Он схватил меня, сцепив руки на груди, и начал сдавливать, выкладываясь по полной. Его тело вспыхнуло синим пламенем, и оно моментально перекинулось на меня.
Вот же сволочь! Я рванулся, пытаясь разжать его захват, но без толку. Мы были в слишком разных весовых категориях. Он удерживал меня словно мальчишку, которого собирался проучить. Я начал лихорадочно искать глазами хоть какую-нибудь тень. Ну же… Когда надо, ни одного куска льда мимо не пролетит!
— Аа-а-а! — зарычал Харл, когда я выстрелил ему в лицо «желудочным соком жаб» с обеих рук.
— Как тебе такое⁈ — рыкнул я и, дождавшись, пока он разожмёт хватку, с силой оттолкнулся от него, улетев прочь.
Хорошо, что я вспомнил про Лану и её способ укрощения строптивых вожаков. Один уже попался на похожую атаку, вот и я решил обойтись малой кровью.
Вождь закувыркался в воздухе, полетев прямиком к земле, словно сюрикен. Удар спиной о землю оказался не таким сильным, но неприятных ощущений добавил. А ещё он словил на рога удачно подогнанный мной кусок льда, который разлетелся вдребезги.
Надеюсь, этого хватит, чтобы отправить вождя на своеобразное перерождение. Сильный шок от потери кожи на лице, должен помочь ему прийти в себя. Что же касалось всего остального, то закрепить успех никогда не помешает. А вот с Трейлом…
— Твою же мать! — выругался я, когда понял, что всё ещё горю.
Синее пламя оказалось настолько цепким, что сбросить его было почти невозможно. Я попытался сбить его руками, но стало только хуже. Теперь к груди и спине добавились ещё и руки.
— Чёрт! Чёрт! — я закружился в воздухе, лихорадочно соображая, чем его потушить. Но, кроме как уйти в изнанку, в голову ничего не приходило.
Горело всё — броня, перчатки, руки, особенно спина. Сильный ветер раздувал пламя, таем самым, давая огню расползтись ещё сильнее. Он словно нарочно глумился надо мной. Кажется, я влип по полной.
Когда огонь почти добрался до моего лица, я без колебаний перешёл в изнанку. На кону стояла моя жизнь, так что здесь уже было не выборов.
Стиснув зубы, я убедился, что опасность позади. Только броня немного оплавилась, не больше. На этот раз меня пронесло, но в будущем лучше так не рисковать.
Чтобы не терять время почём зря, я начал искать второго вождя и сильно удивился, когда он с него исчез. Неужели сбежал? Впрочем, я этому даже обрадовался. Может, те раны, что я ему нанёс, заставили Трейла остыть? Да, я планировал его убить, но, если получится вернуть его, наставить на путь истинный, тоже получится неплохой результат.
Я быстро окинул взглядом поле боя. Ледяные явно теснили Айсварнов по всем фронтам. Рогатые хоть и пытались отбиваться, но тактика гиен, отлично работала. Ледяные буквально раздёргивали их по мелким группам, а потом калечили, нападая с разных сторон. Удивительно, как они преобразились, получив поддержу в виде вьюги. Вот только всему хорошему иногда приходит конец, прямо как сейчас.
Я поднял голову. Чёрные тучи, что висели над нами, начали расходиться в стороны. Ураганный ветер, который был способен поднимать небольшие ледяные глыбы в воздух, начал стихать. Буре пришёл конец. А значит, у нас оставались считаные минуты. Надо трубить отступление. Ещё немного — и преимущество исчезнет, и айсварны кинутся мстить…
Я бросился к Арктидию, который вместе с Фригором теснил группу айсварнов. Те держали оборону, при помощи двух щитов. Один из воинов прикрывался от вьюги, а второй отражал удары Фригора и Арктидия, которые постоянно меняли своё местоположение.
— Сваливаем! Быстро! — выкрикнул я, выскакивая из изнанки прямо позади Арктидия, который только-только успел проявиться и начать атаку. Эффект оказался сильнее, чем я рассчитывал — он вздрогнул, отпрыгнув в сторону.
— Владыка! — Арктидий сразу опознал меня и улыбнулся, пусть и устало. — Ваша буря великолепна! Мы давим их по всем фронтам!
— Заканчивай, я говорю! — рыкнул я. — Заклинание больше не действует! Через минуту они вас всех разорвут, как тузик грелку!
Он даже бровью не повёл на мою фразу. Опытный воин, понял сразу — если командир орёт «отступаем», значит, не время спрашивать, где фронт, где тыл и кто такой тузик. В следующий миг его лицо стало жёстким, напряжённым.
— Гроооахх! — проревел Арктидий, перекрыв завывания ветра.
Сначала я подумал, что он вновь выкрикнул боевой клич, но всё же пришёл к выводу, что это был другой призыв, хоть и сильно похожий.
Фригор, проявившийся в десяти метрах впереди, прямо сейчас обрушивал свой двурушник на щит врагов с нечеловеческой силой. Щит буквально проминался под каждым ударом, словно был сделан не из прочнейшего металла, а из фольги.
Услышав призыв к отступлению, он бросил последний взгляд на кучку айсварнов, пнул в щит ногой, попытавшись завалить их на землю, и не получив должного эффекта, сразу же растворился в воздухе. А ещё говорили, что он глупый… Да он умнее многих будет!
— Владыка, с вашего позволения, — Арктидий выставил посох и запустил в айсварнов несколько ледяных осколков, а потом растворился в воздухе, уносимый ветром.
