во время боя, когда каждая секунда на счету…
Шикари и Кисса всё это время сидели в изнанке на катере, контролировали ситуацию. Молодцы, сегодня они повели себя как настоящие герои, спасшие множество жизней. Хорошо, что мы отделались только одним снарядом, угодившим в боевой корабль. Если бы при атаке пострадали женщины и дети, отвертеться у охотников уже не получилось бы.
Не знаю, почему я так спокойно отнёсся ко всему происходящему. По факту эти два товарища ворвались в мой дом, хорошенько натоптали в нём, поплевались, ещё и на мою женщину глаз положили. Думаю, они натворили достаточно дел, чтобы я был в своём праве прикончить уродов, но… Всегда есть какие-то дурацкие «но»…
— Предлагаю направиться прямым курсом к поселению Улан-Батор, — предложил Щука, сверившись с картой. — Может, он ещё там и тогда…
Договорить Щука не успел. Огромный огненный шар рассёк небо за Байкалом. Он, словно метеорит, устремился в обратном направлении, а потом резко взорвался, встретив какое-то сопротивление в воздухе. Миллионы огненных искр разлетелись в разные стороны, озарив собой всю округу. На несколько секунд всё видимое пространство до горизонта оказалось прекрасно видно в ночи. Красивое зрелище, и если бы это был настоящий фейерверк, то все бы без исключения сейчас ликовали, но увы. Нетрудно догадаться, что именно этот огненный шар, который, скорее всего, выпустил Минин, врезался в Вельстрайда. Зверь настолько силён, что не стал уворачиваться.
— Надо спешить! — Я повернулся к Щуке. — Он уже там.
— Сам знаю! — Выкрикнул он, побежав к капитанскому мостику.
Стоило искрам от огненного шара исчезнуть, как в небо устремились тысячи раскалённых добела очередей. В ход шло всё: автоматы, винтовки, пушки на броневиках, зенитные орудия. Встретив хищника лицом к лицу, Улан-Удэ в буквальном смысле закипел, и всё благодаря тому, что Минин подсветил им цель, хотя бы на пару секунд.
— Не поможет, — Тамерлан покачал головой. — Если дела обстоят ровно так, как ты и описал, то мы не успеем их спасти. Смотри, — он указал, как над городами начали сгущаться облака. — Похоже, твоя кошка хочет уничтожить поселение за один присест…
— С чего ты взял? — Я нахмурился.
— Запомни, любая буря начинается с облаков, и чем они чернее, тем серьёзней магия будет использоваться. Думаю, он создаст гигантский ураган, который потом двинется на форт. Я же сказал, подонок решил уничтожить всё живое…
Дальше слушать Тамерлана я не стал. Он лишь подтвердил мои мысли. С такой скоростью мы и правда успеем лишь на похороны. Сорвавшись с места, я начал набирать скорость и, оттолкнувшись от носа катера, устремился вперёд. Усилив потоки воздуха, я сделал тройной воздушный взрыв и, уже на огромной скорости, начал удаляться от катера. Если я сейчас не поспешу, то рискую остаться и без друзей, и без армии.
— Дурак, — проворчал я сам на себя. — Надо было остаться и увести оттуда всех самостоятельно, нет же, поспешил спасать Лану с гигантами.
Я продолжал развивать скорость, скрывшись в защитной энергетической конструкции, похожей на одну из четырёх граней стрелы.
— Только бы склады не рванули… — молился я, глядя на едва заметное поселение вдали.
Дар «ночного зрения» хоть и спасал ситуацию, но передать всю картину происходящего в поселении он не мог. Внезапно я увидел огромный каменный гребень, который вырвался изнутри поселения. Вельстрайд уже добрался до поселения. Чёрт! Огненные вспышки от оружия и магии прекрасно отражались от бури, которая опускалась на поселение всё ниже и ниже…
— Медленно! — Внезапно послышался голос рядом. — Так, ты никого и никогда не спасёшь! Не понимаю, что нашла в тебе Лана. Ха-ха-ха! — Засмеялся Тамерлан и буквально устремился вперёд.
— Какого… — Выругался я.
Мне оставалось лишь смотреть, как он удалялся от меня всё дальше и дальше. Как он это сделал? Мои шестерёнки начали со скрипом шевелиться в голове. Артефакты? Он настолько силён? Я в подобное поверить не мог. Потому что все без исключения «Великие охотники», которых я встречал, сейчас были слабее меня. Конечно, могли быть и исключения, ведь я всегда вывозил не чистой силой, а уникальными дарами, но всё же.
На ум пришло только одно объяснение — он использовал прорву энергии и каким-то образом ускорился за счёт неё. А ведь я использую оба дара, что когда-то достались мне от Рыжего. Дар «левитации», который в прямом смысле отменял гравитацию для моего тела, и дар «усиления воздушной магии», который добавляет к мощности моих воздушных заклинаний дополнительные сто процентов. Конечно, можно было бы использовать и «ярость», чтобы добавить в общую копилку усилий ещё сколько-то процентов, но даже так догнать Тамерлана я бы всё равно не смог.
Знать бы ещё, как делать эти выбросы энергии. Как он там сказал? Достиг своего предела развития? И даже вышел за его рамки? Что это значит? Как же я не люблю недосказанность.
