Думаю, я шокировал аудиторию, заявив, что мне не нужны ни руки, ни ноги. Когда шум поутих, я продолжил:
– … мне нужен только Иисус Христос!
Я хотел, чтобы эти люди, которые вынесли столько несправедливостей и жестокостей, поняли, что с Богом в сердце мы преодолеем любые трудности. Я рассказал им, что хотя жизнь их на этой земле невыносимо тяжела, но, если они будут хранить веру и примут Иисуса как своего Господа и Спасителя, им гарантирована счастливая вечная жизнь. Даже те, у кого на земле есть все – в том числе руки и ноги, – в могиле не будут иметь ничего, кроме души.
Я сказал, что нужно верить в спасение, чтобы иметь надежду.
– Обрести надежду можно только в Господе, – сказал я. – У меня нет ни рук, ни ног, но я летаю на крыльях Духа Святого.
Я напомнил своим либерийским друзьям, что Бог помнит о них. Они не должны сдаваться, чтобы надежда жила. Если Господь может сделать человека без рук и ног руками и ногами Своими, то Он может использовать во имя высокой цели и страдающую от гражданской войны Либерию.
Даже те, кто считает, что ничего не может, способны, объединив силы и работая вместе, добиться перемен.
Мы не всегда получаем те чудеса, о которых молимся, но это не должно мешать нам стать чудом для других людей. И почти сразу же слова мои стали реальностью для тысяч собравшихся. В конце моего выступления ко мне решительно направилась какая-то женщина. Она с трудом прокладывала себе путь в толпе, несколько раз ее останавливали охранники.
Когда она подошла ближе, я увидел на руках ее младенца, недель трех от роду. У ребенка не было ручек – лишь крохотные пальчики прямо на плечах. Мать принесла его мне, чтобы я поцеловал его и помолился за него.
Когда я поцеловал его, мои слушатели зарыдали. Я подумал, что они просто потрясены видом ребенка, столь похожего на меня. Но потом мне объяснили, что либерийцы поразились другому – тому, что маленького калеку не убили. Во многих деревнях детей-инвалидов убивают, даже закапывают живьем, считая их проклятием. Матерей же подвергают остракизму, чтобы проклятие не распространилось на всю деревню. Эта мать сказала, что сумела сбежать из родной деревни.
Когда я поцеловал безрукого малыша, многие слушатели поняли, что, если Господь сделал проповедником человека без рук и ног, значит, и этот ребенок, и все другие – тоже чада Господни. Один мужчина сказал нашим охранникам, что перевел мое выступление на язык басса, чтобы жители отдаленных деревень поняли: дети-инвалиды – тоже чада Господа, не проклятие, а «возможность».
Позже мне говорили, что после моего выступления в Либерии сведений об убийствах детей с увечьями и уродствами больше не поступало. Искренне надеюсь, что это так и есть.
Я был бы безмерно счастлив, если б Господь позволил мне посеять это доброе семя, способное сохранить множество жизней и предотвратить ужасные страдания.
Цените друг друга
Слишком многие ищут комфорта, вместо того чтобы помогать другим. Мы с легкостью устремляемся к собственному счастью и забываем о том, чему учил нас Господь: истинное счастье – в служении Ему и Его чадам. Иисус говорил: «Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мк. 10:45). Иисус был сеятелем добрых семян. Господь послал Сына Своего, чтобы тот стал искупительной жертвой – Иисус умер за наши грехи. Он жил очень скромно, даже омывал ноги учеников Своих, чтобы показать нам: служение ближним – лучший способ воплотить веру в действии. В Библии мы читаем, как Иисус спрашивал учеников: «Ибо кто больше: возлежащий или служащий? не возлежащий ли? А Я посреди вас как служащий» (Лука 22:27).
Обретая Божественную любовь, радость, веру и смирение, мы понимаем, что нет людей более ценных, чем другие. Недавно я побывал в необычной церкви под открытым небом в пригороде Далласа. Пастор Леон Бердд начал проповедь с истории, которая напомнила мне одну из притч Иисуса. В 1995 году он работал столяром и вел грузовик с мебелью в одну из деревень. На дороге он увидел мужчину средних лет.
Сначала Леон не собирался подбирать незнакомца, но вдруг почувствовал, что с ним заговорил Дух Святой, и остановил грузовик.
– С вами все в порядке? – спросил он.
– Я не пьян, – ворчливо отозвался мужчина.
– Я вижу, что вам тяжело. Садитесь, я вас подвезу.
Этот мужчина, Роберт Шумейк, говорил правду. Ему было трудно идти, потому что он перенес несколько операций на мозге. Он двигался с трудом, но был преисполнен желания помогать людям.
Он так и не рассказал Леону, почему вот уже два года каждую субботу покупает пончики и кофе для бездомных из пригорода Далласа.
– Как же вы это делаете, если еле ходите? – изумился Леон.
– Люди помогают мне, – объяснил Роберт. – А теперь вы будете помогать.
– Не думаю, – покачал головой Леон. – В какое время вы это делаете?
– В 5.30 утра.
