— На данный момент у нас происходит подвоз еды, — пояснила Варвара. — Но кухня уже строится. Вернее, несколько зданий, в которых можно в любое время перекусить. Поваров на столь ответственное задание мы уже ищем как среди жителей, так и среди охотников. Кандидаты уже есть. С гигиеной немного лучше, водных магов хватает, так что в ближайшее время за подобные моменты можно не переживать. Все обеспечены водой как горячей, так и холодной. Даже сделали за пределами деревни горячие источники.
Вот уж никогда бы не подумал, что Варвара — прирождённый управленец. Она отвечала на любые мои вопросы с такой лёгкостью, что ошибки быть не могло. Кажется, я нашёл главу деревни. Осталось только понять, согласится ли она принять подобную должность.
(Бомбоубежище под городом Брест)
— Откуда же вас столько? — процедил цесаревич сквозь зубы.
Добравшись до бойцов, Николай не поверил своим глазам. Один из них уже успел потерять правую руку вместе с клинком. А второй боец имел ранение в груди, искорёженная бронепластина выглядывала из брони и говорила о том, что тварь, которая на него напала, была очень сильна.
Впрочем, через несколько секунд он и сам побывал на волоске от смерти. Безмолвная тварь ростом под два с половиной метра, скалясь, словно смеясь, появилась напротив него из ниоткуда. Невероятно длинный хвост, что, как кобра, выглядывал из-за головы твари, бросился в атаку. Цесаревич подобной подставы не ожидал, поэтому замешкался на долю секунды, но всё же увернулся. Вот только защитный покров на этот выпад никак не среагировал.
Впрочем, твари это никак не помогло. Контратака произошла мгновенно. Гладкая, удлинённая морда твари, похожая на акулью, разделилась на две части. Тварь закачалась, словно пьяная, и ещё несколько раз атаковала воздух перед собой хвостом и когтями, после чего завалилась набок.
Бойцы, заприметив цесаревича, даже и не подумали останавливаться. Они всё прекрасно понимали и спешили к выходу. Только так они могли ему отплатить за попытку спасения. Выжить любой ценой. Что же касалось цесаревича, то он уже понял, что мимики где-то раскопали крайне умных и свирепых убийц, которые сидели здесь долгое время. А те трупы на входе — это остатки тех, кому удавалось сбежать. Видимо, тварям было запрещено покидать этот зал, что было ещё хуже.
Княжич смотрел на «радар», где мелькали сотни, или, как сказал командир второго отряда перед смертью, тысячи тварей. Целый зверинец, который отходил после недавнего взрыва. Часть тварей валялась, корчась от боли, часть беспорядочно бегала, но самое страшное — никто из них не произнёс ни единого звука. Так что вычислить их будет крайне сложно. А когда он увидел, что некоторые из них на «радаре» пульсировали, то и вовсе решил покинуть это место, прихватив часть твари вместе с собой. Пусть эксперты разбираются, что за тварей эти ублюдки запустили в наш мир… А чтобы жизнь мёдом им не казалась…
Цесаревич хищно улыбнулся и вытянул из бронекостюма три метательных ножа с даром взрыва. Необычные ножи сразу же засветились ярким оранжевым светом, источая из себя невероятно мощную, концентрированную энергию.
Взмах руки — и ножи улетели вдаль, врезавшись в стены зала, в которых, судя по всему, и были норы у этих исчадий ада. Демоны, подумал цесаревич, вот самое подходящее для них название. Неужели они и правда открыли пробой в ад?
Схватив тварь за хвост, он что было сил побежал в обратную сторону. Парни за это время уже успели прилично отбежать, но этого всё равно было недостаточно. Активировав свой секретный дар «телекинеза», он подхватил обоих и потащил к выходу из пещеры.
Когда прогремел взрыв, они уже бежали по коридорам, заполненным костями. Пламя до них не достало, но часть тварей, что почуяли кровь и бросились в погоню, избежали смерти и следовали по пятам.
— Быстрее! — Цесаревич перешёл на рёв.
Он уже не был уверен, что справится с десятком подобных гадин, поэтому сильно нервничал. Добравшись до шахты, которая вела наверх, он решил решить проблему кардинальным образом. Просто уничтожить проход, чтобы выиграть время.
Вооружившись водяным резаком метровой длины, он начал нарезать каменные стены бомбоубежища, скидывая получившиеся глыбы даром «телекинеза» вниз. И только когда все отряды оказались на поверхности, он смог выдохнуть. Но ненадолго, ибо прямо сейчас на поверхности шёл бой не на жизнь, а на смерть…
Глава 16
— Ты, должно быть, шутишь? Это же такая большая ответственность! — услышав моё предложение, Варвара начала сомневаться.
— Не переживай, всю ответственность я беру на себя. Ты ведь будешь моей ставленницей, — поспешил я её успокоить.
— Соглашайся, я тебя в обиду не дам… — Лана приобняла Варвару.
— Хорошо вы тут спелись, — я улыбнулся. — Решено! Теперь ты глава нашего поселения. Кстати, а как мы его назовём?
— Хороший вопрос, — Варвара задумалась. — Мы должны выбрать название, которое выгодно отличало бы нас от форта. Мы ведь здесь ещё и торговлей собираемся заниматься, верно?
— Конечно. Не думаю, что наши соседи будут против, — подтвердил я.
