хотел передать ей голову Макарова?
— Шишевская здесь? — я удивился. — Они вообще воевать собираются? Кого ни упомяни, все здесь! — проворчал я.
— Император устроил серьёзный переполох по поводу атаки с Востока. Шишевскую направил сюда Толстой, чтобы она досконально разобралась во всём, что произошло.
— Выходит, я бы в любом случае попал бы к ней в кабинет… — я тихо засмеялся.
— Да, я собиралась сказать тебе об этом после свадьбы, — Николь тоже хохотнула.
— Тогда не будем терять время… — я поднялся с кровати и посмотрел на порванный костюм, — Но сначала надо приодеться…
Будить никого не стали. Пусть отдыхают, пока могут. Уверен, сразу же после того, как семейство Дандевилей появится в городе, начнутся бесконечные иски и обвинения с требованием восстановить справедливость и наказать виновных. Понятное дело, что мы отобьёмся, но осадочек, как говорится, останется. Главное, чтобы генерал-губернатору не прилетело от императора. Он ведь может и устать разбираться во всём, что в Красноярске происходит, и назначить новую метлу.
Когда мы вышли на верхнюю палубу, холодный ветер ударил нам прямо в лицо. Никогда бы не подумал, что испытаю такое блаженство. С лёгкостью подхватив Николь, я оттолкнулся от палубы и начал набирать скорость.
— Я тоже умею летать, — наигранно возмутилась она, когда я прикрыл нас энергетическим щитом.
— Я в этом и не сомневался, — улыбнувшись, я создал позади себя воздушный взрыв, и мы значительно ускорились.
Во время полёта я задумался над тем, что делать с даром «стихийной магии». Похоже, он полностью себя изжил. И если раньше я экономил на слотах в «Коллекционере», то теперь в этом никакой необходимости не было. Более того, сегодня я получил тридцать первый слот, который так и не успел занять.
После употребления очередного пакета с концентратом уровень моей силы чуть приблизился к статусу Омеги. Теперь у меня было одиннадцать процентов от уровня, плюс вдобавок я получил пять метров к «радару». Я довольно улыбнулся, наконец-то у меня получилось круглое число в двести пятьдесят метров.
— Почему ты улыбаешься? — Николь заметила мою радость.
— Кажется, сегодня я стал чуточку сильнее, — на этот раз я не стал врать.
— Куда уж больше… — она хихикнула.
— О… Если бы ты только знала… — я рассмеялся.
— Так расскажи, — она пожала плечами, чем ввела меня в ступор.
А ведь и правда, кого я боюсь? Раньше я избегал подобных разговоров, потому что был слишком слаб. Любой задрипанный аристократ, желающий силы, мог попытаться выбить из меня информацию. Но те времена остались в не таком уж и далёком, но всё же прошлом. К тому же Николь была подчинённой Эраста, а значит, могла иметь какие-то данные или мысли по поводу богов.
— Тебе знакомо имя Адран? — спросил я.
— Адран? — Николь задумалась. — Он «Великий охотник»?
— Бог огня, — ответил я, наблюдая за реакцией девушки.
— И что же тот бог? — беззаботно и без всякого интереса спросила она.
— Этот бог хочет, чтобы я напал на другой мир, — также беззаботно ответил я. — Вот думаю, что сейчас самое подходящее для этого время.
Николь сначала нахмурилась, переваривая полученную информацию, а потом выпучила на меня глаза.
— Подожди, то есть ты хочешь сказать, что виделся с богом огня и он выдал тебе задание? — переспросила она.
— Ну да, — спокойно ответил я.
— Да ты что⁈ — встрепенулась она. — Это же… Это же… — Она начала задыхаться от волнения, а потом притихла. — Это же секретная информация… — Она прижала губы так, чтобы её никто не услышал.
— И что же ты будешь с ней делать? — Мне стало любопытно. — Расскажешь Эрасту? Так, я думаю, что он уже в курсе. Мы виделись с ним пару раз, и он хорошенько покопался у меня в голове. Так что никакой сенсации из этого не получится…
— Я совсем не про это! — отмахнулась она от моих слов. — Многие сильные мира сего готовы душу дьяволу продать, чтобы заполучить проводника вроде тебя, понимаешь? Это международный уровень! Слышишь? Никогда и никому не рассказывай о подобных встречах! Конечно, если не хочешь, чтобы твои друзья испытали настоящее давление со стороны маньяков вроде Португальца.
А вот здесь она оказалась совершенно права, а я этот момент, как обычно, упустил.
— А что значит международный уровень? — решил уточнить я.
— Любое государство или империя охотятся за возможностью общаться напрямую с богом, — Николь начала тыкать в меня пальцем. — Вот придут к тебе домой, схватят за яички, и поминай как звали! Выдашь им всё, что знаешь, и даже больше!
— Допустим, — хмыкнув, ответил я. — А не боятся они, что, связавшись с богом, сами лишатся яиц? — я выдвинул встречное предложение.
— Но ты же не лишился? — она потянулась проверить…
— Спокойно, у меня всё на месте, — я улыбнулся. — А вот за науку спасибо. Надо признать, что я не подумал о больных ублюдках, что пойдут за знаниями по головам.
— А как он выглядел? — спросила Николь из любопытства.
— Лучше тебе не знать, крепче спать будешь, — я ушёл от ответа. Раз подобная информация настолько опасна, то лучше я запру свою варежку раз и навсегда. — Давай договоримся, что ты ничего не слышала.