Я твёрдо решил, что попытаюсь применить к нему дар «ментального касания» или же дар «убеждения». Шансов на положительный результат мало, но попытка не пытка. Главное, чтобы он ничего не учуял. С другой стороны, а какая разница, как он это делает? Он окажется там быстрее меня, а значит, и Вельстрайда сможет отвлечь на себя.
Поверить в то, что он его сможет одолеть, я никак не мог. Они не справились с Ланой и Пожарским, глупо думать, что Вельстрайд слабее, вон какую бурю устроил. В подтверждение моих слов множество молний начали мелькать в самом её центре. Сразу несколько огромных вихрей появились из чёрной воронки, словно пальцы невидимого за облаками исполина потянулись к земле. Жуткое зрелище, но никаких вариантов, как бы всё это предотвратить, у меня не нашлось.
Постепенно в поселении начали зарождаться пожары, которые при ураганном ветре распалялись в мгновение ока. Все заклинания и снаряды, которые по-прежнему выпускались в зверя, сметались в сторону, не достигая своей цели. Внезапно всё воздушное пространство между чёрной воронкой урагана и поселением взорвалось сотнями мелких взрывов. Похоже, Минин предпринял попытку избавиться от урагана или же вновь захотел вычислить монстра? Ответом был воздушный удар по большой площади поселения. Пыль от него устремилась в вихри, сделав их намного чернее.
На самом деле, я не узнавал стиль боя Вельстрайда. Когда он дрался с китайским императором, он был сильнее, что ли. Прошло уже больше десяти минут с начала боя, а мои парни всё ещё держались против этого ублюдка. Нонсенс! Или же в прошлый раз я так сильно испугался, что переоценил его? Вопросов, как обычно, было больше, чем ответов. Я постепенно приближался к поселению, а Тамерлан со своей скоростью должен был уже оказаться или около него, или же…
Яркие вспышки света и снопы искр начали появляться в небе над воронкой с завидной регулярностью, словно кто-то крайне сильный сейчас дрался в воздухе…
— Походу, Тамерлан уже вступил в бой. Других сильных магов поблизости быть не могло. Максимум Минин, который и так делал всё возможное. Только бы его не прихлопнули…
Мало того что их было трудно рассмотреть, так ещё и удары они наносили друг другу с такой силой, что в воздухе образовывались окружности, в которых расщеплялись все стихии, бушующие вокруг.
— Теперь я точно знал, что Тамерлан был не так уж и прост. Такие же круги оставались на земле, когда Вельстрайд дрался с императором, а значит, находиться рядом с ними было просто опасно для жизни. Гадство! На краткий миг я почувствовал себя никчёмным магом, который даже добраться до противника толком не мог. Сколько я там преодолел? Половину? Смешно! Тамерлан уже был там… Чудовищная сила…
Серые вихри, что стремились к земле, стали чернеть. Всё, они добрались до земли и начали сдирать её вместе с постройками и транспортом. Я заметил, как внутри закружило один из танков, который так неудачно подвернулся. Вельстрайд и здесь смог меня удивить. Чем выше танк поднимался по вихрю, тем больше молний его атаковало, и так до тех пор, пока он в буквальном смысле не взорвался. Яркий взрыв разметал обломки танка по вихрю, который на какое-то время превратился в огненный.
Бой Тамерлана и Вельстрайда продолжался. Я заметил, что они стали более заметны, словно начали немного сиять в ночном небе.
— Так и есть, они превратились в две сияющих кометы, которые продолжали атаковать друг друга что было сил.
Одна из точек появилась над второй и ударила так сильно, что вторая отлетела в поселение. Взрывная волна заставила часть строений разлететься на осколки, подняв в воздух ещё больше пыли, которую тут же начал вбирать в себя ближайший вихрь.
— Я заметил, что светящаяся точка наверху засияла светло-зелёным светом. Тамерлан! Он лечился! Неужели он настолько силён, что смог победить зверя! Я улыбнулся, подумав, что это был конец. Как же я ошибался!
Серия молний одновременно вылетела из бури и вонзилась в «Великого охотника». Вторая яркая точка в буквальном смысле вылетела через стену поселения. Уничтожив несколько десятков метров кладки, она устремилась к Байкалу.
— Подонок! Неужели задумал сбежать? Молнии продолжали атаковать Тамерлана, который только начинал набирать скорость. Да… Такими разрядами его точно не остановить…
Вторая светящаяся фигура, пролетев какое-то расстояние над Байкалом, резко задрала вверх и, развернувшись, направилась в обратную сторону, прямо навстречу Тамерлану. Никто отворачивать не собирался. Наоборот, они набирали всё больше скорости, до тех пор, пока не столкнулись друг с другом. Столкновение вновь расщепило вокруг себя абсолютно всё, даже воздух и приличное количество воды. Энергетическая ударная волна начала разрастаться, продолжая расщеплять воду, а когда её действие закончилось, вода резко схлопнула всю образовавшуюся пустоту, вызвав при этом огромного размера волны.
— Анж! Давай, активируй артефакт связи! — процедил я сквозь зубы.
Я уже понял, чем это может аукнуться нашему Водоречью, да и не только ему… Такие же волны поползли в сторону Улан-Удэ. До самого поселения, понятное дело, не достанет, там и расстояние немалое, и горы достаточно высокие. А вот наше Водоречье пострадает на все сто процентов.