– Я не собираюсь возить вас, особенно так рано! Даже Господь не поднимается в полшестого по субботам!
Роберт не ответил. Он просто сказал Леону, где его забрать.
– Вы будете там, – сказал он.
– И не рассчитывайте, – отрезал Леон.
В следующую субботу Леон проснулся в 5 утра и подумал, что Роберт ждет его на углу улицы. Он беспокоился за него, поскольку место встречи считалось весьма сомнительным.
Каждому нужны любовь и поддержка – пусть даже это будет всего лишь доброе слово, улыбка, пончик или чашка кофе.
И снова с ним заговорил Святой Дух. Еще до рассвета Леон увидел Роберта на углу улицы. У Роберта был огромный термос с кофе. Он попросил подвезти его в булочную за пончиками. А потом они вместе отправились в пригород Далласа. Улицы были пусты.
– Просто подожди, – сказал Роберт.
Они поставили термос на тротуар и стали ждать. Взошло солнце, стали подтягиваться бездомные. Роберт угостил примерно 50 человек. Хотя разговаривать они не хотели, но горячему кофе и пончикам были рады. Леон, который пару лет назад посвятил свою жизнь Христу, увидел, что Роберт сеет добрые семена, и стал помогать ему по субботам. Но вскоре здоровье Роберта ухудшилось.
– Роберт, что будет, когда ты не сможешь этого делать? – однажды спросил своего друга Леон.
– Ты будешь! – ответил Роберт.
– Нет, тебе нужен кто-то другой!
– Ты сделаешь это! – настаивал Роберт.
И он был прав. Леон Бердд стал пастором. Его миссию поддерживают девять местных церквей и множество благотворителей. В 2009 году Роберт Шумейк умер, но посеянные им добрые семена взошли, и теперь за ними ухаживают пастор Бердд и его жена Дженнифер.
Сегодня раздача кофе и пончиков превратилась в настоящую службу под открытым небом – настоящий праздник веры. Каждое воскресенье более 50 волонтеров помогают пастору Бердду кормить бездомных и молиться об их душах. Они собираются на парковке в пригороде Далласа.
Меня пригласили выступить на одной из таких служб. Пример Берддов и их помощников вдохновил меня. Эти люди относятся ко всем, как к чадам Господним, не делая различий между людьми. Они понимают, что каждому нужна любовь и поддержка – пусть даже это будет всего лишь доброе слово, улыбка, пончик или чашка кофе.
Бердд считает себя слугой Господа.
– Многие из моих помощников когда-то были бездомными, – рассказывает он. – А потом их коснулись благодать и прощение Иисуса. Мы любим людей так же искренне и бескорыстно, как любит всех нас Господь Бог наш.
Работайте вместе во имя высшего добра
Вы можете посеять добрые семена независимо от того, кто вы: основатель благотворительной организации или волонтер, руководитель государства или пастор скромной церкви. Добрые ваши поступки будут вознаграждены сторицей. Ваше добро коснется бесчисленного множества жизней.
Все общественные лидеры, с которыми я встречался в моих разъездах, похожи друг на друга. Все они обладают качествами, которые были бы очень полезны каждому.
● Они удивительно скромны и бескорыстны. Многие из них посвятили свою жизнь служению ближним. Они не стремятся к признанию и наградам. Они предпочитают держаться в тени, полагаясь на своих волонтеров и поддерживая тех, кому служат. Они отдают, не забирая ничего взамен.
● Они прекрасно умеют слушать и сочувствовать. Они понимают потребности тех, кому служат. Они замечают невысказанные желания и стараются удовлетворить их. Обычно людям не приходится просить их о помощи, потому что их потребности уже выявлены. Общественные лидеры всегда думают: «Если б я оказался в такой ситуации, что мне понадобилось бы? Что принесло бы мне радость? Что помогло бы преодолеть трудности?»
● Они – целители. Они находят решения там, где другие видят только проблемы. Я убежден, что многие добрые люди знают о страданиях и болезнях в странах третьего мира. Но как построить там достаточное количество больниц? Дон и Дейон Стивенс увидели проблему и нашли гениальное решение: превратить круизные корабли в плавучие госпитали, укомплектовать их волонтерами и отправить туда.
● Они не ставят перед собой краткосрочных целей. Они сеют семена, которые будут долго расти и оказывать огромное воздействие. Президент Серлиф установила мир в своей несчастной стране, а затем начала строить школы и привлекать инвестиции. Сеятели вовлекают в свою работу других. Так поступил Роберт Шумейк, которому удалось передать свое дело Леону и Дженнифер Бердд.
● Общественные лидеры наводят мосты, забывая об узких, эгоистичных интересах и используя все, что можно, для осуществления перемен. Они верят в изобилие, верят в то, что усилия тех, кто трудится во имя высокой цели, будут вознаграждены. Истинные служители не стремятся разделять и властвовать – они объединяют свои народы единой великой целью.
Я стал свидетелем того, как более 2500 волонтеров из трех стран и 70 церквей собрались в Центральном Орегоне, чтобы посеять добрые семена в своих общинах. Организовал это мероприятие Джей Смит.