— Господин, — ко мне обратился управляющий. — На заднем дворе есть казарма и ангар для техники, а под домом находится бомбоубежище и хранилище для ценных семейных реликвий, позвольте, я покажу…
— Девушки, слышали? Осматривайте усадьбу, а я пока поработаю… — отмахнулся я от экскурсии.
— Не хватало мне ещё на это время тратить, — сказал я. — Нет уж, сначала пусть скажут, что им понравилось, потом мы заключим договор, и только тогда я осмотрю усадьбу. А то знаю я их, сегодня нравится, завтра уже не нравится… К тому же моя голова разрывалась от бесконечных вызовов по дару «связи».
— Слушаю, — я активировал контакт Глухова. — Василий Егорович, надеюсь, что-то важное?
— Безусловно, — ответил глава штаба. — Мы готовы к отбытию и ждём только вас.
— Не понял, к какому отбытию? — удивился я.
— Ну как же это, — Глухов немного замялся. — Мы должны посетить базу контрабандистов и забрать оттуда снаряды. Собственно, это первое, что мы должны были сделать…
Точно! Я ударил себя по лбу. Как же я забыл про обещание, выданное Соловьёву. Да и технику было бы неплохо оттуда забрать. Остался только один вопрос, как это сделать, если Костя уже улетел в Красноярск, а грузовой катер у нас один на всех.
— Василий Егорович, координаты вы знаете, верно? — спросил я.
Получив утвердительный ответ, я попросил их выдвигаться вперёд и ни о чём не думать. Я же присоединюсь к ним чуть позже на своём транспорте.
— Горыныч! — я вызвал питомца.
— Хозяин, рад вас слышать, — ответил заспанным голосом зверь.
— Хватит спать! Дуй к Земельску, будем делать из тебя грузовой транспорт… — обрадовал я зверя.
— Грузовой транспорт? — удивился он. — Это как?
— Скоро узнаешь, мой друг, — я потёр руки и улыбнулся. — Скоро всё узнаешь…
Глава 11
— Девчонки, планы меняются, — догнав девушек, сообщил я. — Думаю, меня не будет пару дней, но я постараюсь вернуться раньше.
— Опять? — Настя нахмурилась. — И так каждый раз, — пожаловалась она Жанне.
— Господин губернатор, — Жанна взяла быка за рога. — Если вы собираетесь часто отлучаться, то вам в обязательном порядке следует задуматься о заместителях. Вопросов, требующих немедленных решений, слишком много, чтобы вот так пропадать на несколько дней.
— Анна, — я сразу же перекинул все заботы на нового мэра «Восточного». — Пока меня не будет, адресуйте все вопросы ей.
— А она об этом знает? — подколола меня Настя.
— Сегодня ты слишком жестока, — я улыбнулся княжне. — Но сейчас у меня и правда нет выбора, дело государственной важности! — Я приподнял указательный палец. — А с Анной я поговорю, — добавил я.
Распрощавшись с Настей, я предупредил Жанну, что буду в городе ещё пару часов, потом связь со мной пропадёт.
Выбравшись на улицу, я оттолкнулся от земли и полетел по направлению к складскому комплексу. Идея, которая меня посетила, была слишком безумна, но мне очень хотелось попробовать воплотить её в жизнь.
Удивительно, но в офисе я застал лишь молоденькую девушку, которая стояла на крыльце и пила кофе.
— Добрый день, — сказала она, когда я спустился на землю перед входом. — Вы, должно быть, Дмитрий?
— Он самый, — я кивнул. — А вы?
— А меня зовут Оксана, — она улыбнулась. — Я племянница Андрея Валерьяновича, приехала на каникулы перед поступлением в университет.
— Вот оно что… — Я улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Тогда добро пожаловать в нашу скромную обитель. Не подскажешь, где, Андрей Валерьянович?
— Увы, — она пожала плечами. — Он мне не доложил, — спокойным и даже каким-то безразличным голосом ответила она. — Хочешь кофе?
— А почему бы и нет? — согласился я, и мы зашли внутрь.
Оксана выглядела вполне уверенной в себе девушкой. Ростом примерно с меня, чёрные волосы, заплетённые в косу до лопаток, большие карие глаза, которые уже успели оценить меня с ног до головы. Судя по телосложению, девушка любила спорт: тонкая талия, крепкие бёдра и грудь третьего размера. Я бы сказал, идеально…
А может, она просто не в курсе, кто я такой? Всякое бывает, по крайней мере, её энергетический силуэт никак не отреагировал на моё появление.
Девушка стояла в чёрной кожаной броне с бронированными вставками. Она напомнила мне Варвару до недавнего времени. Более того, я даже подумал, что это её броня, уж очень она была похожа. Артефактов в ней было совсем немного, и все они были с тусклыми рунами. Всего лишь парочка «защитных покровов», дар «укрепления» и «увеличение энергии». С такими «доспехами» много не навоюешь.
Что же касалось её собственных сил, то девушка находилась на уровне уверенного мастера воздушной стихии. Думаю, дальше пробоев первого уровня ей ходить точно не следовало.
Как выяснилось, Оксана приехала сюда аж из Перми, ещё одного выжившего города-миллионника. Они с Варварой оказались одногодками, которые виделись всего лишь пару раз в жизни. Во-первых, этому мешало расстояние между городами. А во-вторых, возраст: кто же отпустит такую красивую девушку в путешествие одну? Зато они очень часто переписывались, делясь разными историями из жизни.
