Я буквально загудел от ярости. Всё внутри выворачивало. Хотелось разорвать его на части, крушить до хруста костей, до воя. Но я знал — в этом была её вина. Морана. Поганая, лживая богиня. Всё это — её проклятый дар. Она дала им силу, дала им волю, направила их против нас, словно играла в куклы…
Пока Лана рассказывала мне обо всём, что видела, я перебирал мыслеобразы, задавал наводящие вопросы и одновременно лечил её. Она была ранена, тело содрогалось от боли, но она словно не замечала. Больше всего её тревожил огненный трезубец. Артефакт, который ей достался по праву вождя племени тёмных хиганов.
— Дима! Я потеряла его, слышишь? Потеряла! — девушка сокрушалась чуть ли не до слёз.
— Спокойно, — я прижал её к себе, — Твой трезубец от нас никуда не денется, я тебе обещаю.
— Ты не понимаешь! — она отпрянула от меня с тревогой в голосе, — Это же огненный трезубец! Если он попадёт…
— Лана, твой трезубец у Шейлы, выдыхай, — сказал я строгим голосом. — Скорее всего, она видела, как тебя атаковал Кейл.
А Шейла и правда молодец. Не растерялась — подхватила трезубец прямо из-под носа Кейла.
Хорошо это или плохо, я пока не знал. Слишком много неизвестных. Поливать из него своих сородичей с недосягаемой высоты казалось мне беспроигрышным вариантом. А с другой стороны, увечья, которые она могла им нанести… Тьфу! И о чём я только думаю в такой момент⁈ Там происходит настоящая бойня не на жизнь, а на смерть, а я тут со своими влажными мечтами о великой армии айсварнов.
«Радар» буквально кипел. Энергетические силуэты, один опаснее другого, перемещались по карте, словно играли в салочки. Сильный преследовал слабого, а затем на подмогу к слабому приходил сильный, и уже вдвоём они щемили обидчика.
Пробежавшись по силуэтам, я остановился на вожаке. К моему удивлению, Грейл оказался не таким уж и всесильным, как казалось поначалу. Его уровень — не выше улучшенного Альфы. Он впечатлял размерами, манерой ведения боя, но за этим не было силы, той, что была у Хлада в первую нашу встречу. В этом и был наш шанс. Мой оптимизм, который до этого еле тлел где-то внутри, начал разгораться.
Тем временем остатки отряда Фейла, объединившись с ледяными, сражались на удивление слаженно. Перед лицом смертельной опасности все они отбросили страх и боролись за свои жизни. Отражали удары, отступали, прикрывали друг друга.
Что же касалось самого Грейла, то он уже не был грозным чудовищем. После атаки Ланы он стал тенью себя прежнего. Колени вдавились в лёд. Он стоял, держась за лицо окровавленными руками. Глаза оказались самым слабым местом. Я усмехнулся. А ведь совсем недавно я побывал в его шкуре и скажу, что прямо сейчас бой его интересовал меньше всего на свете. Оно и понятно, глаза полопались, кожа, покрытая ожогами, обуглилась и местами облезла. Молот валялся рядом — никем не поднятый. Оружие стало бесполезным, как и он сам. Огромное тело содрогалось от боли, и только рычание подтверждало, что он ещё жив.
Я посмотрел на Лану, которая уже пришла в себя, но всё ещё тяжело дышала.
— Ты даже не представляешь, что сделала, — прошептал я, наклоняясь и целуя девушку в губы. Потом я обнял её, прижал крепко, как мог. — Уверен, этот мир никогда тебя не забудет.
Она молчала, не зная, что ответить. Конечно, ведь она и правда не понимала, что именно совершила. Но для меня всё было ясно. Лана, своей самоотверженностью перевернула ход сражения, а это дорогого стоит.
Я передал ей все артефакты лечения, что имел. Она должна была восстановиться как можно быстрее, хотя бы ради ребёнка, который, судя по тому, что я видел, слава богу, не пострадал.
— Посиди пока здесь, ладно? — я попросил её и поднялся.
Руки сжались в кулаки сами по себе. Внутри всё кипело от ярости. Я был зол на всё дерьмо, которое случилось, пока я был в беспамятстве.
Я шёл к выходу с отчётливой мыслью — никто больше не умрёт. Я не позволю. Я остановлю их. И если для этого придётся рвать руками ледяную плоть, я это сделаю. Если придётся переломать им всем кости, я сделаю это!
Расклад сил был мне предельно ясен. Ледяные, возглавляемые Арктидием, держали оборону у северной стены, буквально прижавшись к ней спинами. Они стояли насмерть, и не потому, что были уверены в победе, а потому что отступать было просто некуда. Более тридцати айсварнов теснили их с трёх сторон, как стая голодных волков, но идти в решающую атаку не спешили. Они знали, что бестии кружат рядом, выжидая удобный момент для атаки. Я заметил у здания неподалёку кучку раненных и ухмыльнулся. не всё так просто… Каждая попытка атаковать ледяных завершалась стремительным налётом и жертвами…
Вейла всё это время парила в небе. Её руки вместе с двуручным клинком были обращены к небу. Она уже вызвала ледяной дождь — тяжёлые куски льда с грохотом ударялись о крыши, не давая расслабиться никому в поселении. Безопасных мест почти не осталось, если не считать сами дома и козырьки, которые я заранее приказал сделать на стенах, для укрытия теней. Именно они сейчас и спасали Арктидия и его людей от полного уничтожения.
