— Вижу, что ты огорчён, — он загадочно улыбнулся, — У нас есть предложение и на этот случай.
— Слушаю, — я стал более серьёзен.
— Раз уж всё так закрутилось… — он сделал многозначительную паузу, — Мы подумали и решили возродить Иркутскую область.
— Я не ослышался? Возродить? — у меня от таких новостей челюсть отвисла, — То есть взять часть диких земель обратно в империю?
— Ты всё понял правильно, — подтвердил Соловьёв, — И мы хотим, чтобы ты стал её первым губернатором…
Глава 20
В кабинете повисла мёртвая тишина. Я смотрел на Соловьёва, пытаясь понять, что они задумали. Возрождение Иркутской области в мои планы ну никак не входили. Хитрожопые жучары! Я должен был предвидеть подобный ход событий. Эраст! Он же щёлкнул меня и ситуацию в целом как орешек за то недолгое время, пока я завтракал! Вот же… Моими усилиями захотели целую область к рукам прибрать!
Я негодовал, но в то же время пытался понять, что делать дальше. Соловьёв же смотрел на меня, как обычно, с интересом. Может, он тоже имеет дар телепатии? Я насторожился и сразу же начал проверять свои дары. Защита в даре «ментального касания» никак не реагировала. Да и дар «ментального спокойствия» энергию не расходовал. Нет, думаю, он просто хороший психолог.
Хорошо, а мне-то что делать? Отказываться? Соглашаться? Чёрт! Как же всё сложно!
— Дмитрий, — Соловьёв нарушил молчание, — понимаю, предложение весьма неожиданное, но на это есть свои причины. Давайте я помогу вам сделать выбор…
Я ничего не ответил, лишь кивнул в знак согласия и приготовился слушать аргументы за. В конце концов, он прав. Прежде чем делать какие-то выводы и решения, нужно понять, что это за собой повлечёт.
— Во-первых, восстановление Иркутской области одобрено на самом высшем уровне, — начал он, — это значит, что с вами или без вас она будет восстановлена. Как вы сами ранее сказали, это дело императорской важности. После событий, которые здесь приключились, другого варианта мы просто не видим.
— Другими словами, вы хотите создать подконтрольную буферную зону между Красноярским краем и дикими землями, чтобы быть уверенными, что подобное не повторится? — я решил уточнить, чтобы потом не оказалось, что всё неправильно понял.
— Всё очень сложно, — он вытащил артефакт с картой, положил его на стол и активировал, — думаю, для тебя не секрет, что Лю Бан хочет построить железную дорогу? — Он задал мне вопрос.
— Я в курсе. Он хочет при помощи её захватить всю территорию, вплоть до Новосибирска, — ответил я.
Смысла скрывать свою осведомлённость в этом вопросе я не видел. Мне предложили должность губернатора не просто так. Уверен, Эраст в этом плане убивал слишком много зайцев. Во-первых, меня не надо вводить в курс дела. Я участник многих событий, в том числе и на территории Китайской Империи. Во-вторых, я уже имею серьёзную репутацию и влияние здесь. В-третьих, мои гиганты разберутся практически с любой армией, дайте только время. В-четвёртых, Анна Карамазова в ближайшем будущем станет моей второй женой. В-пятых… Перечислять всех зайцев мне надоело…
Конечно, Эраст мог бы притащить сюда новую метлу из Москвы. Поставить во главе Великого князя и наблюдать, что будет дальше. Вот только время играет против него. Китайский император скоро узнает, что очередной его план обломался по вине никому не известного кандидата. И вот тут наступает самый ответственный момент: кто будет отбиваться от разгневанного соседа?
— Верно, не сразу, тихой сапой, но попытки начались в начале лета, — продолжил Соловьёв. — Подкуп начальника службы безопасности рода Карамазовых, спонсирование барона Собакина, которому ты сохранил, между прочим, жизнь, организация похода на форт «Восточный» монгольских родов. Всё это из одной и той же оперы, чтобы отхватить часть территорий и беспрепятственно проложить там железную дорогу. Дальше в область поедут тысячи единиц техники, пушек, танков… Про снаряды я и говорить ничего не хочу. Ты лучше меня знаешь, для чего они должны были использоваться. — Он сжал кулаки. — Дмитрий, ты нужен нам прямо здесь и сейчас.
— Вы сказали, что будете со мной откровенны, — я нахмурился, — Всё, что вы рассказали, не за один день произошло. Армия императора сметёт любые силы, вторгнувшиеся в зону интересов Российской Империи. Так же, как она сделала это с армией из звериного мира.
— Тут ты абсолютно прав, — Соловьёв кивнул, — Наша армия — действительно одна из самых сильных в мире, но сейчас мы переживаем не лучшие времена.
— Что вы имеете в виду? — я удивился, — Что значит не лучшие времена?
— Поход на запад, — Соловьёв нахмурился, — Дмитрий, прямо сейчас мы проигрываем.
— Что⁈ — я оказался шокирован известиями, — Это звучит как бред.
