Бог любит нас, как родители – своих детей. Когда ребенок разбивает себе коленку, родители иногда вмешиваются. А иногда и нет – если считают, что ребенку нужно усвоить урок, стать более внимательным и чутким. Иногда родители вмешиваются и не дают ребенку быть счастливым – например, когда он радостно играет со спичками или общается с друзьями, на него дурно влияют.
Я верю, что даже в самых серьезных травмах и болезнях есть нечто хорошее. Думаю, Бог позволяет некоторым из нас страдать, чтобы мы могли утешать других так же, как Господь утешает нас.
Бог любит нас, но он суровый Отец. Наши предки Адам и Ева не подчинились приказу Отца и были изгнаны из Эдема. Закон Бога – это закон Бога. Грех – это преступление, наказанием за которое стало вечное отлучение от Бога. Но Он создал нас не потому. В Ветхом Завете говорится, что ради очищения от греха в жертву приносили животных. А потом Господь послал своего единственного сына, Иисуса Христа, чтобы он умер за грехи людей и все мы смогли вернуться к Господу на небеса.
Творец всегда действует по любви. Он хочет привести нас к Себе в вечности. В Библии говорится, что за грехи суждена смерть, но те, кто любит Бога, обретут жизнь вечную.
Иногда Бог посылает нам свое благословение. А иногда, когда понимает, что мы нуждаемся в этом, Он посылает нам страдания – чтобы напомнить нам о том, что мы должны быть ближе к Богу. Наши страдания напоминают о том же другим людям.
На земле много верных и преданных христиан, которые ужасно страдают. Почему? Я хотел бы знать ответ, но не знаю. Некоторые говорят, что Господь посылает нам страдания, чтобы научить нас смирению. Так произошло с Павлом. Некогда он преследовал христиан, а потом стал апостолом и проповедником. Он говорил: «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился» (2-е Коринфянам 12:7). Но Павел говорит и о том, что Бог дал ему благодать, чтобы выдержать это испытание. И все мы надеемся на это.
«От скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда», – писал Павел (К Римлянам 5:3–4),
Борьба укрепляет
Я всегда верил в то, что Господь посылает нам трудности, дабы укрепить нас. В последние годы психологи нашли подтверждение этой точке зрения. Они изучали людей, переживающих ужасные стрессы и травмы: от смертельных болезней до катастрофических событий и утраты близких. О посттравматическом стрессе слышали все. Психологи обнаружили, что те, кому удалось успешно справиться с медицинскими проблемами, переживают посттравматический рост:
● они поняли, что сильнее, чем думали. Им стало легче справляться с трудностями;
● они узнали, кому по-настоящему дороги, и эти отношения окрепли;
● они стали больше ценить каждый день жизни и все то хорошее, что в ней есть;
● они стали сильнее духовно.
Библейским примером такого роста стал Иов. Сатана забрал у него все, что тот имел: землю, имущество, детей, здоровье. Но Иов остался верен Богу. И Господь вознаградил его сторицей, вернув все, что он потерял, и даже больше.
Я верю, что даже в самых серьезных травмах и болезнях есть нечто хорошее. Думаю, Бог позволяет некоторым из нас страдать, чтобы мы могли утешать других так же, как Господь утешает нас. Это объяснение мне особенно близко, потому что я убеждаюсь в его истинности снова и снова.
Не утверждаю, что всегда понимаю Божий промысел. Я знаю, что жизнь на небесах не похожа на жизнь земную. Но очень трудно поверить в это, когда Бог совершает нечто такое, что кажется жестоким и несправедливым. Вы должны черпать в Нем утешение и силу. Вы можете принять решение всегда полагаться на Бога и просить его помощи и поддержки.
В Библии говорится: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (К Филиппийцам 4:6).
Хотя, столкнувшись с серьезными трудностями, очень трудно не тревожиться и не переживать. Но вы всегда найдете утешение, положившись на Господа. Он придаст вам сил, когда они будут вам необходимы – в те минуты, когда вы будете бороться с трудностями или переживать за кого-то еще.
Что бы с вами ни происходило, знайте: в жизни грядущей не будет ни болезней, ни смерти. План Господа не в том, чтобы заставлять нас страдать и умирать. Он хочет, чтобы мы вечно были с Ним на небесах.
Но в жизни временной у нас есть прекрасная возможность познать Господа и разделить Его любовь с теми, кто еще не знает, что Иисус умер за их грехи. Вечная жизнь на небесах будет прекрасна, но связь с Богом во время жизни земной – это потрясающая возможность.
Каковы бы ни были обстоятельства вашей жизни, Бог использует вас в своих целях. Возможно, пройдут годы, прежде чем вы поймете, каковы эти цели. А может, вы никогда не постигнете глубины Его планов, не поймете, почему Он позволил, чтобы это случилось с вами. Вот почему так важно воплотить веру в действии, зная, что Бог с вами. Да, в жизни происходят ужасные вещи, но они не могут изменить того факта, что Бог любит вас.
Чудеса случаются
Я не призываю вас сдаваться. Чудеса случаются, и я сам был тому свидетелем. Джон рассказал мне о своем чуде, которое явственно доказывает силу веры в действии.
