Шикари в последний момент подарил мне надежду! А ярость, которой я воспылал, дала вспомнить, что зверь здесь не он, а я!
Вельстрайд бросился куда глаза глядят. Вернее, он просто пытался сбежать, чтобы безумная регенерация помогла залечить ему столь глубокие раны.
— Стой, подонок! — рычал я, продолжая корёжить стальной ошейник.
Электрические заряды не прекращались ни на секунду. Жаль, что через «радар» я не смог увидеть, как корёжило ублюдка изнутри. Слишком уж его силуэт оказался огромным.
— Не уйдёшь! — проревел я, с каждой секундой добавляя всё больше нитей, цепляясь ими за все его конечности.
Ошейник гремел, искрил, жужжал. Казалось, что я нашёл его ахиллесову пяту и теперь мог прикончить зверя.
— Нет! — послышался голос Вельстрайда.
И меня словно в очередной раз током прошибло. Зверь! Он же обычный зверь, который умеет разговаривать! А что если…
Додумывать я не стал, сразу же активировав дар «царя зверей». Если ошейник не сможет поджарить ему мозги, то это должен сделать я!
Как только я активировал дар царя зверей, всё вокруг погасло. Безграничная живая тьма поглотила меня. Воздух будто сгустился, уши заложило, а внутри черепа я отчётливо услышал бешеное сердцебиение, и уже было непонятно, оно моё или же это сердце Вельстрайда.
Я не сразу понял, что оказался внутри разума зверя. А когда осознал, передо мной развернулась безумная панорама. Полчища теней танцевали на каменных стенах. Изломанные, они падали замертво под мощными ударами одной, которая находилась в самом её центре.
Гигантский чёрный зверь с выколотыми глазами отбивался от них что было сил, но новые тени появлялись вновь и вновь. Они самоотверженно бросались на него в атаку, стараясь нанести хотя бы чуточку урона, сделать его слабее, продавить оборону числом. Вот только он их всех прекрасно видел даже без глаз. Каждая атака заканчивалась для них поражением.
Я чувствовал свирепую ярость, бешеную, первородную, и в то же время я чувствовал нотки отчаяния. Зверь слишком сильно устал, он уже израсходовал практически все свои силы.
— Убирайся, человек! — прорычал он, и пространство задрожало. — Здесь у тебя нет власти!
Моё тело задрожало от подобных вибраций. Моё тело? Получается, он видит меня? Я взглянул на руки и увидел чёрные как смоль ладони, словно я был одной из тех теней, что нападали на него снова и снова. Стоп! Я приказал одной из теней остановиться, и она меня послушалась. Так это же мои тени! Выходит, он разговаривает со мной!
— Ошибаешься, — выкрикнул я в ответ как можно громче.
Пространство вновь задрожало, но на этот раз я не испытывал негативных чувств. Наоборот, я стал гораздо смелее. Мой гениальный мозг сам выбрал вариант атаки на зверя, используя дар «повелителя теней», а значит, я должен был ему помочь. Количество теней удвоилось, теперь они нападали на Вельстрайда со всех сторон, даже снизу. Они набросились на него разом, закрыв своими телами.
— Я сожру твоё сердце! — проревел он в ответ, раскидывая теней в разные стороны.
— Я пришёл, чтобы освободить тебя, — я изменил свою тактику, понимая, что физическое противостояние мне не помогло в реальном мире, не сможет помочь и здесь, в ментальном. — Что пообещал тебе Лю Бан? Свободу? Я в силах уничтожить рабский ошейник!
— Я разорву тебя и твой мир на части! — его голос прогремел на всё пространство.
Внезапно он начал быстро двигаться, уничтожая тени словно ураган. Одна за одной они начали исчезать, и я начал нервничать — так он и до меня мог добраться.
— Зачем тебе это? — вновь выкрикнул я. — Рано или поздно я разорву ошейник, и тогда ты погибнешь!
Я понятия не имел, так ли это на самом деле, но за неимением других угроз я решил блефовать по полной.
— Ты никогда не увидишь своего мира! — продолжил я наседать.
— Молчи! Глупый человек! — Вельстрайд бросился на очередную тень. — Как только я сотру с лица земли все указанные города, то получу в награду радужную сферу, которая приведёт меня в мой мир. А потом я вернусь и уничтожу всех вас!
Радужная сфера? Долос! Ублюдок! Я прекрасно знал, кто мог заключить с ним подобную сделку. Я нарушил все его планы, и теперь он мстил мне через китайского императора. Насколько же длинные у него руки?
— Ты же не чудовище! Вельстрайд, опомнись! — я попытался призвать его к благоразумию.
Не знаю откуда, но в моей памяти всплыло его детство. Бесконечные прерии, первая охота… Первая победа над противником и первая самочка, которая оценила его храбрость по достоинству. Потом были другие победы, девушки и покровители, которые и посадили его властвовать над теми землями.
— Ты же Вельстрайд-Повелитель! Мудрый правитель множества земель! Одумайся, чем ты занят? Выполняешь приказы других? Тьфу! — я попытался плюнуть максимально убедительно. — Ты не чудовище, Вельстрайд! Встань рядом со мной как равный и мы вместе отыщем дорогу в твой мир!