— Ты о чём? — она улыбнулась, и мы сменили тему разговора.
До «базы» в Красноярске мы добрались быстро. Крейсер продолжал стоять около Красноярска, но в скором времени должен был отчалить вместе с адмиралом флота восвояси. Думаю, эту свадьбу он не забудет до конца жизни.
По «радару» я заметил Арсена, который трудился над какими-то документами. Кира тоже бодрствовала, сидя в своём кабинете. Видимо, мои слова про усиление всего и вся легли на благодатную почву. Пусть работают, а свадьбу мы ещё раз отпразднуем, когда всё уляжется.
Отвлекать никого не стали. Я завис напротив окна в спальне и, проникнув «волшебными нитями» внутрь, с лёгкостью открыл его. Хорошо это или плохо — риторический вопрос, менять всё равно ничего не буду.
Поставив Николь на ноги, я скинул с себя окровавленный костюм, сбегал в душ и переоделся в новый.
— Не будешь надевать броню? — она вопросительно на меня посмотрела.
— Долгая история, — я отмахнулся. — Я быстро…
Выскочив за дверь, я перешёл в изнанку и спустился в хранилище. Давай посмотрим, что у меня тут есть…
Оставшиеся три стихии я нашёл быстро, но меня интересовали не столько они, сколько дары, которые их усиливали. Уверен, если бы я использовал «водную стихию» с усилением, то наверняка бы смог охладить себя до нужного значения. А может, Адран это и имел в виду? Он показал мне, насколько может быть сильна стихия в первоначальном своём виде. Я шлёпнул себя по лбу. Ну точно же! Если я полезу в мир ветра и холода, то обязательно огребу от одной из этих стихий!
Я задумался. С воздушной стихией у меня всё в полном порядке. От рыжего мне достался дар «левитации» и «стопроцентное усиление воздушной стихии». С ветрами я уж как-нибудь справлюсь. А что делать с холодом? Использовать огненную стихию или заморозить себя водяной, других вариантов не вижу. Правда, и земляная может понадобиться, чтобы спрятаться под землёй. Чёрт! Надо искать все, но уже не здесь, а в «Восточном». Здесь я всё мельком пробежал и не нашёл ни одного усиления.
С «коллекционером» всё оказалось ещё проще, чем я думал. Я оставил дар «стихийной магии» в покое. Во-первых, он удобен, что ни говори. А во-вторых, остальные я и так мог вживить в кости. К тому же они не такие уж и ценные. Вот усиления, если найду, это да, их терять никак нельзя, а простые стихии хоть пачками. У каждого мага имелось по одной, иногда и больше, так что не обеднею. Недолго думая, я вставил все четыре стихии в пястные кости правой кисти. Здесь они никому не помешают, к тому же в подобные дары дымки и вовсе не было, потому что отсутствовали руны. Ещё одна интересная особенность. Скорее всего, тот, кто за всем этим стоит, таким образом пытался соблюсти некий баланс сил.
— Пора, приятель, — я взглянул на ящик с головой, который сюда притащили с катера, и, подхватив его «волшебными нитями», направился обратно в комнату.
— Где тебя столько носило? — заворчала на меня Николь, когда я вернулся.
— Искал нашего общего знакомого, — я указал на левитирующий ящик. — Теперь можем отправляться.
— Я уже оповестила полковника, нам к западным воротам, — вновь проворчала Николь, и я, ухватив её за талию, выпрыгнул в окно.
Наконец-то пришла пора получить все причитающиеся плюшки за убийство Макарова. Правда, что-то мне подсказывало, что легче будет прикончить двух португальцев, чем выбить обещанное из Шишевской…
Глава 18
— Мне показалось или ты ускорился? — спросила у меня Николь, наблюдая за домами, которые в буквальном смысле мелькали под нами.
— Заметила? — я улыбнулся. — Ты же знаешь, что у меня стихийная магия?
— Да, — она кивнула.
— Я решил попробовать, каково живётся обычным магам, которые обладают всего лишь одной стихией, — пояснил я.
— Ну ты даёшь! — она расхохоталась. — Так ведь это же первое, что ты должен был сделать давным-давно! В стихийной магии же нет ничего сверхъестественного, если не считать удобства…
Николь пояснила, что многие состоятельные маги используют стихийные артефакты, которые зачастую подключены к энергетическим кристаллам. Да, пользуются ими нечасто, но под рукой стараются держать.
— Представь, вот застрял ты в лесу, а у тебя только водная стихия, — баронесса решила привести пример. — Что будешь делать?
— Создам пузырь и улеч… — я запнулся, потому что улететь никуда не мог. — Думаю, сделал бы себе убежище на ночь.
— Ледяное? Да? — она ухмыльнулась. — Ну и долго ты там протянешь? В таком-то холоде?
— Я тебя понял, — пришлось согласиться. — Никогда о подобном не задумывался.
— Конечно, не задумывался, — с издёвкой упрекнула она меня. — Ты ведь стихийный маг, а другим приходят на помощь артефакты.
Разговоры с Николь очень меня порадовали. Она смотрела на этот мир совершенно под другим углом. Да, где-то наши мнения совпадали, но в основном она обладала большими знаниями, чем я. Оно и понятно, ведь мне пришлось изучать этот мир на практике. К примеру, я до сих пор понятия не имею, сколько городов-крепостей осталось в Российской империи и какие государства или империи уцелели. Конечно, несколько уроков от Вероники ситуацию исправили, но этого всё равно было мало.