— Меншиков! — послышался голос майора, который выдернул из сладких размышлений княжича…
Спустя пятнадцать минут весь отряд стоял на палубе и потирал руки, получив в своё распоряжение устрашающую мощь… Сергей к такому уже привык. «Ланселоты» подаренные его отцом, имели похожие артефакты, но теперь он и сам выступал в качестве ходячего артефакта.
— С такими артефактами мы императора вмиг найдём и прикончим! — довольным голосом воскликнул Тимур.
— Сергеев, заткнись! — фыркнул на него Бабаян, — Не дай бог, сглазишь и нас из-за тебя прикончат.
— Пётр! — в разборку влез Новиков, — Если из-за кого-то нас и прикончат, то это будешь ты, потому что зовёшь Станкевича по настоящей фамилии, идиот!
— Что ты сказал? — Бабаян набычился.
— Что слышал! Тебе русским языком сказали, что настоящие имена и фамилии под запретом, — Сергеев не остался в долгу, и уже вдвоём с Новиковым они набросились на коллегу.
— Отставить разборки, — нахмурившись, приказал Сергей, — Действовать будем исходя из плана, ещё раз услышу настоящие фамилии, лично придушу. Вы должны были уже понять, что всё крайне серьёзно. Одна ошибка и нам всем придёт конец. Не думаю, что в штабе противника сидят простофили, поэтому даже не думайте разговаривать с ними на русском языке. Специально для этого всем выдали переводчики, ясно?
— Ясно, — дружно ответили остальные.
Сергей вынул из кармана карту и активировал её прямо на весу.
— Юзеф, что там говорится про зону высадки? — спросил княжич, обращаясь к Новикову по новой фамилии.
— Минуточку, — мужчина поправил очки и, открыв папку, нашёл лист с координатами, — Мы должны добраться вот сюда…
Он ткнул в квадрат, в котором, по данным разведки, должен был быть один из бункеров.
— Наш… Коллега… — он посмотрел в сторону мимика, — Работает в штабе на поверхности. Наверняка его уже разыскивают… Но думаю, это не страшно, мы через пару часов уже должны быть на месте, а там уже разберёмся, что к чему…
Сергей взглянул на шторм, который уже успел растянуться по всему горизонту. Более того, они рос не только в стороны, но и вверх, что настораживало ещё больше. И везде эти грёбаные молнии… Не было ни секунды, чтобы одна из них не сверкнула.
— Возможно, мы и вовсе не доберёмся до цели… — уже более спокойно прошептал Пётр Владек, постаравшись забыть свою настоящую фамилию до конца рейда.
— Его Высочество сказал, что мы постараемся пройти по верхам, — добавила Софья.
— Мне кажется, что там ещё страшнее лететь, — приуныл Станкевич.
— Ещё есть время отказаться, — Сергей посмотрел на парня.
— Я себе этого никогда не прощу, — вяло улыбнулся он, — Не для того, я оканчивал Московскую Академию.
— Сколько же тебе тогда лет? — удивился Юзеф, вновь поправив очки.
Впрочем, удивился не только он, но и все остальные. Даже Сергей думал, что парня взяли просто потому, что тот был на кого-то похож. А оказывается, он ещё и диплом по магическим искусствам успел получить, которого у княжича не было, ведь он ещё туда даже не поступал.
Группа решила потратить оставшееся время до вхождения в бурю для того, чтобы узнать друг друга получше. Сергей очень хотел поговорить с друзьями и постараться их подбодрить, но прекрасно понимал, что подобными разговорами сделает только хуже. Нет, пусть лучше девочки готовятся и знакомятся со своими отрядами, потому что только от напарников будут зависеть их жизни.
Когда катер подлетал к буре, гром гремел так сильно, что сирена, которую врубили на подступах к ней, была едва слышна. Забавно, что ветер явно запаздывал. Никаких ураганных порывов не чувствовалось, но это пока. Вглядываясь в непроглядную черноту впереди, каждый находящийся на судне начинал молиться всем богам, потому что ничего подобного никто и никогда не видел…
Перед тем как оказаться в настоящем аду, команда корабля позаботилась обо всех без исключения группах, распределив их по каютам. Пётр пошутил, что так опознать тела будет гораздо легче, но его шутка, мягко говоря, никому не понравилась. Все были на взводе.
Вопреки всем сомнениям, цесаревич принял решение идти прямо сквозь грозовой фронт. Скорости должно было хватить, чтобы преодолеть их максимум за час.
— Надеюсь, на нашем пути не встретится отморозок, которому такая погода по вкусу… — неожиданно для всех, заговорил мимик — впервые с момента посадки.
Все переглянулись. Голос мимика всегда звучал странно и безэмоционально, словно он сидел на каких-то серьёзных препаратах.
— На судьбу надейся, а сам не плошай! — отозвался Пётр, пытаясь вернуть бодрый тон. — В такую погоду хороший хозяин даже собаку из дома не выгонит… А значит, пролетим со свистом!
— Хотелось бы в это верить, — тихо добавил Юзеф.
Он сложил ладони и закрыл глаза. Его губы зашевелились, произнося короткие молитвенные фразы.
— Всё будет хорошо, — Сергей перевёл взгляд на Софью, улыбнулся и подмигнул ей.
Как раз в этот момент катер попал в глубокую воздушную яму, ухнув вниз на несколько десятков метров. Все без исключения члены отряда оторвались от своих сидений и полетели вверх, ударившись о потолок, а потом также успешно грохнулись вниз, вместе со всеми вещами.