Любите друг друга так, словно это ваш последний день. Живите полной жизнью и цените каждый день, когда вы просыпаетесь и можете дышать!
– До 10 лет я не был религиозен. Но в тот момент столкнулся со смертью лицом к лицу: я потерял ногу из-за рака. Врачи сказали, что жить мне осталось в лучшем случае лет пять. Но их прогнозы не оправдались. 6 мая мне исполнилось 37 лет. Жизнь моя не была простой. Каждые несколько лет рак возвращался. Последний год был самым тяжелым. Врачи сказали, что если я не начну курс химиотерапии, то умру в течение года. Я отказался. Сказал, что хочу умереть, что устал бороться. Рак убил мою мать, двух сестер и трех братьев. Я знаю, что когда-нибудь он заберет и меня. Я готов! Но я поговорил с пастором. После наших молитв я решил пройти курс химиотерапии. Процедуры проходили дважды в неделю 3 месяца. После пятой процедуры у меня взяли кровь на анализ. На той же неделе доктор позвонил мне и попросил зайти. Когда я пришел, он просто рыдал: рака больше не было! Ни единой клетки! Словно никогда и не было! Он был счастлив, но я был счастлив вдесятеро больше!
Я продолжаю проверяться каждые три месяца. Пока все хорошо. Знаю, что болезнь может вернуться. Меня может сбить автобус по пути с работы. Мы никогда не знаем, когда придет наш час.
Наши имена записаны в Книге Жизни. Мы не знаем, когда Господь решит прибрать нас к себе. Любите друг друга так, словно это ваш последний день. Живите полной жизнью и цените каждый день, когда вы просыпаетесь и можете дышать!
История Джона и другие, которые я слышал, доказывают, что чудеса случаются. Вот почему в моем шкафу стоит пара ботинок – на случай, если чудо произойдет. Воплощайте веру в действии, положитесь на Господа, просите Его и молитесь о чуде. Но если чудо так и не произойдет, вы все равно можете стать светом для других людей. Вы можете сделать все, чтобы больше узнать о Боге и покориться воле Его.
Может ли Бог исцелить вас? Да, и, возможно, такой пункт есть в Его плане. А может, и нет. Неисповедимы пути Его, поэтому живите с верой каждый день. Бог знает, что вам нужно. Я просил о чуде, хотел обрести руки и ноги, но этого не случилось. И все же я пережил настоящее чудо – радость, покой и силу веры. И это большее чудо, чем исцеление. В конце концов вас могут вылечить от рака, а вы останетесь несчастным – такое тоже бывает. Для меня величайшая радость – видеть, как меняется жизнь других людей. Это прекрасно! Вы можете радоваться тому, что у вас есть конечности, а я каждый день радуюсь, что у меня их нет.
Чудеса случаются. Вот почему в моем шкафу стоит пара ботинок – на случай, если чудо произойдет.
Величайшее чудо – это внутренняя трансформация. Поверьте в то, что чудо произойдет. Но знайте: даже если чуда не случится, у Бога есть для вас план. Главная ваша цель – понять, что Бог ваш друг, который хочет привести вас на небеса, где нет боли, страданий и трудностей.
Мне глубоко жаль тех, кто не верит в небеса. Мысль о том, что наше существование на этой земле краткосрочно, меня угнетает. Я хочу жить миллиарды лет, хочу жить вечно. В этой жизни я пытаюсь оставить след, который сохранится надолго. Неважно, сколько я заработаю и сколько красивых машин у меня будет, – важно, смогу ли я достучаться до других людей и послужить высокой цели.
Мы – урок для других?
Я не верю, что Господь посылает нам болезни в наказание, но уверен, что это – Его послания, которые мы должны услышать. Когда друг Его Лазарь болел и умирал, Иисус сказал: «Эта болезнь не к смерти, но к славе Божией, да прославится через нее Сын Божий» (Иоанн 11:4). Иисус дал Лазарю умереть, а потом воскресил его, и многие сомневающиеся признали, что Он – Сын Божий.
Может ли наша болезнь или увечье служить Божественной цели? Я убедился в этом на себе. Отсутствие конечностей позволило мне служить другим людям и стать проповедником.
Я думаю о том, насколько легче была бы жизнь моих родителей, если б они знали кого-то еще, у кого не было бы рук или ног и кто мог бы помочь им и дать надежду, когда я родился. Мне посчастливилось поддержать многих мужчин, женщин и детей со сходными проблемами. И мои родители делают то же самое. Они убеждают людей в том, что их дети могут выжить и быть счастливы. Если даже в нашей жизни ничего больше не будет, одно это уже колоссальный и прекрасный дар.
Мишель живет в Калифорнии. Она прислала мне письмо, которое и подкрепило мою целеустремленность, и устыдило меня, потому что я понял, что многие преодолевают гораздо большие трудности, чем я. У Мишель родилась тройня. Грейс родилась на 28-й неделе. У нее церебральный паралич, она ходит с трудом. Кроме того, она слепа на правый глаз. Однако она отлично учится и является убежденной христианкой. Грейс никогда не жалуется, но Мишель терзается вопросом, за что ей это испытание.