– Вы ведь глава «Возмездия», – говорю я. – Вы разрушили мою жизнь.
Стоит протянуть руку, и я смогу его придушить.
Брось, Лави. Кого ты хочешь насмешить? Мало того что магия не позволит причинить вред даже такому чудовищу, как он, так и силы не равны. Стоит мне пошевелиться, как эта сволочь убьёт меня, не моргнув глазом.
– А надо было твоих никчемных родителей убить? – ехидно уточняет он.
Молчу, сжимая губы. Надо придумать, как мне сбежать. Эрхард не сможет меня найти. Я по своей глупости тайно ушла из замка. А надо было его просто попросить. Он бы меня понял. А теперь придётся расплачиваться за свою дурость.
– Зачем я вам? – спрашиваю я.
– Видишь ли, твоя магия ценна.
– Раз я так ценна, то почему жила как дикарка? Я ничего не знала о магии. Уже молчу об учителях, – перебиваю я мужчину.
Скривившись, похититель сквозь зубы цедит:
– Видишь ли, твоя безумная мать наложила такой щит, что обнаружить его было невозможно. Была вероятность, что пророчество не про тебя. Но какое счастье, что этот выскочка снял с тебя печать. Да и особенных навыков в магии не требуется, мне нужна твоя сила. А выкачать её можно и без твоего согласия.
Так вот почему мачеха не прилагала усилий к моему образованию. Им этого и не надо было. Получается, если бы я не отправилась в академию, то ничего бы и не случилось? Жалею ли я? Нет!
Фелисити нашла бы способ от меня избавиться. Тот же самый Элфорд.
– Так что вы про истории говорили? – нетерпеливо уточняю я.
Чувствую немалое раздражение моего похитителя, но мне всё равно. Раз я ему нужна, то прямо сейчас он меня не тронет.
– Несколько тысяч лет тому назад в наш мир пришли тёмные. Глупцы называют их тварями Бездны. Идиоты! Они не знали, что тёмные способны обычного мага наградить невероятной силой. А драконов делали непобедимыми, – возбуждённо говорит мужчина. – И вместо того чтобы использовать тёмных, драконы их изгнали. Они были настолько ничтожны, что сил не хватило даже на закрытие разлома.
– Вы хотите впустить тёмных? – интересуюсь я.
Именно об этом Эрхард и говорил. Это и есть главная цель «Возмездия». Теперь становится понятнее, для чего этому чудовищу тёмные. Он жаждет силы и власти.
– Естественно. Только безумный откажется от такого могущества, – соглашается он.
– Хранитель не допустит этого. Он не подпустит вас к порталу, – заявляю я.
В комнате раздается смех. Тело охватывает липкий страх, который парализует меня. Мы знаем не всё. Иначе наш враг не был бы сейчас так доволен собой.
– Кто сказал, что мне он нужен? – усмехается незнакомец. – Дорогая, пока твой дракон будет отбивать наступление тёмных в своём замке, ты откроешь второй портал.
– Второй портал? – ошарашенно спрашиваю я.
Какой еще портал? Он ведь один. Или это и есть то, чего Эрхард не знал?
– Он временно запечатан, поэтому портал не обнаружили. Но ты ведь исправишь это, милая?
Мужчина садится в кресло рядом с кроватью. Он забрасывает ногу на ногу и довольно смотрит на меня.
Этот взгляд…
Этот голос и движения.
Не может быть!
– Вы…
– Думаю, ты готова к небольшому путешествую, – перебивает меня он.
Образовав портал, мужчина резко поднимается и, вытаскивая меня из кровати, тащит к порталу.
Морщусь от затхлого запаха. Вокруг темно и сыро.
– Мы в пещере, и тебя здесь точно никто не найдёт.
Слышу я у самого уха приторно-слащавый голос мужчины.
– Я знаю, кто вы. – Я вырываюсь.
– А я уж думал, не догадаешься, – говорит тот, снимая маску.
Боги! Наш враг был совсем рядом…
Глава 57.
Отшатываюсь, когда вижу его безумный взгляд. Враг был совсем рядом.
– Удивлена, – ухмыляется магистр Адриан Ар Янсен.
Кто бы мог подумать, что молодой преподаватель на самом деле сбрендивший глава какой-то секты? Он всех водил за нос.
– Вы больны! – заявляю я. – Неужели не понимаете, что погубите всех, впустив этих тварей в наш мир?
Нет, он не понимает. Бесполезно вести разговоры с сумасшедшим. Но что мне делать? Адриан ведь сказал, что для открытия портала нужна только моя сила. Как мне остановить магистра?
Кажется, выхода совсем нет. В отчаянии я осматриваюсь, но понимаю, что нахожусь в тупике.
Внезапно схватив меня за руку, магистр тащит куда-то вперёд.
– Не трогайте меня! Всё равно не получите то, чего так жаждете. Эрхард вас остановит! – выкрикиваю я.
Знаю, что, возможно, это пустые угрозы, но я не могу молча следовать за Адрианом. Я должна что-то сделать.
– Заткнись и следуй за мной! – рычит магистр.
А не так уж он и спокоен, как хочет казаться на первый взгляд. С чего бы это? Если он так уверен в своей победе.
Если только кто-то не дышит Ар Янсену в спину.
Эрхард!
Значит, мне нужно потянуть время.
Недолго думая, я специально оступилась.
– Ай, – вскрикиваю я, болезненно падая на колени.
