Вельстрайд поморщился и облизнул окровавленный коготь. Плевать! Главное — выбраться из этого чёртового мира! Если ради этого нужно уничтожить миллионы людишек, он всё равно это сделает без каких-либо сожалений. Активировав карту, выданную Лю Баном, он наметил себе новый пункт — поселение Улан-Удэ.
Что же… Пора за дело… Он рыкнул и растворился в ночной тиши…
(Земельск, столовая)
— Божественно! — воскликнул Тамерлан с набитым ртом. — Не знаю, какие ингредиенты входят в эту шаурму, но она просто пальчики оближешь…
Прежде чем угощать незваных гостей местной едой, Лана заставила их раскошелиться на артефакты лечения, чтобы вылечить всех, кто пострадал от их рук. Дальше были бесконечные извинения. Тамерлан, который уже и не помнил, когда последний раз извинялся, был полностью раздавлен. Он повторил «извините» больше пятидесяти раз за вечер. Кому рассказать — не поверят. И всё это, чтобы Лана перестала на него сердиться.
Щука так и вовсе пришёл в шоковое состояние, когда увидел свою команду, сваленную в кучу. Руки и ноги при этом были сложены отдельно, у некоторых отсутствовали глаза. Кто мог сотворить подобное за такое малое количество времени, он не знал. Но сил у этих товарищей было не меньше, чем у него с Тамерланом. Всё-таки в его команде не абы кто находился, а лучшие из лучших!
— Лана, — Щука нервно улыбнулся, — А вы не могли бы вернуть артефакты, которые изъяли у нашей команды? Мы же вроде как извинились… — он нервно засмеялся.
— Это не в моей компетенции… — Лана не стала скрывать правду.
— А в чьей же? — удивился Тамерлан.
— Мы все, — Пожарский взял слово, — Часть одной большой компании, может, даже нескольких, и всеми ими управляет Чёрный Егерь, — пояснил он охотникам.
— «Великий охотник»? — Тамерлан насторожился. — Силён?
— Кандидат в «Великие охотники», — вновь пояснил Пожарский. — Силён, даже не сомневайтесь.
— Интересно, — Тамерлан вгрызся в шаурму. — И где же он ходит?
— Где надо, там и хожу, — достаточно холодно ответил я. — Лана, гаси свет в поселении, собирай жителей и уходите в сторону крепости «Аршан», — с ходу приказал я. — Пётр, на тебе защита. Подробности узнаете у Варвары, она с командой уже вас ждёт.
— Лихо… — Щука взглянул на Тамерлана. — Юнец и правда здесь за главного.
— У меня нет времени на расшаркивания, — пояснил я. — Представьтесь.
— «Неуязвимый Тамерлан»! — охотник поднялся с лавки. — «Великий охотник», может, слышал о таком?
— Я Щука… — капитан ответил намного скромнее.
— Не слышал, — я покачал головой. — Я вообще мало о ком слышал, но сейчас это не важно. У нас мало времени, и раз уж вы появились здесь в такой момент…
Я очень быстро описал им ситуацию, в которую мы попали.
— Вельстрайд-повелитель может объявиться в любой момент, — пояснил я. — И речь уже не идёт о никчёмных армиях тварей или посредственных солдатах. Речь идёт о твари, сопоставимой по силам с императором Китайской Империи.
— Я слышал, он очень силён, — Щука присвистнул. — Это не очень хорошо.
— Не стоит переживать! — Тамерлан усмехнулся. — Как только он появится, я разберусь с ним в два счёта.
— Я бы не был настолько уверен, — возразил я.
Я повторил им всё то, что сказал генералу и остальным. Находиться рядом во время их битвы было просто невозможно. Я чудом уцелел, перейдя в изнанку, а вот уже это им знать не положено.
Внезапно я почувствовал, как невидимая сила начала давить на меня сверху. Я начал мотать головой в разные стороны, пытаясь понять, откуда идёт атака.
— Вот такая сила? — спросил у меня Тамерлан, и давление исчезло.
— В точности, только ещё сильнее… — Я был удивлён, поняв, что это был он. — Что ты сделал?
— Всё очень просто, — Тамерлан усмехнулся. — Любой маг, который достигает лимита своей силы, начинает чувствовать её по-другому. Он замолчал на пару секунд, пытаясь подобрать слова. — Маг начинает её осязать, видеть, что ли, не важно, как ты это назовёшь. Главное, что ты можешь ей управлять! Смотри… — Его взгляд упал на Щуку.
— Нет! Ты не посме… — Договорить Щука не успел и отлетел в сторону, но не упал. Тамерлан словно ухватил его невидимой рукой в последний момент, а затем притянул обратно. — Видишь?
— И всё это благодаря энергии? — Я был сильно удивлён увиденным.
— Подобным образом энергией никто не пользуется, — пояснил он. — Это я для примера показал. А давление, что ты чувствовал, это всего лишь побочный эффект от высвобождения огромного количества энергии. Понимаешь? Можно сказать, что на тебя начинает давить небо, и по-своему это будет правдой.
Никогда бы не подумал, что узнаю о подобных тайнах вот так просто.
— Но тебе до предела ещё далеко, а я свой уже давно превысил, — пожаловался он. — Теперь только артефактами усиливаться, да где же их взять.
— Надерёшь задницу Вельстрайду, сходишь с его головой на поклон императору и того гляди получишь из казны парочку-другую ценных плюшек, — подколол его Щука.
— Ага, разбежался! — Отмахнулся от предложения Тамерлан. — Я чучело этого Вельстрайда у себя рядом с камином поставлю. А у императора мне делать нечего. Чую, что он попытается меня припахать…
— А как ты хотел? — Щука хохотнул. — Плюшки так просто не выдаются.
