– Я совсем недавно поступила в академию, и на испытании мне никто не рассказал, какой именно у меня дар, – произношу я.
Надеюсь, блондинка не будет ходить вокруг да около и расскажет мне всё, что известно ей.
– У тебя очень редкий дар. В своё время я таких магов не встречала, а с таким огромным потенциалом тем более, – говорит девушка. – Ты маг жизни.
Маг жизни? Я о таких даже не слышала. Хотя я вообще ни о каких магах особо не слышала, благодаря воспитанию моей мачехи. Но я всё наверстаю. Не зря же мне Атталь дал кровавый бжиг, а если он закончится, то придётся снова к ректору сунуться.
– Что я могу делать? – я решаюсь спросить у Синтии.
Думаю, она знает больше моего. Заодно надо выяснить, что ей от меня нужно. Ведь не просто поболтать она явилась.
– Создавать жизнь. – Девушка пожимает плечами.
Она сказала это в таком тоне, будто здесь нет ничего особенного. Хотя сама призналась, что мой дар очень редкий. Что-то недоговаривает, но что именно? Не могу же я в открытую спросить её об этом.
– Ты не обучена, – заявляет Синтия.
Ну раз я взяла книгу «Магия для начинающих», то очевидно, что я не обучена.
– У меня было сложное детство, – отвечаю, не вдаваясь в подробности.
Я не знаю, кто эта девушка. Она о себе не спешит рассказывать. Так что доверять ей с первой секунды знакомства – это глупая идея.
– Знакомо. – Взгляд блондинки теплеет, но моё подозрение никуда не уходит.
– Ты ведь уже не вернёшься в книгу? – интересуюсь я.
Блондинка меняется в лице, взгляд кажется потухшим.
– Придётся. Я могу появиться только на короткое время, и то, если ты этого захочешь, – говорит она.
– Странно. Но когда я взяла книгу, то не знала о тебе и, естественно, не могла тебя целенаправленно призвать.
Либо Синтия пытается меня одурачить, либо с призывом не так всё просто.
– Первый вызов бывает спонтанным, если маг эмоционально нестабилен. Ты ведь была чем-то взволнована?
Конечно, была! Узнать, что я могла бы жить иначе, а в вечных унижениях. Это очень тяжело осознавать. Но об этом я не собираюсь рассказывать.
– Ладно, мне пора, пообщаемся в следующий раз. Положи книгу туда, где взяла. – Синтия поднимается, и её окутывает фиолетовый туман. – Надеюсь, он будет? Я могу тебе помочь!
И чем же? По опыту я знаю, что помощь не бывает безвозмездной.
– Что я буду должна взамен? – спрашиваю я.
Но блондинка, загадочно улыбнувшись, испаряется в тумане.
Несколько минут я пыталась переварить случившееся. Я маг жизни и увидела не призрака. И ей от меня что-то нужно. То, что Синтия от меня не отстанет, я знаю наверняка.
Поэтому, прежде чем вновь её призвать, мне надо узнать о ритуале переноса душ в неживые предметы. Надо быть подготовленной, потому что моё неведение может сыграть со мной злую шутку.
За оставшееся время я прочла остальные книги, и, как ни странно, в голове всё разложилось по полочкам.
Кровавый бжиг – невероятная вещь! За несколько часов проглотить три увесистые книги и ничего не забыть? Мечта любого адепта. Тогда почему бжиг под запретом?
Интересно, его можно вырастить самостоятельно? Надо об этом узнать.
Положив книги на место, я возвращаюсь в комнату. Если эти двое не навели там порядок, то придётся им спать в коридоре и на коврике!
Открываю дверь и придирчиво осматриваю помещение. Надо же, на коврике спать никто не хочет. В спальне царит идеальный порядок.
А кроме него, ещё и Аврора сидит на кровати и не сводит с меня вопросительного взгляда.
– С ним была? – севшим голосом спрашивает соседка.
Глава 25
Вид у Авроры какой-то потерянный. Под «ним» кого она имеет в виду? Соседка видела меня с Атталем? Это она была?
– О ком ты? – уточняю я.
– Адриан. Когда ты ушла, он отправился следом за тобой. А потом вы оба исчезли. Вот я и подумала. В общем, не бери в голову. – Аврора принимает непринуждённый вид.
Фух, едва не выдыхаю от облегчения. Об Аттале соседка не спрашивает, значит, застукала нас не она.
– Да, он действительно вышел за мной, наговорил неприятных слов и ретировался. А я отправилась в академию. Извини, что не предупредила, – отвечаю я, проходя внутрь.
Рассказать что на самом деле произошло с парнем я не могу. Ведь сама наверняка не знаю. Но Атталь сказал, что не убьет, а ему я верю.
К моему удивлению, кроме Авроры, в комнате никого не было.
– А где эти двое?
– Они наказаны. Ты бы видела, что они здесь натворили. – Соседка фыркает. – Поэтому сегодня спят в ванной. И пусть только попробуют её разнести!
Последние слова Аврора буквально выкрикивает, чтобы нашкодившие фамильяры наверняка услышали.
– Я видела и приказала им убрать то, что они здесь натворили. Затем ушла в библиотеку. – Хмурюсь я. – Я так понимаю, они не справились с задачей?
– Ага, справились. Я вошла в тот момент, когда твой дакрон защищался от моей акош. Мне надо поработать над её манерами. – Девушка зловеще ухмыляется.