— Как же ты тогда оказалась здесь? — удивился я.
— Я приехала не одна, — поделилась девушка. — Со мной приехали отец и старший брат. У нас некоторые финансовые трудности, вот отец и решил узнать по поводу работы… — поделилась она секретом.
— Вот как, — я хмыкнул. — В таком случае они правильно поступили, что приехали сейчас. Лучшего времени, чтобы найти себе работу, не придумаешь. А что же Пермь? Неужели в таком большом городе не нашлось работы?
— Никогда бы не подумал, что бывают крупные города без дорог, — сказал я, задумчиво глядя в окно. Из Перми было всего два выхода: железная дорога до Екатеринбурга, которая проходила через Уральские горы, и дорога в Ижевск — военную базу, откуда вели сразу три пути в другие города. Чем ближе к столице, тем больше железных дорог и, соответственно, городов.
Но проблема была не в этом, а в отсутствии дорог вокруг. Множество рек затрудняло передвижение малых групп охотников. А корабли или катера, чтобы добираться до пробоин по рекам, могли позволить себе только зажиточные группы. Не попал в такую по весне? Считай, оказался на грани выживания. Вот отец Оксаны и решил скататься в гости, чтобы хоть какие-то деньги заработать до зимы.
— Понятно, — пригубив чашечку с кофе, заключил я. — А ты чем собираешься заниматься, пока твои отец и брат ищут работу?
— Пока не решила, жду Варвару, но она сегодня слишком занята, чтобы заниматься мной, — ответила девушка с некоторой печалью. — Но я бы хотела стать охотником, — она улыбнулась. — У меня отец всю жизнь занимался охотой, брат подался туда же, можно сказать, что я выросла на рассказах о том, как они охотились.
— А сама-то ты уже ходила на охоту? — поинтересовался я.
— Ещё нет, но не думаю, что это что-то сложное, — она пожала плечами.
Я не удержался и хохотнул, чем вызвал у девушки некоторое раздражение.
— Ничего, у тебя ещё будет шанс насладиться всеми прелестями походной жизни охотников, — я поспешил её успокоить. — До конца лета ещё далеко.
— Очень на это надеюсь, — кивнула девушка.
На какую-то долю секунды в голове промелькнула мысль взять её с собой, но что-то мне подсказывало, что лучше без разрешения родителя этого не делать.
— А хочешь посмотреть на яйца? — я сделал ей предложение, от которого невозможно отказаться.
— Простите? — девушка вспыхнула от смущения, как свеча.
— Ну, драконьи яйца, настоящие, — улыбнувшись, ответил я. — А ещё у меня есть питомец-леопард, он сейчас развалился на холодном каменном полу в склепе.
Наконец-то мне удалось расшевелить её энергетический силуэт. Девушка буквально впала в панику от подобных предложений. Не знаю, о чём она подумала, но у нас здесь не курорт — зазеваешься, и тебя сразу… Правда, лучше об этом сейчас не думать.
— Идёшь? — я поднялся с кресла и направился в сторону склепа.
Оксана немного замешкалась, но всё же побежала за мной в последний момент.
— Ты главное не бойся, — предупредил я её, — он на тебя не нападёт.
Когда мы спустились вниз и зашли в склеп, увидели замечательную картину. Вельстрайд и правда развалился у фонтана, наслаждаясь прохладой.
— Вельди, — я позвал питомца по кличке, когда мы спустились вниз, — просыпайся, скоро выступаем.
— Что? — удивился он, приоткрыв один глаз. — Куда?
— На кудыкину гору воровать помидоры, — улыбнувшись, ответил я.
— Помидоры? — продолжил удивляться он. — Что это и зачем их воровать? Когда можно забрать силой!
— Забей, — я закатил глаза. — Мы уже всех победили, осталось только помидоры забрать. Кстати, познакомься с Оксаной, она у нас новенькая…
— Твоя новая самка? — переспросил он.
Оксана от смущения и вовсе закрыла лицо. Гореть там уже было нечему с прошлого подкола.
— Оксана — племянница Андрея Валерьяновича, — пояснил я. — И с чего ты решил, что между нами что-то есть? — Я сделал удивлённое лицо.
— Ну и зря, — фыркнул он. — Весьма достойная самочка.
— Прошу, хватит, — послышался жалобный голос Оксаны.
— Действительно, чего ты заладил? — Я пригрозил зверю пальцем. — Пойдём, — я указал пальцем на гнездо. — Они там.
— Какие… Они… Чёрные… — прошептала Оксана, дотронувшись до одного из них.
— А ещё они очень прожорливые по энергии, — предупредил её я, увидев, как эмбрионы ловко присосались к потокам энергии девушки. — Твоя энергия им явно понравилась.
— Ой! — Оксана отдёрнула руку. — Они украли у меня энергию! — возмутилась она.
— Ага, — я хохотнул. — Они такое любят проделывать, но мы их подкармливаем, — я хлопнул по энергетическому камню ладонью. — Эти камни заменяют нам кристаллы с энергией. Правда, они вроде как одноразовые.
Я рассказал девушке историю с пробоем, из которого вылезли каменные твари. Акцент сделал на количестве потерянных охотников. Мне не хотелось, чтобы девушка в угоду своим идеалистическим искажённым представлениям о столь опасной профессии столкнулась в первые же дни с чем-то подобным.