бычном. Чего только стоит моментальное восстановление организма. Уверен, любители гаремов на седьмом небе от счастья, ведь любовными утехами можно заниматься круглыми сутками, пока не надоест. Здесь и крылась самая коварная проблема. Насытившись вниманием девушек, мужчина мог впасть в уныние и депрессию. Психологические проблемы никто не отменял, и вылечить их вот так просто не получится. Так что всего, должно быть, в меру.
Мы остановились через час. Николь лежала на кровати, тяжело дыша, а улыбка её сияла в тусклом свете ламп.
— Дим, — Николь привлекла моё внимание. — Ты надолго уедешь? — Она повернулась ко мне с грустной улыбкой.
— Не знаю, — честно признался я. — Но какое это имеет значение? Ты же знаешь, жизнь охотников скоротечна. Сегодня я предаюсь любви с агентом тайной канцелярии, а завтра меня расплющит в первом же пробое…
— Тебя? — Николь захихикала. — Ты любимчик богов, это очевидно. Я точно знаю, ты выберешься из любой ситуации.
— Хотелось бы мне иметь такую же уверенность, — я улыбнулся. — Но в чём-то ты права. Я всё ещё жив и становлюсь сильнее. Ты и правда не хочешь поехать со мной?
— Правда, кто-то же должен служить императору, а то ты так всех к себе перетянешь, — она откинулась на кровать. — Да, с Лазаревым ты абсолютно прав, сейчас самое время заняться распилом его компании. А для этого нам нужно ответить на два вопроса. Первый — какие активы нам нужны. И второй, что мы предложим за них родственникам барона. Для выкупа своей доли я возьму крупный заём в банке. Мне его одобрят с лёгкостью. Думаю, что и тебе тоже.
Оба вопроса оказались хороши, и мне было над чем задуматься.
— Мои потребности ты знаешь. Недвижимость в небоскрёбах, в том числе и алхимические лаборатории, торговые лавки, складские комплексы, сотрудники. Я готов выкупить всё, что они предложат, и даже больше. Заём тебе не потребуется, будем расплачиваться артефактами.
— Губа не дура, — Николь удивилась моим амбициям. — А артефактов хватит? Речь идёт о десятках миллиардов рублей, может, даже сотнях…
— Не переживай, главное — заинтересовать их перспективами, — пояснил я.
Я решил не ходить вокруг да около и при помощи «волшебной нити» выудил из десятка костяных пластин с дарами «защитного покрова», мерцающими рунами, из сумки.
— Как думаешь, сколько они могут стоить? — я протянул их ей.
— Какие необычные пластины… — Николь присмотрелась к одной из них. — Не знаю, но недёшево, может, несколько миллиардов. Потребуется оценщик…
— Свяжись с Пелагеей, дочерью Резака, она может выступить оценщиком артефактов с нашей стороны.
— А если они откажутся от артефактов? — спросила Николь.
— А вот это и есть твоя задача, — я посмотрел на неё с улыбкой. — Объясни им, что я сейчас занят восстановлением Иркутской области, но как только освобожусь, займусь рынком Красноярского края вплотную, заполонив его дешёвыми эликсирами.
— Может сработать, — Николь задумалась. — Ты и меня подобным способом хочешь поглотить?
— А ты против? — я притянул девушку к себе…
На самом деле я подобным даже и не думал заниматься. Сейчас с высоты своего полёта, я отчётливо понимал, что продажи расходников — это скорее побочный бизнес. Самые лучшие эликсиры должны в первую очередь попадать в руки моих сотрудников, причём бесплатно.
Мне очень хотелось, чтобы все, кто на меня работал, ценили свои должности и перспективы. Чтобы сотрудникам не нужно было думать, что они будут завтра есть, где жить, как лечить себя и своих родственников. А эликсиры помогут сделать эту жизнь ещё лучше, уж в этом я нисколечко и не сомневался.
Мы с Николь проговорили ещё некоторое время. Она задавала мне вопросы касательно стратегии разговора с родом Лазаревых, но в целом всё сводилось к мировой. Мы решили сперва собрать все претензии с пострадавших родов. Выплатить им компенсации, а потом явиться на порог к Лазаревым, выставив общий счёт. Подобная стратегия должна была положить их на лопатки.
Попрощавшись с баронессой, мы полетели в центр города к Резаку. Время уже клонилось к закрытию, но я предупредил старика, чтобы тот задержался и приготовил мне морозостойкую броню. На вопрос, куда подевалась старая, я отвечать не стал, лишь намекнул, что привезу её с собой для починки.
— Починки… — подхватывая одеяло с тем, что осталось от брони, я рассмеялся и спрыгнул с борта катера.
Увы, но супер прочный металл, которым так хвалился Резак, насилия в лице Вельстрайда не выдержал.
В мастерской меня, как обычно, встретил Аким, который ждал меня в лифтовой зоне вместе с тележкой.
— О! — воскликнул я, увидев знакомое лицо. — Отличная идея!
С этими словами я плюхнул на телегу одеяло, которое частично открылось.
— Что это? — удивился Аким. — А где броня?
— А ты получше приглядись… — я широко улыбнулся.
— Господи! Что ты с ней сделал? — он уставился на меня, вытаращив глаза.
