Выход невесты длился недолго, не больше пары минут. Генерал остановился около меня и покрепче сжал руку Насти, прикрыв её второй рукой.
— Дмитрий, — генерал заговорил, — знаю, между нами возникало много разногласий… У нас разные взгляды на эту жизнь… И всё равно нам удавалось найти компромиссы и в конечном счёте договориться. Но сегодня речь не об этом! Сегодня я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть, свою дочь. Теперь ты её опора…
С этими словами он взял мою руку и вложил в неё руку Насти.
— Будьте счастливы! — сказал он и отошёл в сторону.
— Прошу ко мне, — послышался тихий голос священника, который был едва слышен на фоне хора.
— Как ты? — тихо спросил я у Насти.
— Волнуюсь, — также тихо ответила она.
— Нашла время, — я улыбнулся.
Когда мы предстали перед священником и я убрал с лица Насти фату, мир вокруг перестал существовать.
— Какая же ты красивая, — прошептал я, любуясь княжной.
Настя в ответ чуть ли не расплакалась от счастья, но я уже плохо соображал. Дальше всё было словно в тумане. Нам выдали зажжённые свечи, которые должны были освещать наш совместный путь. Священник благословил нас и начал читать молитву, во время которой помощники поднесли подушечку с кольцами. Я взял кольцо, приготовленное для Насти, и начал надевать на безымянный палец. Понятное дело, что оно не подошло, ведь размера я не знал, но благодаря магии «управления металлами» всё прошло гладко. Собственно, таков был мой план. Настя взяла кольцо-перстень, приготовленное для меня, и надела его мне на палец.
— Аминь! — заключил священник, и меня словно выдернуло из приятного сна, в который я попал.
А затем был поцелуй, не такой долгий, как бы мне хотелось, но мы обязательно всё компенсируем после банкета. Я уже хотел повести Настю обратно к выходу, но священник пригрозил мне пальцем.
— За мной, — сказал он и направился к алтарю, который находился в соседнем зале с распахнутыми массивными дверьми.
Кто же знал, что это было только начало. В то время как все гости начали расходиться, мы продолжили постигать таинство венчания, которое растянулось ещё как минимум на полчаса. Большинство обрядов, которые происходили в этот момент, я видел впервые. Думаю, что и Настя тоже, но мы всё преодолели в лучшем виде, а в конце нам ещё и икону выдали, которая должна была стать нашей домашней святыней.
К тому моменту, когда мы закончили, зал уже наполнялся другими людьми. Точно, это ведь церковь, и не одни мы такие умные.
— Теперь ты за меня в ответе, — когда мы вышли на улицу, сияющая Настя тут же ткнула меня локтем вбок.
— Как скажешь, завтра жду от тебя борщ! — хохотнув, контратаковал я.
— Борщ? Что это? — Настя задумалась. — Что-то знакомое, возможно, в какой-то книжке читала.
— Жесть… — я выпучил глаза. — Вы же тут элементарных радостей жизни не знаете.
— Дима, ты меня пугаешь, здесь это где? — Настя вопросительно приподняла бровь.
Пока шли до кортежа, я по-быстрому набросал рецепт борща. Поверить не мог, что такое, казалось бы, простое блюдо, прошедшее через века, не смогло выжить в этом мире. Но, с другой стороны, всё было логично. Если жители прятались за стенами несколько веков, то и возможностей готовить блюда из многих ингредиентов у них не имелось. Это уже потом многие территории были отвоёваны обратно, но ничего — мы это обязательно исправим.
Тут-то до меня и дошло, что кругом тысячи миров, в которых есть множество трав, овощей, ягод, живности. И всё это добро, не считая тварей, можно было бы приобщить к делу. Сложно? Конечно! Но что нам стоило выдернуть из последнего пробоя около Улан-Удэ побольше тварей и начать их разводить? В целом — ничего, просто никто не догадался, а приказа подобного не поступило. А между прочим, у меня есть дар, который мог бы подсобить в развитии подобного направления.
— Дим! — Настя помахала у меня перед лицом рукой. — Ты куда пропал? — возмутилась она. — Хватит думать о завоевании мира! Сегодня ты должен думать только обо мне!
— Действительно, — я согласился с княжной и резко подхватил её на руки. — Сегодня я весь твой, повелевай!
— К кортежу! Муж мой! — она захихикала, указывая на чёрный броневик.
К небоскрёбу «Райский» мы подъехали с главного входа. Специально для нас и для наших гостей была расстелена красная ковровая дорожка. А встречал нас лично Лазарев, владелец компании «Элитные Эликсиры», с которым мы недавно повздорили. Именно он подарил мне «Второго Сармата», чтобы исчерпать инцидент в мастерской Резака.
Я сначала не понял, какого чёрта он здесь появился. Я бы подобного товарища даже на порог не пустил. Но Настя пояснила, что именно он предложил отцу свои услуги по аренде зала для приёмов. Гостиница «Райская», в которой находился самый дорогой номер в «Красноярске», тоже принадлежала ему. Я тут же вспомнил Лаврова, который сдавал свой зал Пелагее для проведения аукциона.
