершенно другое.
— Минутку внимания! — повысила голос Пелагея. — Вы неправильно меня поняли, это не значит, что сегодня будут исключительно защитные артефакты, вовсе нет. Просто мне бы хотелось, чтобы вы, мои дорогие покупатели, задумались о собственной защите, не больше.
А вот теперь, когда до зала дошёл более глубокий смысл сказанных Пелагеей слов, он начал одобрительно хлопать и соглашаться. Меня же всё это забавляло. Здесь по большому счёту собрались стервятники, которые, возможно, и маму родную могут продать, если предложат крутой атакующий артефакт. Сила — вот главный двигатель прогресса.
Когда-то в прошлой жизни наставник рассказал мне одно очень простое правило, которое до сих пор помогает мне выживать в этом мире. Если у тебя и у твоего соседа есть пистолет, то вы можете договориться на равных. Если у твоего соседа есть пистолет, а у тебя всего лишь нож, то ваш договор будет в пользу соседа. Ну а если у тебя и ножа нет, то будет так, как скажет твой сосед, и никак иначе.
Вот и получается, что тот, кто сильнее, диктует свои правила. Так было, есть и будет всегда. Да, условия в этом уравнении могут меняться, например, добавится третий сосед уже с автоматом, или же на горизонте появится общий враг. В таком случае оба соседа могут объединиться, чтобы противостоять угрозе совместно, а может, один из них, наоборот, захочет перейти на сторону более сильного. Всякое бывает, поэтому на перестрелку лучше всего приезжать на танке.
— Итак! Первый лот! — послышался голос ведущего, который вырвал меня из размышлений. — Амулет с заклинанием «Щита»! Да, вот такое у него простое название. Арсений, Степан! Прошу продемонстрировать возможности!
На сцену вышли два помощника. Арсений взял с чёрной бархатной подушки золотую побрякушку и сразу же её активировал. В воздухе появился щит, который словно наложился на помощника и тут же исчез. Сразу же после этого Степан начал атаковать Арсения каменными осколками, которые, в свою очередь, начали врезаться в щит.
— Уникальное заклинание! — продолжил ведущий. — Щит позволяет отражать лёгкие и средние атаки до тех пор, пока у вас не закончится вся энергия. Что же касается более серьёзных атак, то, увы, здесь он вам не помощник. У заклинания имеется собственный предел, который равен энергии, потраченной на создание. Если этот предел будет преодолён, заклинание моментально рассеется, — пояснил он. — Достаточно, ребята, спасибо.
Я задумался. А вещица в целом неплохая, но крайне опасная. Если кто-то начнёт атаковать владельца мелкими заклинаниями, то быстро лишит всей энергии. С другой стороны, если ты хочешь зачистить пробой первого или второго уровня, то лучшей защиты, наверное, и не найти.
— Внимание! Начинаем торги за амулет с заклинанием «Щита», стартовая цена — сто миллионов рублей, — объявил стоимость ведущий и хлопнул молоточком по подставке. — Кто даст больше?
— Сто один! — поднял палец мужчина во втором ряду.
— Сто десять! — выкрикнул молодой человек из четвёртого ряда.
— Очень хорошо! Сто десять миллионов от молодого человека в четвёртом ряду! Раз! — огласил ведущий и опять хлопнул молоточком по подставке.
— Сто пятьдесят миллионов, — дама в возрасте, сидящая в третьем ряду, взмахнула белоснежным веером…
Сначала я подумал, что это скука смертная, и даже подумывал капитулировать отсюда при помощи изнанки. Но потом выяснилось, что на каждый лот уходило всего лишь по несколько минут, таковы правила аукциона. С этим я ещё как-то мог смириться. А ещё я убедил себя в том, что мне просто необходимо узнать реальную стоимость артефактов, в том числе и своих собственных.
Первый лот оказался своего рода заманухой, чтобы повысить интерес к аукциону, потому что сразу же после него начались лоты с обычными артефактами первого и второго уровня. Из самых интересных я бы выделил разве что артефакт «облегчения веса» со светлой руной и такой же «увеличения веса». Оба артефакта продавались одним лотом и меня мало интересовали. Во «Втором Сармате» артефактов с «облегчением веса» было десять, а дар «увеличение веса» я в любой момент мог бы позаимствовать из мечей гвардейцев Луизы.
Был ещё артефакт «ледяной крепости», который при активации создавал вокруг носителя ледяную коробочку. С одной стороны, полезная штука, Арсений продемонстрировал, как она работает. Встав на середине сцены, он активировал заклинание в артефакте и тут же пропал за двадцатисантиметровым слоем льда. Я усмехнулся. Если посмотреть с другой стороны, то это настоящая ледяная ловушка, а не крепость. Арсений оказался заперт внутри ледяного куба. Ни сбежать, ни позвать на помощь. Нет, я бы не рискнул доверить жизнь такому артефакту. Но, судя по тому, что он ушёл за пятьдесят миллионов, кому-то он придётся в самую пору.
Весь аукцион длился около двух часов, если так прикинуть, то Пелагея умудрилась заработать на артефактах не меньше двух миллиардов рублей. Неплохо для одного аукциона, а если учесть, что девушка получала по пятнадцать процентов с каждой сделки…
— Господа! А теперь изюминка нашего вечера! Да-да, вы не ослышались! — ведущий засиял. — Сегодня наше мероприятие посетил особенный гость! Пелагея Николаевна, возможно, вы захотите позвать на сцену вашего друга?
Люди в зале начали перешёптываться.
Я цокнул языком, не думал, что меня потащат на сцену. Впрочем, деньги мне сейчас очень нужны. Возможно, своим выходом на сцену я подниму стоимость артефактов, по крайней мере, я на это очень рассчитывал. В противном случае я припёрся сюда просто так. Судя по некоторым сидящим в зале, они уже недовольны просто потому, что меня назвали особенным гостем. Конечно, ведь каждый из них считал таковым себя. Вот как Лавров перевозбудился, когда услышал, что у Пелагеи есть таинственный друг. Его энергетический силуэт забурлил от гнева…
— Благодарю вас, Леонид Васильевич, — Пелагея вновь взяла в руки усилитель голоса. — В завершении вечера у нас будет три необычных лота, которые нам великодушно предоставил не абы кто, а Чёрный Егерь, кандидат в «Великие Охотники»! — восторженным голосом объявила она. — Мало кто знает, но Чёрный Егерь частый гость в нашем городе. Более того, именно он сегодня помог нашему будущему генерал-губернатору и военным разобраться с предателями и террористами, которые хотели устроить в городе чуть ли не революцию!
Зал ахнул от подобного представления. Оказалось, что не все были в курсе подробностей произошедшего. Но в целом меня подобное представление более чем устроило. Более того, у меня даже возникла мысль появиться на сцене прямиком из изнанки, чтобы ещё больше шокировать публику, но я вовремя остановился.
Дима, ты совсем ку-ку? Мало того что попёрся сюда, и теперь каждая собака в городе будет знать тебя в лицо. А кто-то ещё и припомнит, что совсем недавно ты был бароном, нет, не так, мёртвым бароном! Но тебе и этого мало! Решил заделаться в фокусники? Мало тебе в зале клоунов? Решил цирк открыть?