Затем портал начало трясти, и тут было не до предназначений.
В оговоренный срок я должен был явиться к Арвенам, чтобы назначить день свадьбы. Я не настолько наивен, чтобы слепо жениться на той, на кого указали продажные жрецы. Поэтому шёл к своей суженой со стойким намерением разорвать глупую помолвку.
За день до этого Атталь прислал сведения, что некоторые уважаемые семьи империи связаны с «Возмездием». И каково было моё удивление, когда я увидел Арвенов.
Неужели они решили подсунуть мне своё чадо для того, чтобы ближе подобраться к порталу? Девчонку я уже заочно презирал.
Но то, что я увидел в кабинете главы семейства, полностью разрушило мою теорию. Моя невеста предстала передо мной в смехотворном виде. И надо быть идиотом, чтобы не понять, что это сделано намеренно.
Когда я коснулся Лавинии, сердце, которое до этого дня билось ровно, едва не взорвалось. Даже без зверя я понял, что это она. Моя пара.
И когда обнаружил, что её держат на поводке, то едва не разрушил этот проклятый дом. Остановил меня только долг и опасение испугать невесту.
Враги подобрались близко к девушке, надеясь уничтожить меня. Нужно было действовать быстро и наверняка. Наговорил ей гадостей, указав, что она пустышка.
Да, в ней не чувствовалось искры, но я не верю, что моя пара может быть пуста. Очевидно, что её не обучали. Девушка выглядела потерянной. Это надо было срочно менять, но так, чтобы не вызвать подозрений у «Возмездия».
Стерва Фелисити пыталась подсунуть под меня свою дочь, идиотка. Сделал вид, что повёлся. Я снял браслет, который подавлял волю моей невесты, и сделал иллюзию. Только сильный маг может заподозрить неладное.
Всё было на моей стороне. Служанка Арвенов, Эбба, связалась со мной и рассказала, как жила Лавиния в своей так называемой семье.
И если бы не мой дракон, то я бы камня на камне не оставил от змеиного гнезда Арвенов. Как они посмели так обращаться с ней?!
Сразу же связался со своим драконом и приказал любым способом забрать оттуда Лавинию.
К счастью, девочка оказалась не глупой, и она сама делала шаги к своему освобождению. Мне нельзя было вмешиваться напрямую. Пытался обставить всё так, чтобы все думали, что Лави мне не интересна. Для неё так безопаснее.
Положиться на волю случая я не мог, поэтому явился в академию и лично присутствовал на испытании Лавинии. При прикосновении к девушке я видел, что её магия запечатана. Кто-то очень давно постарался.
Но я даже представить не мог, что, когда сниму печать, девчонка окажется магом жизни. Это было невероятно.
Лавиния всегда была под присмотром. Либо мой дракон, либо друг Рэйган наблюдали за ней.
И вот она здесь, в моём замке. И мне невыносима мысль о том, что моей паре придётся вместе со мной закрыть портал в Бездну. Лучше бы она оказалась другим магом. Но нет, Лави – Светлоликая. Так в пророчестве называли мага жизни. Я не ожидал, что именно моей истинной суждено закрыть портал в Бездну.
– Нужно ускорить наше воссоединение, – раздаётся из глубины моего кабинета голос Атталя.
Разделение даётся нам тяжело. Чувство зияющей дыры внутри не покидает нас ни на секунду.
– Надо. Времени осталось очень мало, – отвечаю я.
Нам физически больно находиться рядом друг с другом.
Я уже чувствую дракона, и совсем скоро он ко мне вернётся. И всё из-за нашей пары. Только благодаря её чувствам мы объединимся.
Внезапно в дверь настойчиво стучат. Нахмурившись, я позволяю войти. На пороге появляется бледная подруга Лавинии, Аврора. Я помню имена всех, кто служит в моём замке.
– Что случилось? – спрашиваю я.
Девица ещё сильнее бледнеет.
– Лави. Она исчезла. – Аврора всхлипывает.
Что? Куда она могла пропасть? Замок охраняют лучше, чем дворец императора.
Не обращая внимания на девушку, я несусь в комнату моей пары. Пусто. Но магического следа нет. Как и куда ушла Лави или её похитили?
Фамильяр! Несмотря на свой размер, дакроны могущественные существа, одним из даром которых является построение порталов без магического следа.
Впервые за всю жизнь я ощутил всепоглощающий страх. Из меня будто душу вытащили. И сейчас мне наплевать на свой долг, на народ и портал. Имеет значение только она.
Атталь рядом. Не обращая внимания на нашу боль, мы сможем найти Лави только вместе.
Порталом перемещаемся в академию к Рэйгану.
Лави некуда идти, кроме академии. Это если она ушла самостоятельно.
– Я не почувствовал пересечения охранного контура, – говорит Рэйган.
Тогда где она? Вот же бездна! Без дракона я не могу почувствовать пару, и Атталь без меня не чувствует её. Проклятое разделение!
– Нам надо провести ритуал. Сейчас! – произносит Атталь.
И я соглашаюсь с ним.
Времени на подготовку нет, поэтому воссоединение будет болезненным.
Рэйган вызывается помочь. И, как только мы собираемся произнести заклинание, дверь в кабинете ректора распахивается, ударяясь об стену.
Ошарашенно смотрю на вошедшую. Кажется, я умер! Как иначе объяснить то, что я вижу мертвеца? Девушка как две капли воды похожа на покойную невесту Рэйгана, Синтию. Перевожу взгляд на друга, вижу побледневшее лицо.