В другом конце поселения бушевала ещё одна схватка. Кейл, правая рука Грейла, сражался сразу против двоих: Зейла, недавно вытащенного с того света, и Фригора. Повезло, что мы успели вылечить командира и теперь уже он не давал прикончить Фригора, который серьёзно пострадал. Его правая рука была отбита, трещины по всему телу, будто он вот-вот рассыплется. И всё же он держался, хоть и из последних сил.
Тем временем остальные айсварны расползлись по поселению. Они действовали, как стервятники, методично, прочёсывая улицы и дома. Хорошо, что мы заранее разместили в большинстве строений боевые тройки. Эти ребята знали своё дело. Как только один из уродов пытался пролезть внутрь — его встречал холодный металл. Всё происходило быстро и тихо — по принципу «появился — получил».
Пора бы и мне вступить в противостояние с врагом… Я впервые обратил внимание на уровень энергии, который был полностью заполнен. Ну хоть на этом спасибо… Не придётся экономить…
— Приступим… — прошептал я и раскинул руки в стороны.
В тот же миг из моих пальцев потекла чёрная дымка. Тени начали выстреливать в разные стороны, сразу же находя себе новое убежище. Их было до неприличия много. Я не собирался воевать с айсварнами, это было бы совсем глупо, нет. Я собирался остановить это противостояние с минимальным количеством жертв. И для этого я должен был обладать силами, превышающими силы противника.
Тени расползались по поселению. В первую очередь я направил их к одиночкам и небольшим группам, разбросанным по улицам. Особенно меня порадовали ледяные балки, которые, мы успели построить между домами. Простая идея, но какая удачная. Для теней они стали дорогами. Не просто путями — целой транспортной системой. Они перемещались с одной крыши на другую, скользили под балками, разгонялись и прыгали с высоты, чтобы нанести сокрушительный удар.
Каждая схватка начиналась с внезапности. Тени падали на врагов, словно стальные капканы, от которых не спасала даже броня. Даже самые крепкие айсварны теряли равновесие под таким натиском. Тени хватали за руки, ноги, душили, вырывали оружие и, не колеблясь, давили на глаза. Я не запрещал им ничего. На войне не бывает чистых методов. Всё, что приведёт меня к сокрушительной победе — было допустимо.
На одной из улиц трое айсварнов пытались отступить, поняв, что оказались отрезанными. Один из них попытался пробить стену соседнего дома, чтобы уйти через дыру. Каково же было его удивление, когда из стены полезли тени. Одна из них сходу сбила с ног ближайшего к дыре айсварна, а остальные вместо того, чтобы ему помочь, бросились наутёк. Хороши… Ничего не скажешь…
Метнувшись в соседний переулок, но зря. Там их уже поджидал новый отряд теней. Шесть теней сработали синхронно: две опрокинули воинов, навалившись сверху, третья и четвёртая отобрали оружие, выламывая руки, а пятая и шестая, выломали им ноги, чтобы далеко не убежали. Идеально! В таком состоянии, они даже котёнке не способны обидеть…
Я не чувствовал ни капли жалости. Всё, что происходило вокруг, было закономерно и заслуженно. Через несколько минут все поставленные задачи были выполнены с блеском, словно по нотам. Каждая цель была обезврежена, до состояния гусеницы, что не могло не радовать.
Следующий шаг ждал меня у стены, где айсварны всё ещё пытались додавить ледяных. Нужно было видеть их лица в тот момент, когда из-под козырька над головами появились тени. Вдобавок я выпустил сотни тонких жгутов, сплетённых из мрака, которые обрушились на головы тех, кто ещё минуту назад был уверен в своей неизбежной победе.
В воздухе появились первые признаки паники. Один из воинов закричал. Второй выронил копьё. Третий попытался ударить вверх, но сразу получил по глазам теневым жгутом. Они не успели даже сориентироваться, как их ряды начали сыпаться. Вот это я понимаю, сила. Мне даже вмешиваться на первых парах не пришлось.
Тени очень ловко оттесняли айсварнов от ледяных, и казалась, победа в кармане, но… Всегда бывает какое-то «но». Айсварны приняли бой с тенями, отбросив попытки добить ледяных, и всё сразу же поменялось местами. Перегруппировавшись и ощетинившись оружием, они с лёгкостью пресекали все попытки атаковать. Почувствовалась слаженная работа в команде — упрямые ублюдки. Хорошо, что я уже стоял позади и готовился вступить в бой.
Создав две увесистые энергетические колотушки, я направился вперёд с хищной улыбкой на лице. Давненько я не пользовался ими, и, честно говоря, скучал. Сделав ещё один шаг, я активировал дар «телепорта» и исчез, чтобы в следующий миг оказаться в самой гуще.
— Поехали… — прошептал я, ударив первого попавшегося айсварна по плечу.
Я не размахивал колотушками вслепую. Удары шли чётко, под рёбра, в плечи, по ногам, по рогам. Я не стремился убивать — нет. Я старался рассчитать каждый удар так, чтобы раздробить кости. Старался принести им боль и страдания, которые, в свою очередь, принесут им освобождение… Правда, они ещё об этом не знали… Но это уже никому не нужные детали…