— Давай же… — прошептал я, оставаясь в гордом одиночестве.
Рыская по «радару», я пытался отыскать Трейла, но тот словно провалился сквозь землю. Возможно, он вышел за пределы действия радара или выбрался из вьюги, чтобы перевести дух.
— Гадство… — выругался я и бросил это бесполезное занятие.
Развернувшись, я поспешил к Харлу — тот вовсю жрал лечебные кристаллы, не обращая внимания на происходящее. Оно и понятно, ведь боль от слезшей с лика кожи и мяса никуда не делась. Ему повезло больше Грейла, глаза оказались целы. Надо было лучше метиться…
Подобравшись ближе, я выпустил несколько десятков «волшебных нитей» и связал его по рукам и ногам. Харл начал извиваться как червяк, стараясь вырваться.
— Раааа! — заревел он и полопал все «нити», связавшие ему руки.
Силён, ничего не скажешь… И ведь антимагическая паутина здесь не поможет, он ведь даже магию не использовал. Пришлось идти на риск…
— Не дёргайся, — прошипел я, ухватив его за рога и приставив ритуальный кинжал к горлу, — Ещё одно движение, и я сделаю из тебя плов!
Последние слова его явно насторожили, хоть он и не знал, что это такое. Впрочем, какая разница, главное, что знал и держал кинжал в опасной близости.
Возиться времени не было. Я активировал дар «ментального касания» и с ходу начал задавать вопросы. Мне нужно было понять, на чьей он теперь стороне.
Харл находился в шоке. Судя по глазам, он вообще не понимал, что происходит, но в целом он был не агрессивен.
— Слушай внимательно, повторять не стану, — сказал я, убирая кинжал. — Сейчас же отправляешься в поселение ледяных. Там тебя встретит Грейл. Он объяснит, что произошло с тобой и твоими воинами. Слышишь? И даже не думай нападать на него — второго шанса у тебя не будет. Ты меня понял?
— Я не брошу своих воинов, — прохрипел он, полностью проигнорировав мои слова.
— Не понял… — вздохнув, пробормотал я.
Пришлось связать его покрепче и на этот раз пригрозить, что залью кислоту прямо в глотку, если он хотя бы попробует дёрнуться. Удивительно, но это сработало. Он понял — я не блефую. Как говорится, у страха глаза велики. Вот и тут сработало, потому что дураков хлебать «желудочный сок жаб» никогда не было и не будет.
Да, мне пришлось покинуть поле боя. Оставлять вождя одного я не собирался — его психика сейчас висела на волоске. В голове, как у всех прозревших айсварнов, царил хаос. Ему нужны были не приказы, а внятный разговор. Да и Трейлу оставлять его было нельзя. Ублюдок мог воспользоваться положением и прикончить его, после чего обвинить в этом меня и забрать прозревших воинов себе. А мог и вовсе затащить обратно на свою сторону. Нет, допускать подобных ошибок я не собирался. Они вдвоём меня могли меня разорвать в клочья с лёгкостью. И только чудом я этого избежал…
Упаковав пленника, я взмыл в воздух и направился к поселению. Закину его за стену, и пусть там сами с ним разбираются, а я тем временем займусь остальными, пока есть шанс.
Только я об этом подумал, как на «радаре» вспыхнула тёмно-фиолетовая полоса, которая стремительно приближалась.
— А вот и пропажа объявилась… — прошептал я, уходя в пике.
Трейл пронёсся над нашими головами, полоснув воздух шипастой дубиной. Похоже, он всерьёз решил взять реванш…
Глава 17
Устремившись к земле, я выровнялся и сбросил Харла, который превратился торпеду. Вожак глухим стоном ударился об лёд и на огромной скорости заскользил вперёд. Более того, поверхность озера, очищенная от снега и мелких осколков льда, благодаря буре, этому сильно способствовала. Его тело с характерным звуком пронеслось около сотни метров, оставляя за собой полоску царапин. Повезло ещё, что на пути не оказалось никаких препятствий, а то пришлось бы их встречать собственными рогами.
Судя по «радару», он практически не пострадал, лишь отделался лёгким испугом. А вот Трейл, который пошёл на разворот, уже возвращался обратно, приготовив свой шипастую дубину к новой атаке.
— Ишь ты… разлетался тут, козёл двурогий, — пробормотал я себе под нос, следя за ним. — А разрешение у тебя, между прочим, имеется? Я вот лично ничего не подписывал…
Уголки губ сами собой поползли вверх. Я стиснул кулак — и в следующую секунду в нём возникла дубина, покрытая светящимися шипами. Увесистая, как раз то, что нужно, чтобы показать этому засранцу, кто здесь главный. Как говорится, в эту игру можно играть вдвоём…
Присмотревшись к Трейлу, я испытал некоторое облегчение. Он почти не использовал чистую энергию, то ли экономил, то ли до сих пор не понял, с кем имеет дело, в отличие от Харла, который запылал, как только увидел, на что я был способен. Что же… Это отличный шанс разобраться с ним раз и навсегда. Жаль, что раны на правом боку и сломанных рёбер ему оказалось мало. Видимо, болевой порог у всех разный…
Я воспользовался новой системой набора скорости, превратившись в настоящего конькобежца. Воздушные взрывы под каждой подошвой толкали меня вперёд. Я даже сам не ожидал, что понесусь вперёд настолько быстро. Вокруг всё смазалось, но это было и неважно. Главное, что я видел свою цель. Трейл скалился и даже улыбался. Наверное представлял, как разделает меня под орех, но это мы ещё посмотрим…