– Синтия, – едва слышно выдыхает он.
– О да, милый, это я! Вернулась из заточения по твою душу, – кровожадно усмехается она, глядя на Рэйгана.
Девушка точно не призрак. Она из крови и плоти.
– Лавинию похитили, – сообщает Синтия.
Откуда она знает мою пару и о том, что её похитили, меня не интересует. Мы с драконом встречаемся взглядом. Чувствую: его, как и меня, выворачивает наизнанку из-за дикого страха.
Внезапно внутренности скручивает, а Атталя охватывает сияние.
Ритуал нам больше не нужен. Дракон вернулся на своё место. Чувствую, как кровь вскипает от силы моего дракона. Я уже и забыл, каково это – чувствовать в себе дракона.
Невероятно!
Прикрыв глаза, сосредотачиваюсь на истинной и нахожу её. Нащупываю едва уловимую нить, связывающую нас.
Я нашёл тебя!
Ничтожество, которое посягнуло на моё сердце, поплатится за это.
«Оторвём ему голову!» – рычит в голове дракон.
Согласившись с ним, я выхожу на охоту.
Ар Янсен! Этот ублюдок был вне подозрений до последнего времени. И вот глава «Возмездия» нависает над моей истинной! Разорву!
– Ты не вовремя, – заявляет этот слизняк. – Можешь подождать в сторонке.
Вот только, сколько бы придурок магистр ни храбрился, всё равно при вида меня поджилки у него трясутся. Оскаливаюсь и, отбросив сволочь от Лави, я швыряю его в стену.
– За то, что посмел посягнуть на жизнь моей пары, ты заплатишь жизнью, – сдерживая дракона, произношу я.
Лавинии не стоит смотреть, как я расправляюсь с этой падалью.
– Что может маг против дракона? – самоуверенно говорит магистр.
Ар Янсен пытается обратиться. Только его дракон против моего – ничто!
Внутри всё горит от предвкушения скорой битвы. Наконец-то я со своим зверем воссоединился. Я даю свободу дракону, чем шокирую не только свою пару, но и магистра.
– Но как? – ошарашенно кричит Ар Янсен. – Ведь вы ещё не объединились.
– У тебя устаревшая информация, – рычу я, покрываясь чешуёй. – Милая, тебе лучше подождать меня в своей комнате, – прошу я Лави.
Так хочется подбежать к ней и схватить в охапку, но сначала как следует наказать за то, что не рассказала мне о Синтии. Мы бы вместе отправились в академию. Меня бросает в дрожь, как представлю, что истинная пережила за последние часы. Больше я её от себя не отпущу.
Нам нужно поговорить, развеять все страхи и сомнения. Отныне мы одно целое.
Не отводя взгляда от противника, я образовываю портал в свой кабинет. Там я приказал дакрону ждать Лавинию.
После её ухода я остаюсь наедине с врагом. Теперь меня ничто не сдерживает. Ему конец!
«Растянем удовольствие», – порыкивает дракон.
Но надолго нашего терпения со зверем не хватило. Битва закончилась слишком быстро.
Сначала смываю с себя кровь врага, а затем порталом иду в свои покои, где должна находиться моя пара. И когда я вижу Лавинию, свернувшуюся клубочком в кресле у окна, то едва не задыхаюсь от переизбытка чувств. Какая же она маленькая. И моя.
«Наша!» – недовольно ворчит дракон.
Опускаюсь рядом с ней на колени и прикасаюсь к шелковистым волосам. Лави вздрагивает и просыпается.
– Вы вернулись! – шепчет она и притягивает меня к себе.
– Мы всегда будем возвращаться, – тихо отвечаю я и накрываю её мягкие губы в горячем поцелуе.
Эпидлг.
Огонь желания расползается по всему моему телу и оседает внизу живота. Нависая надо мной, муж горячим дыханием обжигает мою шею. Спускается вниз и обхватывает ладонью чувствительную к его ласкам грудь.
Из горла вырывается стон.
– Эр. – Я обхватываю бёдрами его торс и трусь о выпуклость штанов истинного.
Мой дракон возбуждён не меньше меня, но как всегда он любит подразнить. Доводит до того, что тело моё горит, а мозги плавятся.
– Тс-с, не спеши. – Он касается пальцем моих губ.
Коварно улыбнувшись, я дотрагиваюсь пальцами до его стального пресса и опускаюсь вниз. Расстёгиваю его ремень и проникаю в штаны.
Эрхард перехватывает ладонь и смотрит в мои глаза. Его зрачки становятся вертикальными и светятся голубизной. Мой дракон. Я схожу с ума, когда он на меня так смотрит.
Приподнимаюсь и прикасаюсь к его губам. Сначала нежно обвожу языком верхнюю губу, затем проникаю в рот, углубляя поцелуй. Свободной рукой глажу широкую спину, слегка царапая.
Ответом мне был полустон-полурык, который напрочь вышибает мой разум.
Эрхард нетерпеливо снимает брюки и устраивается между моих бёдер. Толчок, и он уже глубоко во мне.
– Да! – Я выгибаюсь и прикрываю веки от наслаждения.
– Прости, я дико скучал, – оправдывает своё нетерпение муж и вколачивается в меня до основания.
А как я скучала. Каждая минута, проведённая без истинного, кажется мукой. Я не видела своего дракона три дня, а по ощущениям целых три года.