Время было позднее, и долго мы с Авророй не болтали. Как только я коснулась подушки, сразу же отключаюсь.
Ночью было так душно, что тело пылало, особенно губы. И дело совсем не в поцелуе с Атталем.
В спальне, действительно, было жарко. Именно так я себя и убеждала, когда Аврора у меня спросила, почему я проснулась с румянцем на щеках, в то время как ей тепло не было.
Приведя себя в порядок, я переоделась в форму. Хорошо, что вчера Аврора мне сказала, что академия выдаёт всем адептам форму. А то я бы перенервничала из-за того, что её у меня не было.
Первым делом мы направляемся в столовую. По дороге туда моё сердце стучит, как сумасшедшее. Уже вся академия трубит о том, что я любовница Атталя.
Мы проходим внутрь, и я почти готова встретить насмешливые взгляды. Ну и пусть говорят, я-то знаю правду! Всем рты не закроешь, а оправдываться не собираюсь.
Как ни странно, адепты были заняты едой, и только некоторые из них не скрывали своего любопытства к нашим персонам. Правда, смотрели они больше на Аврору, чем на меня.
Набрав еды, мы осматриваемся в поиске свободного столика. Вижу, как незнакомец поднимает руку и приветливо смотрит на нас.
– Ты знаешь его? – спрашиваю я у Авроры.
– Ага, наш сосед Райли, – отвечает она и направляется к нему.
Мне ничего не остаётся, как следовать за соседкой. За столом сидело несколько парней и, кажется, они были добродушно настроены.
– Здравствуйте! – произношу я и занимаю стул рядом с соседкой.
Опасения мои не оправдались. Никто в меня пальцем не тыкал и не шептался за спиной. А это уже странно. Ведь Жозе и её подруги разнесли по всей академии слух о том, что я женщина Атталя.
Неужели это он всех запугал? Или сделал так, чтобы меня не донимали?
Если это так, то я благодарна ему. Мне было бы сложно учиться в академии, когда нужно постоянно быть начеку, чтобы дать отпор нападавшим.
После столовой мы всей компанией идём в холл, где будет проходить общее собрание. Затем, как сказали парни, которые были уже на втором курсе, нас отведут в аудитории, там подробнее расскажут об обучении, выдадут учебники и расписание занятий.
Начало занятий я жду с особым трепетом. Хоть мне и безумно страшно. Мало проглотить книгу «Магия для начинающих», для того чтобы чувствовать себя уверенно среди остальных.
Ведь большинство адептов с самого детства постигали азы магии. Их не держали в изоляции.
Собрание прошло быстро. Перед нами выступили все деканы и ректор. Перед последним мне было неловко.
А ещё наказание, которое я должна получить от Эрхарда. От воспоминаний о драконе мои щёки алеют. И это произошло в тот момент, когда ректор говорил о престиже академии, о примерном поведении адептов.
Уловив его вопросительный взгляд, я опускаю голову.
Да что я натворила такого? Подумаешь, стащила ягодку. Ну не одну, а пару.
– Аврора. – Я тихонько толкаю соседку по дороге в аудиторию. – Почему нельзя есть кровавый бжиг?
Девушка оборачивается и подозрительно смотрит на меня.
– Потому что есть побочка. Кроме того, что эта ягодка ускоряет работу мозга в сотни раз, она ещё действует как эликсир правды. Да и вырастить её совсем не просто, нужен колоссальный источник магии, чтобы на кусте появилось несколько ягодок.
А у ректора в оранжерее там куча ягод. Неужели он сам выращивает бжиг?
Разговор наш прерывается, когда мы входим в аудиторию. Забираемся на самый верх, хотя я хотела сидеть внизу. Не хочу ничего пропустить.
– Это ведь не простая аудитория, Вилания. Голос лекторов с помощью магических артефактов звучит со всех углов. Точно ничего не пропустишь. – Аврора улыбается.
Сев за парты, мы застыли в ожидании декана общего факультета. И вот в кабинет входит седовласый старичок, но со стальным взглядом рассматривает нас.
– Доброе утро, адепты! Добро пожал… – произносит декан, и тут его прерывают.
– Подождите! Я немного опоздала. – Раздаётся знакомый голос со стороны двери.
Поворачиваюсь и натыкаюсь на ехидный взгляд. Сердце пропускает удар, а краска схлынула с моего лица.
– Только не это, – шепчу я.
– Что случилось? Ты побледнела, – тихо замечает Аврора.
Смерть моя случилась!
Глава 26.
Внутри всё леденеет, когда я смотрю на довольную Эльвию. Как сестра оказалась в этой академии? Ведь она почти пустышка. Как смогла пройти испытание?
Но это не так важно. Самое главное, что теперь мне не поздоровиться. Что, если они с Фелисити что-то сделают и меня вышвырнут из академии? Даже если и не отчислят, то Эльвия мне жизни не даст.
Она будет отравлять каждый мой день, прожитый здесь. Драконьи боги, за что мне это? Только поверишь, что жизнь начинает налаживаться, как отголоски прошлого перекрывают мне воздух.
– Впредь прошу без опозданий, леди, – недовольно произносит декан. – Проходите.
Эльвия, гордо подняв голову, поднимается наверх под восхищённые взгляды одногруппников. Кто бы сомневался. Даже на учёбу она вырядилась как на императорский бал.