— И тем не менее это так, — Соловьёв стал мрачнее тучи, — Мы засели в глубокой обороне. Десятки тысяч «безликих ужасов», сотни тысяч «трупоедов» и «серых нигасами», добавь сюда основную армию и флот, который насчитывает больше тысячи судов. Сейчас мы делаем всё возможное, чтобы не дать врагу подступиться к Смоленску. Теперь ты понимаешь? У нас просто связаны руки, и Лю Бан об этом прекрасно знает. Он уже предложил императору отказаться от притязаний на Иркутскую область в обмен на спокойствие… Но я тебе этого не говорил.
— Дела… — тут мне впору было задуматься, насколько всё оказалось серьёзно.
— Вот и я о том же… — Соловьёв откинулся на спинку кресла.
Новая информация выбила меня из колеи. Если бы я знал, как обстоят дела на самом деле, то принимал бы совершенно другие решения. Но кто же поделится подробностями с обычным кандидатом? Вот и думай… С одной стороны, я никому ничего не должен, могу собрать все свои вещи, собрать в охапку друзей и сотрудников и свалить к чёртовой матери, подальше от этих проблем. А с другой, что я буду делать вдали от цивилизации? Заниматься охотой? Создавать новые поселения? А на какие деньги, простите? Конечно, я смогу со временем наладить торговлю и быт, но это капля в море. Да и зачем, когда под боком есть целая империя?
— Что будет, если я соглашусь на должность? — я решил задать самый важный вопрос.
— Ты получишь полный карт-бланш, — лицо Соловьёва слегка разгладилось, и даже появились признаки улыбки. — Всё что угодно, в разумных пределах. Область новая, и порядки наводить в ней придётся тебе. Мы постараемся помочь, но в целом у тебя достаточно техники для создания нескольких военных баз на ключевых направлениях. Лю Бан очень силён, но не дурак. Разведка обязательно доложит о тебе, так что просто так не сунется, будь уверен.
— Карт-бланш — это хорошо, — я задумался. — Но что скажут Карамазовы?
— Карамазовы останутся управлять городом, — Соловьёв с лёгкостью ответил на мой вопрос, словно ожидал его. — Да, ты не ослышался. Ты губернатор, не больше и не меньше, а значит, в твоё ведение переходит область. Более мелкими образованиями внутри неё занимаются другие люди. Фактически у тебя не так уж и много забот…
Соловьёв стал перечислять области, на которые я должен был обратить своё внимание. В первую очередь я должен был обеспечить жителям области безопасность. Оно и понятно: никто в здравом уме не поедет в область, зная, что здесь творится беспредел. Более того, прямо сейчас люди бегут из форта, ибо ещё не в курсе, что проблемы с вражеской армией решены.
Дальше мы затронули инфраструктуру и логистику. Здесь я тоже опережал события. Новые дороги, школы и тренировочные полигоны для гигантов. Род Собакиных уже занят строительством нового поселения, а в будущем вокруг Байкала мы создадим ещё несколько. Это не проблема. Также я собирался создать больницу, но для этого нам понадобятся хорошие лекари.
Третьим пунктом, неожиданно для меня, Соловьёв назвал внутреннюю безопасность. В неё входили военные базы, отделения городских стражей, тайная служба безопасности, отдел по распределению пробоев, на который я так долго пускал слюни, и другие, менее значимые службы. У каждой службы должны были быть свои начальники, советники и, конечно же, исполнители.
— Ты не переживай, — успокоил меня Соловьёв. — Часть нужных сотрудников мы переведём из других областей, а дальше ты уже сам решишь, кто останется, а кто поедет обратно.
— А корабли? Как вы себе представляете патрулирование территорий без них?
— Здесь всё плохо, — Соловьёв покачал головой. — Мы разрываемся на части. Верфи работают на полную. Мы уже выгребли все резервы, что могли.
— Мне подойдут любые, даже списанные и ржавеющие на базах, а ещё я хочу технику, которая осталась на базе контрабандистов, — я сразу же уцепился за возможность.
— Это можно устроить, — он взял ручку и дописал моё требование. — Что-то ещё? Не обязательно всё обдумывать сейчас. Уверен, Владимир Александрович поможет тебе на первых порах, а дальше ты сам справишься…
— Тамерлан, — сам того не ожидая, я произнёс его имя вслух.
— Что Тамерлан? — удивился Соловьёв.
— Я хочу, чтобы Тамерлан и его команда обосновались в Иркутской области, это возможно? — я задал прямой вопрос.
— Этот вопрос ты должен задать ему сам, — Соловьёв удивился. — Мы не вправе ему указывать. Сюда он прилетел по просьбе императора и за очень большое вознаграждение. Сможешь договориться, мы будем только рады…
Мы проговорили ещё около часа. Да, в итоге я согласился с новым назначением. Кем бы я был, если бы упустил такую возможность усилиться, причём официально? И да, я прекрасно понимал, что эта должность как обоюдоострый меч, ведь меня в любой момент могут попросить на выход. Не понравится что-нибудь императору — и до свидания, завтра здесь уже новый ставленник. Но это меня нисколько не пугало, ведь за это время я стану сильнее, опытнее, обрасту связями и людьми. Другими словами, перспективы слишком серьёзны.
Я усмехнулся про себя. Нужно ещё поискать безумца, который захочет в одиночку противостоять китайскому императору, это же верная смерть!
В итоге я вышел от Соловьёва, загруженный информацией под самую макушку. В конце нашего разговора он упомянул, что завтра я буду представлен публике. Будет большая конференция с множеством журналистов, на которую я не должен опоздать.