— Не что, а кто, — поправил я, поднимая указательный палец вверх. — Хочешь, могу тебя с ним познакомить…
— Не надо, — Аким замотал головой. — Прошу, мастер вас уже заждался.
Когда мы вошли, мастер мило общался с какой-то девушкой. Судя по её экипировке, она относилась или к помощницам, или подмастерьям. Заприметив меня, он отдал ей артефакт очистки и направился на своём кресле-каталке к нам.
— Дмитрий, ты, я вижу, не торопился, — проворчал он, взглянув на часы. — Рабочий день уже закончился.
— И я рад вас видеть, мастер, — улыбнувшись, ответил я.
— Свадьба прошла не так, как я себе представлял, но всё равно, поздравляю тебя, — он пожал мне руку. — Надеюсь, подобное больше не повторится…
— Я тоже, Николай Архипович… — стоило мне только упомянуть его имя и отчество, как старик поморщился.
— Что ты там приволок? — он отвлёкся на тележку и направился к ней.
— Так уж получилось, что моей новой броне требуется ремонт… — я начал издалека.
— Дмитрий! — Резак моментально изменился в лице. — Признавайся! Ты специально уничтожаешь комплекты моей брони, чтобы потом всем гадости рассказывать? Ты что мне притащил? Это же груда железа!
— Заметьте, сверхпрочный сплав, — я усмехнулся. — Противников, как вы знаете, не выбирают…
— Ты там с богами, что ли, бился? — старик взглянул на меня исподлобья. — Мы ракетами пытались её уничтожить! А ты приносишь её в таком виде, словно кто-то разорвал её в клочья. Как ты вообще после такого выжил?
— Не буду скрывать, — я перестал улыбаться, вспоминая моменты битвы. — Было очень больно, но мне удалось выйти победителем. Иначе бы я здесь с вами не стоял…
— На переплавку, — выдал свой вердикт мастер, и Аким поспешил увезти броню. — Сразу скажу, новой у меня нет. Да и твой заказ… Металл приехал на днях, у нас есть всего пять чистых комплектов брони, как ты и просил, без артефактов.
— Пять комплектов из пятидесяти — уже неплохо, — прикинул я.
— Не забывай, тебе ещё предстоит выбрать артефакты, — сразу же перешёл к делу Резак, — без них броню не отдам. Пока позолотить ручку, — он потёр большим пальцем об указательный, мол, готовь денежки.
— Как скажете, — я не стал спорить. — Направьте счёт Кире.
— Другой разговор, — Резак моментально повеселел. — Но ты ведь не за этим приехал, верно?
— Верно, — кивнул я. — У меня к вам сразу два дела. Во-первых, мне нужны комплекты брони с защитой от холода, всё, что есть.
— Готовишься к зиме, что ли? — удивился старик.
— Можно и так сказать, — я развёл руками. — Там, куда я собираюсь, суровые условия, и я бы хотел быть к этому готов.
— Тогда тебе крупно повезло, мой мальчик, — старик расплылся в улыбке. — У меня уже несколько лет хранятся сотни даров с «защитой от холода». Один из «Великих охотников» притащил их из похода, а я, дурак, согласился принять их в качестве оплаты.
— И что же, никто так и не выкупил? — удивился я.
— А кому они на хрен нужны? — заворчал старик. — Зимой большинство охотников предпочитают сидеть по своим усадьбам и домам. Попробуй добраться до пробоев. Ни один транспорт не проедет через метровые сугробы. Всего несколько продал, и то для путешественников-любителей. Они стараются подготовиться к любым условиям.
— Тоже верно, — я согласился с ним.
— А что там у тебя, во-вторых? — спросил старик.
— Во-вторых, я бы хотел получить ответ на вопрос по поводу даров, — с некоторым предвкушением ответил я. — Мы с вами договаривались…
— Я помню, — старик запыхтел, задумался и в итоге нажал на какую-то кнопочку на кресле. — Ладно, давай договоримся так: сперва дела, а потом и рассказ, идёт?
— Идёт, — мы вновь хлопнули по рукам и занялись первоочередными задачами.
Первым делом Резак заставил меня выбрать список артефактов, которыми должны были быть укомплектованы комплекты брони. Понятное дело, что они мне были вовсе не нужны. У самого подобных вагон и маленькая тележка имелись, но по-другому нельзя. Резак получал с этого немаленькую прибыль и по-другому отказывался работать. Я бы тоже отказался, зачем тратить время на создание комплектов брони по стоимости металлов, когда вся ценность именно в артефактах.
Сильно я не разбегался. Брал самые дешёвые и только для того, чтобы выполнить условия сделки. Старик был крайне недоволен моим выбором, но и я не собирался переплачивать. Поэтому во все пятьдесят комплектов я заказал по пятнадцать «защитных покровов» с тусклыми рунами, по пять даров «уменьшения веса» и артефакты очистки. Из боевых брал дополнительные стихии и простейшие заклинания, вроде разного рода осколков, огненных шаров и копий. И так сойдёт, потому что старейшины не преподавали гигантам магию, поэтому практически все из них не умели ей пользоваться.
— Я думал, ты будешь заказывать нормальные дары! — когда я предоставил Резаку список, он взорвался недовольством. — А здесь один мусор!
— И тем не менее я выполнил условия, — напомнил я. — Не забывай, что мы делаем первую партию, которая, можно сказать, экспериментальная. Кстати, добавь туда дары с «защитой от холода».