Вот и ещё одна статья доходов сильных мира сего. Банальная скупка недвижимости и последующая её сдача в аренду. Не думаю, что Лазарев взял с генерала большие деньги, если только символически, какую-то совсем скромную сумму. Скорее всего, он решил подмазаться к новому генерал-губернатору таким образом. В целом правильный подход, ведь новая метла метёт по-новому, и лучше быть с ней на короткой ноге.
— Совет да любовь! — Лазарев расплылся в улыбке, как только мы ступили на дорожку. — Я безумно рад видеть вас! Поздравляю!
На нас обрушился невероятный поток лести. С чего бы вдруг? Неужели он и правда решил исправиться?
— Дмитрий, надеюсь, «Второй Сармат», который я вам подарил, пришёлся, кстати? — спросил он на радостях.
Решил напомнить, чтобы казаться важнее? Или же есть какая-то подоплёка? Впрочем, какая разница, если бронекостюма больше нет.
— Увы, — скорчил трагическое лицо. — В последнем бою его растерзал очень сильный зверь. Но не переживайте, я одолел его.
— Что же это за зверь такой? — удивился он.
— Если хотите, я могу вас познакомить, — ухмыльнувшись, ответил я.
А что? Даже врать ничего не пришлось, Вельстрайд находился в катере, который должен был давным-давно пришвартоваться где-то на крыше.
— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь, — он рассмеялся, но неискренне. — Прошу, я лично провожу вас в зал для торжеств.
Вместе с нами отправился и Арсен с пятью телохранителями.
— Охрана? — удивился Лазарев. — Уверяю вас, этот небоскрёб защищён надёжней, чем императорский дворец! У нас даже мышь не проскочит!
— Всё бывает в первый раз, — ответил я.
Если бы мне платили каждый раз, когда случалась какая-то непредвиденная ситуация, то я был бы таким же богатым, как и он. Понятное дело, что здесь охраны до задницы, слишком много высокопоставленных персон. Только откровенный дурак мог сунуться на мероприятие подобного уровня, но вы вроде как всех уже прикончили.
— Небоскрёб состоит из нескольких зон, — как только мы зашли в лифт, Лазарев начал пичкать нас бесполезной информацией, которая сейчас была совсем не в тему. — На нижних этажах располагаются офисы, рестораны, продовольственные и другие лавки. Если учесть, что семьдесят этажей в небоскрёбе жилые, это очень кстати. Не все, знаете ли, любят ходить по магазинам, а здесь всё под рукой. Сейчас мы движемся на девяносто пятый этаж, как раз там располагается зал для приёмов, откуда открывается потрясающий вид. Вот увидите, вам понравится. А последние пять этажей занимает гостиница. Там вы сегодня тоже окажитесь, — с намёком заключил он.
— Спасибо за информацию, — я поблагодарил Лазарева. — Должно быть, всё это великолепие обошлось вам в кругленькую сумму?
— Не буду скрывать, я вложил в покупку недвижимости в этом зале практически всё своё состояние, — ответил он. — Но ни о чём не жалею.
Сигнал лифта оповестил нас о том, что мы оказались на нужном этаже.
— Прошу, — Лазарев выскочил из лифта и сразу же развёл руками. — Очень надеюсь, что этот день останется в вашей памяти навсегда! — Он поклонился и более к нам не приставал, словно выполнил свою часть работы и теперь мог откланяться.
— Будьте поблизости, но так, чтобы мы вас не видели, — приказал я Арсену, после чего мы с Настей направились к дверям, за которыми уже слышались множественные голоса прибывших гостей.
— Ну, с богом, — я прижал Настю к себе и поцеловал.
— Дима! — возмутилась она. — Всю помаду смазал. Как я теперь буду выглядеть перед гостями?
— Тебя действительно это заботит? — удивился я.
Тут Настя поняла, что это и правда не имело никакого значения. Она улыбнулась, и мы проследовали в зал, где сразу же начались овации в нашу честь.
Не думал, что всё окажется так сложно. Сотни незнакомых людей, которые поздравляли нас со всех сторон. Каждый пытался обмолвиться с нами хотя бы парой слов. Кто-то давал никому не нужные наставления. Кто-то звал к себе в гости, расхваливая свои усадьбы, природу и прочие радости загородной жизни, в том числе и охоту. А кто-то уже успел опрокинуть пару бокалов игристого и начинал разговоры о политике.
Какофония голосов, музыки и веселья кружила нас по залу, с небольшими перерывами на подходы к столам с закусками. А вот официанты мне показались не очень расторопными. Я попросил одного из них принести нам по бокалу с игристым вином, но тот так и не появился. Чем дольше мы находились в зале, тем больше я подмечал, что их уровень не дотягивал до профессионалов. Один раз официант и вовсе столкнулся с дамой, выплеснув на неё весь поднос с бокалами. И всё равно в зале царило веселье и дух торжества.
— Вот вы где! — девчонки тоненьким ручейком пробрались к нам и начали поздравлять Настю.
На меня, понятное дело, никто внимания не обращал. Уж не знаю почему, то ли завидовали и не хотели смотреть мне в глаза, то ли сочувствовали Насте, выставляя меня извергом. Впрочем, так было всегда и на всех свадьбах. Помнится, один раз я присутствовал на одной из свадеб, так там и вовсе жениха усадили за стол, в то время как его избранница веселилась. Кажется, он был актёром в местном театре, а она — дочерью оружейного барона, которого я должен был ликвидировать.