— Может, что-то связанное с землёй? — предложила Лана.
— С землёй?.. — я задумался. — Земля… Землеград… Твердоземь…
— Может, Земельск? — предложила Варвара.
— Земельск? — я хмыкнул. — А что? Как по мне, звучит! Земельск… Лана, как тебе?
— Земельск… Легко произносится… — поиграв названием на языке, одобрила она.
— Раз никто не против, значит, решено! — я хлопнул в ладоши.
— А что с деревней у озера? — спросила Варвара. — Она так и будет называться, как называлась?
— «Култук», да? — я вновь задумался.
По-хорошему мне было всё равно, как она будет называться. Для меня это всего лишь ещё одна точка на карте. А вот связанные с деревней события люди будут вспоминать ещё очень долго, чего бы не хотелось.
— Водоречье, — недолго думая, выдал я. — Если мы начинаем жизнь с чистого листа, то и новая деревня должна называться по-особенному.
— Здорово! — Варвара запрыгала от радости. — Здесь будет Земельск, а у озера Водоречье — и всё понятно! Не ошибёшься!
— Мне нравится, — Лана тоже улыбнулась. — Я хочу сообщить об этом Анжу…
— Верная мысль, а то наш ворчун подумает, что все решения принимаются без него.
— А я сообщу отцу, если ты не против! — Варваре не терпелось поделиться новостями.
— Конечно. Я тебя отвезу… но сначала мы вернёмся в лагерь.
Во-первых, мне нужно было выдать распоряжения Петру и Кузьме, пока в Водоречье велись строительные работы. Они там не нужны, пусть помогут Варваре и проследят за закрытием пробоя. Не думаю, что здесь что-то ещё случится. Угрозу нашему миру мы отбили, так что все могут спать спокойно. Я посмотрел на склад, в котором в разобранном виде сейчас лежали тысячи тварей. Собственно, это был второй пункт, из-за которого я здесь оказался. Я собирался забрать часть камней вместе с собой. Это будет мой энергорезерв. Пока мы обсуждали планы на поселения, я успел восстановить ещё пять процентов энергии. В целом, очень даже неплохо, но чем больше камней у меня будет, тем лучше.
Я попросил создать в моей каюте что-то вроде каменного хранилища, куда бы поместилось множество средних камней. Таскать крупные внутрь, увы, не вариант, их я решил оставить на палубе. Пусть у меня будет две точки подзарядки.
— А что делать с особенными? — спросил у меня глава охотников. — Может, в склеп их перевезти?
— Хорошая идея, затаскивайте их на борт, — согласился я. Пусть мои драконы тягают энергию не из артефактов, а из камушков.
Выдав последние поручения, я полетел на катер, где меня уже ждали Карамазовы и Варвара. Первые пробыли с ними целый день и наверняка хотят поделиться впечатлениями со своими родственниками. Представляю, как будет рвать и метать тётя Анны, ведь её больше никто и ни о чём спрашивать не будет.
— Раа-а-а! — послышался крик гиганта.
Услышав крик, я резко остановился и завис в воздухе. Обернувшись, я увидел, что большую часть радужного пробоя что-то заслонило. Более того, это что-то сейчас удерживало моего бойца в воздухе.
В лагере послышалась тревога. Кто-то начал бить в барабан. Молодцы, я и забыл про настолько простой способ оповестить всех об опасности. Остальные гиганты, побросав все свои дела, бросились с ломиками наперевес в атаку на нового врага. В том, что он был новым, я не сомневался.
Раньше я считал огромными чёрных и белых каменных тварей, но эта превзошла их всех вместе взятых. Эдакая гора камней тёмного цвета, которая едва пролезла в пробой, чтобы не лишиться своей башки. Башки? И с чего это я взял!
Пришлось активировать дар «ночного зрения», чтобы понять, кто оттуда вылез. И каково же было моё удивление, когда я понял, что глаза меня не подвели. Твою же мать! Неужели это и правда каменный голем! А кем же тогда были остальные?
Каменный голем, состоящий из камней тёмно-фиолетового цвета, удерживал моего гиганта и планомерно запечатывал его каменную куколку.
Я создал энергетический диск, похожий на те, что я использовал в зверином мире, когда выбирался из казармы, и, активировав все дары, бросился назад, ускоряя себя воздушным взрывом.
— Гадство! — выругался я, глядя на радар, который подсказывал, что это был необычный каменный голем.
Он отображался на карте крайне подозрительно. Впервые я видел у твари двойной цвет. Тот, что располагался вокруг, был вишнёвым. Такой цвет был и у других каменюк, например, чёрных и белых, по крайней мере, тех, что я видел. Вот только здесь цвет менялся по мере приближения к центру точки, превращаясь в чуть ли не чёрный. Это было слишком опасно!
Я заметил, как по лапе каменного голема начали струиться синие потоки, которые исходили из окуклившегося гиганта. Какого чёрта происходит? Как бы я ни спешил, мои гиганты оказались быстрее.
Они налетели на голема, как саранча, облепив его с ног до головы. Удары стальных ломов огласили всю округу, словно наш лагерь действительно превратился в каменоломню. Каждый такой удар был настолько силён, что выбивал из камней снопы искр, но, как бы они ни старались, им так и не удалось расколоть ни одного камня. А затем голем вновь ожил.