Окинув взглядом зал, я выделил три основные группы командиров. Самая маленькая — монгольская. Часть ханской армии ушла от кровавой расправы, вот они и оказались здесь. Вторая, чуть побольше — китайцы, их зелёную военную форму ни с чем не перепутать. Не понимаю, почему они сюда припёрлись именно в ней? Неужели плевать на конфликт империй? Третья группа — самая большая, все остальные наёмники. В основном всякий неорганизованный сброд, которого везде полно.
— Хорош галдеть! Не на базаре! — рявкнул на них Артём, чем вызвал удивление, — Начинаем собрание!
Вот только он и сам не думал, что этими словами откроет портал в ад.
— А ты кто такой, чтобы нам указывать? — один из наёмников, который сидел во втором ряду, решил ему ответить.
После вопроса он стал ухмыляться по сторонам, ища поддержки у остальных. Кто-то его хвалил и подначивал продолжать, кто-то игнорировал.
— Я генерал новой объединённой армии… — грозно ответил Артём. — И с этих самых пор ты будешь обращаться ко мне на «вы»! Или полетишь отсюда к чёртовой матери! — в конце он буквально рыкнул на него.
Вся поддержка разом отвернулась от наёмника, и все закрыли свои хлеборезки.
— Господа! — слово взял Болд. — Ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов, сейчас не до шуток. Выслушайте нового главнокомандующего, сделайте свой выбор и разойдёмся миром, — предупредил он.
Да, я решил избавиться от самых дерзких сразу. Ловушки уже были расставлены, так что они могут отправляться прямым путём на погост. Я ещё раз взглянул на наёмника. Волосы, заплетённые в косы, странная кожаная броня, поза, словно ему все здесь должны. Наглость не знает границ? Ну-ну.
— Не буду начинать речь с пафосных приветствий, думаю, она нам ни к чему! — я вышел вперёд. — Я Чёрный Егерь, кандидат в «Великие охотники», который в скором времени получит этот статус.
Я сделал паузу, чтобы они осознали, что перед ними стоит. Хвалиться кандидатом мне всегда было неловко, но ничего, в скором времени я и правда получу звание «Великого охотника», надо лишь голову Макарова дотащить до тайной канцелярии.
— Как вы уже должны были понять, я новый главнокомандующий объединённой армии, — продолжил я. — Вам должно быть интересно, куда подевался старый? Верно? Сразу отвечу, он мёртв. Пал от моей руки, как и вторая армия, с которой вы должны были объединиться.
Я сделал ещё одну паузу, и вот здесь в зале началось шептание. Понятное дело, что никто из них подробностей происходящего вокруг не знал. Теперь вот узнали и начали активно обсуждать.
— А ну, тихо! — рыкнул на них Артём.
Похоже, окончательно вошёл в роль генерала. Правильно делает, как себя поставит в самом начале, так к нему и будут относиться. Гомон моментально прекратился, и все уставились на нас.
— Спасибо, Артём Игоревич, — я кивнул ему. — Перейдём к сути. Вы собраны здесь не по долгу крови или присяге — вы пришли за добычей, славой или просто потому, что деваться некуда. Но с сегодняшнего дня здесь будет порядок. Я не требую благородства — только дисциплину. Кто готов сражаться честно, делить хлеб с товарищем и подчиняться приказу старшего по званию — получит плату, уважение и место в строю. Кто привык грабить слабых, трусить в бою или точить нож за спиной соратника — убирайтесь сейчас. Потом будет поздно.
Некоторые командиры, которые сидели ближе остальных, вытаращили на меня глаза. Да, вот так просто: пошли вон, и точка. Мне доставило удовольствие наблюдать за ними. Как же сложно принять решение самостоятельно. Кто-то пытался переглядываться друг с другом, чтобы понять, как поступить. Они мне напомнили школьников, которые пытались списать друг у друга ответы на контрольные вопросы.
— Уважаемый! — из середины зала поднялась рука. — Я могу задать вопрос?
— Конечно, мы для этого здесь и собрались, — разрешил я. — Чтобы решить все вопросы на берегу и тихо, мирно разойтись.
— Я хотел бы узнать о ближайших планах! — вновь выкрикнул он. — Полагаю, осада форта больше не планируется? Что мы будем делать?
— Хороший вопрос, сегодня его уже нам задавали, но я отвечу более развёрнуто, — начал я. — Все отделения и группы будут расформированы и переделаны под нужды моих многочисленных компаний. Будем заниматься тем, чем и должны: искать пробои, уничтожать тварей, добывать ингредиенты и другие трофеи.
— Этим мы и без вас можем заниматься, — волосатый наёмник не унимался. — Если война закончилась, то мы отчаливаем! — громко произнёс он.
— Как будет угодно, — кивнул я. — Каждый из вас волен сделать свой выбор, насильно удерживать на службе не буду, но, как я уже и сказал, после подписания бумаг спрос будет двойным, оплата тоже, не говоря уже о других привилегиях, которые будут предусмотрены в рамках договора.
— А можно узнать про привилегии? — спросил молодой командир из третьего ряда. — Какие-то дополнительные бонусы? Да?