— Равный⁈ Ха-ха-ха! — рассмеялся он, — Тебе всего лишь повезл…
Вот ты и попался! Хищная улыбка озарила моё лицо. Времени даром я не терял. Разговор его существенно замедлил, что позволило мне немного подумать. Я быстро смекнул, что, если здесь могли появляться мои тени, значит и другие дары должны были быть активны.
«Волшебные нити» выстрелили из моей чёрной оболочки, устремившись к Вельстрайду, но я не спешил. Таким малым количеством «нитей» его точно не взять. Да и теневых лент надо бы наделать побольше.
Подловив его на смехе, я пошёл в атаку. Он в этот момент как раз остановился и начал смеяться. Я понимал, что и ему нужна была лёгкая передышка, поэтому и атаковал без жалости.
«Волшебные нити» обвились вокруг его рук, ног и шеи. Я натянул их с такой силой, что он поднялся с невидимого прозрачного пола собственных чертогов разума. А затем, я атаковал его теневыми лентами. Острые как лезвия бритвы, они начали впиваться в его тело, связывая ещё сильнее.
— Раа-а-а-ааа! — заревел он.
В тот же момент, я бросил ему в рот сгусток собственной крови, который, достигнув горла превратился в колючего ежа, впившись ему в горло с такой силой, что кровавые иголки показались снаружи.
Он бился в истерике, извивался, корчился и пытался вырваться всеми силами, но у него ничего не получалось. Какие-то нити и ленты рвались, но я продолжал делать новые и укреплять старые. Теневые клоны начали наносить ему удары руками, которые превратились в острейшие шипы. Я в буквальном смысле превращал ублюдка в кровавое месиво прямо у него в голове.
— Встань рядом со мной, и я обещаю тебе великое будущее! — выкрикнул я. — Откажешься — умрёшь как бездарный раб, который не смог выполнить ни одного приказа!
— Раа-аа-аа-а! — он пытался рычать, но кровавый ёж заглушал все звуки, исходившие из пасти.
— Примкни ко мне! — я не унимался. — И я верну тебя в твой родной мир.
Раз уж у Долоса есть такая возможность, значит, и у других. Попрошу Борея или Адрана выдать мне подобную сферу. Уверен, у них для меня куча заданий имеется, а с такой кошкой я их, как семечки перещёлкаю.
— Твоя жизнь на исходе! Выбирай! Свобода или смерть! — в последний раз выкрикнул я.
Не знаю почему, но я отчётливо понимал, что Вельстрайд находился при смерти. Может, это я его в реальном мире дожарил разрядами тока до готовности?
Внезапно в моём сознании воцарилась вселенская тишина. Пространство словно сжалось, а теней начало корёжить. Только сейчас я понял, что если он умрёт, то умру и я, застряв в его сознании.
Взглянув на Вельстрайда, я увидел, что тот начал закатывать глаза. Вот же тупорылый гад!
— Идиот! — в панике выкрикнул я. — Согласись, иначе мы с тобой здесь оба погибнем!
На несколько секунд я почувствовал себя злодеем, у которого пошёл по причинному месту весь коварный план. Но как по-другому донести до этой облезлой кошки свои мысли, я не знал.
— Я не стану твоим рабом, — прохрипел он.
— Тебе и не надо! — взмолился я. — Мы станем союзниками, друзьями!
Я хотел ещё что-то умное выкрикнуть, но сознание Вельстрайда словно схлопнулось, выбросив меня в реальность. Меня сразу же замотыляло в разные стороны, потому что я по-прежнему держался за летящего леопарда «волшебными нитями».
Он умер? Я попытался приоткрыть глаза, но скорость была слишком высокой.
Вельстрайд остановился без предупреждения, и я догнал его могучую спину своим лицом. Удар оказался настолько сильным, что я сломал себе челюсть и нос, из которого тут же хлынула кровь. Я попытался добраться до сумки, но начал терять сознание и, отлепившись от леопарда, полетел вниз…
Кажется, у меня ничего не получилось… Закрыв глаза, я приготовился к жёсткому падению, но в последний момент меня подхватила мощная лапа.
— Рано умирать… — послышался спокойный, ровный голос Вельстрайда…
Глава 5
Рано умирать… Ишь какой умный! — проворчал я про себя. Всё тело и голова в буквальном смысле раздирала боль. Сейчас бы я не отказался от дара Тамерлана, который позволял частично игнорировать боль. Мне повезло, что я не отключился, возможно, виной тому метаморфозы организма во время использования дара «мимикрии». Привык к боли, хотя, как можно к ней привыкнуть? Ведь прямо сейчас я буквально захлёбывался кровью. Пришлось в срочном порядке активировать дар «магии крови» и предотвращать катастрофу.
— Волшебная нить, — вытащил я из сумки связку с лечебными артефактами и бережно положил на оголённый участок кожи. Рук-то у меня по-прежнему не имелось. Вельстрайд позаботился об этом в первую очередь.
Засияв светло-зелёными вспышками, я постепенно начал приходить в себя. Самое главное — справиться с ранами, которые угрожали моей жизни. Отбитые органы и порванные лапой Вельстрайда органы начали потихоньку восстанавливаться. Кровотечения я уже остановил при помощи «магии крови», но всё равно это было не то. Теперь же сосуды, вены и мышцы начали регенерироваться, поломанные кости вставали на место, но этот процесс был слишком долгим.