Оба «Великих охотника» сидели и жевали мою шаурму, словно удавы, которым на мои слова было откровенно наплевать. Я хоть и был на взводе, но, глядя на них, начал успокаиваться. Может, и правда этот Вельстрайд не так уж и силён.
Я прекрасно понимал, что без потерь мы уже никак не обойдёмся, но всё же начал торопить охотников.
— Господа, пока мы здесь с вами лясы точим, там, — Я указал в сторону Улан-Батора, — погибают люди. Если мы продолжим общаться, этот ублюдок доберётся до Улан-Удэ и все мои усилия по спасению людей будут напрасны.
— Что скажешь? — Щука спросил у коллеги. — Прямого приказа у нас не было, и вряд ли он появится. Мы можем хоть прямо сейчас отправиться обратно.
— Заманчивое предложение… — Тамерлан задумался.
Вот же гады, наверняка разыгрывают передо мной сценку и пытаются набить цену.
— Лана, — Взгляд Тамерлана стал серьёзным. — Я хочу забрать её с собой.
— Только через мой труп, — Я ответил на автомате. — Это моя девушка.
Щука рассмеялся.
— Да у нас тут конфликт интересов. Как поступишь? — Он вновь уставился на Тамерлана.
— Если она выберет меня, ты будешь препятствовать? — Также спокойно спросил он у меня.
— Если Лана выберет тебя, без каких-либо уловок, даров и хитростей, нет, — ответил я.
А какие у меня ещё были варианты? Неволить её я никогда не буду, никого из девчонок. Как там говорится? «Насильно мил не будешь?» Верно? Вот и я также считаю. Если выберет себе в мужья Тамерлана, то так тому и быть, но до этого момента нам ещё дожить надо…
— Отлично! — Тамерлан сразу заулыбался. — В таком случае я посвящу убийство Вельстрайда Лане. Уверен, ей такое нравится!
Мне лишь оставалось закатить глаза и попросить обоих охотников на выход. Зверь, что страшнее любого императора, ждать не будет…
Друзья! Спасибо, что остаётесь со мной на протяжении стольких книг! Всё это исключительно благодаря вашей поддержке! Каждый день я сажусь за компьютер лишь с одной мыслью: «Сегодня я постараюсь их удивить ещё сильнее!». Надеюсь, у меня получается, а чтобы получалось ещё лучше, прошу поддержать меня сердечком и комментарием на странице книги, вот тут — https://author.today/work/439613
Глава 2
— Почему бы нам просто его не подождать, например, здесь? — возразил Тамерлан, выходя на улицу.
— Потому что зверь прямо сейчас уничтожает Улан-Батор — поселение с тысячами жителей, — пояснил я. — Куда эта гадина пойдёт дальше, я не знаю, но на пути у него есть ещё как минимум два поселения, Улан-Удэ и Водоречье.
— Могу я узнать координаты? — оживился Щука.
— Конечно, — кивнул я и начал передавать координаты всех поселений, в том числе и нового, возведением которого сейчас занималась Валерия.
— Полетим на моём катере, — добавил Щука. — Он побыстрее ваших будет.
Спорить я не стал несмотря на то, что у «Великого охотника» был «Грач» первой серии, а значит, он не мог быть быстрее моего. Это был минус, но и плюс, потому что рисковать своим катером я тоже не хотел. Вспомнив, во что превратила наш предыдущий катер двухголовая псина, я поёжился и выбросил из головы дурные мысли предложить собственный катер.
— Надо обменяться контактом, — сказал Щука, уставившись на меня, и вытянул свой артефакт с даром связи, предоставив мне возможность соединить его со своим.
— Хорошая идея, мало ли что, — поддержал его Тамерлан, вытащив свой артефакт.
Проблем с обменом не возникло: я вытащил артефакт третьего уровня, приготовленный для таких случаев, и без проблем обменялся с ними контактами. Оба «Великих охотника» удивились, когда я не отреагировал на их игрушки. Артефакты пятого уровня, действующие на тысячу или больше километров. А чего они хотели? Думали, что я начну скакать от удивления? Так, у нас такой тоже имелся.
— Хорошо, тогда за мной! — громко сказал Щука приказным тоном и, оттолкнувшись от земли, полетел на свой катер первым.
Я хотел последовать за ним, но Тамерлан остановил меня рукой, уперевшись в «защитный покров».
— Погоди, парнишка, — ухмыльнулся он. — Что бы дальше ни случилось, я обещаю, твои усилия не пропадут напрасно.
Сказав эти странные слова, он полетел вперёд. Ну и что это было? Он меня только что похоронил? Больной какой-то, можно подумать, что я собрался умереть. Я полетел за ним следом. А может, он решил меня прикончить? Надо было использовать на нём дар «ментального касания», чтобы узнать это наверняка. Хотя… Если так подумать, то после слов про Лану это самый вероятный сценарий развития дальнейших событий.
И, как обычно, я не мог просчитать стратегию из-за того, что они оба носили глушилки. Если честно, то они меня уже достали. Вот бы найти какой-то способ их игнорировать. Зачем вообще они их носят? От кого прячут свои энергетические силуэты? Ответ я прекрасно знал. Тамерлан буквально десять минут назад рассказал мне, как они могут «чувствовать» и «управлять» пространством при помощи энергии. А значит, толк от глушилок всё-таки имелся. Если они блокируют энергетический силуэт, то и выброс энергии не сможет осязать мага за подобной защитой. Не думаю, что это сильно поможет, но