— Верно, — я кивнул. — Всем известно, что содержать собственную группу охотников стоит приличных денег. Думаю, здесь никто спорить не будет? — не дождавшись возражений, я продолжил. — Работая на компанию, вы получите экипировку, соответствующую уровню ваших сил и опыта. Медицинское обслуживание, которое будет распространяться не только на вас лично, но и на ваши семьи и ближайших родственников. Жильё, в зависимости от области, в которой будете работать. Этот список может расширяться, но и этого, думаю, достаточно, чтобы понимать — у нас серьёзные намерения.
— Всё это херня собачья! — отмахнулся от моих слов мужчина из первого ряда. — Такого не бывает!
— Верно, — согласился с ним ещё один товарищ из зала. — Он просто ссыт нам в уши, чтобы мы согласились на него работать! А за технику кто будет платить? А за артефакты и оружие? Боеприпасы? Он хочет забрать всё это себе! Так не пойдёт!
В зале вновь начался галдёж, но не такой сильный, как раньше. Кажется, я посеял правильные семена, и многие задумались. До остальных мне никакого дела не было.
— Тихо, мать вашу! Чего опять разорались⁈ — Артём вновь рявкнул на них.
— А ты давай на нас не ори! Все, кто собирал нашу армию, мертвы! А значит, и армии никакой больше нет! Ясно? — кто-то выкрикнул из зала.
Да… Тут не поспоришь, но пускай.
— Делайте свой выбор! — я повысил голос и хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание. — И помните, второго шанса не будет.
— Да пошёл ты в жопу со своими шансами! — выкрикнул волосатый наёмник и тут же развалился на части.
Командиры тут же бросились от него врассыпную.
— Не люблю, когда перегибают палку, — холодным, как сталь, голосом произнёс я. — Ещё раз повторюсь, делайте свой выбор и проваливайте из поселения, пока я добрый.
А ведь хотел, чтобы всё прошло без крови. Эх! С другой стороны, а в чём я виноват? Он сам отнёсся ко мне неуважительно. Я кандидат, а значит, нечего со мной так базарить! Я нахмурился. Эта патлатая сволочь испортила мне всё настроение.
Другие командиры спорить не стали, тихо-мирно потянулись из зала. Показательная казнь для многих стала сигналом к отступлению. Если так подумать, то даже Макаров на такую открытую конфронтацию с командным составом не решился. Правда, он у нас был убийцей, а я, считай, рубахой-парнем, который старался все делать правильно.
Я задумался. А ведь как интересно выходит. Фактически я бы мог сейчас передушить их прямо здесь. Устроить кровавую баню, из которой никто не выйдет живым, а потом набрать новых, более лояльных командиров, но мне даже сама идея не понравилась до отвращения. Одного говнюка вполне достаточно. Все всё поняли, а кто не понял, в скором времени поймёт, когда ему снесёт башку один из моих гигантов.
— Кузьма, — я вызвал друга, — готовься, скоро потоки недовольных солдат попрут из города.
— Попрут? Там их сотни, что ли? — переспросил он у меня.
— А мне откуда знать? Может, и тысячи! — недовольным голосом ответил я. — В последний момент всё пошло наперекосяк, но часть я всё равно прикончу в городе, чтобы снять на вас нагрузку.
— Отлично! Я оповещу остальных! — ответил он, и мы снова прервали разговор.
— Простите, — к нам подошёл один из наёмников, — а где записываться?
— Вот это другой разговор, — Болд сразу оживился и протянул ему планшет с ручкой. — Пиши свою фамилию, имя, отчество, сколько солдат в отряде или отрядах, какая техника имеется, другими словами, всё, за что хочешь получить компенсацию и что имеет значение, — пояснил он.
— Понял, спасибо, — командир слегка поклонился и присел обратно на своё место.
Это был первый командир, который решился продолжить наше сотрудничество, но далеко не последний. В зал набилось столько народу, что сначала я подумал, что все хотели выйти. Оказалось, что многие вышли, чтобы дать пройти остальным.
В итоге оказалось, что зал покинуло около трети командиров. Приличное количество, я не увидел здесь ни монгольских товарищей, ни китайцев.
— Дмитрий, — ко мне подошёл Болд, — прошу, дайте мне время, чтобы поговорить с нашим братом, уверен, они просто запутались.
— До тех пор, пока они не покинули поселение, у тебя есть время, — спокойным голосом ответил я.
— Можно, я тоже поговорю с солдатами, уверен, не все хотят уходить, — подорвался Артём.
— А здесь я, что ли, останусь? — я нахмурился.
Вопрос решился очень быстро. Генералы тут же начали вызывать сюда административных сотрудников и назначать главными по сбору анкет.
Мне лишь оставалось закатить глаза от масштабов происходящего. С сегодняшнего дня в моих руках сосредоточены жизни тысяч людей. Смог ли я всё это переварить? Большой вопрос, и только время сможет на него ответить…
Дожидаться результатов я, понятное дело, не стал. Делать мне больше нечего. Сейчас самое главное — понять, что происходит со складами и кто там заведует.
Конечно, надо было взять с собой одного из генералов, но они уже усвистали. Хотят образумить своих братьев по крови и коллег — пускай, не буду им мешать. Я же направлюсь прямиком в южную часть поселения. Именно там находились новые боеприпасы и пушки.