— Твою же мать!.. — Пётр схватился за голову, из-под ладони хлынула кровь.
Кто-то вскрикнул, кто-то ругнулся, кто-то — просто застонал. Юзеф лежал на боку, стискивая ушибленный бок. Весь отряд оказался на полу в странных позах и стонал от неожиданной атаки стихии.
— Все живы? — спросил Сергей, растирая ушибленное плечо.
— Более-менее… — отозвался Юзеф замирая. — Катер ещё держится. Мы ещё летим.
— Ага, — выдохнул Пётр, поднимаясь, — Только, мне кажется, мы уже почти долетели… до собственного морга.
— Сука! — послышался голос Станкевича, парень умудрился сломать себе два пальца.
— Лечимся! — скомандовал Сергей, перекрывая стоны и ругань.
Отряд задвигался. Каюта осветилась светло-зелёной дымкой. Единственной, кто осталась целой — была Софья. Она даже не поправила волосы. Лишь стряхнула с плеч немного пыли, небрежно оглянувшись на остальных.
— «Защитный покров» сработал идеально, — спокойно заметила она, — Потери энергии минимальны. Даже не почувствовала удара.
— Спасибо, что поделилась наблюдениями… — проворчал Юзеф, рассматривая разбившиеся очки. — Хорошо, что захватил с собой запасные…
— Почему бы тебе их не заменить? — удивился Станкевич.
— Увы, — вздохнув, ответил Юзеф, — Врождённые болезни так просто не исправить, нужны маги, способные вмешивать на клеточном уровне…
— Пожалуй, это было самое паршивое начало задания из всех, что я видел… — буркнул Пётр, поднимаясь с пола. — Есть у кого-нибудь платок? Кровь надо вытереть, пока весь не заляпался.
— Не зарекайся, — хмыкнул княжич, — В прошлый раз при посадке в Москве мы потеряли двоих.
— Чёрт… — лицо Петра тут же посерьёзнело. — Это как так получилось?
— Просто, — спокойно ответил Сергей. — Арматура пробила нашему водителю грудь насквозь. Умер мгновенно. А второго подловила тварь, едва мы открыли люк бронемашины. — Сергей не стал скрывать подробностей, — Так что это ещё цветочки…
— Ягодок нам не надо, — хмыкнув, ответил Юзеф.
— Это точно… — поддержал его Пётр, — Ягодок мы можем и не пережить…
Катер ворвался в бурю на скорости сто пятьдесят километров в час. Дополнительные мощности решили держать в резерве, да и на палубе особо не постоишь… Снаружи всё заволокло чёрными облаками. Видимость оказалась почти нулевой. Даже несмотря на то, что с каждой секундой вспышки молний казались всё ближе и ярче. Гром грохотал так, что от реальных выстрелов из пушек было не отличить.
Катер ощутимо накренило. Ветер бил с правого борта, издавая протяжный вой, будто кто-то вцепился в судно и тащил его в сторону. Но прочный корпус с обтекаемыми контурами уверенно держался, он был рассчитан и не на такие перегрузки…
— Всё, господа… — тишину прервал Юзеф, — Настал самый важный момент в нашей жизни. Если мы не сможем прорваться через бурю…
— Прорвёмся! — Сергей перебил его, — По-другому и быть не может!
— В последний раз, когда ты так сказал… — подметил Пётр, но тоже не успел договорить.
Мощный удар сотряс корпус катера, словно кто-то очень сильный постучался в гости, пробив в нём дыру…
Глава 18
— Что за чертовщина?.. — Пётр прильнул к иллюминатору, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. — Ни черта не видно. Облака слишком плотные… — пробормотал он и принялся тереть стекло рукавом.
— Можно подумать, это поможет, — фыркнул поднимающийся с пола Юзеф, — В нас явно попали…
Катер действительно качнуло и резко повело в сторону, но уже через десяток секунд он пришёл в норму и выровнял курс.
— Вот вам и хвалёная «маскировка» божественного уровня… — с явным сарказмом ответила Софья, — Вы ещё не знаете, с кем связались…
— Можно подумать, что ты знаешь… — Сергей не остался в стороне, — Но, если есть что сказать, говори прямо сейчас.
— Что тут говорить? — она усмехнулась, — Уверена, что нас накрыли «Великие охотники»!
— Ждите здесь, — коротко бросил Сергей, направившись к двери. — Попробую выяснить, в чём дело.
— Ты уверен? — Софья перестала улыбаться. — Это может быть смертельно опасно, пусть другие разгребают последствия атаки…
— Если ты сказала правду, то мы и правда в большой беде, — мрачно ответил он, но не отступил.
Открыв дверь, Сергей едва не отшатнулся — по коридору гулял резкий, холодный ветер, который ударил ему прямо в лицо. Прикрывшись рукой, он взглянул на другие каюты, из который начали выглядывать другие командиры. Кто-то перекрикивался, пытаясь понять, что произошло.
— С дороги! — раздался знакомый голос. Станислав пронёсся мимо, даже не замедлив шаг.
Сергей не придумал ничего лучше, чем активировать дар «скорости» и рвануть следом. Он почти догнал Станислава, когда у дверей в столовую прогремел новый взрыв — на этот раз изнутри. В ту же секунду створки распахнулись с такой силой, что, ударившись о стены, слетели с петель и грохнулись на пол.