– Что ты визжишь? – шипит мужчина.
– Я ногу подвернула. Не могу быстро идти, – с сожалением отвечаю я.
Не думаю, что Адриан будет тащить меня на руках к порталу.
Поднявшись, я медленно иду за мужчиной, считая каждый свой шаг. Примерно на двухсотом Ар Янсен останавливается.
– Пришли, – говорит он и разворачивается ко мне, кровожадно улыбаясь.
Сглотнув, я отступаю. Может, хоть сейчас моя магия сумеет меня защитить? Меня убить собираются, неужели это не веская причина, по которой можно магу жизни причинить вред врагу?
Призываю всю свою силу, и буквально из-под земли появляется росток, он с каждой секундой увеличивается в размере.
– Ты решила здесь сад развести? – язвительно замечает мужчина. – Не трать силы понапрасну. Всё равно его ты не увидишь.
Ну вот магистр и признался, какой конец мне уготован.
Я не рассматриваю, что вырастила, просто приказываю ему схватить мужчину. Удобно быть магом жизни, можно разговаривать с растениями. Правда, не всегда они слушаются. Вот как сейчас.
Магия не хотела мне поддаваться. Не хотела причинять вред живому человеку, даже если он злодей.
Вливаю в голос больше силы, ветка нехотя тянется к магистру. Но недостаточно быстро. Ар Янсен дракон, и он успевает испепелить мою ветку.
– Идиотка! Ничего у тебя не получится. Просто не рыпайся. Откроем портал и катись на все четыре стороны.
Ага, конечно.
Внезапно меня окатывает воздушной волной, я даже не в силах пошевелиться. Чувствую, как магия вытекает из меня тонким ручейком. Пещеру потряхивает. Пусть нас завалит обломками, лучше так, чем если этот безумец впустит тварей бездны.
Но в нескольких метрах от нас из-под земли появляется золотисто-фиолетовое сияние. Неужели это и есть портал?
По довольному выражению лица магистра я понимаю, что так оно и есть.
– Скоро, совсем скоро я стану непобедимым, – с безумным блеском в глазах сообщает Ар Янсен.
Нет, только не это!
Вдруг стена за магистрам содрогается, а в следующий миг рассыпается на мелкие камешки. В огромной дыре появляется Эрхард.
Огромный, сильный и безумно злой. Пробежав по мне взглядом, он выдыхает.
Мой истинный нашёл меня!
– Ты не вовремя, – нагло заявляет магистр. – Можешь подождать в сторонке.
Одного взгляда на Проклятого дракона достаточно, чтобы волосы на коже зашевелились. Отбросив от меня магистра, Эрхард швыряет его в стену.
– За то, что посмел посягнуть на жизнь моей пары, ты заплатишь жизнью, – раздаётся холодный голос Эрхарда, пробирающий до костей.
– Что может маг против дракона? – самоуверенно говорит магистр.
Я замечаю на его лице чешую.
Он превращается? Да дракон здесь всё разнесет!
Бросаю отчаянный взгляд на Эрхарда и едва не кричу. Медленно пепельные волосы истинного темнеют, а черты лица немного меняются. Словно…
Словно к нему вернулась часть его души.
Атталь!
Глаза Проклятого дракона вытягиваются, становясь звериными.
– Но как? – ошарашенно кричит Ар Янсен. – Ведь вы еще не объединились.
– У тебя устаревшая информация, – рычит Эрхард, покрываясь чешуей. – Милая, тебе лучше подождать меня в своей комнате, – говорит истинный, обращаясь ко мне.
Боги, да что тут творится?
Я уже ничего не понимаю, когда рядом со мной разрастается портал, а следом высовывается мордочка моего Тутука.
– Лави, шевелись! – кричит он.
–Ты жив!
Внутри становится теплее. Мой фамильяр не погиб!
– Но я не могу оставить Эрхарда! – мотаю я головой.
– Вот дурында! – недовольно пищит Тутук.
В следующий миг я чувствую, как меня подхватывает воздушная волна и буквально зашвыривает в портал.
Приземлившись на кровать, я замечаю, как портал захлопывается.
– Зачем ты это сделал? – кричу я дакрону. – Эрхарду может понадобится моя помощь!
Я не сомневаюсь в силе своего истинного, тем более он воссоединился со своим драконом. Но ведь сердце моё не на месте! Что, если его ранят? С моей стороны было трусливо вот так взять и сбежать.
– Это приказ твоего истинного, между прочим. Ты только мешала бы ему.
– Твой дакрон прав, – раздаётся позади меня спокойный голос Синтии.
Глава 58.
Эрхард
– Тебе тоже стоит отдохнуть, – произношу я, глядя на Лавинию. – Нам надо как можно быстрее разобраться с порталом.
– Ты прав, – отвечает истинная и скрывается в своей комнате.
От её мягкого голоса внутри всё переворачивается, а в штанах становится тесно. Что уж говорить о взгляде, чувственных изгибах тела. Уверен, когда мы с Атталем воссоединимся, то и запах истинной сведёт нас с ума.
Она невероятная.
Когда я несколько лет назад услышал пророчество, то лишь усмехнулся. Оракулы главного храма любили за щедрые пожертвования наградить кого-то божественной связью.
Но любопытство взяло вверх. Увидев десятилетнюю нескладную девчонку и её мачеху, в глазах которой было столько жадности, я сразу же сделал выводы.